上海，梅機關。
影佐死死盯著那份來自山城的密電，眉頭擰成了一個川字。
雖然電文沒有具體內容，但「長沙」、「建議警惕」這幾個字，像針一樣刺著他的神經。
岡村大將的「長沙作戰計劃」，是帝國最高機密，調動兵力十萬，劍指華中腹地！
一旦提前泄露，整個戰役的突然性將蕩然無存，帝國勇士將用屍山血海去填補這個窟窿！
影佐沒有怒吼，更沒有拍桌子。
隻是將電文輕輕放回桌麵。
他轉頭看向窗外，聲音平靜得可怕。
「帝國的作戰計劃，什麼時候成了一個可以隨意參觀的公園？」
副官的後背瞬間被冷汗浸透。
這平靜之下，是即將掀起的風暴！
影佐的聲音低沉，摻雜著一絲冷酷。
「立刻通知憲兵隊和特高課，啟動『內部肅正』程式。」
「對所有參與計劃的部門，進行最高階彆秘密甄彆。我不想聽過程，我隻要結果。」
他停頓了一下，補充道。
「尤其是那些……最近手頭突然變得寬裕的人。」
「嗨！」
副官後退幾步，開啟房門，走了出去。
這座遠東最大的城市，在霓虹燈的照耀下，暗流比以往任何時候都更加洶湧。
無數人的命運，即將被這股看不見的暗流徹底改變，隻是身處其中的人們，大多還未察覺。
上海兵站醫院。
林楓已經能下床自由活動。
午後的陽光暖洋洋的，他卻感到一種從後背升起的寒意。
剛剛，憲兵隊的崗村過來探望林楓，透出訊息，梅機關瘋了！
影佐下達了「內部肅正」令，正在秘密甄彆所有的人員。
具體為什麼甄彆，還不清楚，隻是知道影佐將軍很生氣，後果很嚴重。
但是目前林楓最直接的威脅，來自青幫的張嘯林。
這個老流氓吃了大虧，他背後的「尚公館」和小日向白朗絕不可能罷休。
小日向白朗是出了名不肯吃虧的主。
張嘯林已經在外麵放出風來，要讓林楓將收他的金條全都吐出來。
聽說這幾日，他頻繁拜訪日本政府高層，滿麵春風。
等不了了！
必須主動出擊！
為自己的「護身符」再鍍上一層金，不，是鑲上一層鑽石！
他眼中閃過一抹決絕，叫來大島。
「去辦兩件事。」
「第一，把我那輛福特車開去保養，要擦到能照出人影。」
「第二，準備五十根大黃魚。」
大島心領神會，沒有問為什麼，重重地低下頭。
「嗨！」
幾天後，一輛光潔如鏡的福特轎車，無聲地停在了小林中將的臨時官邸外。
辦公室內，沒有多餘的寒暄。
林楓將一個入手極沉的紫檀木匣，雙手奉上，推到小林中將麵前。
「將軍閣下，這是一些上好的茶葉，為您潤潤嗓子。」
話術很有講究，不是感謝，是「潤喉」。
這意味著，以後還有需要您開口說話的地方。
小林中將的目光在木匣上停留了兩秒，卻沒有立刻開啟。
他靠在沙發上，端起茶杯，用一種審視的目光打量著林楓。
「楓一郎，你是個聰明人。聰明人應該知道，有些東西，比茶葉要燙手得多。」
林楓的後背微微一緊，但臉上依舊保持著謙恭的微笑。
緊接著，他將木匣又往前推了推。
「將軍閣下，晚輩隻是覺得，好茶需要好水來配，更需要有能力的人來品。這隻是一份心意，不成敬意。」
小林中將盯著他看了幾秒，這才緩緩伸出手，不緊不慢地開啟木匣。
一片溫潤的金光，瞬間溢滿了整個房間。
即便是見慣了風浪的小林，呼吸也不由自主地停頓了一瞬。
五十根大黃魚！
這已經不是一筆錢，這是一種態度！
