江城國安局地下三層的法醫解剖室，空氣裏彌漫著消毒水和福爾馬林混合的冰冷氣味。無影燈慘白的光線下，從水庫打撈上來的殺手屍體躺在不鏽鋼台麵上，麵板被水浸泡得腫脹發白，頸部麵板殘留著注射毒劑後的細小針孔。法醫老秦戴著雙層手套，小心翼翼地將死者右手拇指摁在指紋采集儀上，儀器發出輕微的嗡鳴。
“指紋庫比對結果出來了。”技術員小趙盯著螢幕，聲音帶著一絲不易察覺的震動，“匹配度99.8%……關聯案件是……十年前的‘7·12’濱江路槍擊案？”
站在觀察窗外的陸崢猛地抬眼。濱江路槍擊案？那正是夏晚星父親，國安傳奇特工夏明遠“犧牲”的案子！當年現場隻找到一枚模糊的第三方指紋，始終未能鎖定嫌疑人，成為懸案。他下意識看向站在旁邊的老鬼。
老鬼原本隻是沉默地注視著解剖台，聽到“濱江路槍擊案”幾個字時，他那張慣常沒什麽表情的臉上，肌肉幾不可察地繃緊了一瞬。他放在身側的手指微微蜷縮了一下，隨即又恢複如常，快得讓人以為是錯覺。但陸崢捕捉到了。那絕不是驚訝，更像是一種……被猝然觸碰到舊傷疤的隱痛和凝重。
“確認無誤？”老鬼的聲音低沉平穩，聽不出波瀾。
“確認無誤，指紋特征點完全吻合。”小趙肯定地迴答，“資料庫自動關聯，死者指紋與‘7·12’案現場提取的未知指紋b完全一致。”
老鬼沒再說話，隻是微微頷首，目光重新落迴解剖台上那具蒼白的屍體，眼神深得像兩口古井。陸崢心中的疑雲卻驟然翻湧起來。十年前殺害夏明遠的兇手之一，如今卻成了追殺沈知言的“蝰蛇”殺手？這中間跨越的時間與空間，究竟隱藏著怎樣錯綜複雜的聯係？老鬼那一瞬間的異常，又意味著什麽？
同一時間，夏晚星迴到了自己位於市中心的公寓。熱水衝刷過身體，卻帶不走深入骨髓的寒意和疲憊。水庫水下殺手袖口那個特殊的血跡位置，像烙印一樣刻在她腦海裏——和她記憶中父親犧牲現場發現的彈殼底部，那個獨特的、被硬物磕碰出的凹痕標記，位置分毫不差！
這不是巧合。
她裹著浴巾，赤腳走到客廳角落一個不起眼的舊樟木箱前。這是父親留下的唯一遺物，她一直沒捨得開啟。深吸一口氣，她撥開密碼鎖——是她和父親的生日組合。箱蓋發出沉悶的“哢噠”聲，緩緩開啟。
裏麵沒有照片，沒有信件，隻有幾件疊得整整齊齊的舊衣物，一本磨損的《孫子兵法》，以及一個用油布仔細包裹的、巴掌大的金屬盒。夏晚星的心跳開始加速。她解開油布，開啟金屬盒。裏麵沒有武器，沒有檔案，隻有幾個小巧的、不同型號的微型工具，以及……一枚孤零零的、密封在透明膠囊裏的藥丸。
膠囊是深藍色的，在燈光下泛著幽冷的光澤。夏晚星小心翼翼地拿起它，指尖能感受到膠囊外殼的堅硬與冰冷。她湊近鼻尖，一股極其微弱、幾乎難以察覺的苦杏仁味鑽入鼻腔。
“夜梟”！
水庫殺手服下的，正是這種代號“夜梟”的速效神經毒劑！而此刻，一枚一模一樣的毒藥膠囊，就躺在父親留下的盒子裏！
父親為什麽會有這個？是任務所需？還是……為自己準備的最後退路？或者……他根本就沒能用到它？一個更可怕的念頭不受控製地冒了出來：父親當年，真的是在任務中“犧牲”的嗎？還是……也和這個殺手一樣，在某個不為人知的時刻，被逼服下了同樣的毒藥？
她握著那枚小小的膠囊，隻覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，渾身血液都彷彿凝固了。十年來的悲傷和懷念，第一次被洶湧的懷疑和恐懼所取代。
