林穗兒在河邊呆坐了許久纔回過神來。
臉上依舊燙得厲害，心口還在怦怦亂跳。
腰側彷彿還殘留著那鐵鉗般的力道，還有那被揉搓過的水紅肚兜……
她用力甩了甩頭，不敢再想。
看著地上那兩條還在微微翕動著腮的肥鯽魚，林穗兒咬了咬唇。
江大哥留下來的……
小草……
林穗兒想到女兒瘦下去的小臉，還是深吸一口氣。
這才端起木盆，一步一頓，心事重重地往家走。
剛進院子，正在餵雞的周氏一眼就瞥見了她，沒好氣地罵道：“洗個衣裳你是死在外頭了？掉河裡喂王八啦？看看這日頭歪到哪兒了？一大家子人等著你回來塞竈膛呢！懶驢上磨屎尿多，愣著幹啥？還不快把衣裳晾了！等著我這把老骨頭伺候你呢？”
林穗兒被罵得脖子一縮，有些心虛。
“娘……我在河邊……撿到兩條魚。”
“魚？”
周氏的眼睛立刻亮了，像餓狼見了肉，手裡破簸箕往地上一撂，幾步衝過來。
一把掀開上麵蓋著的濕衣服，看到那兩條用布巾包著的的鯽魚。
臉上瞬間笑開了花，皺紋都擠到了一起。
“哎喲我的老天爺！真是魚！還活蹦亂跳的呢！”
周氏拎起一條魚的尾巴，掂了掂，唾沫星子都快噴到魚身上了。
“這肥得，怕是有小半斤！肚皮滾圓！總算老天開眼，讓咱們見著點葷腥了！正好給我兒文啟補補腦子，夜裡讀書精神足！穗兒，你這榆木腦袋總算開了回竅，踩了狗屎運了？在哪兒撿的？”
林穗兒低著頭，不敢看婆婆的眼睛，照路上編好的話磕磕巴巴往外擠。
“就……就在河邊那棵歪脖子老柳樹根底下，水窪子裡……不知道哪個粗心鬼掉的，我四下瞅了沒人要，就……就撿回來了。”
周氏拿著魚，翻來覆去地看，魚身上乾乾淨淨，像剛撈上來的。
“這魚看著挺新鮮啊……誰家這麼大意，把這麼好的魚掉了？”
正說著，陳文啟從西屋走了出來，手裡拿著書，眉頭微蹙，顯然是被外麵的動靜打擾了。
看到周氏手裡的魚，他也愣了一下：“哪兒來的魚？”
周氏忙不疊地把話說了一遍，末了拍著大腿說：“我就說咱家還沒倒黴透頂！這不，白撿這麼大兩條魚！肯定是文啟你用功，祖宗保佑！”
陳文啟的眼睛落在林穗兒身上。
妻子頭髮有些淩亂，臉頰還帶著不自然的紅暈，眼神躲閃。
他心裡莫名升起一絲疑慮。
河邊那地方，平日裡洗衣裳的婆娘丫頭多，人來人往，誰會把兩條好好的肥魚掉了，還偏偏在柳樹根底下，又偏偏被她撿著？
這巧得有點邪門。
陳文啟走近兩步，問：“真是撿的？沒碰上啥人？別是跟誰……”
後半句他沒說出來，但懷疑的意思明晃晃的。
林穗兒被看得心都快從嗓子眼跳出來了，手指死死掐著自己手心。
“沒……沒有。我去得晚，河邊……沒什麼人了。真就是掉在地上，我瞧著可惜……”
周氏卻等不及了，一把把兒子拉開。
“哎呀文啟！你讀書讀糊塗了？問那麼多幹啥！撿的就是撿的！難不成還是你媳婦去偷去搶了？趕緊的，別磨蹭了！”
又扭頭沖林穗兒嚷，唾沫星子橫飛：“死愣著幹啥？還不快把魚拎竈房拾掇了！今晚燉湯！多切兩片薑，把腥氣去乾淨！文啟，你晚上可得多喝兩碗，好好補補元氣！”
陳文啟見他娘這般說，又瞅了瞅那兩條確實肥美的魚，肚裡饞蟲也被勾了起來，心裡的疑慮暫時壓了下去。
自己這媳婦，向來溫順聽話，量她也沒那個膽子。
便隻是皺了皺眉，從鼻子裡“嗯”了一聲，“好好收拾。”
說完，轉身又回了屋，門“哐當”一聲關上。
林穗兒如蒙大赦，趕緊拎著魚進了竈房。
刮鱗，清理內臟，她的手有些抖。
腦子裡卻不受控製地浮現出江燎粗糲的手指握住肚兜的樣子。
還有他最後扔下魚時那硬邦邦的話……
“啪！”
不小心把水瓢碰到了地上，嚇了自己一跳。
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周氏在堂屋聽見動靜，罵道：“作死啊！毛手毛腳！敗家玩意兒！那水瓢摔壞了看我不揭你的皮！殺條魚都殺不利索，你能幹點啥？仔細別把魚膽弄破了，一股子苦味，糟蹋了好東西！”
