天光大亮時，芥玉醒了。
她眼睫顫了顫，先掃過整間屋子，帳幔垂落，四下靜得隻有窗外掃落葉的簌簌聲。
榻邊小幾上擱著白瓷碗，碗壁溫著，盛著清透的湯藥，旁側疊著一身嶄新的石青色宮裝，司賓司九品女官的製式，針腳齊整，像是連夜趕製的模樣。
門被輕輕推開，青竹端著凈盆進來。
芥玉坐起身，“王爺呢？”
“回姑娘，王爺四更天便去了書房，和沈先生議事，至今沒出來。”青竹把凈盆放在架上，垂首回話，“霍統領已經把院子圍好了，昨夜的事，半分風聲沒漏出去。王爺吩咐，姑娘醒了先喝葯，備好入宮的東西。”
芥玉點點頭，沒再說話，端起碗，一口飲盡。
苦澀的葯汁滑過喉嚨，她眉峰都沒動一下，放下碗時，目光又往門口的方向落了落。
書房裏，鬆煙墨香裹著清苦的葯氣。
晏知晦坐在案後，麵前攤著北朔晏家舊部名冊、顧家貪墨軍餉的賬冊，紅筆圈畫的痕跡密密麻麻。
案角擱著一枚半舊的銀荷包，邊角被指尖反覆摩挲得發亮。
沈素問端著一碗熬好的藥茶進來，放在案邊：“王爺。”
晏知晦沒抬眼，指尖叩了叩案上的紙頁，“都安排好了？”
“是。”沈素問點頭，“皇後宮裏已經拿到了南昭晏太傅親筆信的抄件，今日宴上必然發難。五皇子那邊遞了話，身份一露，他會接下。淑妃娘娘也打點好了。”
晏知晦端起葯碗，一口飲盡，空碗擱在案上，發出一聲輕響。
沈素問頓了頓，還是開口：“王爺，昨夜……”
“按原計劃走。”晏知晦打斷她，抬眼時眼底一片寒色，“她留在攝政王府，皇帝的刀隨時會落。隻有入了五皇子府，她纔是安全的。”
“可五皇子他……”
“蕭沛要的是南昭晏氏舊部的籌碼，就得好好供著這枚籌碼。”晏知晦指尖落在那枚銀荷包上，“他敢動不該動的心思，就讓他這五皇子府，徹底空了。”
沈素問點了點頭，猶豫了一會。
“王爺，昨夜您答應姑娘不嫁了，今日若在朝堂上定下婚期……姑娘怕是會記恨您。”
“那就讓她恨。”
他垂眼：“記仇的人，才記得住恩。”
沈素問一怔，隨即垂首：“是，屬下明白了。”
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謝恩宴設在太和殿西偏殿。
皇帝高居上首，明黃龍袍垂落，威壓深重。皇後坐於身側，淑妃陪在下首，太子蕭見睿、攝政王晏知晦、五皇子蕭沛分坐兩側。
內侍垂首侍立，殿內落針可聞。
芥玉一身石青色宮裝，站在殿中，垂首行禮，脊背挺得筆直。
“臣女芥玉，參見陛下。”
皇帝抬手：“抬起頭來。”
芥玉依言抬頭，目光掃過殿上，在晏知晦身上頓了半瞬，便收了回來。他一身墨色親王蟒袍，端坐不動，眉眼冷硬，和昨夜判若兩人。
皇帝看了她片刻，轉頭看向蕭沛，笑了笑：“老五，這就是你求娶的姑娘？”
蕭沛緩緩起身，一身暗紫錦袍，領口綉著暗紋蓮台，眉眼溫潤，帶著常年禮佛的平和氣。
他躬身行禮：“回父皇，正是。芥玉姑娘心性端方，聰慧通透，兒臣心悅已久，求父皇賜婚，允兒臣娶她為正妃。”
他話音剛落，皇後手裏的茶盞便往案上一擱，聲響清冽，瞬間壓過了殿內所有動靜。
“慢著，先前說好的，是給老五納個側妃，怎麼如今就成了正妃？這位置，她怕是擔不起。”
“況且，臣妾近來查到一樁事，今日當著陛下和眾人的麵，也該說個清楚。”
