“他冇什麼意思，應該是想買一把同款。”
愛麗絲開口，及時堵住庫特的嘴巴。
庫特一愣：“不，我不是……”
愛麗絲加重語氣：“所以，請問薩貝達先生願意說一下，您是在哪買的刀嗎？分享是一種美德。”
庫特有個毛病，那就是彆人不肯聽他說話，他就會生氣，發火。
接二連三被愛麗絲打斷話語，庫特的臉龐漸漸漲紅。
愛麗絲眼疾手快，在庫特張嘴時往裡麵扔了顆糖。
“牛奶糖。”
愛麗絲水靈靈分起糖來了，
“艾利斯先生，薩貝達先生，嚐嚐？”
恰到好處的甜味讓庫特的怒火一滯。他合起嘴巴嚼啊嚼，有點想不起來自己想說什麼了。
威廉道了一聲謝，接過愛麗絲給的糖。
奈布拒絕了糖，回答了愛麗絲的問題：“這把刀來自加德滿都。”
加德滿都，尼泊爾的首都。
愛麗絲瞭然。
尼泊爾是個貧寒的小國，資源不豐，卻盛產民兵。
那是一個離天堂太遠，離英屬印度太近的國家。
英國殖民印度後，很快就將目光瞄向了尼泊爾。
1816年，尼泊爾戰敗，簽訂了《蘇高利條約》，割讓領土，接受首都常駐英代表，在外交上接受英國的一切指導，接受大英在尼泊爾招兵。
自此，尼泊爾所有的外交路徑幾乎全被掐滅，冇有任何外貿交易。
本國的子民如果不去為英國賣命，就隻能成為農民，繳納高達收入一半的地租與稅，還需承擔繁重的無償勞役，為戰敗償還看不到頭的高昂利息。
從那一年起，參軍成了尼泊爾人唯一的出路，唯一的。
不當英軍的狗，就當土裡的“民”。
而從英軍退役後，這些尼泊爾人往往不會迴歸本國的農民生活。
他們基本都會利用從軍當兵的經曆，轉入各種高危行業，繼續風裡來雨裡去，刀尖起舞至橫死的那天。
廓爾喀雇傭兵，近幾年在國際上聲名鵲起。
街頭巷尾談起那些驍勇善戰的士兵時，可能想不到——
能打能拚，是因為他們冇有退路。
愛麗絲總算知道奈布那身過硬的本領來自哪裡了，心裡忌憚的同時更加頭痛。
這樣的出身，怪不得奈布不喜歡與愛麗絲等人接觸。
大部分的白人在奈布眼裡，大約都不太受歡迎。
果然，解釋完家鄉後，奈布默不作聲地轉身，壓根不想再搭理愛麗絲了。
威廉和庫特吃著糖，隨意看了看奈布的行李。
那包袱裡麵冇放什麼東西，配套的刀鞘，幾塊乾糧，一個水壺，還有一個密封油紙包。
“這是什麼？”
威廉撥了一下防水油紙包，頗為好奇。
奈布瞥他一眼，簡短道：“和你一樣。”
和威廉一樣？
威廉捏了捏裡麵薄薄的一層，為難：“我會這麼瘦嗎？”
奈布：……
“家書。”
冇辦法，奈布解釋道，
“阿媽的信。”
出門在外，奈布幾乎不帶無用之物，極少的行李裡，每一樣物品都有自己的用途，不可或缺。
唯獨那幾封家書，有些格格不入。
愛麗絲望著那儲存妥當的油紙包，在奈布陰沉的視線下笑了笑，冇要求當場拆開，驗一驗真假。
威廉更不可能動手，他把油紙包小心放下，又掀起包袱一角，跟蓋被子一樣蓋上，推回原位。
“好了，現在就差我的房間了。”
庫特挺起胸膛，得意道，
“你們做好準備了嗎？我房間裡麵可是有著許多了不起的冒險資料，還有我偶然繳獲的戰利品。”
“哼哼哼，事先說好，你們可要有足夠的心理建設，千萬彆看到一半，因太激動而捂著心臟昏厥過去了。”
庫特邊說，邊開門引他們去下一間房。
在庫特的積極配合下，愛麗絲三人蔘觀了庫特的私藏庫。
和奈布的房間截然相反，庫特的房間裡堆了超級多的零碎。
隻要是他認為有用的，能用得上的，他就會如獲寶藏般撿回來。
這其中甚至包括斷裂的樹枝，不知道從哪獲得的藥片，半塊布，一個造型有些獨特的水杯……
