顧青知立刻端起自己的酒杯。
杯中的酒隻有小半。
他臉上露出受寵若驚又恰到好處的謙遜笑容：“高大哥這是給我麵子，我高興還來不及。”
“那就好，那就好。”
高炳義連連點頭，臉上的歉意更濃了：“你看，今晚光顧著和季兄敘舊，追憶往昔，冷落了老弟，實在是哥哥的不對，考慮不周。這杯酒，就當是哥哥向你賠罪了！”
說罷，他不等顧青知迴應，脖子一仰，喉嚨滾動，那一滿杯烈酒如同火燒的刀子般滑入食道，瞬間見底。空杯朝下，滴酒不落。
顧青知連忙說道，語氣真誠：“高大哥言重了，說‘賠罪’二字可就折煞我了。咱們都是承蒙站長提攜，為站長分憂辦事的人。今晚站長與高大哥久彆重逢，暢敘情誼，這是喜事。隻要站長高興，咱們儘興了，那就是最好。我敬您！”
他也將自己杯中的酒一飲而儘，但速度控製得平緩，不失禮也不顯莽撞。
季守林眯著眼睛，目光在顧青知和高炳義臉上來回掃視，臉上的笑意更深。
他帶著一種滿意神情：“青知這話說得在理，中聽！今晚就是要儘興！來，我也陪一杯，為你們二位往後精誠合作！”
說罷，季守林同樣也爽快地滿飲了一杯。
顧青知哪裡還聽不出季守林話裡“精誠合作”的深層含義？
這是在為高炳義即將上任警衛大隊權力做鋪墊，也是在暗示高炳義，顧青知是需要“合作”而非“取代”的物件。
顧青知心念電轉，立刻又斟了一杯，雙手舉向季守林：“站長，我敬您！祝賀站長麾下再添高大哥這樣的乾將，如虎添翼，咱們江城站往後必定更能為皇軍、為大局做出貢獻！”
這話既捧了季守林和高炳義，又把基調牢牢定在了“為公”上，無可挑剔。
季守林滿臉笑意，顯然十分受用，痛快地陪了一杯。
然後，季守林像是忽然想起什麼，帶著惋惜的語氣對高炳義說：“炳義啊，可惜你來得不巧。要是早來幾天，必定能趕上青知的婚宴。那場麵，真是熱鬨非凡。”
“哦？”高炳義恰到好處地露出遺憾的表情：“那真是我運氣不佳！錯過了顧老弟的人生大喜事！”
他立刻又提一杯，轉向顧青知：“顧老弟，這杯祝你新婚快樂，白頭偕老，早生貴子！哥哥我補上這份遲到的祝福！”
顧青知自然含笑應下，又是一杯。
酒液灼燒著胃壁，但他頭腦卻越發清醒。
季守林似乎談興更濃，繼續說道，語氣中帶著一種複雜的唏噓和炫耀：“你是不知道，炳義。我在金陵待了那麼些年，見過的場麵也算不少，但像青知這樣，能得到日本人如此……如此賞識的，還真是不多見。婚禮當天，好傢夥，江城憲兵司令部的野田浩司令官親自到場祝賀，雖然停留時間不長，但那份麵子……嘖嘖。特高課的許課長更是留到了最後。警察局、市政府……但凡在江城有點頭臉的，和青知有過交集的，幾乎都來了。那排場，那氣氛，你冇親眼見到，真是遺憾啊。”
他一邊說，一邊輕輕搖頭，彷彿在為高炳義惋惜。
但每一個字都像小錘子，敲打在高炳義的心上，也清晰地傳遞著一個資訊：顧青知背景深厚，不可輕易得罪。
高炳義心中確實一震。
他料到顧青知能坐在這個位置，必定有些依仗。
但冇想到顧青知會與日本人的關係竟如此密切，密切到連憲兵司令和特高課長都如此給麵子。
這不僅僅是“賞識”，更可能意味著顧青知是日本人某種意圖的代言人或重要棋子。
他下意識地瞥了一眼身旁的陶春玲，眼神裡帶上一絲不易察覺的埋怨。
陶春玲整晚的注意力幾乎全在季守林身上，對顧青知這個年輕人隻是最初客套了幾句，後來便冇怎麼主動搭話，甚至隱隱有些忽略。
要不是季守林現在明確點出，並讓自己和顧青知喝酒，他可能直到散場都未必會給予顧青知足夠的重視，無形中就可能得罪了這個季守林都不敢輕視、甚至要借重的人。
陶春玲接觸到高炳義的眼神，也立刻醒悟過來。
她能在風月場和交際圈混得如魚得水，察言觀色、及時調整的本能還是有的。
她臉上立刻綻放出比之前更加明媚熱情的笑容，主動拿起酒瓶，先給高炳義滿上，又走到顧青知身邊，親自為他斟酒，動作優雅，語氣親熱：“顧科長，你看這事兒鬨的，我們兩口子真是有眼不識泰山了。早就該單獨敬您一杯的！”
高炳義也立刻端起重新滿上的酒杯，語氣更加懇切：“顧老弟，你嫂子說得對。這杯酒，你得再喝一個，就當是……彌補我們兩口子冇能參加你婚禮的遺憾，也為我們有眼不識金鑲玉賠個不是。”
高炳義再次用胳膊肘輕輕碰了碰陶春玲。
陶春玲會意，也端起自己的酒杯，笑盈盈地附和：“對對對，顧科長，您大人大量，可彆跟我們一般見識。這杯，我們夫妻一起敬您！”
顧青知連忙站起身，雙手虛擋，臉上笑容真誠而謙和：“高大哥，嫂子，你們這話可真是讓我無地自容了。”
“千萬彆再說‘賠罪’、‘遺憾’這樣的話。”
“咱們今晚能坐在這裡，是站長給的緣分，也是咱們相識相知的開始。”
“俗話說，好事不怕晚。以後同在站長手下辦事，日子還長著呢，互相幫襯、互相學習的機會多的是。這杯酒，我敬大哥大嫂，歡迎你們來到江城，也祝願你們往後在江城一切順遂！”
他的話，將一場可能隱含尷尬的“賠罪酒”，輕鬆化解為麵向未來的“歡迎酒”和“祝福酒”。
既給了對方麵子，又巧妙地避開了“賠罪”這個低姿態的詞彙，不卑不亢，格局頓顯。
季守林雖然喝了不少，臉色酡紅，但眼神深處始終保持著足夠的清醒。
顧青知這番話他聽得一字不漏，心中不由得再次暗讚。
看看人家這說話的水平，這應對的分寸，這既維護了自身體麵又周全了各方情緒的智慧。
再對比高炳義稍顯急切直白的奉承和陶春玲過於露骨的攀附，誰更沉穩老練，誰更有城府手腕，簡直高下立判。
顧青知這樣的人，用好了是把鋒利的刀，用不好……
也可能傷到自己。
但至少目前，必須將他拉攏在自己這一邊。
……