皇後抬眼，目光如刃：“此女本名拾翠，是南昭罪臣晏明遠的外孫女，晏家當年通敵案裡漏網的遺孤。”
“太後素來重規矩，常與臣妾說，皇家選妃首重身家清白，這般罪臣之後，莫說正妃，便是入府做侍妾，都汙了皇家的門楣！”
殿內瞬間死寂。
芥玉呼吸一滯，脊背卻依舊挺得筆直，沒有半分慌亂失態。
是誰傳出去的？
是太子？
她往蕭見睿的方向瞥了一眼，正好對上他笑意盈盈的目光。
她默默收回了視線。
之前以裴家三小姐的身份與他見過麵，過了這麼久，他難道還記得她的樣貌，甚至私底下派人查到了她的底細？
蕭沛好似早有準備，慢悠悠地看了一眼芥玉：“父皇容稟。母後所言，句句屬實。兒臣早就知曉，她是南昭晏太傅的後人，暮雲的獨女。兒臣求娶的，從來都是拾翠姑娘，而非旁人。”
“噢？展開說說。”皇帝道。
“兒臣近來抄《金剛經》，常念忠良蒙冤，心有不忍。南昭晏太傅一生清正，當年的案子，南昭朝中早有翻案之聲，隻是缺一個由頭。”
他抬眼，目光溫和卻篤定：
“今日若因她的出身治罪，天下人隻會說——北朔懼南昭舊案，連一個孤女都不敢留。可若兒臣以正妃之禮相迎，天下人便會說——北朔不計前嫌，連罪臣之後都能容。這樁婚事辦好了，不是兒臣娶妃，是父皇在替南昭晏家翻案。”
皇帝指尖叩龍椅的節奏慢了下來，目光在蕭沛臉上停了一瞬。
蕭沛繼續道：“更何況，晏氏舊部如今多散在北朔與南昭邊境。這些人念舊主，十幾年不肯歸順南昭朝廷，也不肯歸順北朔。兒臣娶拾翠為正妃，他們便有了效忠的名義。邊境多一分安穩，父皇便少一分操心。”
他說完，垂首退後半步，姿態恭順。
皇後和太子兩個人對視了一眼，沒有說話。
皇帝沉默了片刻，目光從蕭沛身上移開，落在晏知晦臉上。
“攝政王有何見解？”
晏知晦放下茶盞，起身行禮，聲音冷而平：
“陛下，五皇子所言，於情於理都說得通。但臣以為，此事不宜再拖。”
他抬眼：“晏氏舊部在邊境觀望多年，不是不知道晏家有後人，是不信北朔會善待她。今日若隻是口頭應允，明日再議婚期，訊息傳到邊境，那些人隻會覺得——北朔還在猶豫，還在拿晏家後人當籌碼。”
他頓了頓，一字一句：
“不如將婚期改定在三日後。一來，以示皇家誠意，讓邊境那些人看見，北朔不是嘴上說說；二來，三司會審正在查顧家舊案，此時定下婚期，朝中那些想借晏家舊案生事的人，便沒了由頭。”
他看向皇帝，目光坦蕩：
“故臣以為，這樁婚事——”
“越快越好。”
皇帝聽完，沉默了好一會兒。
淑妃神色緊張地看向他，手中的帕子被攥得皺巴巴。
殿內隻聽得見指尖叩擊龍椅扶手的聲響，一下，一下，壓得人喘不過氣。
芥玉則是把到了嘴邊的話又嚥了回去。
方纔晏知晦的目光掃過來，極快的一眼，帶著她讀不懂的意味，讓她硬生生停住了動作。
皇帝的目光掃過蕭沛，又掃過晏知晦，最後落在芥玉身上。
“老五，你方纔說，這樁婚事辦好了，是替南昭晏家翻案？”
蕭沛垂首：“是。”
皇帝又看向晏知晦：“你說，越快越好？”
晏知晦：“是。”
皇帝忽然笑了一聲，笑意從嘴角一掠而過。
“好。朕準了。”
“三日後，行納采禮。老五娶芥玉為正妃，入五皇子府玉牒。”
