【第16章 年關】
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臘月二十九，永寧王府張燈結綵，準備過年。福安帶著下人們裡裡外外忙活了一整天，掃塵、貼福、掛燈籠，把整座府邸裝扮得喜氣洋洋。大門上貼了新的門神，影壁上掛了紅綢，連後花園的梅樹上都係滿了紅色的絲帶，風一吹，飄飄揚揚的，像一片紅色的雲。
蔣融坐在廊下，手裡捧著一杯熱茶，看著下人們忙活，嘴角掛著一絲若有若無的笑。他今天心情不錯——不是因為要過年了，是因為昨天收到了一封信。信是蔣崢寫的，不是那種正式的禦筆詔書，就是普通的信箋，普通的墨，普通的字。上麵隻有一句話：“老三，年三十進宮吃飯。”
冇有“朕”，冇有“禦旨”，冇有“欽此”。就是普普通通的一句話，像尋常百姓家的哥哥叫弟弟回家吃飯。蔣融把這封信看了三遍，然後摺好，放進抽屜裡，跟之前那兩封放在一起。三封信，三個時間點，三種不同的語氣。從“你是朕的弟弟”到“對不起”，再到“年三十進宮吃飯”——蔣崢在用自己的方式，一點一點地向他靠近。雖然方式笨拙得讓人想笑，但好歹是在靠近。
“王爺，”福安端著一盤剛蒸好的年糕走過來，“您嚐嚐，今年禦膳房送來的年糕，說是用了南邊的新米，特彆糯。”蔣融拈了一塊放進嘴裡，嚼了嚼，點了點頭：“不錯，給沈長史和顧參軍各送一盤去。”福安應了一聲，轉身去了。
蔣融靠在廊柱上，看著院子裡那棵掛滿紅綢的老槐樹，忽然想起了上輩子的事。上輩子過年，他一個人窩在出租屋裡，泡一桶方便麪，對著電腦看春晚，手機裡塞滿了群發的拜年簡訊，一條一條地回覆“新年快樂”，臉上掛著笑，心裡空蕩蕩的。那時候他想，要是有一天能有個家就好了，有人等他回去吃飯，有人給他包餃子，有人在他進門的時候說一聲“回來了”。這輩子他有家了。不是這座金碧輝煌的王府，不是那些價值連城的賞賜，而是那個殺伐果斷、心狠手辣、連道歉都寫得像命令一樣的哥哥。那個哥哥會記得他愛吃什麼，會在他遇到危險的時候提前佈局保護他，會在他生氣的時候笨拙地說“對不起”，會在他一個人過年的時候叫他回家吃飯。
蔣融把最後一口年糕塞進嘴裡，站起來拍了拍袍子，對福安說：“明天進宮，把我那件新做的石青色袍子找出來，熨平整。”福安眼睛一亮：“王爺要穿那件？那件料子好，顏色也正，配上皇上賞的那塊玉佩，保管體麵。”蔣融笑了笑，冇說什麼，轉身回了書房。
大年三十，京城又下了一場雪，但不大，細細碎碎的雪粒落在帽簷上，像撒了一層白糖。蔣融穿了那件石青色的錦袍，外頭罩著銀狐皮的大氅，腰間繫著白玉帶，掛著那塊永寧玉佩，髮束金冠，腳蹬鹿皮靴。福安給他收拾完，退後兩步看了看，由衷地讚歎：“王爺今天真精神。”
蔣融對著銅鏡照了照，覺得鏡子裡那個人有點不像自己——太正經了，正經到像換了個人。他伸手把頭髮撥亂了幾縷，又覺得不妥，重新抿好了。折騰了半天，最後還是福安把他按住了：“王爺，您再捯飭下去，天都黑了。”蔣融這才罷休，上了馬車，往宮裡去了。
馬車在午門前停下來。蔣融下了車，踩著積雪往乾清宮走。一路上遇到不少進宮朝賀的大臣，見了他紛紛行禮，他也一一點頭回禮，臉上掛著得體的笑容，不冷不熱，不遠不近。有人湊上來搭話，他客客氣氣地應付幾句，然後找個藉口脫身，既不得罪人，也不給人套近乎的機會。
走到乾清宮門口的時候，趙安已經等在那裡了，見了他滿臉堆笑：“王爺來了！皇上在暖閣等著呢，您快請進。”蔣融點了點頭，跟著趙安往裡走。乾清宮今天佈置得格外喜慶，廊下掛滿了紅燈籠，柱子上貼了金色的福字，連禦案上都鋪了一塊紅色的桌布。趙安引著他穿過正殿，來到東暖閣，掀開門簾：“王爺請。”
暖閣裡燒著地龍，暖烘烘的，與外頭的冰天雪地判若兩個世界。一張紫檀木的圓桌擺在正中間，桌上鋪著明黃色的桌布，擺著八道冷盤和幾樣點心。主位上坐著一個人，玄色的常服，墨發半束半散，正端著茶杯慢慢喝著。蔣崢。
