短短十個小時，一萬兩千多條人命，就這麼填進去了。
可他們，連鬼子在考城外圍的第二道防線，都還沒能摸到。
薛長官的手，在微微發抖。
他能想像得到，在那片被炮火燒焦的土地上，正在發生著何等慘烈的一幕。
那些兵，很多都是他從涿鹿戰場上，親手帶出來的老底子。
現在，卻被他親手，送進了這個血肉磨坊。
“土肥原......土肥原這隻老狐狸！”
他猛地轉過身，一把將那份電報，狠狠地摔在了桌子上。
他通紅的眼睛，死死地盯著地圖上那個代表著104軍的紅色箭頭。
那個箭頭，依舊停在寧陵，一動不動。
就在這時，桌上的電話，發出了一陣刺耳的鈴聲。
參謀長接起電話，隻聽了幾句，臉色就變得慘白。
他捂著話筒，顫聲對薛長官說道。
“長官，是......是程將軍的電話。”
“他說......他說他們的攻勢，已經打不上去了。”
“鬼子收縮了防線，把所有的火炮都集中了起來，他們的陣地，就像一個鋼鐵的刺蝟，弟兄們根本沖不上去。”
“他......他請求......”
參謀長艱難地嚥了口唾沫。
“他請求您，無論如何，也要請陸抗的部隊......動一動。”
“哪怕隻是派一個團，從南邊，象徵性地，對著土肥原的屁股開幾炮！”
“否則......否則明天天一亮，他的部隊，就要全線崩潰了！”
江城，統帥部官邸。
冷雨順著雕花窗欞的縫隙滲進來，在厚重的波斯地毯上洇開一小塊暗色的水漬。
屋子裏的空氣，比窗外的雨還要冷。
白健生將手裏的電報拍在桌上，紙張發出的脆響，像一聲耳光。
“委座，豫東挺進兵團已經打光了！”
他的聲音裡壓著火，眼眶因為一夜未眠而佈滿血絲。
“程將軍的部隊，現在連完整的建製都湊不出來，就剩一口氣吊著！土肥原那老鬼子收縮防線，擺明瞭是要把我們第一戰區最後的血給放乾淨！”
何敬之站在一旁，慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫。
“健生兄，稍安勿躁。戰爭嘛，哪有不死人的？”
白健生猛地轉頭，盯著他那張波瀾不驚的臉。
“放屁！那是一萬多條人命，不是你嘴裏的一個數字！當初是誰力主南下，是誰說畢其功於一役？現在好了，十幾萬大軍的糧草，被陸抗一口吞了！前線的弟兄們，還在用命填坑！”
他一步跨到地圖前，指著汴梁那個刺眼的紅圈。
“事已至此，隻有一個辦法！立刻下令，讓陸抗接管豫東全部防務！他的部隊，有坦克有重炮，隻有他能啃下土肥原這塊硬骨頭！同時，通電全軍，嘉獎104軍攻克汴梁之大功！”
何敬之將茶杯放下，發出“當”的一聲輕響。
“嘉獎？白副總長，你是不是糊塗了？”
他的聲音陡然拔高，鏡片後的眼睛裏閃著冷光。
“陸抗這是在做什麼？這是在發國難財！他打著為國作戰的旗號，把豫東幾個縣的民心和糧食，全裝進了自己的口袋！如今十幾萬石軍糧在手，豫東數十萬流民視他為救主，他這是要當土皇帝！”
他走到地圖的另一邊，重重地點了點江城的位置。
“馬當要塞告急，第九戰區的弟兄們在江邊拿命換時間！陸抗倒好，在汴梁開倉放糧，收買人心！他眼裏還有沒有統帥部？還有沒有江城這座陪都？”
“你......”白健生氣得渾身發抖，“強詞奪理！若不是陸抗在豫東拖住了鬼子七個師團，你以為平漢線能守得住？你以為江城的北門能如此安穩？”
“一碼歸一碼！”何敬之寸步不讓，“現在是他尾大不掉！再不加以遏製，將來就不是外患，而是內憂！”
爭吵聲在壓抑的辦公室裡回蕩。
坐在主位上的委員長，始終沒有開口。
良久，他才緩緩地，將雪茄按熄在煙灰缸裡。
“都不要吵了。”
他的聲音不大，卻讓屋子裏的溫度，又降了幾分。
他站起身，走到地圖前。
他的目光，先是在豫東那片犬牙交錯的戰場上停留了片刻，然後緩緩南移，落在了長江沿線那片象徵著危機的紅色區域。
“健生說的，有道理。陸抗有功，而且是天大的功勞，這一點，誰也抹殺不掉。”
他頓了頓，話鋒一轉。
“敬之的擔憂，也不是沒有道理。十幾萬石軍糧，足以讓他將整個豫東經營成鐵桶一塊。到時候，我們就真的指揮不動他了。”
他轉過身，看著兩個噤聲的下屬。
“所以，這件事，要兩麵看。”
他拿起桌上的一份電報，輕輕揚了揚。
“馬當要吃緊，第九戰區急需補充。這是一個機會......也是一個考驗。”
他看著何敬之，一字一句地說道。
“傳我命令。”
“第一，擬一份嘉獎電文，通電全軍。就說第104軍軍長陸抗，在豫東戰場審時度勢，奇襲汴梁，繳獲敵軍糧草無數，解我豫東燃眉之急，乃國之棟樑，記特等功一次，獎法幣一百萬。”
白健生聽到這裏，神色稍緩。
“第二......”
委員長的聲音，冷了下來。
“另擬一份絕密電令，隻發給陸抗本人。”
他的手指，在地圖上，從汴梁，劃向了江城。
“就說，江城危急，南線將士浴血奮戰，糧彈告罄。著第104軍，以國家大義為重，即刻將汴梁繳獲之軍糧，分出一半，火速經由平漢線南運，支援第九戰區。”
“同時......”
他看著白健生，眼神裏帶著一絲不容置疑的威嚴。
“著該部抽調精銳裝甲部隊，沿平漢線南下，作為戰略預備隊，拱衛陪都側翼安全。”
這番話，如同一盆冰水，澆在了白健生的頭頂。
他瞬間明白了。
第一份電報，是捧殺。把他陸抗捧到全國皆知的抗日英雄的高度。
第二份電令，就是釜底抽薪！
用國家大義，用南線幾十萬將士的性命，來道德綁架。
你要糧食，可以，分一半出來。
你要地盤，也行，把最能打的裝甲部隊調走。
你要是不從，那你就是見死不救，置國家安危於不顧，你這個抗日英雄，就成了擁兵自重的軍閥！
到時候，天下人的唾沫，都能把他淹死。