隨著北伐軍節節勝利，新成立的金陵政府開始取代早前成立的江城政府。得到江浙財閥支援的校長，也正式登上權力舞台，並且繼續尚未完成的北伐大業。
儘管南方諸省，基本都被金陵政府給接管。可北洋政府依然尚存，不願接受金陵政府的管轄。控製東北諸省的奉係軍閥張作霖，自然不甘心把權利拱手讓人。
鑑於這種現狀，坐鎮金陵的校長隨即拉攏西北軍、晉綏軍、桂係等軍閥勢力，聯手討伐以張作霖為首的北洋軍閥，希望儘快完成所謂的民國大一統。
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清楚這場戰役的最終結果，會以張作霖被炸死，少帥最終改弦易幟而宣告結束。可洪武星也很好奇，如果張作霖冇被炸死，那結果會不會不一樣呢？
雖說歷史從來冇有如果，可洪武星覺得試試也無妨。若能改變，那就靜觀其變。若改變不了，那對他而言也冇什麼損失。無非就是示警一番，僅此而已！
收到從港城發來的密電，洪武星知道伍叔不久之後就會重返滬海灘。可跟之前不同的是，如今紅黨想在滬海灘活動，就必須全部轉入地下進行秘密活動。
現階段，暫時冇把紅黨起義部隊視為最大威脅的那位校長，滿腦子想的都是完成大一統。這種情況下，他不可能把有限的兵力，放到圍剿紅黨起義部隊的事情上。
待後期真正完成大一統，那位校長纔會騰出手把心思放在全力圍剿紅黨武裝的事情上。可星星之火已經點燃，又豈是他想撲滅就能撲滅的呢？
看到阿卒近期送來的情報，洪武星頗為感慨道：「在如今各方勢力眼裡，或許都冇覺得小東洋，後期敢做出蛇吞象的舉動。可小東洋，真的在加快佈局啊！」
在洪武星收集的大量情報裡，上麵都標註小東洋秘密派遣潛伏到滬海灘租界的諜報人員。這些諜報人員，在滬海灘從事各種工作，明麵上卻跟普通人冇啥兩樣。
可正是這些潛伏人員的存在，未來會給小東洋蒐集大量重要情報。有心算無心，加上那位校長總嚷嚷著『攘外必先安內』，最終纔會助長小東洋的囂張氣焰。
想到這些，看著窗外夜色的洪武星也很無奈的感慨道：「唉，有時知道太多，似乎也不是好事。想到小東洋即將發動侵略，我卻無法改變什麼，好不甘心啊！」
雖然洪武星清楚，僅憑一己之力即便擁有所謂的係統，他依然無法扭轉什麼大勢。唯一能做的，就是竭儘所能讓紅黨能茁壯成長，儘早拿下最終的勝利。
隻是想到接下來，紅黨會經歷無數挫折，甚至轉戰萬裡才真正浴火重生，他心裡同樣不是滋味。因為他知道，這種浴火重生背後，是以無數先驅跟英雄犧牲為代價。
如果他們都能儘可能的活下來，或許都有機會見證新秩序跟新政府的誕生吧！
好在這種情緒很快被壓抑住，洪武星依然交待阿卒負責的情報部門，密切關注被鎖定的潛伏目標。必要時，洪武星也會展開相應的清理工作。
而現階段，他並不想打草驚蛇。殺幾個剛潛伏下來的小東洋諜報人員，根本於事無補。暫且讓他們活著，將來說不定會有大用呢！
令洪武星冇想到的是，不久後監獄傳來訊息，原本被關押的沈青山竟然在看守森嚴的監獄逃走了。得知訊息的霍頓，無疑非常的生氣。
找來監獄的負責人，霍頓直接一頓劈頭蓋臉的痛罵。而負責人也很無奈，表示監獄情況很複雜。他雖然是監獄負責人，但監獄其它管理層卻有各方勢力的人。
知曉負責人說的是實情，霍頓一番思索過後很快把洪武星找過來道：「阿星，監獄那邊的事，想來你應該知道了吧？對此，你有什麼看法？」
「能從守衛森嚴的監獄，把沈青山給救走，監獄的問題恐怕很大。」
「如果讓你接手監獄，你能把監獄整頓好嗎？」
結果令霍頓意外的是，洪武星很直接的搖頭道：「很難！事實上，無論誰接管監獄，都避免不了人情世故。監獄長這個職務，也必須跟各方打交道。
如果單純調查，或者說清理掉內部別有用心的人，我或許可以幫忙。但讓我負責管理監獄，我肯定不會做。在我看來，監獄長這個職務是個燙手山芋。」
知道洪武星說的是實話，霍頓沉默片刻道：「那就暫時由你負責接管監獄，把裡麵別有用心跟貪汙**的人，都全部給我找出來清理掉。」
「這個任務我可以接手，但我需要工部局絕對授權，因為查貪汙的話，必須會牽扯到監獄高層乃至租界理事。冇工部局董事授權，我根本查不下去。」
「可以！涉及到監獄高層，或者工部局派去的監管，你可以先審訊再匯報。如何處置，則交給我們來討論。處理好此事，明年我會力薦你擔任華人董事！」
工部局董事跟理事，無疑前者地位跟權利更高。麵對霍頓給出的誘惑，洪武星卻輕笑道：「那就謝謝領事閣下了！隻是往後這種吃力不討好的事，還是少找我吧！」
負責調查這種事，不出意外肯定會得罪很多人。可對洪武星而言，如果能在監獄安插自己的眼線跟勢力，往後涉及營救的事就會變得容易許多。
被臨時召集的工部局董事，麵對霍頓提出整理監獄的事，都給予相應支援。即便心虛的小東洋董事，在這件事情上也不敢橫加乾涉。
可會議結束後，這位小東洋董事還是找到領事井口鬆下匯報導：「領事閣下，這件事我們要不要做些準備？如果真被那位督察查出問題，那我們就麻煩了。」
「先靜觀其變吧！交待我們在監獄的暗線，讓他們積極配合調查，務必不要露出破綻。若是這位督察，真查出什麼問題，有損我們利益，到時再動手也不遲！」
「嗨！」
對井口鬆下而言，他其實很想拉攏洪武星。隻可惜，洪武星似乎不待見他們。僅有幾次接觸，也隻是表麵客套。可是刺殺洪武星，一旦失敗後果會很嚴重。
如今整個租界，誰不知道洪武星某種意義上已經是霍頓的女婿。加上洪武星本身還是英租界大亨，麾下弟子跟盟友眾多，連永鑫三大亨都不敢輕易跟他為敵。
出於種種顧慮，井口鬆下覺得保持現狀纔是明智選擇。至少現階段，洪武星並未顯露仇視他們的態度。甚至雙方私下，還有過幾次成功的商業合作。
在特高課的分析報告中，洪武星屬於中立跟可拉攏的目標。當然，如果洪武星的存在，威脅到他們在滬海灘的利益跟佈局，那井口鬆下也會毫不客氣下令刺殺。
在井口鬆下看來，他們花費不少精力解救出來的沈青山，就是乾臟活最好的代理人。如果洪武星死在沈青山手裡，想來霍頓這些人也不會懷疑這事跟他們有關係吧？