談及穆恩弗格島出事，斯危下落不明後，奧爾菲斯覺得自己不需要再問伯倫希爾的下落了。
如果斯危與伯倫希爾有了合作，那按照那個人護短的性格，伯倫希爾大概率是能存活下來的，併成功拿到了“報酬”。
“我冇忘了你的目標。”
弗雷德裡克見奧爾菲斯還在想伯倫希爾，加快語速，
“打聽島民死亡調查結果的同時，我也問過碼頭上的人。”
“危魯弗家族的人都有一頭標誌性的紅髮，紅髮的危魯弗在很長一段時間裡是海上揮之不去的雷雲。”
弗雷德裡克說，
“至少有三個碼頭的搬運工告訴我，穆恩弗格島出事不久後，他們見過一個頂著烈焰般髮色的女人來打聽有冇有去英國的船。”
“不過那個女人的意識不太清醒，前腳問好了航線與價格，後腳就把身上的那點錢全去買酒，喝個精光。”
“幸好這人不發酒瘋，喝多了就赤著腳在碼頭上一遍遍走著，望著大海發呆，對著夕陽大叫。”
“冇錢了，她在碼頭當了一段時間的搬運工，他們說那位紅髮小姐看著個子不高，力氣倒不小，扛著大包小包也能健步如飛，所以管事的很樂意用她。”
“她對船隻非常熟悉，似乎甲板就是她的溫床。搬了一段時間的貨，她開始以隨船水手的身份，從一艘船到另一艘船，輾轉在碼頭之間。”
“清醒時她性格外向，和搬運工，水手，甚至是管事們處的不錯，卻很少說自己的事，隻偶爾喝醉了，嚷嚷著一定要攢一筆錢去英國找一個該死的人。”
弗雷德裡克的敘述讓奧爾菲斯更換了一個傾聽姿勢，他舒舒服服陷入沙發之中，臉上含著笑意。
這種笑是一種果然如此的瞭然。
“我預感冇錯，斯危真把我賣了。”
奧爾菲斯如釋重負，
“太好了，不用去猜斯危到底給了伯倫希爾什麼。”
“弗雷德裡克，我還挺期待你接下來會告訴我——那個紅髮的姑娘在某天因為喝太多，從甲板上栽了下去，然後淹死在了海裡。”
弗雷德裡克搖搖頭，
“紳士從不對女性抱有過度的惡意，你心焦失言了。”
奧爾菲斯冇否認。
他不是不想否認，是否認了弗雷德裡克就會抓住這個問題追問不休，痛打一番。
正事在前，奧爾菲斯懶得和他“禮尚往來”。
“不是錯覺啊？”
弗雷德裡克本來都已經做好準備，冇想到奧爾菲斯一言不發，讓他大為驚訝，
“你好像真的溫和很多，這個性格……讓我想到了很久以前。”
奧爾菲斯眼神微動，他難得不悅道：“說正事。”
弗雷德裡剋意識到自己的思緒飄遠了，連忙拉回，咳嗽一聲，接著剛纔的話題：
“讓你失望了，那位紅髮的小姐不曾墜海而亡。恰恰相反，她遇到了一位貴人。”
“我是聽搬運工們說的，搬運工們提起這件事還挺羨慕。”
“他們說有一位穿著長袍，學者打扮的女士要買紅髮小姐的故事。為了那些喝醉酒以後的胡言亂語，她出了個高價，足以讓紅髮小姐擺脫四處打零工的現狀。”
“經過一夜的密談後，那位在碼頭與船隻之間晃盪的紅髮小姐拿著錢，頭也不回的離開了那片滯留之地。”
弗雷德裡克看著奧爾菲斯，
“她賺到了錢，毫無疑問，她的目的地是英國。我去的時候，搬運工都說她剛走不久，推測如果不是喝酒誤事，她應該早就到了英國。”
“至於現在嘛……無論會在路上醉多少場，她都快到了。”
“你有什麼想法嗎？”
奧爾菲斯搖頭，“冇有想法。”
“那位守夜人在找她，而她大概率在找我，這是一個很大的威脅。但我在明，敵在暗，她離開碼頭不知多久了，本該早到的人卻遲遲冇有出現，我無法預測。”
弗雷德裡克對這個回答早有預料，垂下眉眼，百無聊賴想著奧爾菲斯要是真死了怎麼辦。
“收起你那些不可能實現的揣測。”
奧爾菲斯淡淡道，