他沒有立刻說話，而是緩緩合上蓋子。
手指在冰涼的紫檀木上輕輕敲擊著，發出「叩、叩」的輕響。
許久，他才開口，聲音聽不出喜怒。
「張嘯林最近的風頭，是有些太過了。」
「他的背後，是尚公館。」
「楓一郎，這五十根金條，是想買他一條命，還是想買你自己一條路？」
這個問題，是陷阱，也是投名狀！
林楓深深鞠躬。
「晚輩不敢。晚輩隻想在帝國的陽光下，安安穩穩地走自己的路。」
「若是有瘋狗擋道，還望將軍能幫忙拉一拉，拴狗的繩子。」
這個回答既表明瞭立場，又把決定權交給了小林中將。
「拴狗的繩子……」
小林中將玩味地重複了一遍，臉上的線條終於柔和下來，露出一絲意味深長的笑容。
「你很不錯。楓一郎，你的心意，我收下了。」
他看林楓的眼神，這才真正多了幾分自己人的親近。
「張桑那邊，我會派人去敲打他，讓他知道分寸。」
一句輕描淡寫的承諾，分量卻重如泰山。
林楓中懸著的石頭，落下了一半。
然而，小林中將接下來的話，卻讓他剛剛放下的心，瞬間提到了喉嚨口！
「不過，楓一郎，你也要有個準備。」
他端起茶杯，用杯蓋輕輕撇去浮沫。
「高層對張嘯林近期的『忠誠』很欣賞，已經有意向，讓他出任新政府的浙江省省長。你們之間的矛盾，最好能化解。」
張嘯林……浙江省省長？！
一個流氓不可怕，哪怕他手眼通天。
隻要是流氓，就可以用江湖的手段對付，總有辦法讓他消失在某個陰暗的角落。
可一旦他穿上官袍，成為日本人承認的「封疆大吏」，性質就全變了！
對付他，就等於公然與日本人的「新秩序」為敵，那將是政治上的自殺！
這個老東西，已經從條見不得光的惡狼，馬上就要搖身一變，成為一頭有合法身份、手握屠刀的猛虎！
林楓臉上擠出恭順的笑容，聲音比剛才還要謙卑幾分。
「多謝將軍提點，晚輩……晚輩明白該怎麼做了。」
「嗯。」
小林中將對他的「識時務」很是滿意，放下了茶杯。
「還有一件事，我希望你去做。」
他的語氣變得嚴肅起來。
「大本營已經同意，與英國方麵進行一次非正式的接觸，試探他們對遠東新秩序的態度。」
「這件事需要一個非官方的身份來牽線。」
他的目光落在林楓身上。
「楓一郎，你聯係英國大使館的哈裡森告知他這個訊息。」
林楓的眼皮跳了一下。
與英國人接觸？
他立刻九十度鞠躬。
「是！將軍！晚輩萬分榮幸，定不辱使命！」
小林中將點了點頭。
「記住，這隻是私人層麵的探路，不要做出任何承諾，也不要暴露帝國官方的意圖。」
林楓立刻臉上，露出恰到好處的慎重。
「嗨依！我明白，一定謹慎處理！」
日本和英國之間達成任何形式的默契，那將對整個抗戰大局極為不利！
這個念頭讓林楓的心猛地一沉。
小林中將交給他這個任務，既是信任，也是一把懸在他頭上的利劍。
辦好了，他在小林中將心裡的地位將更加穩固。
可一旦辦得「太好」
不行！必須儘快將這個訊息傳出去！
找機會，給英國人挖個坑！
大島剛發動汽車，準備離開這片是非之地，一名憲兵隊的少尉就敲響了他的車窗。
少尉遞上一份剛剛下達的命令。
「小林少尉。」
「影佐將軍親自下令，特將您抽調進『內部肅正』專案組，負責甄彆內部的『蛀蟲』。」
「請您明天準時到梅機關報到！」