第1章 劉家長工
大乾二十三年,初秋。
清河鎮劉家大院。
晨光熹微,院中傳來\"嘿哈\"的吆喝聲。
張虎赤著上身,正在院中劈柴。
他身高八尺有餘,虎背熊腰,渾身肌肉虯結,每一斧下去,木柴應聲而裂。汗水順著古銅色的麵板滑落,在晨光中泛著油亮的光澤。
\"張虎!張虎!\"
一個清脆的女聲從後院傳來。
張虎停下手中的活,轉過身,憨厚地笑了:\"小翠,什麼事?\"
小翠是劉家的丫鬟,十八歲,生得水靈,此刻正提著食盒,小跑著過來。
\"老爺讓你去前廳,說有事吩咐。\"小翠說著,眼神不由自主地在張虎身上打量,臉頰微紅。
張虎擦了擦汗,套上粗布短褂:\"知道了,我這就去。\"
小翠咬著嘴唇,小聲說:\"晚上...你還來嗎?\"
張虎看了看四周,見無人注意,伸手在她腰上捏了一把:\"等著。\"
小翠身子一軟,嗔怪地瞪了他一眼,提著食盒跑了。
張虎看著她的背影,嘴角勾起一抹笑意。
他在劉家做了五年長工,從二十三歲到現在二十八歲,早已摸清了這座大院的規矩。
劉老爺待他不薄,管吃管住,每月還有二兩銀子的工錢。
至於小翠...
那是去年冬天的事了。
那晚下大雪,小翠在後院摔了一跤,是張虎把她抱回房的。
一來二去,兩人就好上了。
張虎雖然不識字,但身體好,力氣大,小翠每次都被他弄得欲仙欲死,自然死心塌地跟著他。
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前廳。
劉老爺坐在太師椅上,五十齣頭的年紀,留著山羊鬍,穿著綢緞長袍,正在品茶。
\"老爺。\"張虎走進來,恭敬地行禮。
劉老爺抬眼看了他一眼,點點頭:\"虎子,來了。\"
\"老爺有什麼吩咐?\"
劉老爺放下茶杯,沉吟片刻,說:\"今天鎮上來了一批新糧食,你帶幾個人去糧行,把賬對清楚。\"
\"是。\"張虎應道。
劉老爺又說:\"對了,最近鎮上不太平,聽說有土匪出沒,你帶上傢夥,小心些。\"
\"老爺放心,我會注意的。\"
劉老爺擺擺手:\"去吧。\"
張虎退出前廳,心中琢磨著。
劉老爺是清河鎮首屈一指的富戶,家裡有千畝良田,三間當鋪,兩家糧行,還有幾十個佃戶。
鎮上的人都尊稱他一聲\"劉員外\"。
但張虎知道,劉老爺這些年身體越來越差,前年還請了大夫,說是心脈不好,要靜養。
可劉老爺膝下無子,隻有三房姨太太。
大姨太趙秋月,三十五歲,掌管家中賬目,精明能幹,但性子冷,從不給人好臉色。
二姨太林婉兒,二十八歲,江南女子,溫柔賢惠,是三年前劉老爺從揚州娶回來的。
三姨太蘇晴,二十二歲,揚州瘦馬出身,年輕貌美,是去年劉老爺花重金買回來的,最受寵愛。
張虎雖然是長工,但在劉家待了五年,對這些事多少有些瞭解。
他也知道,劉老爺年紀大了,身體不好,三個姨太太都守活寡。
尤其是二姨太林婉兒,嫁過來三年,劉老爺從沒碰過她。
張虎想到這裡,心中一動。
去年秋天,林婉兒在後院池塘邊賞月,不小心落水,是張虎跳下去救的她。
那時林婉兒渾身濕透,單薄的衣裳緊貼在身上,曲線畢露。
張虎抱著她上岸時,感受到她身體的柔軟和溫熱,心中一盪。
後來林婉兒醒了,看著張虎,眼神複雜,說了句:\"多謝張虎。\"
從那以後,林婉兒對張虎的態度就變了,不再像以前那樣疏離,偶爾還會主動跟他說話。
張虎雖然粗鄙,但也看得出來,林婉兒對他有好感。
隻是礙於身份,兩人都沒有捅破那層窗戶紙。
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午後。
張虎帶著幾個長工去糧行對賬,忙活了大半天,直到傍晚纔回來。
回到劉家大院,天色已暗。
張虎正要回自己的房間,卻看到三姨太蘇晴從花園裡走出來。
蘇晴穿著一身淡粉色的綢緞旗袍,身材窈窕,膚白貌美,走起路來搖曳生姿。
她看到張虎,眉頭一皺,捂著鼻子說:\"一身汗味,真臭。\"
張虎憨笑:\"三姨太,我這就去洗。\"
蘇晴白了他一眼:\"粗鄙的泥腿子。\"
說完,扭著腰肢走了。
張虎看著她的背影,心中冷笑。
這個蘇晴,仗著年輕貌美,在府裡最是囂張,對下人頤指氣使,連管家都不放在眼裡。
但張虎也知道,蘇晴不過是個花瓶,除了長得好看,沒什麼本事。
真正掌權的,是大姨太趙秋月。
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夜深。
張虎洗了澡,換上乾淨衣裳,悄悄摸到後院小翠的房間。
小翠早就等著了,一見張虎進來,立刻撲進他懷裡。
\"想死我了。\"小翠嬌聲說。
張虎抱著她,大手在她身上遊走:\"我也想你。\"
小翠身子一軟,呼吸急促起來。
張虎把她抱到床上,褪去她的衣裳。
月光透過窗欞灑進來,照在小翠白皙的身體上,美得像一幅畫。
張虎俯下身,吻住她的唇。
小翠迎合著他,雙手環住他的脖子。
很快,房間裡響起了壓抑的喘息聲。
張虎雖然粗鄙,但身體好,力氣大,持久力更是驚人。
小翠被他弄得死去活來,一次次到達頂峰,最後癱軟在床上,連手指都動不了。
\"虎哥...你真厲害...\"小翠喘著氣說。
張虎摟著她,得意地笑:\"那是當然。\"
小翠靠在他懷裡,小聲說:\"虎哥,你說老爺會不會把家業傳給你?\"
張虎一愣:\"你說什麼?\"
小翠說:\"我聽管家說,老爺身體越來越差了,前幾天還請了大夫,說是心脈不好,隨時可能...而且老爺膝下無子,總得找個人繼承家業吧?\"
張虎搖搖頭:\"我一個長工,哪有那個福氣。\"
小翠說:\"可是老爺對你不一樣啊,你在府裡五年了,老爺從沒罵過你,還經常讓你辦事,說不定...\"
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