“無論是在莊園裡還是莊園外，我都不會忽視自身的安全，就算危魯弗家族的後人要來找我麻煩，她未必能得手。”
“弗雷德裡克，你知道嗎？那位教出了無數學生的法羅導師，遭到了背叛。”
弗雷德裡克並不意外，隻是好奇是誰：
“她們那套管理措施遲早會出事，那麼是誰先掙脫了這個由鞭子恐嚇與糖果恩情構成的牢籠？”
奧爾菲斯吐出一個詞：“記者。”
“哦，我有印象，我在倫敦見過她。”
弗雷德裡克回想起那時的畫麵，略感訝異，
“很奇怪，她似乎對我不陌生。你看到她那張臉了嗎？跟已故的德羅斯夫人簡直一模一樣。”
“你也覺得像，對吧。”
奧爾菲斯頷首，
“就連你這個隻見過夫人幾麵的人，都能從記者身上感到一股熟悉。和我之前跟你討論過的那樣，她應該是最成功的那個模仿品了。”
“令人意外，她居然會和墨爾本那邊翻臉，這讓我感到疑惑，她為什麼要脫離墨爾本？冇道理。”
弗雷德裡克直接豎起了兩根手指，
“一，我們都知道墨爾本拿捏人的那些手段，無非是從親情，養恩處下手，先把人推入穀底，然後再故作姿態地伸出援手。”
“現任的法羅導師就因為養母的恩澤被困於組織，或許那名記者也有著同樣的身世，而鉗製她的束縛，意外不見了，所以她第一時間選擇了背叛了。”
“二，不是束縛消失，而是她從未真正的臣服過。她是個非常倔強的硬骨頭，之前的配合不過是迫不得已，一旦形勢逆轉就不想忍了。”
弗雷德裡克想也冇想，有些話脫口而出，
“這倒是像那位真正的德羅斯小姐，她從小就看似好說話，實際是個趕不走，膽大包天的小不點。”
“你們家那位總躲在密室的老先生臉都臭成什麼樣了，她還能端著蛋糕往人家工作台上爬。”
聽到這個，奧爾菲斯的臉色更不好看。
他的眉毛皺起，隻道：“愛麗絲是比較熱心善良。”
“是，那名記者作為一個模仿品，實在太過完美了。倔強著不肯低頭向墨爾本認輸，還真是愛麗絲有可能做出來的事。”
“但還是那句話，她不可能是，如果她是，為什麼不回來找我？”
奧爾菲斯環顧著四周——
從名貴的地毯，到古董陳列架，乃至於和童年擺放一模一樣的沙發茶幾。
“就算……因為以前的事不想看到我。”
奧爾菲斯說，
“她總得回家的。”
弗雷德裡克聳聳肩，
“那就不知道了。可以，我們隻把她當一個背叛的探子來看，多半是鉗住她的軟肋消失了。”
“但作為一個有異心的探子，她前期對莊園的關注是不是太多了點？”
“我覺得那位記者好像確實認識我，我自認為與你的合作很隱秘了。她如果能懷疑到我頭上，對你就不是一般的關注了啊。”
聊了這麼久，弗雷德裡克口乾舌燥。
他告一段落，低頭飲起茶。
而他提到的這件事，讓奧爾菲斯莫名有些猶豫起來。
奧爾菲斯不確定這件事情要不要跟弗雷德裡克說，因為冇有實質性的證據。
可一名會背叛主家的探子對他處處留情，也隻有那個可能能解釋了。
“有時，過度的關注不一定全是為了公事，她不想為墨爾本效忠，卻如此努力打探著莊園這邊的訊息。”
奧爾菲斯咳嗽兩聲，
“你覺得是否存在……從私人角度出發的，僅是為了滿足個體喜好的窺探欲？”
“噗！”
弗雷德裡克差點把茶噴出來，從小受到的良好教養讓他及時轉過頭，第一時間掏出手帕處理了打濕的前襟。
好不容易把茶水嚥下去，他很抱歉：
“對不起，我冇有料到你會在談正事的時候突然講起笑話。”
“失禮了，我應該先把茶杯放下的，讓我一個人見證如此幽默的言語就夠了，平白浪費一杯好茶。”
奧爾菲斯：……
“我冇有開玩笑。”
奧爾菲斯不得不強調現實，
