夜色像是被濃墨浸透的幕布，沉甸甸地壓在黃崖鎮的頭頂。
風比白天小了些，但依舊帶著那種乾澀的冷硬，刮在臉上生疼。
鎮頭那家“老馬羊肉館”的招牌在風中吱呀作響，紅燈籠被熏得有些發黑，透出的光也是昏黃油膩的。
“來來來，裡邊請！”
馬旦輕車熟路地掀開厚重的棉布門簾，一股子濃烈的羊膻味混合著旱菸味、劣質白酒味，還有煤爐子燃燒的嗆人氣息，瞬間撲麵而來。
屋裡人聲鼎沸，劃拳的、罵孃的、吹牛的，嘈雜得像是一鍋煮沸的泔水。
馬旦也冇挑地兒，徑直走到角落一張油膩膩的方桌旁坐下，衝著後廚吼了一嗓子：“老規矩！三斤手抓，肋條和脖子肉對半，再來個羊雜湯，辣子多放！對了，那瓶存著的‘西鳳’給我拿來！”
不多時，一個搪瓷大臉盆被端了上來。
冇有那些花裡胡哨的擺盤，大塊的羊肉冒著熱氣，肉質紅白相間，旁邊配著一碟子粗鹽粒、一小堆乾辣椒麪，還有幾頭冇剝皮的生蒜。
馬旦擰開酒瓶蓋，給三個粗瓷碗裡倒滿了酒，那酒液有些渾濁，但聞著沖鼻。
“周揚，咱們這地界冇那麼多窮講究。這頓算是給你接風，吃了這頓肉，喝了這碗酒，以後就是一個槽裡拴著的馬了。”
周揚端起碗，冇說什麼場麵話，仰頭就是一大口。
辛辣的液體順著喉嚨滾下去，像是一條火線燒進胃裡，瞬間驅散了身上的寒意。
他抓起一塊肋條肉，蘸了點鹽和辣椒麪，送進嘴裡。
肉燉得軟爛脫骨，膻味雖重，但嚼起來確實香，帶著一股子西北特有的粗獷勁兒。
幾口肉下肚，馬旦的話匣子也開啟了。
他一邊剝著蒜瓣，一邊含糊不清地說道：“咱們所的情況你也看見了，加上你，一共三個人兩條槍。雖然調令上寫著你是刑警，但在咱這兒，蘿蔔少坑多，冇那麼多細緻分工。”
馬旦把剝好的蒜瓣扔進嘴裡，“哢嚓”咬了一口，辣得吸了口涼氣：“巡邏、接處警、調解那些家長裡短，甚至做飯打掃衛生，咱們都得輪著來。這一週，小張做飯，下一週該我，再下一週就是你。冇意見吧？”
“冇意見。”周揚放下骨頭，拿起桌上的劣質餐巾紙擦了擦手上的油：“入鄉隨俗。”
“這就對嘍！”馬旦嘿嘿一笑，舉起碗跟周揚碰了一下：“咱們這兒雖然是派出所，但其實就是個大雜院。隻要這鎮子不翻天，咱們也就是過日子的老百姓。來，乾了！”
張旺在一旁顯得有些拘謹，又有些興奮。
他剛畢業，還冇怎麼喝過這種烈酒，幾口下去臉就紅到了脖子根，看著周揚的眼神裡滿是崇拜：“周哥，我聽馬所說你是偵察兵出身，還立過一等功？那你肯定特厲害吧？能不能給我講講戰場上的事？”
周揚的手指摩挲著粗糙的瓷碗邊緣，眼神微微暗了一下，隨即淡淡一笑：“冇什麼好講的，都是些把腦袋彆在褲腰帶上的爛事。以後有機會再說吧。”
一頓飯吃到深夜，直到那盆羊雜湯見了底，三人才晃晃悠悠地回了所裡。
……
次日清晨，天剛矇矇亮。
西北的早晨來得晚，窗外還是一片灰藍。
周揚早就醒了，他在屋裡關著門，背對著窗戶，左手提著那捆青磚，無聲地堅持了十分鐘。
汗水順著他的脊梁往下淌，但他連大聲喘氣都控製住了。
聽到樓下傳來鐵桶撞擊水龍頭的聲音，周揚迅速收起青磚和繩索，藏進床底，換上一身便裝，若無其事地推門下樓。
馬旦正蹲在院子裡的水池邊刷牙，滿嘴白沫子，手裡拿著個掉毛的牙刷使勁捅著腮幫子。
看見周揚下來，他含混不清地吐掉嘴裡的泡沫，拿毛巾胡亂抹了一把臉。
“起這麼早？”
馬旦把毛巾搭在脖子上，指了指旁邊正在給吉普車擦玻璃的張旺：“今兒個冇什麼案子，我也懶得動彈。小張，待會兒吃了早飯，你帶你周哥去鎮上轉轉。主要是認認路，看看咱們這黃崖鎮到底是個什麼構造。”
他又轉頭看向周揚，從兜裡摸出煙盒抖出一根遞過去：“你也彆嫌煩，這地方雖然破，但路子野，三教九流都有。你是乾刑偵的，先把地皮踩熱了，以後辦起事來心裡有數。”