他看向蕭沛，語氣沉下來：“老五，你既擔了這份情，就要擔起這份責。晏氏舊部若因此歸順，是你的功勞；若出了差池，朕唯你是問。”
蕭沛叩首：“兒臣領旨。”
一句話，釘死了婚期，再無轉圜餘地。
芥玉沉默。
一切發生得太快，太突然。她抬眼看向晏知晦，他依舊麵無表情地端坐著，彷彿方纔那個把婚期定在三日後的人，不是他。
宴散，殿內的人漸漸走空。
芥玉心情複雜，不知該喜還是該悲。
她緩步走出偏殿，手腕突然被一隻溫熱的手扣住。
力道不容她掙脫，直接將她帶進了旁邊空無一人的耳房，反手合上了門，落了栓。
屋裏光線昏暗，隻有窗欞漏進的日光，在地上鋪了淺淺一道。
晏知晦雙手垂在身側，十指收攏，將她的手腕扣住，逼至牆角。
“你、你做什麼？”
他不說話。
直至整個人把她壓在牆上，胸口碾過她那兩團軟肉，硬邦邦地擠得變了形。
他抵著牆，氣息又低又黏，像貼在耳邊吐寒氣：“芥玉。”
“芥玉……”
他的目光從她眼睛移開，往下落，落在她嘴唇上，停了一瞬。
“你！”她急忙捂住自己的嘴。
“別喊我芥玉，我說過我有自己的名字，叫拾翠。”
“拾翠？”
他沉聲道：“你是我的，你應該用我給你的名字。”
芥玉一臉震驚，這還是她認識的那個晏知晦嗎？
他……
芥玉搖了搖頭，回過神來，眼底壓著怒意：
“你先回答我，今天在朝堂上的話，是真是假？”
他沒說話。
她往前試圖逼近半步，可被他扣著手腕，逼不近，隻能仰頭乾瞪著：
“昨夜的話，是哄我的？”
晏知晦垂下眼，睫毛在眼底投下一片陰影，扣著她手腕的指節微微收緊。
她聲音拔高了些：“你說話！昨夜你說的，是哄我安心，還是你自己當真了？”
他沉默著，深深地看向她的雙眼。
“你長大了。”
“哈？？”
芥玉一怔。
“什麼？”
她看著他，心裏不禁鬱悶，他又這樣！總說些讓她摸不著頭腦的話。
她皺眉：“晏知晦！你不要岔開話題，你告訴我，你是不是真的想讓我嫁過去？”
“不是。”
“那你把話說清楚！”
“你憑什麼替我決定！就算你對我虛情假意，可我們當初簽的是盟約，也不是賣身契。當初的白紙黑字上寫的清清楚楚，你我是盟友！”
他沉默。
“行！”
她心底猛地竄起一股邪火，怒極反笑。
“那我們先前的盟約不如就此作廢。”
“日後我會推蕭沛上位，幫他奪嫡，幫他坐穩那個位子。”
她看著他，一字一句，像是在往他心口上紮刀：“他若登基，我便是皇後。他若不成，我就讓我的孩子去爭。”
“三年抱倆！”
“生一堆，總有一個能成！”
話音未落，晏知晦扣著她手腕的手驟然收緊，力道重得幾乎要嵌進她的皮肉裡。
“嘶——”她不禁倒吸一口冷氣。
“你、你鬆開！”
“好痛！真的好痛！”
她掙紮著：“晏知晦，你弄疼我了！”
“三年抱倆。”他重複了一遍，“是四字，還是七字？”
“什麼？”
他俯下身來，兩個人的額頭相貼在一起：“我說，是‘三年抱倆’這四個字，還是‘三年抱倆，生一堆’這七個字？”
她沒好氣道：“你管我幾個字？”
晏知晦點點頭，鬆開一隻手，指尖從她耳後滑下來，沿著脖頸的弧度，落在她鎖骨上方。
“說一次，我聽清了。”他垂著眼，“說第二次，我會記住。”
“晏知晦，你——”
“第三次。”他打斷她。
“那我會殺了你。”
她渾身一僵。
“但不是現在。”
晏知晦鬆開扣著她手腕的手，卻沒有退開。
