陸抗的聲音，在他耳邊響起。
賀應年猛地轉過頭，看著陸抗那張年輕、卻又深不見底的臉。
他張了張嘴，卻一個字都說不出來。
陸抗點了點腳下的土地。
“打仗，打的是什麼？”
他沒有等賀應年回答，自顧自地說道。
“不是人多，不是武器好，打的是後勤。”
他指著那條正在不斷向前方延伸的公路。
“有了這條路，我的重炮，半個小時，就能從汴梁，拉到考城前線。”
他又指著那些正在挖掘的交通壕。
“我的彈藥，可以直接由民夫，送到每一個炮兵陣地，每一挺機槍旁邊。”
“我的傷員，從火線上抬下來，最多半個小時，就能送到後方的野戰醫院。”
他看著賀應年，眼神裡，帶著一絲淡淡的嘲諷。
“賀長官，你在江城，見過這樣的後勤嗎？”
賀應年沉默了。
他隻見過前線的傷兵，和後方的軍需官們，倒賣軍火，剋扣糧餉，一個個腦滿腸肥。
陸抗轉過身，重新看向那片熱火朝天的工地。
“這十萬民夫，不是我強征來的。是我用糧食，用肉湯，用公平，請來的。”
“他們在這裏，不是給國府賣命，是給自己，掙一條活路。”
“他們修的這條路，挖的這條壕，既是我的防線，也是他們的飯碗。”
“賀長官，你現在告訴我，這條防線，誰能攻破？”
......
考城，鬼子第十四師團殘部陣地。
土肥原賢二舉著望遠鏡，手，抖得像秋風裏的落葉。
他看到了那條憑空出現的簡易公路，那三道如同長城一般，橫亙在平原之上的戰壕網。
還有那成千上萬，如同工蟻般，還在不停忙碌的華夏民夫。
一夜之間。
隻用了一夜之間。
陸抗，就在他的麵前，築起了一座他畢生都無法逾越的，鋼鐵壁壘。
“八嘎......”
土肥原的嘴唇，乾裂出血。
他終於明白了。
陸抗從一開始，就沒打算跟他硬碰硬。
這是......要活活困死他！
不！
不對！
一個更恐怖的念頭，躥上了他的腦海。
飯田國之助看著自家師團長那張灰敗的臉，小心翼翼地問道。
“閣下，我們......要不要，嘗試突圍？”
土肥原緩緩地，放下瞭望遠鏡。
他看著遠處那片密密麻麻的土工作業，眼神裡，隻剩下了無盡的絕望。
“晚了。”
他沙啞地說道。
“他不是要困死我......”
“他是想......用我做餌，釣出關東軍那條大魚啊！”
......
數百裡外的長江南岸，彭澤。
冷雨已經下了一天兩夜，把整片大地都泡成了一鍋看不見底的爛泥粥。
一名穿著單薄軍衣的國府士兵，靠在一棵被炮火削斷了半截的柳樹下，嘴唇凍得發紫。
他的肚子發出“咕咕”的抗議聲，他下意識地捂住，卻壓不住那份空心的灼痛。
他餓得發慌，隻能把腰間的皮帶，又勒緊了一扣。
雨水順著他破舊的軍帽帽簷淌下，鑽進他的衣領，帶走身上最後一點溫度。
他身邊，躺著一個傷兵。
傷兵的大腿被彈片劃開了一道深可見骨的口子，隻是用幾根破布條胡亂包紮著。
傷口已經發炎、流膿，散發出一股甜膩的腐臭。
“水......水......”
傷兵的呻吟，氣若遊絲，幾乎被嘩嘩的雨聲所淹沒。
年輕士兵從腰間解下自己的水壺，晃了晃。
裏麵，是空的。
他昨天分到的最後一個雜糧饅頭，已經和著泥水，在前天晚上就嚥下去了。
“連長！咱們什麼時候才能到九江啊？”一個新兵扛著一支漢陽造，深一腳淺一腳地從泥水裏跋涉過來，聲音裏帶著哭腔，“再這麼走下去，弟兄們都要散架了！”
連長，一個三十多歲的黑臉漢子，正用刺刀，費力地從樹榦上刮著一層青苔。
他把刮下來的青苔，塞進嘴裏，麵無表情地咀嚼著。
聽到新兵的問話，他隻是抬起頭，看了看北方。
北邊，是滔滔的江水。
江麵上，還能看到鬼子炮艦那模糊的、如同怪獸般的輪廓。
“別他孃的廢話！”連長吐掉嘴裏帶苦味的草根，“走不動，就留下來喂王八！”
就在這時，一個傳令兵從後方的潰兵隊伍裡，連滾帶爬地沖了過來。
他摔倒在泥水裏，又掙紮著爬起，臉上分不清是雨水還是淚水。
“連長......不好了！”
傳令兵的聲音，嘶啞得如同破鑼。
“波田支隊......鬼子的波田支隊，從側翼迂迴，已經......已經打下彭澤縣城了！”
“九江......九江的退路，被截斷了！”
這個訊息，像是一記重鎚，狠狠地砸在了每一個還站著的士兵心上。
連長的身體晃了一下，手裏的刺刀，“哐當”一聲，掉進了泥水裏。
絕望，如同這無邊無際的冷雨，瞬間將這支殘兵的最後一絲士氣，徹底澆滅。
......
江城，統帥部官邸。
委員長將一根哈瓦那雪茄，狠狠地按熄在水晶煙灰缸裡。
煙頭迸出的火星，燙到了他的手指，他卻渾然不覺。
“飯桶！一群飯桶！”
他的咆哮，在空曠的辦公室裡回蕩。
“第九戰區，二十萬大軍！長江天險！層層設防！就這麼讓波田那個小小的支隊，給捅了個對穿？！”
白健生站在一旁，臉色同樣鐵青。
“委座，剛剛接到李德臨長官的急電。彭澤失守，第九戰區主力被分割包圍，九江......危在旦夕。”
委員長猛地轉過身，幾步衝到那幅巨大的作戰地圖前。
他的手指，重重地戳在了豫東那片區域。
“陸抗呢！陸懷遠呢！？”
他的聲音，像是一頭被激怒的獅子。
“本委員長給他連下三道手令，讓他出兵！讓他南下！他幹什麼去了？！”
“他居然敢給老子回電，說他病了？！”
“他把那十幾萬石軍糧，看得比黨國的存亡都重！他眼裏還有沒有我這個委員長！還有沒有江城這幾十萬軍民的性命！”
辦公室裡的空氣，壓抑得讓人喘不過氣。
良久，白健生才艱難地開口。
“委座......北線的戰報，您也看了。”
“陸抗的部隊，一夜之間，就在考城外圍，築起了三道防線。他發動的那些民夫，比一個工兵軍團都好用。”