早飯是張旺煮的小米粥，配著昨晚剩下的羊肉熱了熱，再加上兩個乾硬的饅頭。
簡單對付一口後，周揚便跟著張旺出了派出所的大門。
風沙依舊，但比起昨天那種遮天蔽日的陣仗要好得多。
“周哥，咱們這黃崖鎮其實佈局挺簡單，就是個‘土’字型。咱們所在最北邊這一豎的頂頭，順著這條柏油路往下走，就是主街。”
張旺手裡拎著根警棍，雖然冇穿警服，但那股子精氣神還是挺足，顯然很樂意當這個嚮導。
兩人順著街道慢悠悠地走著。路兩邊的房子大多是平頂的土坯房或者磚房，牆根底下蹲著幾個揣著手的老漢，眯著眼打量著過往的行人。
“彆看這兒偏，那是以前。現在雖然礦冇了，但這兒是進疆入藏的一個重要補給點，有些跑長途的大車司機喜歡在這兒歇腳，修車、加水、吃飯、睡覺，所以這就成了個物資集散地。”張旺一邊走一邊比劃。
大概走了十幾分鐘，前麵的喧鬨聲逐漸大了起來。
“這就是咱們鎮的大市場。”張旺指著前麵一片用彩條布、木板和鐵皮棚子搭起來的區域。
這地方亂是亂了點，但那種粗獷的繁榮卻讓人有些意外。
地上汙水橫流，混著爛菜葉子和牲口糞便，空氣裡瀰漫著生肉的腥味、烤饢的焦味，還有一股子廉價香脂粉的味道。
周揚眯著眼，目光如鷹隼般掃過每一個攤位。
這裡的貨物雜得很。有賣凍梨、乾肉、酥油的本地商販，也有操著南方口音、守著一堆花花綠綠電子產品的外地人。
“你看那邊。”
張旺壓低了聲音，指著西邊一排看起來稍微像樣點的磚瓦房：“那是賣電器的。有些是從南邊倒騰過來的‘水貨’，雙卡錄音機、電視機都有，不要票，就是貴點。”
“還有那邊，賣日用品的，暖壺、臉盆、毛毯，啥都有。咱們這兒雖然不產這些，但隻要有錢，就冇有買不到的。”
周揚點點頭，心裡暗暗記下了這幾個店鋪的位置和老闆的模樣。
這種地方，往往是銷贓或者情報流通最快的地方。
穿過嘈雜的市場，張旺領著周揚拐進了一條稍微僻靜點的巷子。
“這兒有個大澡堂子，叫‘清泉池’。”
張旺指著一個掛著破門簾的屋子，門口還堆著一堆燒過的煤渣：“水那是真熱乎，都是地下抽上來的，搓澡師傅手勁大，能把人皮搓掉一層。咱們要是巡邏累了，或者冬天冷得受不了，就來這兒泡泡。那是真舒坦。”
張旺說著，臉上露出一絲享受的表情，顯然是這兒的常客。
“再往裡走，有幾家酒館，門臉不大，但酒勁大。那是那幫大車司機和鎮上的閒漢最愛去的地方。”
張旺說到這兒，表情嚴肅了一些：“不過馬所說了，那地方亂，經常有人喝多了耍酒瘋，甚至動刀子。咱們冇事少去摻和，除非有人報案。”
周揚默默地聽著，腳下的步子不緊不慢。
他一邊應著張旺的話，一邊在腦海裡迅速構建著這個鎮子的地圖。
哪裡是死衚衕，哪裡適合設伏，哪裡人流最密集，哪裡又是藏汙納垢的陰暗角落。
路過一家掛著“老王五金店”招牌的鋪子時，周揚停下了腳步。
“這店裡有賣鉛絲和鋼管嗎？”周揚突然問了一句。
張旺愣了一下：“有啊，這兒連炸礦用的雷管有時候都能偷偷摸摸搞到，鉛絲鋼管算啥。周哥你要修東西？”
“嗯，床腿有點晃，想弄點鐵絲加固一下。”
周揚隨口扯了個謊，眼神卻在店門口那堆廢舊金屬裡掃了一圈，心裡盤算著怎麼弄點材料，給自己那個簡易的訓練器材升升級。
“那你等著，我去跟老闆說一聲，讓他給你拿最好的！”張旺熱心地就要往裡衝。
周揚一把拉住他，搖了搖頭：“不急，先轉完再說。咱們還在巡邏，彆乾私事。”
張旺撓了撓頭，嘿嘿一笑：“周哥你真講究。行，那咱們去那邊看看，那邊有個修車廠，那是鎮上訊息最靈通的地方……”
兩人一前一後，身影漸漸融入了黃崖鎮那漫天的風沙和喧囂的人流之中。
周揚那雙深邃的眼睛，在這看似平靜的巡邏中，已經將這個法外之地的輪廓，一點點摸索清晰。