他彎下腰，一隻手突然探入裙擺，指尖觸到她膝彎內側的軟肉，輕輕一勾，將她的左腿抬了起來。
緊接著將手從膝彎滑上去，掌心貼著她大腿內側，一寸一寸往上。
芥玉貼著牆，退無可退。
隔著衣料，她能感覺到他腰胯的溫度，燙得她小腿肚都在發抖。
他的呼吸重了一瞬。隨即又壓下去，壓得嚴嚴實實，像他壓在心口那十幾年的血、火、和不能說出口的話。
她咬著唇，硬生生忍著那股羞澀和難為情：“你這又是什麼意思？！”
“昨天你拒絕了我，如今還想反悔不成？”
“芥玉，你是個聰明的女人……”
“什麼？”
“不要背叛我。”
他抬眼，日光從窗欞漏進來，落在他臉上，把他的臉分成兩半。
那雙溫潤的眉目，此時竟如同地獄惡鬼，讓人脊背發冷。
芥玉愣住。
“我再說一次，”他看著她。
“不要，背叛，我。”
芥玉呆愣在原地，兩眼飛快地掃著他那張臉的神情。
自第一次見麵，他拿著刀抵著她脖子後，她已經很久沒有在他的臉上見過這種神情了。
“你方纔說，生一堆。那你知不知道——”他往前又近了半寸。
“我們現在隔了幾層布？”
芥玉回過神來，低頭看向胯下，這才驚覺，兩個人的下半身正以一種極其怪異的姿勢貼合著。
不禁兩頰泛紅，惱羞成怒：
“晏知晦！這可是在宮裏！”
“我知道。”
“你知道，你還這樣？！”
她語氣急促：“光明正大地你不來！你搞這種！”
“你卑鄙！”
“你陰私！”
“你齷齪！”
“你言而無信！”
“你枉為君子！”
“你、你！你……”
他的聲音從頭頂傳來：“我還如何？”
“我記得你昨晚解我腰帶的時候……”
她瞬間哽住，昨天？
那分明是藥物使然，這根本不能比啊！
晏知晦皺眉，見她憋紅了眼，沒再說話，以為她又要哭了，這纔不情願地鬆開了扣著她腿彎的手，往後退了半步。
裙擺落下來，遮住方纔那幾乎不存在的空隙，她膝蓋發軟，整個人往下墜，被他伸手撈住腰，又重新按回牆上。
“站不穩？”他問。
她咬著牙：“要你管！”
“我不管。”
芥玉一愣。
他低聲道：“但你記住了，你要是敢生一個，我就敢殺一個。”
“你要是敢生兩個——”
“我就敢殺一雙。”
話落，他往後又退了半步，恢復了往日沉穩剋製的模樣，彷彿和方纔那個將她嵌進牆角的人判若兩人。
芥玉喘著氣，試圖穩住心跳。
她惱了：“你這個人，真的是...…”
“嗯？”
“……”
“嗬！”
芥玉麵紅耳赤地瞪了他一眼，倉皇轉身離去。
走的時候，把門用力關上，發出一聲巨響。
晏知晦也不惱。
隻是站在那裏，任由日光落在他臉上，照出他眼底那一點轉瞬即逝的光。
門外傳來霍驚玄的腳步聲，隔著門板低聲回話：“王爺，姑娘暫住司賓司偏殿，一切已安排妥當。”
“傳令下去。”
他拉開門，周身的寒氣又重了幾分。
“五皇子府內外，再布三層暗哨。顧家那邊，按原計劃動手。”
“是！”霍驚玄躬身領命，轉身退了下去。
晏知晦站在廊下，暮春的風卷著落蕊吹過，掀起他衣袍的下擺。
他垂眼，看向自己的掌心。
不記仇者必寡恩。
她記他的仇，他該高興的。
日光從他身上碾過去，拖出一道狹長的影子。
他站了很久。
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