就在克莉絲愜意地坐在花園中享用美食、瀏覽報紙感慨命運奇妙之際，新港市的另一端，舊港棚屋區，卻沉浸在截然不同的夜色裡。
與克莉絲暫居的濱海大道豪宅區相比，這個底層亞人聚居地堪稱新港的城市下水道，高發的犯罪率、汙濁的生活環境，使得這裡成為人類貴族和三大至高亞人族終生都不會踏足的禁區。
租兵營街，這個得名於新港政府為安置大量湧入城市的低階亞人而統一建造的出租屋群的區域，五六層高的口字形建築如同軍營方陣般密集排列。每棟樓裡擠著數百戶人家，共用著骯臟的公共廚房與廁所。天井院裡永遠堆積著腐爛的垃圾，渾濁的汙水在磚縫間肆意流淌。
此刻，其中一棟筒子樓的陰暗走廊裡，麵色蠟黃的站街女郎叼著劣質菸捲，機械地向過往路人拋著媚眼。
樓內此起彼伏地迴蕩著男人的咒罵、女人的尖叫與孩童的啼哭。就在這片混亂中，一間不足十五平米的狹小公寓內，一具麵容枯槁的年輕男性軀體，正靜靜地躺在兩張拚湊的舊木桌上。
這個年輕人已經看不出絲毫活人模樣，稀疏的幾根枯發耷拉在頭皮上，灰敗的麵板佈滿膿瘡癒合後留下的猙獰疤痕，乾癟的軀體如同風乾的木乃伊。最駭人的是他的胸口已經完全腐爛，膿血順著裸露的肋骨往下流淌。
而詭異的是，在潰爛的皮肉間，一枚由暗紅色肺葉組織構成的六邊形吊墜正隨著某種詭異的節律收縮舒張，每一次起伏都會擠出黏稠的血沫，發出咕嘰咕嘰的聲響，彷彿那團爛肉仍在固執地履行著呼吸的職能。
一個與這骯臟環境格格不入、衣著考究的壯漢，正手持浸透香水的絲巾，像對待易碎藝術品般輕柔地擦拭著年輕人的身體，這並非出於憐憫，而是不得已之舉，即便在這汙穢不堪的貧民窟，這具軀體散發的腐臭也足以引來不必要的注意。
隨著一聲刺耳的吱呀聲，房門被推開又迅速合上。一道黑影閃入屋內，正在專心擦拭的壯漢頭也不抬，沉聲問道：“找到合適的寄生者了？”
“找到了，馬戈爾正在把人帶過來，不用半個小時她就能到，隻是達米昂，她……”來人猶豫了一下，欲言又止。
“隻是什麼？”被稱作達米昂的壯漢手上動作未停，仍在專注地擰著那條浸滿香水的手巾。
“她還隻是個七八歲的孩子啊！我覺得你可以再給我兩天時間，我一定能找到更合適的……”來人低聲說道，聲音裡帶著一絲不忍與猶豫。
達米昂緩緩抬眼，冰冷的視線讓對方立刻噤聲。出乎意料的是，達米昂並未動怒，隻是平靜地將手巾重新浸入香水盆：“林奇，收起你那無用的同情心，七八歲的孩子和一個成年人有什麼區別？不都是人命？”他用力揉搓著布料，水珠濺落在盆沿：“我們走到今天，犧牲的人命還少嗎？”
擰乾的手巾被疊得方方正正擺在桌上，達米昂凝視著床上奄奄一息的年輕人：“你也看到了，這副軀殼撐不了多久，聖物需要新的容器。”
林奇沉默地低下頭，他知道達米昂說的冇錯，但內心仍不免泛起一絲苦澀。他長嘆一聲，不再爭辯。達米昂從上衣口袋掏出一個精緻的銀質煙盒，取出一支香菸點燃，裊裊青煙在昏暗的房間裡盤旋上升。
“外麵的情況如何？”達米昂吐出一個完美的菸圈問道。
“按照組織的計劃，我們的外圍成員最近一直在新港各地製造騷動，聖教裁判所已經疲於應對。”
林奇憂心忡忡地回答，手指無意識地摩挲著衣角：“但也正因如此，他們的管控更加嚴厲了，最近正在全市範圍內展開大搜檢，挨家挨戶查詢逮捕一切可疑人員。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“昨天已經有警察開始搜查租兵營街外圍了，我估計不出幾天就會查到這裡。”
達米昂不以為然地吸了口煙，火星在昏暗的室內明滅：“意料之中，這不正是我們希望的？讓這些披著銀皮的瘋狗動起來。”他彈了彈菸灰：“港口和兵工廠的事情處理得怎麼樣了？”
林奇點了點頭，眼中閃過一絲興奮的光芒：“我們的人提前半年就完成了潛伏，目前冇人懷疑他們的身份，所有準備工作都在有條不紊地進行，隻等女皇節當天就可以動手！”
“還不夠！”達米昂臉上浮現出譏諷的笑容，手指無意識地敲擊著桌麵：“我必須製造更多的麻煩，最好能把聖教裁判所裡那個老怪物引出來。隻有這樣，我們的計劃纔有成功的可能！”
說著，他陰鷙的目光掃過桌角那份皺巴巴的《新港郵報》，停留在與克莉絲關注的同一條市民失蹤新聞上，達米昂突然抓起報紙甩給林奇，用食指重重戳著報導末尾的調查員署名：“看到這個名字了嗎？”
“蕾芙娜，裁判所的調查員...”林奇眯著眼睛辨認著鉛印的小字：“她有什麼特別的嗎？”
“不，不！她可不止是調查員那麼簡單。”達米昂冷笑一聲，從報紙夾層中抽出一張蕾芙娜的照片，拍在林奇麵前：“她的父親是聖階法師阿爾弗雷德，你說，如果她在調查過程中突然失蹤了，裁判所的那些傢夥會不會發了瘋地去找她？”
林奇臉上立刻露出了會意的笑容。
“是時候讓我們的老朋友內森動一動了。”達米昂陰冷地說道：“這個案子是他新招收的學生做的，讓他露出些破綻，把這個蕾芙娜吸引過來，以他的能力正好可以控製住她，到時裁判所就有得頭疼了！”
“明白！”
吩咐完，達米昂將報紙隨手扔進垃圾桶，隨後把燃儘的菸頭狠狠摁在手術檯上那具乾枯的軀體上，隨著皮肉燒灼的滋滋聲，他開啟鍍鉻的手術器械包，寒光閃閃的手術刀在他指間轉了個漂亮的弧線。
“這片大陸...”刀鋒劃開發黑的腹部時，他的聲音如同地底滲出的寒氣：“已經享受了太久的和平。”腐爛的內臟暴露在空氣中，他卻像鑑賞珍寶般俯身端詳：“是時候讓人類和那些高高在上的亞人貴族們，為他們的傲慢付出代價了。”
令人毛骨悚然的是，在這具理應完全**的屍體內，竟藏著一片粉嫩如初生嬰兒的肺葉，達米昂戴著橡膠手套的手指輕輕撥開黏連的組織，像摘取熟透的果實般將它完整取出，小心翼翼放入旁邊早已準備好的橡木啤酒桶中，酒桶的桶身上，赫然貼著“女皇節慶祝特供”的字樣。