林楓不清楚小林恒一究竟在盤算什麼。
臉上卻已經熟練地浮現出受寵若驚的狂喜，身體繃直，一個標準的九十度鞠躬。
他的聲音都因為「激動」而帶上了顫音。
「屬下屬下何德何能，竟蒙少將閣下如此厚愛！」
「必當為天皇陛下，為少將閣下效死！」
小林恒一漠然地揮了揮手，似乎隻是做了一件微不足道的小事。
「好了，你們曆經苦戰，下去休息吧。」
「嗨依！」
林楓四人再次敬禮，躬身退出了指揮部。
當厚重的門簾落下的瞬間，將兩個世界徹底隔絕。
林楓還沒來得及喘口氣，就看到一道身影斜倚在門外。
田中參謀。
他不知何時已經等在那裡，他抱著手臂，眼神似笑非笑。
林楓心裡咯噔一下，麵上卻不敢有絲毫表露，隻是再次垂首，恭敬行禮。
指揮部內，隨著林楓等人的離開，空氣彷彿這才重新開始流通。
次田中佐上前一步，為小林恒一斟滿熱茶，臉上帶著一絲困惑，低聲詢問。
「將軍閣下，您如此破格提拔小林……固然能激勵士氣，但他的背景履曆，是否太……」
小林恒一端起茶杯，滾燙的茶水的霧氣，遮擋住他眼神中的寒意。
他沒有喝，反而看向次田。
「次田，你看到現在的戰線了嗎？」
不等回答，他自顧自地說了下去。
「俄國人的坦克如同鐵流，士兵跟麥穗一樣被碾碎，傷亡報告堆得比司令部的沙盤還要高。」
「而關東軍司令部那群蠢貨，還在電報裡要求我們繼續進攻！」
「拿什麼進攻？」
他的手指重重敲在桌麵的地圖上，指尖之下，正是蘇軍那道鋼鐵防線。
「用士兵的屍體去填平戰壕嗎？」
「我們需要一場勝利，哪怕隻是一場用謊言堆砌的勝利，來點燃士兵心中那即將熄滅的火。」
「小林楓一郎，就是現成最好的火種。」
小林恒一語氣中帶著一種冰冷的實用主義。
次田瞬間明白了。
小林楓一郎，這個一次又一次從絕境中帶隊生還的「幸運兒」。
他的故事，絕望的士兵們愛聽，也願意去相信。
把他豎立成一個活著的圖騰，就是告訴所有炮灰。
帝國沒有放棄你們，希望和榮譽依然存在，隻要像他一樣「英勇奮戰」，就能得到回報。
一股寒意從次田的背脊升起，他再次深深鞠躬。
「屬下愚鈍，閣下深謀遠慮，此舉必能重振軍心！」
小林恒一喝了一口茶，緩緩說道。
「至於他的背景重要嗎？」
「他是京都人，和你我是同鄉，這就夠了。」
「把他送到中野學校鍍層金，將來就是一顆有用的棋子。」
次田中佐心悅誠服地低下頭，不敢再有任何異議。
「閣下英明！」
就在這時田中參謀走了進來，遞上一份電文麵色凝重。
「將軍閣下，關東軍司令部急電！催促我部儘快組織新一輪攻勢，並要求即刻上報作戰計劃！」
小林恒一看完電文，臉色陰沉。
他沉默了足有半分鐘，才對田中下令。
「回複關東軍司令部，我部將堅決執行命令，擇機發起進攻。」
他頓了頓，抬起眼，下達了另一個命令。
「還有立刻去聯係《朝日新聞》的隨軍記者，告訴他們，我這裡有一個絕佳的新聞素材。」
「諾門罕前線的『奇跡軍曹』，不，現在是『奇跡曹長』。」
「我要讓他們好好采訪這位兩次從蘇軍鋼鐵包圍中創造生還奇跡、即將被保送陸軍中野學校的帝國精英！」
「在下一次總攻發起前，我要讓帝國本土的國民，和前線的每一個士兵，都讀到這篇報道！」
田中參謀先是一愣，隨即，立即領會了將軍的意圖。
