山頂有一座破敗的涼亭，亭前的空地上，視野極佳。
向南，可以隱約看到長江那條如銀色緞帶般的輪廓。
向西，則是被水淹沒的平原，和更遠處那連綿起伏的山脈。
“宮崎君，你看這片江山。”
岡村寧次張開雙臂，彷彿要將眼前的一切，都擁入懷中。
“千裡沃野，江河縱橫。自古以來，便是兵家必爭之地。如今，這一切，都將納入帝國的版圖。這是何等壯麗的事業，是自神武東征以來，前所未有的偉業！”
他的聲音裡，帶著一股子難以抑製的亢奮。
“哈伊！”
宮崎週一適時地送上恭維。
“這一切，都仰賴於天鬧黑卡的聖明，和司令官閣下您運籌帷幄的卓越指揮。待江城克複，國府投降，閣下的威名，必將與那些戰國名將一同，鐫刻在帝國不朽的史冊之上。”
這番話，顯然說到了岡村寧次的心坎裡。
他滿意地笑了笑，從勤務兵手裏接過望遠鏡，看向北方。
“南線局勢已定，北線那個叫陸抗的跳樑小醜，好日子，也該到頭了。”
宮崎週一順著他的話頭，接了下去。
“閣下說的是。根據華北方麵軍傳來的情報，這幾日，陸抗的第104軍，龜縮於寧陵、商丘一線，並未有任何大的動作。想來，是關東軍的南下，讓他感到了恐懼。”
“如今，關東軍的第二師團，已經全員抵達豫東前線。寺內壽一司令官閣下，已經下令，以第二師團為主攻，第10師團、第16師團從兩翼配合，對陸抗的防區，形成了一個巨大的包圍圈。他插翅難飛！”
“哼，浮萍而已。”
岡村寧次放下望遠鏡，臉上的神情，充滿了輕蔑。
他打過中央軍，打過桂軍，打過川軍，在他看來，這些所謂的支那精銳，不過是一群裝備落後、戰術呆板的烏合之眾。
那個陸抗，或許因為一些旁門左道的手段，僥倖取得了幾次勝利。
現在，他要麵對的，是帝國最精銳的關東軍，是經歷了無數次血戰洗禮的鋼鐵雄師。
“自明治維新以來，我大日本帝國，勵精圖治，奮發圖強，纔有今日之國運。靠的，是天鬧黑卡的神武，和我等臣子數十年的浴血奮戰。”
岡村寧次的聲音，在山風中，顯得格外清晰。
“他陸抗，一介微末草寇，僥倖得勢，便妄圖以一己之力，對抗煌煌大勢。這與螳臂當車，又有何異？”
說完，他便不再言語，隻是靜靜地，享受著這勝利前夕的、短暫的寧靜。
山風拂過，吹動他寬大的衣袖，獵獵作響。
他彷彿已經看到，不久的將來，自己將以征服者的姿態，站在這片大陸的中心，接受所有人的朝拜。
......
就在岡村寧次於山頂指點江山，視陸抗為囊中之物時。
數百裡之外的寧陵，第104軍指揮部內，陸抗正迎來一批特殊的客人。
指揮部裡，依舊是一片緊張而有序的忙碌。
穿著德式M36製服的參謀軍官們，在巨大的沙盤和地圖前，來回穿梭。
電台的滴答聲，電話的鈴聲，還有軍官們低聲討論戰術的交談聲，匯成了一股高效運轉的戰爭交響樂。
孫明遠快步從外麵走了進來，在陸抗耳邊，低聲報告。
“軍座，他們到了。”
陸抗點了點頭，放下手裏的鉛筆，站起身，整理了一下軍服的領口。
“讓他們進來吧。”
很快，一群金髮碧眼、與指揮部裡清一色的東方麵孔格格不入的外國人，在一名聯絡官的帶領下，走了進來。
為首的，是一名頭髮已經有些花白，但腰桿卻挺得像標槍一樣筆直的德意誌軍官。
他的肩上，扛著一副上校的領章，臉上，帶著一種屬於普魯士軍人特有的、刻板的嚴肅。
在他的身後，跟著二十幾個人。
其中，有七八名同樣穿著德意誌國防軍製服的校級、尉級軍官。
剩下的人，則穿著便裝，大多戴著眼鏡，神情拘謹，手裏提著各種各樣看起來頗為沉重的箱子，像是一群學者，多過像軍人。
“陸將軍，久仰大名。”
為首的上校走到陸抗麵前，併攏雙腳，微微欠身，用一口雖然流利，但口音卻很重的英語說道。
“我是克林根貝格，奉我國最高統帥部之命，前來貴軍，進行軍事交流與技術協作。”
陸抗伸出手，與他有力地握了握。
“歡迎你，克林根貝格上校。一路辛苦。”
他的英語，標準而流利，聽不出任何口音。
這讓克林根貝格的眼中，閃過一絲不易察覺的訝異。
他又指了指身後那群穿著便裝的人。
“這位，是施密特博士，著名的化學與材料學專家。他和他身後的這些先生，都是我們德意誌“最優秀”的科研人員。他們將協助貴方，建立基礎的工業實驗室。”
那位看起來有些瘦弱的施密特博士，扶了扶眼鏡，也對著陸抗，點了點頭。
“將軍閣下，很高興見到您。”
陸抗的目光，從這群人的臉上一一掃過。
他知道，這些人，是希海送來的一份“禮物”。
德意誌對他的這支部隊的來源，始終抱有極大的疑慮。
派這些人來，名為“協助”，實為“觀察”。
想看看他這支部隊的後勤、裝備和技術，到底是從何而來。
對此，陸行心中早有準備。
“很好。”
他點了點頭，臉上，看不出任何多餘的情緒。
“明遠。”
“到！”
“你親自負責，安排好克林根貝格上校和各位先生的食宿。另外，把城西那片剛騰出來的營區，劃給他們。一切安保和後勤需求，全部按最高規格滿足。”
“是！”
“不急。”
克林根貝格上前一步，指著後方的人說道，
“我先介紹一下...”