“砰！”
一名沖在最前麵的鬼子軍曹，應聲而倒。
殘存的守軍，也紛紛從各自的掩體裏，探出頭來，開始用手裏那可憐的火力，進行還擊。
可他們的抵抗，在鬼子那強大的、由艦炮和登陸艇上的機槍構築的火力網麵前，孱弱得，像風中的殘燭。
鬼子，很快就衝上了灘頭。
他們沒有去清理那些殘存的火力點，而是迅速組成一個個戰鬥小組，利用彈坑和廢墟作為掩護，用擲彈筒和手榴彈，將一個個還在抵抗的陣地，挨個點名。
戰鬥，呈現出一邊倒的態勢。
守軍的防線，被輕易地，撕開了一道又一道口子。
戰鬥打得異常艱難，然而僅僅兩個小時過後，守軍便看到原本登陸的鬼子，正逐步有序的從他們眼前撤退，絲毫沒有留戀，也沒有想要繼續攻破這搖搖欲墜的陣地。
後者迅速地，交替掩護著，像潮水一樣，退回了海灘，登上了接應的登陸艇。
來得快，去得，也快。
隻留下一片狼藉的陣地，和數十具冰冷的屍體，證明著他們，剛才來過。
......
當小池口方向的槍炮聲，終於漸漸平息下來的時候。
黃梅城裏的戰鬥，也已經進入了尾聲。
周振國的那個團，早已經打光了。
他本人，也在一次反衝鋒中，被三八大蓋的子彈，擊穿了肺葉，倒在了南門的缺口下。
臨時接替指揮的副團長，帶著最後剩下的不到三百人，退守到了城中心的十字街。
他們，被兩倍於己的鬼子，死死地包圍了。
彈藥，已經告罄。
所有人的臉上，都帶著一種死戰到底的決絕。
淩晨四點。
當鬼子，像潮水一樣，從四麵八方，湧上來的時候。
倖存的守軍，扔掉了手裏的空槍，拔出了腰間的刺刀和砍刀，發起了最後一次、也是最悲壯的一次反衝鋒。
刀光，映著火光。
喊殺聲，和臨死前的嘶吼聲，響徹了整座死城。
九點三十分。
槍聲，終於，徹底停了。
黃梅，陷落。
城西五裡外的一處高地上。
李品仙舉著望遠鏡，看著那麵在城頭升起的、骯髒的太陽旗，那張一向堅毅的臉上，兩行滾燙的淚水，無聲地，滑落了下來。
傷亡，一千四百餘人。
剩下的，不是被俘，就是還在城裏的廢墟裡，打著零星的冷槍。
他的身邊，是剛剛從城裏，拚死突圍出來的幾百名殘兵。
一個個，衣衫襤褸，渾身浴血，“軍座......”
一名營長，走到他的身邊，聲音，嘶啞得不成樣子。
“我們......我們對不起黃梅的父老鄉親......”
李品仙沒有說話。
他隻是緩緩地，放下瞭望遠鏡，轉過身，看著這些劫後餘生的弟兄。
他一個個地，看過去，彷彿要將他們的臉，都刻進自己的腦子裏。
許久。
他才緩緩開口，聲音，帶著一股子壓抑不住的悲愴。
“弟兄們，黃梅，是丟了。”
“可我們，還沒輸。”
他伸出手，指向西邊那片連綿起伏的山巒。
“那裏，就是我們新的陣地。”
“鬼子，要想過去，就得從我們每個人的屍體上，踩過去！”
晨光，像一層稀薄的金粉，灑在這片剛剛經歷過血洗的廢墟上。
那麵骯髒的藥膏旗，掛在縣政府僅剩的一截旗杆上，無力地耷拉著，像一塊用過的裹屍布。
空氣裡，再沒有了稻草和泥土的芬芳，隻剩下一種嗆人的、混合著硝煙、焦屍與血腥的古怪甜腥味。
大洋廟山口方向吹來的風，都帶著一股子鐵鏽的味道。
稻葉四郎裹著厚厚的軍毯，站在一處被炸塌了半邊的院牆上，舉著望遠鏡，看著遠方那條在晨霧中若隱若現的長江。
他的臉色，依舊帶著一種病態的蠟黃，瘧疾帶來的寒意，還在他骨頭縫裏鑽。
可他的精神，卻顯得有些亢奮。
黃梅，拿下了。
第六師團的陣地前沿，終於和江南的九江對齊。
江北的門戶，被他親手撬開了一道巨大的裂縫。
這是勝利。
一場足以洗刷之前在烽火山下，被支那軍拖在泥潭裏好幾天恥辱的、酣暢淋漓的勝利。
“師團長閣下。”
作戰主任參謀秋永力中佐，從後麵走了上來，手裏，端著一杯冒著熱氣的咖啡。
“風大，您的身體......”
稻葉四郎沒有回頭，也沒有接那杯咖啡。
“岡村司令官閣下，還是沒有回電嗎？”
他的聲音，有些沙啞。
秋永力的動作，僵了一下。
他低下頭，看著杯子裏那團裊裊升起的熱氣，聲音，也跟著低了下去。
“還沒有，閣下。”
“軍部的聯絡電報，早上六點就來過了，隻送來了一些常規的戰報和補給清單。”
稻葉四郎沉默了。
他緩緩放下望遠鏡，那雙因為發熱而佈滿血絲的眼睛裏，掠過一絲不易察覺的陰霾。
他不相信。
早在兩天前，也就是八月二日，當師團主力還在黃梅郊野，跟劉汝明的雜牌軍打爛仗的時候，他就已經迫不及待地，讓秋永力向軍司令部，拍去了攻佔黃梅的“捷報”。
在他看來，以岡村寧次的性格，一份嘉獎令，或者至少是一封表示慰問和鼓勵的電報，應該在當天晚上，就會送到他的案頭。
可現在，兩天過去了。
黃梅城頭的屍體都快發臭了，軍司令部，卻依舊悄無聲息。
這不正常。
“傷亡統計，出來了嗎？”
稻葉四郎轉過身，從秋永力手裏，接過了那杯咖啡，滾燙的杯壁，讓他那雙冰冷的手，有了一絲知覺。
“出來了。”
秋永力的聲音，更低了。
“從太湖縣城，到攻克黃梅，我師團......陣亡兩千一百三十三人，負傷超過三千五百人。”
“今村支隊和田中旅團，幾乎被打殘了。”
“大洋廟山口，還在交火，覃連芳的部隊，像一群瘋狗，死死地咬著我們的後勤線不放。”
稻葉四郎喝咖啡的動作，停頓了一下。
這個數字，像一根針，狠狠地紮進了他心裏。
可他隨即又將這絲不快，強行壓了下去。
戰爭，哪有不死人的。
帝國的榮耀，本就是需要用勇士的鮮血來澆灌的。
這點代價，跟攻克黃梅，打通江北大門的戰略意義比起來，不值一提。
岡村閣下，不可能看不到這一點。
“繼續和軍部聯絡。”
稻葉四郎將那杯已經半涼的咖啡，遞還給秋永力，語氣，不容置疑。
“我要知道，司令部，到底是什麼意思。”
“哈伊！”
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