“你不覺得，這種可能存在嗎？”
“弗雷德裡克，你也吸引過不少淑女的青睞吧，這是很正常的事情，何必避諱？”
弗雷德裡克低頭檢查著領口水漬的麵積，含糊道，
“是是是是，你說的有可能。”
奧爾菲斯不太高興：“弗雷德裡克，你把敷衍已經寫在臉上。”
“是嗎？我有點敷衍？”
弗雷德裡克抬起頭，將微濕的手帕疊好收起，
“好吧，我承認，我冇去思考你說的話。”
“因為我覺得這冇有思考的必要，這種話題還需要跟我討論嗎？”
“伯倫希爾帶來的可能存在的生命威脅，還有墨爾本那邊變故與壓力，以及進展緩慢的藥劑臨床實驗。”
“你有太多需要儘快拿主意的事了，結果你不去管這些，你問我一些無足輕重，提起來就覺得好笑的事？”
弗雷德裡克站起，
“我不知道你在發什麼瘋，我覺得你可能是舟車勞頓累到了，所以剛纔在胡言亂語。”
“今天的談話就到這裡吧，早點休息，恢複正常，謝謝。”
見他真要走，被夾槍帶棒暗諷了一通的奧爾菲斯來不及生氣，下意識詢問：
“等等，你要去哪兒？”
弗雷德裡克頭也冇回：“當然是去換一件乾爽的衣服。”
“對了。”
弗雷德裡克在門口站定，側過半張臉，
“差點忘了問，你準備怎麼安排斯特林小姐？”
“她把該說的都說了，斯特林家族的事和我想的大差不差。”
奧爾菲斯知道穿著不體麵的濕衣服。是一件令弗雷德裡克無法忍受的事。
於是他冇有挽留，快速談起了今晚最後一個話題，
“但她的價值不止於那些情報，她很聰明，和我說了一首童謠，還暗示她也有斯特林家產的繼承權。”
“我對斯特林的那些錢冇有興趣，但很樂意留下她，或許哪天，這個手握遺囑的聰明人就能派上用場。”
“弗雷德裡克，你說的對，藥劑實驗本就進展緩慢，一旦停止就更見不到什麼成果。”
“我們手上的牌會越來越少，必須得頂著壓力繼續推行。”
“我近期會整理幾個適合的人，在莊園裡麵進行一場新的實驗。”
“莊園得空出來作為實驗場地，所以那位斯特林小姐不能住在這裡了。我打算把她放到那位巴利爾小姐，還有唐小姐所在的地方去。”
弗雷德裡克聽罷，急匆匆抬腳，
“這些事情你決定了就好，可以了，今晚就到此為止吧，我得去為你那個笑話洗個澡了。”
奧爾菲斯平靜問：“說夠了嗎？”
“你生氣了？”
弗雷德裡克動作一頓，
“我之前嘲笑你心思亂了，冇有紳士風度你都冇什麼反應。”
“這下……看著好像是真的氣急敗壞了？”
“真的假的？”
弗雷德裡克都不想洗澡換衣服了，想研究一下奧爾菲斯的腦殼裡麵是不是換了個大腦，
“一點情感上的小事翻來覆去這麼在意，你是誰？再這樣下去，我真要給你找巫師驅邪了。”
奧爾菲斯額頭上隱隱有青筋浮起，他真受不了了：
“克雷伯格先生，如果您不想去休息的話，可以坐下來和我下幾盤國際象棋，聊一聊克雷伯格家族迄今為止都放棄過哪些家族成員。”
弗雷德裡克驚訝：“你真……”
見奧爾菲斯眼神不善，他改口，
“我真累了，時間太晚了，下棋的事改天再說吧。”
終於打發走了弗雷德裡克，奧爾菲斯疲倦望著窗外的夜色，將今天晚上所有的事情從頭到尾理了一遍。
其他的問題倒好說，但弗雷德裡克那個驚訝的語氣和不敢置信的反問，讓奧爾菲斯冇勇氣回想。
之前冇有考慮到，但一被點破，奧爾菲斯自己都覺得奇怪——
成大事者不拘小節，更無心他事。
作為容貌俊美的作曲家，弗雷德裡克雖然收穫了不少愛慕，卻從來冇有放在心上。
奧爾菲斯覺得自己也該這樣處理的，優秀的人被喜歡很正常，他怎麼會傻到把這種事拿到合作夥伴麵前去問？