話音落下，會議室裡，落針可聞。
所有人都低下了頭，不敢去看主座上那位，臉色已經黑如鍋底的校長。
是啊。
是你自己下的命令，是你自己說的“中原危局”，現在人家真的去解“中原危局”了，你反倒要治人家的罪？
這......這叫什麼道理？
校長的胸口劇烈地起伏著，他感覺自己的臉頰，像是被人狠狠地抽了一巴掌，火辣辣地疼。
他想發火，想拍桌子。
可他發現，自己竟然找不到任何可以反駁的理由。
良久，他才從牙縫裏，擠出一句話。
“那現在怎麼辦？！”
“就眼睜睜地看著他，帶著我們最後這點家底，去給土肥原賢二陪葬嗎？！”
會議室裡，再次陷入了爭論。
“立刻給陸抗發電！命令他停止前進，原地待命！”
“不行！軍令豈能如此朝令夕改？況且，他已經和日軍前鋒交上火了，現在想撤，恐怕也來不及了！”
“那就隻能增援！立刻從後方抽調部隊，從西麵......”
“增援？拿什麼增援？我們手裏還有能打的部隊嗎？就算有，等調過去，黃花菜都涼了！”
爭論來，爭論去，最終還是回到了那個最絕望的現實。
他們對蘭封的局勢，已經無能為力。
陸抗，就像一匹脫韁的野馬，衝進了一片他們完全無法掌控的狩獵場。
是生是死，全看他自己的造化了。
最終，還是何敬之站出來，打破了僵局。
“委座，諸位同僚。”
他的聲音，帶著一種疲憊的沙啞。
“蘭封之事，已非我等所能左右。當務之急，是陸軍長萬一......我是說萬一......戰敗，日軍兵鋒將再無阻礙，可直下江城。”
“我們，必須做好最壞的打算。”
這句話，像一盆冰水，澆在了所有人的頭上。
是啊，陸抗要是敗了呢？
那支戰無不勝的“陸地怪獸”，要是真的被日本人熔化在了中原的黃土地上呢？
所有人都明白，蘭封等關鍵位置丟了，位於平原的汴梁根本守不了多久，日軍下一個目標就輪到江城了！。
爭論，戛然而止。
所有人的目光，都投向了地圖上，江城周圍那一片片空白的區域。
“傳我命令！”
校長終於再次開口，聲音裡，已經聽不出喜怒，隻剩下一種徹骨的冰冷。
“放棄在外圍與敵決戰的幻想。”
“將所有能調動的部隊，立刻向江城周邊收縮，構築三道核心防禦圈！”
“守江城，不戰於江城。我要把這裏，變成一座真正的鋼鐵堡壘！”
......
華北方麵軍臨時司令部，設在濟南的舊督軍府內。
沉重的橡木門隔絕了外界的一切聲音，隻剩下地圖室裡掛鐘單調的滴答聲，和十幾名高階參謀軍官壓抑的呼吸。
方麵軍司令官東久邇宮稔彥，正揹著手，站在一幅巨大的豫東戰場態勢圖前。
地圖上，代表著104軍的那個粗大紅色箭頭，像一根毒刺，深深紮進了他們的防區。
它從蒙城出發，一路向西，此刻的箭頭，已經指向了蘭封的東南方向。
而在它的周圍，數個代表著帝國師團的藍色番號，正在悄然移動，如同幾隻蓄勢待發的巨獸，緩緩收攏著它們的利爪。
“畑俊六君的情報，確認了嗎？”
東久邇宮沒有回頭，聲音平淡得聽不出任何情緒。
一名作戰參謀連忙上前一步，躬身報告。
“哈依！已經通過多個渠道反覆核實。支那第104軍，並未出現大規模擴編跡象。其西進部隊的規模、裝備型號，與原111師的情報資料，基本吻合。”
“很好。”
東久邇宮的嘴角，逸出一絲微不可察的弧度。
他拿起指揮棒，在那張地圖上，輕輕敲擊著。
“陸抗，一個靠著德意誌人的施捨，才僥倖取得幾次勝利的暴發戶。狂妄自大，愚不可及。”
他轉過身，目光掃過在場的每一個人。
“大本營的指令，想必各位都已經清楚了。”
“土肥原君的第十四師團，將作為我們的‘餌’，在蘭封正麵，死死地拖住陸抗的主力。”
他的指揮棒，在地圖上畫出了一個巨大的弧形。
“南線，畑俊六君的第九、第十三師團，將從永城、商丘一線北上，截斷其後路，此為第一道鎖鏈。”
“北線，我方麵軍之第三、第十師團，將從考城、民權一線南下，壓縮其側翼，此為第二道鎖鏈。”
“除此之外，第十六師團與第一一四師團，將作為戰略預備隊，佈防於碭山、虞城以西，構成外圍警戒線，阻斷一切可能來自西麵的支那援軍。”
他每說一句，指揮棒就在地圖上敲擊一下。
清脆的響聲，如同死神的判決書，為那支正在孤軍深入的華夏軍隊，規劃好了最後的墳場。
七個師團，超過十五萬大軍。
一張由鋼鐵與人命織成的天羅地網，正在豫東平原上，悄然張開。
“陸抗的空軍，是個麻煩。”
一名航空兵參謀，提出了自己的擔憂，“他們的那種噴氣式飛機，速度太快，我們的‘隼’式戰鬥機，根本無法與之抗衡。”
“那就不要去抗衡。”
東久邇宮的眼中，閃過一絲冷酷。
“命令航空兵團，所有戰鬥機部隊後撤三百公裡，避其鋒芒。隻需要派出高速偵察機，保持對104軍動向的監視即可。”
“等到包圍圈合攏，陸抗的機場，必然也在我們的炮火覆蓋範圍之內。到那時，他那些珍貴的鐵鳥，不過是一堆停在地麵上的活靶子。”
“諸君，”
他收起指揮棒，環視眾人，“這一次，帝國賭上的是整個華夏戰場的國運。”
“隻許成功，不許失敗！”
“哈依！”
整齊劃一的頓首聲，在密閉的作戰室內回蕩，帶著一股嗜血的狂熱。
……
蘭封西南，杜廂鄉。
這裏是通往羅王車站的必經之路，也是土肥原賢二佈下的第一道防線。
一個聯隊的鬼子，依託著村莊和周圍的丘陵，構築了堅固的野戰工事。
戰壕、機槍火力點、迫擊炮陣地，一應俱全。
吳誌國的混編第一團，在短暫的休整後，向這裏發起了進攻。
“轟——轟隆——！”
鬼子的九二式步兵炮率先開火，70毫米的炮彈落在104軍的攻擊隊形前方，炸開一團團黑色的泥柱。
“各車注意！保持距離！交替掩護前進！”
吳誌國站在指揮車的車頂，舉著望遠鏡，冷靜地觀察著戰場。
他的聲音，通過喉部送話器，清晰地傳達到了每一個坦克車組的耳機裡。
“擲彈兵營！下車戰鬥！以村東頭那片樹林為目標，穿插進去！”
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