「嗨依！屬下這就去辦！」
田中轉身快步離去，安排相關事宜。
林楓再次躺在了後方戰地醫院那張熟悉的病床上，聞著熟悉的消毒水味兒。
旁邊依舊是熟練裝病的大島，隻不過這次多了一個眼神呆滯，被診斷為「戰場應激」的石川。
門簾毫無征兆地被掀開。
田中參謀走了進來，手裡拎著一套嶄新的曹長軍裝，直接扔在林楓的床頭。
「小林曹長換上衣服，《朝日新聞》的記者五分鐘後就到。」
「將軍閣下親自指示，要對你進行專訪，以激勵全軍士氣！」
林楓的腦袋「嗡」的一聲，幾乎以為自己出現了幻聽。
專訪？
開什麼國際玩笑！
我是潛伏特工，任務是竊取情報，不是上台表演當吉祥物，還要激勵鬼子送死？
我給他們表演一個「如何快速高效地裝死」，或許更實用一點。
諾門罕這地方，他們用得著。
他心裡已經開始盤算，萬一上了報紙，被山城方麵看到。
自己會不會被當成叛徒，從功臣變成罪人？
「田中參謀，屬下……屬下不善言談，恐怕難當此任。」
「此次任務成功，全賴小野曹長在天之靈庇佑，在下不敢貪功……」
田中擺擺手，打斷了他的推辭，語氣強硬。
「這是命令不是商量，你要顧全大局。」
林楓徹底沒話了。
大局？
我的大局就是活下去，完成任務然後回家！
接受采訪，萬一被特高科那些人看出破綻就完了
他甚至不能再多說一句拒絕的話，任何超出「謙遜」範疇的推辭，在此刻都會顯得異常紮眼。
看著那套嶄新的曹長軍服，林楓頭皮發麻。
前幾天剛升的軍曹，今天就直接跳級當曹長，你們這晉升跟鬨著玩兒似的？
不等他再有反應，兩個衛生兵已經一左一右地「攙扶」起他，半架半拖地將他弄到旁邊一頂相對乾淨的帳篷裡。
這裡被臨時佈置成了采訪間，背景掛著一麵日軍軍旗。
朝日新聞的記者已經到了。
一個約莫四十歲、戴著圓框眼鏡、頭發梳得一絲不苟。
臉上帶著職業性熱情的中年記者杉井，他手裡拿著筆記本和鋼筆。
「這就是小林曹長。」
田中參謀簡單介紹後，便轉身走了出去，甚至沒有留下監督的意思。
在這種采訪中，意外是不被允許存在的。
林楓看到田中離開，心裡剛鬆了半口氣，很快就明白了他為什麼這麼放心。
記者杉井立刻熱情地迎上來，像是看到了什麼稀世珍寶。
「小林曹長！久仰大名！您在諾門罕的英勇事跡，我已經略有耳聞！」
「真是帝國軍人的楷模！能在前線采訪到您，是我的榮幸！」
林楓努力讓自己的表情看起來像是「靦腆」。
他微微躬身。
「您過獎了…我隻是儘了一名帝國軍人應儘的職責。」
「太謙虛了！真是太謙虛了！」
杉井感歎一句，便迫不及待地開啟了筆記本，采訪開始了。
杉井：「小林曹長！請問當您麵對蘇軍的鋼鐵洪流時，高呼『天皇陛下萬歲』衝向敵陣的那一刻，您心中在想什麼？」
林楓：「……」
林楓：「我沒有高呼，也沒有衝鋒。我當時在找掩體，能擋子彈的那種。活下來纔是第一要務。」
杉井筆尖飛舞，頭也不抬，嘴裡興奮地唸叨著，彷彿在給林楓的話做「翻譯」。
「嗯，明白了！小林曹長心中充滿了為帝國獻身的無上榮耀感，將生死置之度外！」
林楓直接無語了。
這個記者是自帶翻譯功能還是耳朵堵了？
高呼萬歲衝陣？
我當時恨不得挖個地洞把自己埋起來好嗎！
還榮耀感？
生存感拉滿了好嗎！