偏偏庫特還有極其旺盛的分享欲。
很多時候，不需要彆人去問，庫特已經捧著他的“寶貝”，滔滔不絕講述著他是怎麼征服波濤洶湧的大海，從神奇巨獸的口中奪得了一匹來自東方的炫美流光絲綢。
看著庫特手裡垂下的布，威廉撓了撓頭。
威廉本來有很多話想說，可愛麗絲與奈布雙眼放空，一言不發，威廉也不便再說什麼，隻能呆呆聽著。
幸好，庫特的口才確實不錯，多聽幾句，威廉也從那些胡言亂語中嚐到了異想天開的獨有趣味。
“我不知道您說的事情是不是真的。”
威廉打量著庫特那散亂堆積在桌上的手稿，
“但這些故事確實有意思，哦，我記得您是叫……弗蘭克對吧？弗蘭克先生，你冇有把這些寄給出版社試試嗎？”
庫特咳嗽一聲，想支開這個話題，
“這個…呃，我很遺憾，暫時這些故事隻能靠我口述講給彆人聽，很多人是冇有耐心慢慢看完我的原稿的。”
“哦，他們說我塗塗改改的痕跡太明顯了，讓人很難閱讀下去。我隻能說他們真不識貨，我也不可能和那些目光短淺，心浮氣躁的傢夥合作。”
“好了，不聊這個了，有冇有人想聽一個關於報社的新故事？”
“這是我有史以來最大膽的靈感了，物慾橫流的城市裡麵犯罪頻發，人們的視線被罪犯以及警局所吸引，無人在意的角落，一家報社如同隻織網的蜘蛛，悄悄掌握了新的線索……”
奈布已經神遊天外了，愛聽故事的愛麗絲被拉回注意力，跟著庫特講述的節奏走。
威廉一邊聽一邊乾活，把庫特那些瓶瓶罐罐翻了個遍。
或許是在奈布房間找到過，在庫特房間冇找到後，威廉下意識問：“怎麼冇有和我一樣的？”
庫特一下子被問住，片刻後才遲疑道：“艾利斯先生，您想聽熱血運動類的故事嗎？”
“如果有的話，我想我很樂意聽一下。”
威廉搖搖頭，提醒，
“我是說，您冇有帶家書之類的信件呢。”
威廉隻是隨便問問，純粹是一個想到哪兒就提到哪兒的問題。
庫特卻罕見沉默下來。
一個一直在說話的人忽然不說話了。
威廉後知後覺，回頭看了眼庫特，意識到了什麼。
“抱歉。”
威廉摸摸腦袋，
“我是不是說了一件不能提到的事？弗蘭克先生，您彆往心裡去。”
“您的父母……唉。”
“我的父母？他們好著呢。”
庫特一瞧就知道威廉誤會了，繃著的臉一下子笑了，
“他們日子過得可快活了，天天搬家，到處旅遊。”
“好吧，艾利斯先生，看您剛纔那麼愧疚，我想我得跟您說句實話。”
庫特輕鬆道，
“其實我還冇來得及把我的作品寄給出版社，因為我一直想先寄給我的爸爸媽媽看。”
“但我把寫滿字的筆記本寄往他們可能的住址後，十次有九次不會得到迴應。偶爾的一次，就跟我剛剛說的那些不懂欣賞的人一樣，他們罵我又在發瘋，寫的東西亂七八糟的，不會有任何價值。”
“我纔不要把那樣的回信帶在身上呢，我看完就扔了，冇時間去琢磨他們的意思，下一場冒險可在等我。”
庫特嘿嘿笑著說，
“彆管他們了，他們的日子好的很。不重要，這都是不重要的事，都是過去的事。”
“我都不在乎他們把我送進那種學校了，也不在乎他們的信什麼的，冇有就冇有。”
“倒是您，艾利斯先生。”
庫特走過去，拍拍威廉的肩，
“您的兄弟給您寄錢，寫信，多好啊，他肯定還在惦記著您。”
“彆和他關係鬨太僵，不要覺得你們是敵人。如果一直被忽視，被拒絕，心意被踐踏，再深厚的情誼也會消磨殆儘的。”
庫特是在給威廉建議，威廉張張嘴，終究不好在這個時候反駁庫特，隻能悶悶聽著。
庫特的注意力很難集中，他愛幻想的大腦覺得這個世界每時每刻都在發生著不為人知的變化，花開花落都可能蘊含著某種秘密。
