晨光熹微，洛薩四人離開了伊諾瓦的宅邸。
重見天日的洛薩貪婪地呼吸著外麵自由的空氣。
“西賽太大了，我們可不能靠走的。”瑪姬輕車熟路地找到了一個車夫，三言兩語便談妥了價錢，載著四人前往冒險者協會。
上車後，洛薩在搖晃的車廂中，伸手撩開了側麵小窗的厚布簾幕，欣賞著清晨的西賽街景。早起的商鋪正在卸下門板，鐵匠鋪裏傳來第一聲清脆的敲打，運水車吱呀呀地碾過路麵，一切充滿了忙碌的生機。
“怎麽樣，洛薩，看入迷了？”對麵的瑪姬嘿嘿一笑，她顯然注意到了洛薩的目光，“我們這五天可沒閑著，到處轉悠，幾乎把西賽城有名的地方都轉了一遍。你嘛，當了五天的宮廷教師，怕不是連冒險者協會的大門朝哪邊開都不知道。”
洛薩放下簾幕，坦然承認：“的確。除了知道傳送門就在城內，具體方位一無所知。這向導工作，徹底交給你們了。”
一直安靜擦拭著戰弓的蕾娜塔，接過了話頭：“西賽的曆史比月湖城還要悠久，可以說是千年古城，紅色傳送門的位置，在東區一處儲存相對完好的古代競技場遺址裏。”
古代競技場……對於這個西賽知名地標，洛薩倒是有一些瞭解。
據說，這座龐大的環形建築始建於一千多年前，屬於那個早已湮滅在曆史塵埃中的查哈爾帝國時代。
在那個崇尚武力與血腥娛樂的帝國，這裏是貴族與公民們宣泄激情、尋求刺激的核心場所。當時貴族們驅使著奴隸角鬥士下場與猛獸搏鬥或互相廝殺，用鮮血與生命取悅高坐看台上的觀眾，而競技場冠軍則會獲得自由之身。
時移世易，查哈爾帝國早已分崩離析。如今統治這片土地的艾爾迪亞王國，雖然貴族們依舊有自己的奴仆，但明麵上還是廢除了這種奴隸製度。相應地，這座曾以血腥表演著稱的古代競技場，也失去了它原本的功能。
沒想到紅色傳送門直接出現在競技場的核心區域，新時代的冒險者們在此挑戰自我，尋求財富與力量，這倒是賦予了這個古代建築新的生命。
但兩年多後那場席捲整個大陸的災變降臨，屆時，眼前這座紅色傳送門，將會變成一個持續不斷噴湧出致命威脅的恐怖爆兵點，魔物將如同決堤的洪水般從中湧出，淹沒看台，衝上街道，到時候，繁華的西賽，這座千年古城，恐怕會在頃刻間化為哀嚎遍野、血流成河的人間地獄。
車輪的轆轆聲不知響了多久，終於緩緩停歇。車夫的聲音從前頭傳來：“先生們女士們，古代競技場到了。”
洛薩率先躍下馬車，映入眼簾的是一座宏偉而滄桑的橢圓形建築。
由於遭受歲月侵蝕，火山岩製成的石牆早已斑駁不堪，但依稀能看出和現在完全不同的建築風格，能想象其全盛時期的壯觀與森嚴。
競技場外圍經過了明顯的改造和加固。冒險者協會在此建立了西賽分部，規模為開爾文郡最大。
不過最顯眼的，無疑是古代競技場中央那高高矗立的猩紅傳送門。隻在競技場外圍，便能一眼看見其部分拱形圓頂和濃鬱不散的紅色霧氣。
從穿過由厚重火山岩砌成的競技場入口，便是協會明亮寬敞的大廳。蕾娜塔所言非虛，這裏的冒險者小隊屈指可數。
瑪姬三人顯然已經先來探過路了，對這裏明顯熟悉，不像洛薩好奇地四處張望。
大廳內工作人員不多。但整體協會規模卻很大。隱約能聽到樓上傳來忙碌的腳步聲
這裏畢竟是冒險者協會幾大分部之一，不僅要承接來自王城總部的直接指令和重要情報，更是整個郡內各個下屬分會資訊匯總、分析和中轉的樞紐。
瑪姬一溜小跑湊到一個空閑的櫃台前，完成了登記流程。
正當洛薩觀察著協會大廳時，一個矮個老頭從通往二樓的石階走了下來，看見洛薩，他大聲喊道：“洛薩！小夥子，看這邊！”
老頭粗獷洪亮的聲音頓時吸引了大廳內所有人的注意。
洛薩循聲轉頭看過去，眼前這個穿著皺巴巴髒兮兮學者袍服的杜夫林老頭，正是洛薩在月湖城曾經的臨時隊友，協會特聘學者，吉姆利·鋼砧。
眼看吉姆利咧著嘴，伸出那沾著油汙的手，就要熱情地拍向自己的胳膊，洛薩不著痕跡地側身半步，巧妙地避開，打著招呼道：“早上好，鋼砧先生。你的新課題研究得怎麽樣了？”
一提到自己的研究，吉姆利那雙藏在濃眉下的眼睛立刻亮了起來，他搓著手，笑嘻嘻道：“哈哈哈！這個課題協會相當重視，給我撥了不少資金作為支援，快跟我過來，我跟你講一下最新進展。”
沒想到這時協會一個女性工作人員突然喊道：“赤星小隊！赤星小隊的各位冒險者，請立刻到準備區集合，可以進入傳送門了！”
吉姆利瞪圓了眼睛，紅通通的鼻頭翕動了一下，吹著鬍子道：“你這小子！我還以為你們是專程過來找我的呢！”
見老頭氣呼呼地轉身就要走，洛薩連忙解釋道：“鋼砧先生，你別急，等我們冒險結束，就馬上過來找你。”
吉姆利迴頭用眼角瞥了洛薩一下，道：“等你們出來都不知道是哪一天了，記住，工作日的時候可以去二樓找我，要是休息日，哼，就算你來了，也休想找到我！我忙著呢！”
他話音剛落，洛薩就被瑪姬拖著走進了競技場內部。
“走了走了，別磨蹭啦！洛薩，你現在可真是成了大忙人了。”瑪姬一邊拽，一邊嘴裏抱怨道。
洛薩跟上她的步伐，道：“這才剛到紅色傳送門，我就已經分身乏術了，要是闖過了黑色傳送門，那還了得。”
跟在兩人身後的托芙聞言，捂嘴笑道：“我的隊長先生，你還是先渡過眼前這關吧。”
四人穿過拱門下幽暗的短甬道，走進競技場的圓形沙場，四周巨大的環形石製看台層層向上，而沙場中央，則是十幾米寬、二十多米高的紅色傳送門。
構成傳送門的石柱上雕刻著各種地獄惡魔的形象，它們糾纏盤繞，栩栩如生，僅僅是凝視就讓人感到壓抑與不適，門內則是翻騰不息、如有生命的猩紅色霧氣，濃鬱得化不開，緩緩地渦旋湧動。
一位表情嚴肅的協會工作人員仔細核驗完四人手中的冒險者身份卡，確認無誤後，將卡片遞還。他後退半步，讓開通路，同時用清晰而莊重的聲音，對即將踏入未知的冒險者們說出協會例行的送別詞：
“精英之路，近在眼前，諸位，預祝冒險順利，武運昌隆！”