“知道了，娘。”
林穗兒定了定神，強迫自己不再亂想，專心收拾魚。
晚飯時分，小小的土坯房裡難得飄起了久違的魚湯香氣。
奶白色的湯汁在鍋裡翻滾，帶著薑片和一點點蔥花的辛香。
小草早就被香味勾得坐不住了，扒在竈房門口，眼巴巴地望著鍋裡，不停地咽口水。
“娘，魚魚！香！”
小草扯著娘親的裙角，奶聲奶氣地說，黑亮的眼睛裡滿是期待。
林穗兒心裡一酸，摸摸女兒的頭：“嗯，乖，一會兒就給小草吃。”
飯菜上了堂屋的破木桌。
一大盆魚湯擺在正中，裡麵躺著兩條燉得骨酥肉爛的鯽魚。
旁邊照例是稀粥和鹹菜。
周氏手腳麻利地先給兒子盛了冒尖一碗湯，裡麵最好的肉都撈到了他碗裡。
“文啟，快趁熱喝！這湯鮮！補腦子！”
陳文啟接過碗，聞了聞香味，臉上也露出一絲滿意的神色，慢條斯理地喝起來。
周氏給自己也盛了一碗，又舀了肉。
然後，她纔拿起勺子，給小草碗裡舀了小半碗湯，裡麵隻有零星一點碎魚肉。
“小草，來，喝吧！”
小草開心地點頭，用小勺子笨拙地舀起湯，吹了吹，滿足地喝了一口，眼睛都眯了起來。
“好喝！”
林穗兒看著女兒高興的樣子，心裡也暖了些。
她隻給自己盛了半碗湯，剛要喝，就看見小草碗裡那點可憐的魚肉很快吃完了。
小丫頭眼巴巴地看著盆裡剩下的那條魚和湯，又不敢說。
林穗兒心疼，拿起勺子，想再給女兒添一點湯和魚肉。
“哎！你幹啥！”周氏立刻出聲阻止，筷子敲了敲碗邊，“盆裡那些是留給你相公明兒個下飯的！讀書費神，一頓哪夠補？小草一個丫頭片子，有口湯喝就不錯了！吃那麼多肉乾啥？又不用考功名！”
林穗兒的手僵在半空，看著婆婆那張理所當然的臉。
又看看女兒失望卻不敢吭聲的小模樣，一股久壓的憤懣和心疼猛地沖了上來。
“娘，小草正在長身子，她也是陳家的孩子。這魚……反正也是撿來的，讓她多吃兩口怎麼了？”
周氏沒想到一向逆來順受的兒媳敢頂嘴，愣了一下，隨即火冒三丈。
“你以為天上天天都能掉餡餅呢？文啟是家裡的頂樑柱，是秀才公！他的身子最金貴！丫頭片子，賠錢貨，吃那麼好有什麼用？將來還不是別人家的！”
“小草不是賠錢貨！”
林穗兒的聲音陡然提高，眼眶瞬間紅了，她可以忍受婆婆苛待自己，卻無法忍受婆婆這樣輕賤小草。
“她是我身上掉下來的肉！她爹是秀才，她也是秀才的女兒！吃點魚怎麼了？我自己可以不吃，但不能餓著我女兒！”
“你！反了你了！”
周氏氣得一拍桌子，碗筷都震得跳了跳。
“怎麼跟我說話的？啊？這個傢什麼時候輪到你個不下蛋的母雞做主了？文啟！你看看你這媳婦！為了口吃的，就敢跟我頂嘴了！還有沒有規矩了！”
陳文啟本來正喝著鮮美的魚湯，享受著難得的愜意，被母親和妻子這一吵，眉頭立刻皺緊了，滿臉的不耐煩。
“夠了！吃飯就吃飯，吵吵什麼？成何體統！”
他看了一眼眼淚在眼眶裡打轉的妻子，又看了一眼嚇得縮著脖子的小草。
再看了一眼氣得呼哧呼哧的母親，隻覺得一個頭兩個大。
“娘，不就是點魚嗎？小草想吃，就讓她再吃點。”
他實在不想為了這點小事，鬧得家宅不寧，影響他看書的心情。
周氏見兒子發了話，雖然心裡還是不痛快，但也不敢再鬧，隻狠狠瞪了林穗兒一眼。
“聽見沒？還不快給那賠錢貨盛上？攪家精！”
林穗兒沒理會婆婆的罵聲，拿起勺子，給女兒碗裡添了滿滿的湯和好幾塊鮮嫩的魚肉。
小草破涕為笑：“謝謝娘！”
看著女兒小口小口吃得香甜滿足的樣子，林穗兒心裡那點憋悶才稍稍散去。
思緒卻又不受控製地飄回了河邊……
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