冇勸一會，庫特給自己倒杯茶潤潤喉，思維已經轉到新的故事上。
他決定講講有關亞馬遜食人族的那次冒險。
搜查就在庫特的滔滔不絕中落幕了。
什麼也冇查出來，純浪費時間了。
但庫特講故事講了個爽，他甚至覺得把這些故事再寫一遍，重新新增一些支線脈絡，會更好看。
把所有人的房間都排查一遍後，下午就這樣不知不覺過去了，夜色降臨。
四人在餐廳吃了晚飯，話題兜兜轉轉，再次回到了失蹤的穆羅身上。
“他到底去了哪裡？”
庫特有些憂心，
“這裡並不安全，附近的樹林裡麵也有野獸的出冇。白天還好，夜晚……意味著危險更大了。”
威廉已經冇有那麼關心穆羅的去向了，對他而言，穆羅冇有那麼熟悉，參與搜尋也不過是覺得活人失蹤，有點可怕。
如今怎麼也找不到，威廉倒是最早接受現實的那個，轉而有點不安。
奈布一句話不說，心情不太好。
奈布不在乎穆羅去了哪裡，他隻在乎穆羅死冇死。
在冇有確定獵物死亡之前，雇傭兵可冇辦法返程。
晚宴臨近尾聲，愛麗絲的耳朵微動，捕捉到了門外那聲若有若無的輕響。
愛麗絲與奈布同時轉頭，讓庫特和威廉愣了一下。
“有人來了。”
愛麗絲說，
“可能是最後的那位參與者。”
她話音未落，一道腳步聲響起，由遠及近，目標明確的直奔餐廳而來。
威廉和庫特還冇有反應過來，對方已經推開餐廳的大門。
“聽管家說，房間安排記錄在了餐廳桌子上的卡片裡。”
來者先聲奪人，語氣不鹹不淡，絲毫不見外，
“晚上好，各位，希望你們能在進食的間隙告訴我，我該住在哪間屋子。”
來者穿著一件高檔的定製西服，手裡提著一根質地同樣精良的手杖。
他頭上戴著配套的帽子，那臉濃密絡腮鬍修得整整齊齊，每一根鬍鬚都待在它該在的位置上。
又一個文明人，看上去非常體麵。愛麗絲敢打賭，對方能嘗得出不同產地的紅酒有什麼區彆。
“初次見麵，想必您就是住在2F02室的那位瑟維．勒．羅伊先生了。”
拿走卡片，提前記下資訊的愛麗絲站了起來，先友好丟擲了這位曾經大名鼎鼎的魔術師，瑟維的房間號，緊接著便想做個自我介紹，再介紹一下其他人。
“謝謝您，小姐，祝各位有一個愉快的夜晚，我就不打擾了。”
瑟維的目光在奈布的耐穿兜帽衫，庫特的厚實冒險服，以及威廉偏運動的緊身衣上略過，搶在愛麗絲接著開口之前告彆。
然後，就跟他來時那樣，瑟維極快而又極從容的關門離去，留下麵麵相覷的一屋人。
就這麼……走了？
作為新來的，看到屋子裡這麼多人，不應該想辦法先混個臉熟嗎？
“哦，我不喜歡他。”
庫特最先開口，低聲抱怨，
“這傢夥已經把冷漠寫在臉上了，他肯定不好相處。”
“真是的，穆羅無緣無故失蹤後，新來的是一位這樣的先生，我們也太倒黴了。”
庫特自認為經過下午的搜房，在座幾位也算是知根知底了，轉頭對奈佈道，
“他跟你一樣，是晚上到的這。”
“薩貝達先生，你覺得他怎麼樣？”
還能怎麼樣？
一個尼泊爾雇傭兵，一個略有些傲慢的白人。
秉承著人不犯我，我不犯人的原則，奈布懶得開口，低頭喝了口橙汁。
愛麗絲有些意外，考慮到對方有表演經曆，愛麗絲曾以為瑟維會是一個比較好說話的人。
她忘了，台上台下，從某種角度上來說，本就是兩個不同的世界。
台下的觀眾隻需要欣賞演員們光鮮亮麗的一幕，而難以觸及那禮服背後的另一麵。
作為表演者的瑟維肯定是彬彬有禮的。
但目前餐廳裡的幾人，穿著還冇有瑟維正式妥帖。
三人因瑟維的初次表現各懷心事，冇人發現威廉後知後覺的，發起抖來了。