一聲清喝，院子裡瞬間安靜了下來。
張嫂子幾人都愣住了。
她們以為林穗兒隻會像之前一樣，低著頭唯唯諾諾，任由她們搓圓捏扁。
誰能想到，這個向來溫順得跟綿羊一樣的女人，進了江家門，敢頂回來了！
張嫂子愣了一瞬，立刻尖著嗓子破口大罵。
“你這小媳婦怎麼說話呢？周婆子都親口說了，你在陳家四年都沒生個兒子出來，小草還是個病秧子，不是累贅是什麼？要不是累贅，陳家能把你典出去？”
林穗兒挺直了單薄的脊背。
“我在陳家四年，早起晚睡，洗衣做飯，下地幹活，小草生病，我拚了命想救她，是周氏摳門不捨得花一分銀子！”
“那二十兩銀子，是江大哥為了救小草掏的，不是陳家賣我的錢！周氏拿著別人救孩子的銀子到處顯擺，她良心被狗吃了嗎？”
“你！你還敢犟嘴！”
張嫂子被噎得語塞，頓時惱羞成怒，“周婆子說的就是大實話！你就是被陳家典出去的破爛！”
“我是被陳家典出去的，但我不是破爛！小草也不是賠錢貨！”
林穗兒的聲音微微拔高，眼眶泛紅，卻沒有掉一滴淚。
“我憑自己的雙手過日子，沒偷沒搶，沒對不起陳家任何人！”
為了小草，她也不能任人欺負。
否則，別人不僅會看不起她，還會看不起自己的女兒。
她沒有對不起陳家！
這一番話，說得擲地有聲，讓張嫂子三人一時之間都接不上話，臉上青一陣白一陣。
江燎站在一旁，黑沉沉的眸子裡掠過一絲訝異，隨即湧上一股濃烈的心疼。
他就知道，這個女人不是隻會逆來順受的軟蛋！
此刻她又軟又烈的樣子，看得他心口發燙，恨不得立刻把她揉進懷裡護著。
張嫂子緩過神來，覺得丟了天大的麵子，立刻叉著腰就要撒潑。
可剛張嘴，就被一道冰冷的眼神硬生生打斷。
江燎往前踏出一步，高大的身影將林穗兒護在身後，寬闊的脊背擋住了所有惡意的目光。
他垂著眼，居高臨下，眼神陰鷙兇狠，死死盯著張嫂子。
粗啞的嗓子裡擠出惡狠狠的話。
“老子的人，輪得到你們這群長舌婦在這兒滿嘴噴糞？”
“江哥兒，我們就是說句實話……”
李屠戶家的婆娘嚇得縮了縮脖子，腿肚子都打起了顫。
這江燎到底是怎麼回事兒？
他們還以為林穗兒被典到江家，肯定是當牛做馬、受盡磋磨。
誰知道這煞神竟然真的護上了！
江燎猛地冷笑一聲，戾氣橫生。
“周氏那種爛心腸的老虔婆，為了幾兩銀子能把良心賣了的貨色，她放的屁也能叫實話？林穗兒在陳家受的苦，全村誰不知道？你們不去罵陳家刻薄，反倒跑來我江家欺負人，是覺得我江燎好欺負，還是覺得我江家沒人？”
男人本就脾氣暴烈，小時候就是村裡無人敢惹的霸王。
長大了一身蠻力，心腸硬得像鐵。
就連村裡最壯的青壯漢子，都不敢跟他叫闆。
何況這三個隻會嚼舌根的蠢女人。
張嫂子三人嚇得連連後退，臉上的囂張氣焰瞬間消失得無影無蹤，渾身都在發抖。
江老漢也從門檻邊猛地站了起來，平日裡笑眯眯的老頭兒，此刻臉沉得像鍋底。
手裡的煙桿往鞋底狠狠一磕，磕得火星子四濺。
“張家的，你給老子把舌頭捋直了說話！我江家的人，不是你們能隨便嚼舌根的！林穗兒是我江家明媒正典進來的，跟陳家半毛錢關係沒有！周氏拿著救命錢到處顯擺，喪良心！你們跟著她起鬨，也是一肚子壞水！”
“江老漢，我們……我們就是聽周氏說的……”
張嫂子嚇得聲音都發顫，再也沒了剛才的囂張。
這江家父子，沒一個是好惹的！
江老漢年輕的時候，就敢上人家裡搶媳婦，蠻橫得很！
真是不是一家人，不進一家門！
江燎冷著臉，字字如刀。
“老子告訴你們，再讓老子聽見你們胡說八道，老子撕爛你們的嘴！”
“滾！”
最後一個字，江燎幾乎是吼出來的，聲如洪鐘，兇氣滔天，震得三個女人魂飛魄散。
她們在村裡嚼了十幾年舌根，從沒見過江家父子這麼護著一個外姓女人。
頓時又怕又悔，腸子都快悔青了，哪裡還敢多待？
“快走……快走……”
張嫂子哆哆嗦，拎著褲腳，頭也不敢回地一溜煙跑了。
