放下聽筒，陸抗臉上的那絲笑意，也隨之消失。
指揮部裡，隻剩下發電機低沉的嗡鳴，和牆壁上地圖被風吹動的輕微嘩啦聲。
他知道，薛伯陵這通電話，隻是一個開始。
考城那顆滾落在地的人頭，像一塊投入死水潭的巨石，激起的漣漪，才剛剛擴散到那些最深暗的角落。
江城那位，不會容忍一個不受控製的軍閥在自己的臥榻之側酣睡。
南北兩線的鬼子，更不會吞下這枚混著血和恥辱的苦果。
他現在，唯一的選擇，就是把腳下這片土地，鑄造成一座誰也無法撼動的堡壘。
用槍，用炮，也用那熱氣騰騰的紅薯稀飯。
......
江城，官邸密室。
空氣裡，瀰漫著雪茄的煙霧和一種令人窒息的壓抑。
那盞從德意誌進口的水晶吊燈，散發著冰冷的光，照在閑院宮春仁王那張毫無表情的臉上。
他剛剛丟擲的那句話，像一顆無聲的炸彈，在這間密室裡爆開。
校長的手指，死死地扣著紅木椅的扶手，指節因為過度用力而發白。
他盯著春仁王，那雙向來深不見底的眸子裏，第一次翻湧起毫不掩飾的殺機。
與虎謀皮。
可他偏偏發現，自己已經沒有了拒絕的資格。
涿鹿的慘敗，蘭封的崩潰，十數萬中央軍精銳的傷亡......還在他心頭滴著血。
娘希匹，中央軍打光了，他還拿什麼去抗戰？！
他手裏那些所謂的雜牌軍，在日軍的毒氣和重炮麵前，脆弱得就像紙糊的燈籠。
他輸不起了。
再輸，他連坐在這張談判桌上的資格，都會被剝奪。
“貴使的條件，未免太過苛刻了。”
白健生緩緩開口，打破了這令人窒的沉默。
他作為桂係的首腦，與陸抗私交甚篤，此刻自然不能坐視不理。
“陸抗將軍乃抗日英雄，考城大捷，舉國振奮。若國府自毀長城，必將失盡天下民心。”
春仁王聞言，隻是淡淡一笑。
“白將軍，民心，是建立在勝利之上的。”
“如果，帝國踏平了江城，將國府諸公，送上軍事法庭。屆時，那些所謂的民心，又在哪裏呢？”
他端起麵前已經涼透的茶水，輕輕抿了一口。
“帝國想要的，不是一場沒有盡頭的戰爭。我們想要的，是一個穩定的、能夠與帝國共存共榮的華夏。”
“而陸抗，就是那個破壞和平的毒瘤。”
“他今日能斬土肥原，明日，就能將炮口對準江城。這樣一個不受控製的軍閥，對於校長閣下而言，難道不是比帝國的兵鋒，更可怕的威脅嗎？”
這番話，字字誅心。
每一句，都精準地戳在了校長的痛處。
那個從保安團長，一路坐大的年輕人。
他的崛起，就像一個無法解釋的奇蹟，也像一個揮之不去的噩夢。
他手裏的那些德械裝備，那些連德意誌本土都還沒能列裝的虎式坦克、噴氣式飛機......
這一切，都像一團迷霧，籠罩在校長的心頭。
他派去滲透的人，要麼石沉大海，要麼就被策反。
他伸向豫東的手，一次又一次，被那道無形的牆壁，狠狠地彈了回來。
他怕有一天，那支無敵的鋼鐵洪流，會調轉方向，沿著平漢線，一路南下。
屆時，他拿什麼去擋？
坐在校長另一側的，是黃埔繫心腹大將，顧箴言。
他一直沉默不語，此刻，卻突然開了口。
他的聲音很沉，
“委座，白將軍所言，固然有理。”
“但，我們或許可以換一個角度看問題。”
他微微側過身，視線卻沒有去看春仁王，
“陸抗，是國府的心腹大患，這一點，毋庸置疑。”
“可他手裏的那支部隊，卻是國之利器。”
他伸出兩根手指。
“涿鹿、蘭封兩戰，我中央軍損失慘重，黃埔係的骨血，幾乎被打斷了三分之一。我們現在最需要的，就是時間，休養生息的時間。”
“如果，能藉此機會，換來南線戰場的暫時平息，讓我們緩過這口氣......”
他頓了頓，話鋒一轉，
“陸抗的那些德械裝備，如果......如果能掌握在我們自己人的手裏，掌握在黃埔係將領的手裏。那中央軍的戰力，將提升何止一個台階！”
“屆時，就算與日軍再戰，我們也未嘗沒有一搏之力！”
陸抗死就死了。
若是他的部隊，他的武器，留下來的話！
那將是他重整河山，蕩平內外的，最強底牌！
白健生的臉色，瞬間變得鐵青。
他沒想到，顧箴言竟然會提出如此無恥的建議。
這是要把陸抗連皮帶骨，都吞下去！
“顧將軍！”他低喝道，“你這是要陷委座於不義！”
“不義？”顧箴言冷笑一聲，“跟一群亡我之心不死的倭寇，需要講信義嗎？跟一個擁兵自重、形同叛逆的軍閥，需要講信義嗎？”
“在黨國生死存亡的麵前，任何手段，都是正義！”
兩人之間的火藥味，越來越濃。
春仁王卻像個置身事外的看客，臉上依舊掛著那副禮節性的微笑。
眼看火候差不多了，他將手中的茶杯，重重地，放在了桌上。
“啪！”
一聲脆響，讓爭吵的兩人，都閉上了嘴。
“看來，校長閣下，還需要一些時間，來做出最後的決定。”
春仁王緩緩站起身，整理了一下自己的衣襟。
“隻是，帝國的耐心，是有限的。”
他走到門口，轉過身，向著校長，微微一躬。
“三天。”
“我給國府三天的時間，來展現你們的誠意。”
“三天後，如果我沒有在報紙上，看到國府處置陸抗的明確命令。”
“那麼，駐紮在九江的波田支隊，將會得到無限製使用化學武器的授權。屆時，整個長江沿岸，都將變成一片毒霧瀰漫的人間地獄。”
“同時，帝國的聯合艦隊，將徹底封鎖長江航道。江城，會變成一座真正的死城。”
他丟下這句最後的通牒，不再看室內三人那瞬間變得慘白的臉色，拉開門，徑直走了出去。