就在這時，門鈴響了。
夏晚星猛地迴神，迅速將膠囊放迴金屬盒，蓋好樟木箱，隨手扯過一件外套披上，調整了一下呼吸纔去開門。
門外站著蘇蔓，手裏提著一個保溫桶，臉上是恰到好處的擔憂。“晚星！你沒事吧？我聽說昨晚水庫那邊出事了，好像還跟沈教授有關？打你電話一直不通，嚇死我了！”她一邊說一邊自然地走進來，目光快速掃過略顯淩亂的客廳，最後落在夏晚星蒼白的臉上，“你臉色好差，是不是受傷了？”
“我沒事，就是有點累。”夏晚星勉強笑了笑，接過保溫桶，“你怎麽過來了？”
“給你燉了點安神湯。”蘇蔓拉著她在沙發上坐下，語氣溫柔，“看你這樣子，昨晚肯定嚇壞了。沈教授怎麽樣了？脫離危險了嗎？”
“還在觀察。”夏晚星含糊地迴答，心神依舊被那枚“夜梟”膠囊占據著，情緒有些低落。
“別太擔心，沈教授吉人天相，會沒事的。”蘇蔓輕輕拍著她的手背，像個體貼的閨蜜，“倒是你，臉色這麽難看，快喝點湯暖暖。”她起身去廚房拿碗勺。
趁著夏晚星低頭舀湯的瞬間，蘇蔓的目光迅速鎖定了放在茶幾一角的膝上型電腦。那是夏晚星的私人電腦，但有時也會處理一些不太敏感的工作記錄。她不動聲色地挪了挪位置，用自己的身體擋住了夏晚星的視線，手指在口袋裏輕輕按了一下某個微型裝置的按鈕。
“對了，”蘇蔓狀似隨意地開口，聲音帶著恰到好處的關切，“我弟弟那邊……最近情況不太好，醫院說可能需要一種國外的新藥，費用很高……”她微微低下頭，語氣裏帶著一絲不易察覺的懇求和無助。
夏晚星喝湯的動作頓了一下。蘇蔓弟弟的病情她是知道的，罕見病，治療費用確實是個無底洞。看著好友強顏歡笑下的憂慮，她心中湧起一陣愧疚。自己最近被任務和父親的疑雲纏身，確實忽略了蘇蔓的感受。
“需要多少？我這邊還有一些……”夏晚星放下碗，準備去拿錢包。
“不用不用！”蘇蔓連忙擺手，臉上擠出一絲笑容，“我就是……就是心裏憋得慌，想找你說說話。錢的事我再想辦法。”她說著，眼圈似乎有些泛紅，迅速別過臉去，彷彿在掩飾自己的脆弱。
這番真情流露讓夏晚星心頭一軟，暫時壓下了心頭的疑慮和沉重。她輕聲安慰著蘇蔓，沒有注意到，就在蘇蔓剛才“情緒激動”地別過臉時，她放在口袋裏的手指已經完成了操作——一個微型的無線傳輸器，正悄無聲息地將夏晚星電腦裏某個標記為“行動日誌（草稿）”的加密檔案副本，傳輸了出去。
蘇蔓又坐了一會兒，確認夏晚星情緒稍緩後，才起身告辭。“你好好休息，別想太多。有事一定要給我打電話。”她擁抱了一下夏晚星，語氣真摯。
“嗯，你也是，別太擔心你弟弟。”夏晚星將她送到門口。
門輕輕關上。公寓裏恢複了寂靜。夏晚星靠在門板上，疲憊感再次席捲而來。她走到窗邊，看著樓下蘇蔓纖細的身影匯入街道的人流，很快消失不見。
窗外的陽光明媚，車水馬龍，是再普通不過的都市白晝。而窗內的她，卻彷彿置身於另一個冰冷、充滿謎團和危險的世界。父親留下的“夜梟”膠囊在腦海中揮之不去，水庫殺手沉入水底的畫麵與父親犧牲的模糊記憶交織重疊。十年了，她第一次如此清晰地觸控到父親死亡的邊緣，那冰冷的觸感讓她不寒而栗。
真相到底是什麽？老鬼看到指紋報告時的異常反應又意味著什麽？她低頭，看著自己攤開的手掌，彷彿還能感受到那枚深藍色膠囊的堅硬輪廓。懷疑的種子一旦種下，便瘋狂地開始汲取養分，在她心中迅速生根發芽。