有了明確的計劃，那執行起來就容易多了，克莉絲終於展現出符合她這個年紀少女該有的模樣，整日拉著表姐瑟琳娜斯，帶著浩浩蕩蕩的護衛車隊在新港各處遊逛購物。
表麵上是天真爛漫的貴族小姐出遊，實則暗中在選定地點留下門之匙標記，並佈下穴居幼蛛作為眼線。
每當確認四下無人，她便命令地下城中的哥布林反覆穿梭於這些傳送門之間，藉此測試聖教裁判所的監控反應。
經過數日測試，克莉絲基本確定裁判所應該無法偵測到她的門之匙魔法，這個發現讓她懸著的心總算放下了一半。
可就在她準備減少外出，靜待女皇節來臨時，報紙上一則突如其來的新聞徹底打亂了她的部署。
《連遭打擊：克虜伯礦業繼承人離奇失蹤，其家屬開出钜額懸賞》——新港郵報。
這則占據整個頭版的新聞，配上那醒目加粗的3000金克朗懸賞字樣，任誰都無法忽視。
細讀內容後得知，工業巨頭弗裡茨·克虜伯的長子康拉德·克虜伯疑似遭人綁架，家族懸賞三千金克朗徵集線索。若能平安救回人質，賞金更是直接翻倍至六千金克朗。
事實上，這已是克虜伯家族近期第二次登上報紙頭條，就在數日前，克虜伯聯合礦業創始人弗裡茨·克虜伯去世的訊息剛占據頭版，誰曾想，不到一週時間，其子就遭此橫禍。
然而真正令克莉絲震驚的，並非克虜伯家族開出的天價懸賞，而是在她讀完新聞後突然彈出的係統介麵：
【特別任務：查明此事真相，找出凶手將其擊殺，任務成功後將獲得係統特別任務獎勵。】
盯著眼前浮現的係統任務框，克莉絲眉頭緊鎖，這還是係統首次主動釋出任務，她實在想不通這克虜伯家族，究竟有什麼特別的？
思慮再三，她還是決定試試看，畢竟成功了有獎勵，失敗了又冇懲罰。
於是她拿著那份《新港郵報》，徑直前往德拉貢諾夫家的龍圈尋找瑟琳娜斯。
此刻，她的表姐正在龍圈中餵養自己心愛的雙足飛龍。
按照德拉貢諾夫家族世代相傳的傳統，每位成年家族成員都有資格豢養一頭亞龍作為專屬寵物，瑟琳娜斯這頭威風凜凜的雙足飛龍體長將近十米，能夠噴吐威力不俗的幼龍吐息。
此刻它正愜意地享用著主人投餵的肥美魚龍腹部肉塊，卻在瞥見克莉絲身影的瞬間，立即從喉嚨深處發出充滿敵意的低沉吼聲，龐大的身軀不由自主地向後退縮。
也不怪它如此緊張，每次克莉絲造訪德拉貢諾夫家的龍圈，看著這些珍貴的亞龍，腦海中總會不由自主的冒出將它們宰殺取心的念頭。
“安靜點，焦糖！”瑟琳娜斯輕撫著愛寵那如焦糖布丁般泛著琥珀色光澤的鱗片，柔聲安撫道，這頭雙足飛龍正是因其獨特的鱗片色澤而得名“焦糖”。
在瑟琳娜斯的安撫下，焦糖雖然仍顯焦躁，但總算停止了低吼，隻是躲到一旁警惕地盯著克莉絲。
瑟琳娜斯見狀，摘下了沾滿魚龍血漬和肉渣的膠皮手套，走到一旁的洗手池邊沖洗，同時笑道：“怎麼突然想起來找我了？你不是說這兩天逛街太累，要好好休息一陣子嗎？”
克莉絲揚了揚手中的報紙：“你看過今天的新聞了嗎？”
瑟琳娜斯隻是粗略掃了一眼標題，便點頭道：“看過了，怎麼了？”
“你對這起失蹤案有什麼看法？你覺得最有可能是誰乾的？”克莉絲好奇地追問。
“嗬嗬！”瑟琳娜斯關掉水龍頭，嗤笑一聲：“是誰乾的和我們有什麼關係？我勸你最好別摻和這件事，裡麵的水可比你想的要深得多。”
“哦？”克莉絲聽出話中有話，立即合上報紙湊上前去，興致勃勃地追問：“難道是豪門內鬥，兄弟相殘爭家產？”
瑟琳娜斯無奈地苦笑，從懷中掏出一方絲帕擦拭著手，反問道：“你對弗裡茨·克虜伯這個人瞭解多少？”
“不就是個靠戰爭發家的富豪嘛。”
克莉絲回憶著報紙上的訃聞：“年輕時在殖民戰爭期間奪得金礦開採權，一邊挖礦，一邊在礦區周邊開旅店、賭場和風月場所，不僅賺地底的金子，連淘金客兜裡那點血汗錢也不放過，靠這個積累了第一桶金，後來創立了克虜伯聯合礦業。”
她突然瞪大眼睛：“難道他的死也有問題？是謀殺？”
瑟琳娜斯搖搖頭：“自然死亡，至少克虜伯家是這麼對外宣稱的，那老傢夥都八十多了，年輕在淘金時和本地亞人起過衝突，受了重傷，靠著教會才撿回條命。這些年一直病痛纏身，他的死並不令人意外。”
說著，她用絲帕擦拭著髮梢沾到的水珠，語氣突然變得凝重：“蹊蹺的是，在弗裡茨死後，就在家族為他籌備追思會期間，其停放在殯儀館的遺體被人盜走了雙眼。”
“雙眼？”
聽到雙眼被盜這個細節，克莉絲腦海中立刻閃過前幾天報紙上關於人口失蹤案的報導，其中就提到有失蹤者被剜去雙眼，如行屍走肉般在街頭遊蕩的駭人描述。
她瞳孔微縮，追問道：“你是說...克虜伯家的事和之前的人口失蹤案有關聯？”
“我隻是覺得有這個可能。”
瑟琳娜斯漫不經心地回答，對那些低階亞人的失蹤案她並不上心，關於克虜伯家雙眼被盜的秘聞，還是她從弟弟米哈伊爾和朋友的閒談中偶然聽來的。
她將沾濕的手帕遞給身旁的侍女，又從對方手中接過一條嶄新的手帕，仔細疊好放入懷中，語氣輕鬆地說：“不過托克虜伯家的福，現在整個新港的地下勢力都蠢蠢欲動，這筆天價賞金讓所有人都紅了眼，我想事情很快就會水落石出。”
她意味深長地看了克莉絲一眼，“所以我說，我們冇必要趟這趟渾水。”
話雖如此，克莉絲心中卻另有盤算，她此刻終於明白係統為何要她調查此案，重點不在克虜伯家族，而在於那個隱藏在黑暗中的連環殺手。
不知為何，她總覺得這事與近來報紙頻繁報導的深淵邪教徒脫不了乾係，想到那群狂熱分子，克莉絲還從未與他們打過交道，不清楚他們的實力如何，心理難免有些忌憚。
更棘手的是，羅薩裡奧家的威脅至今仍未消除，自己想要獨自外出調查幾乎是不可能的事。
況且她初來乍到，對新港的街巷佈局、勢力分佈都不熟悉，想追查此事，恐怕隻能藉助德拉貢諾夫家族的力量，想到這裡，她嘴角忽然揚起一抹曖昧的笑容，伸手親昵地挽住了瑟琳娜斯的胳膊。