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李屠戶家的婆娘和王老歪的兒媳婦也嚇得臉色慘白，趕緊跟著屁滾尿流地溜出了院門。
院子裡終於恢復了安靜，隻剩下風吹過樹梢的輕響。
林穗兒低著頭，手指攥著衣角。
剛才強撐起來的勇氣，在這一刻盡數散去，隻剩下滿心的委屈。
江燎靜靜地看著，心頭像被什麼東西狠狠揪了一下，又酸又疼。
他長這麼大，第一次這麼心疼一個女人。
林穗兒忽然開口。
“我不是她們說的那種人……”
“我沒有好吃懶做，沒有對不起陳家，更不是累贅……”
“周氏憑什麼拿著救小草的銀子到處顯擺，憑什麼把我說得一文不值……”
話沒說完，聲音哽咽，再也說不下去。
江燎清晰地看見，晶瑩的水珠從她的臉頰滑落，一滴，兩滴……
砸在地上。
也狠狠砸在了江燎的心上，砸得他心口發疼，渾身都燥得厲害。
他粗重的呼吸一滯，再也忍不住。
大步上前，寬大溫熱的手掌，攥住她顫抖的肩膀。
血液瞬間往下沖，心跳快得嚇人，心底的佔有慾瘋狂翻湧。
“林穗兒，你給老子聽著，你不是破爛！你是老子的女人！”
林穗兒搖了搖頭，眼淚掉得更兇。
“可她們說的是周氏的話……全村人都會信她的……”
她心裡又慌又亂，既委屈，又被江燎突如其來的靠近弄得渾身發燙。
他身上那股濃烈的男人氣息包裹著她，讓她心慌意亂，連哭都忘了大聲。
男人低下頭，一字一句，認真又鄭重。
“你給老子聽清楚，你是老子花二十兩銀子典回來的，這銀子，是老子心甘情願掏的，沒人拿刀架在我脖子上逼我。”
“你勤快、懂事、心善，是老子見過最好的女人，誰都比不上！以後誰敢再說你半句不是，老子打得他親娘都認不出！”
林穗兒猛地擡起頭，直愣愣地看著他。
眼淚還掛在睫毛上，忘了掉下來，整個人都懵了，心臟砰砰砰地狂跳起來。
她活了二十來年，在陳家受了四年苦，從來沒有人這樣護著她。
從來沒有人兇巴巴卻又溫柔地說她好……
她從沒想過，會有人這樣護著她……
江燎看著女人淚眼婆娑的模樣，眼睛還水潤潤的。
他心口一軟，緊繃的嘴角不由自主地往上翹了翹，眼底的兇氣盡數化作濃得化不開的溫柔。
忍不住，又湊近了幾分。
“別怕，有我，你是我媳婦兒。”
林穗兒的臉騰地紅了，從臉頰一直紅到耳根，連脖頸都染上了一層淡淡的緋紅。
剛才還慘白的臉，此刻像竈膛裡燒透的炭，滾燙滾燙的。
媳婦兒……
小草還在呢……
她垂下眼，睫毛顫得厲害，聲音小得像蚊子叫，“……你……你別胡說。”
“老子從不胡說。”
江燎喉結滾動，聲音更啞更沉。
粗糙的拇指忍不住蹭過她臉上未乾的淚痕。
細膩的肌膚，軟得讓他心尖發顫。
“你自個兒長什麼樣，有多好，心裡真的沒數？”
林穗兒低著頭，不敢再看他，臉頰燙得能燒起來。
渾身都軟乎乎的，連站都快站不穩。
江燎看著她這副嬌軟動人的模樣，嘴角的笑意更深了些，心底的柔軟幾乎要溢位來。
恨不得立刻把這女人摟進懷裡，狠狠抱緊。
“行了，別哭了，小草還看著呢，咱們去做飯。”
懷裡的小草雖然不懂，但也伸出小手，奶聲奶氣地說：“娘不哭，江叔叔護著娘，爺爺也護著娘，小草也護著娘。”
林穗兒心頭一暖，抱著小草，破涕為笑。
就在這時，旁邊看夠了的江老漢咳了一聲，朝著小草招了招手。
“小草，來爺爺這兒！爺爺帶你去西屋拿糖吃，咱們不讓娘操心，讓江叔叔和你娘安安心心做飯。”
小草一聽有糖吃，立刻眼睛亮了起來，從林穗兒懷裡滑下來，邁著小短腿跑到江老漢身邊。
江老漢彎腰，輕輕牽住小草的小手，慈愛地摸了摸她的頭，朝著西屋走去。
風輕輕吹過院子，捲起幾分曖昧，纏纏綿綿，散也散不開。
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