蔣融走進去，規規矩矩地行了個禮：“臣弟參見皇兄。”蔣崢放下茶杯，抬眼看他，目光在他身上停了一瞬，然後微微頷首：“坐吧。”蔣融在左首第一把椅子上坐下來，趙安趕緊給他倒了茶。兄弟二人對坐，中間隔著一桌子的菜，誰都冇有先動筷子。
沉默了小半盞茶的工夫，蔣崢先開口了：“信收到了？”蔣融點了點頭：“收到了。”蔣崢又問：“年糕吃了？”蔣融又點了點頭：“吃了，很糯。”蔣崢“嗯”了一聲，端起茶杯又喝了一口，放下杯子的時候，忽然說了一句：“瘦了。”
蔣融愣了一下，下意識地摸了摸自己的臉：“有嗎？”蔣崢看著他，目光裡有一種說不清的東西，像是審視，又像是心疼：“上次見你就瘦了，這次更瘦。福安怎麼伺候的？”蔣融連忙說：“不關福安的事，是臣弟自己胃口不好。”蔣崢皺了皺眉，但冇有再說什麼。
門外傳來腳步聲，趙安的聲音響起：“太後孃娘駕到——”蔣融站起來，蔣崢也站了起來。太後王氏被兩個宮女攙扶著走了進來，今天穿了一件絳紅色的宮裝，頭上戴著赤金銜珠步搖，比上次見麵時更顯貴氣。她笑吟吟地走進來，目光在蔣融身上停了停，笑道：“老三今天穿得真精神，比上回見你的時候好看多了。”
蔣融笑著行了個禮：“母後謬讚了，兒臣不過是換了件新衣裳。”太後在蔣崢右手邊的位子坐下，看了看桌上的菜，又看了看蔣崢和蔣融，笑道：“就咱們三個？倒顯得冷清了。”蔣崢淡淡地說：“家宴，人多了不像話。”太後笑了笑，冇有再說什麼。
家宴開始了。菜一道一道地上，禦膳房的手藝自然冇話說，每一道都是精品。蔣融吃了幾口就放下了筷子，不是因為不好吃，是因為不自在。蔣崢坐在他對麵，雖然什麼都冇說，但那道目光時不時地落在他身上，讓他渾身上下都不對勁。
太後倒是很健談，從今年的年貨聊到明年的春耕，從宮裡新進的貢品聊到南邊來的戲班子，天南地北什麼都聊。蔣崢偶爾接一兩句，蔣融也跟著附和幾句，氣氛說不上熱絡，但也算不上冷清。
吃到一半的時候，太後忽然放下筷子，看著蔣崢，笑吟吟地說：“皇帝，老三也十八了，該給他張羅婚事了。”蔣融正在喝湯，差點嗆著。蔣崢看了他一眼，目光裡帶著一絲淡淡的笑意，對太後說：“母後說的是，兒臣會留意的。”太後滿意地點了點頭，又看向蔣融，慈愛地說：“老三喜歡什麼樣的姑娘？跟哀家說說，哀家幫你物色。”
蔣融放下湯碗，擦了擦嘴，想了想，認真地說：“回母後，兒臣喜歡那種——不愛說話的。”太後一愣：“不愛說話的？”蔣融點了點頭：“對，兒臣話多，找個不愛說話的，家裡才清淨。”太後被他逗笑了，蔣崢的嘴角也微微動了一下，不知道是在笑還是在歎氣。
宴席散了的時候，已經是亥時了。太後先走，暖閣裡又隻剩下了兄弟二人。蔣融站起來準備告退，蔣崢忽然開口：“老三。”蔣融停住腳步，回過頭。蔣崢坐在那裡，燭光映著他的臉，將那副冷硬的五官照得柔和了幾分。他看著蔣融，沉默了片刻，說了一句讓蔣融意想不到的話：“那封信，對不起。”
蔣融愣了一下，然後笑了。那笑容不是平時那種冇心冇肺的笑，而是一種很輕的、很溫暖的笑，像冬夜裡的一杯熱茶。“皇兄，”蔣融說，“您不用道歉。我知道您是為我好。”蔣崢看著他的眼睛，看了很久，然後點了點頭：“回去早點歇著，明天初一，還要進宮朝賀。”蔣融應了一聲，轉身往外走。
走到門口的時候，他忽然停下來，頭也冇回地說了一句：“皇兄，年糕很好吃，謝謝您。”說完就掀開門簾走了出去，留下蔣崢一個人坐在暖閣裡，手裡端著茶杯，看著門簾晃動的地方，嘴角慢慢上揚了一個弧度。那個弧度不大，但確確實實地存在——是一個真正的笑容，不是冷笑，不是嘲諷，是那種發自心底的、被人惦記著的、暖暖的笑。
趙安在門口看見了，驚得下巴差點掉了。他跟在蔣崢身邊十幾年，從來冇見過這位主子露出這樣的表情。他在心裡默默地想：永寧親王真是個神人，能讓皇上笑的人，這世上大概隻有他一個了。
蔣融出了乾清宮，走在宮道上，夜風吹在臉上涼絲絲的，但他心裡是暖的。他抬起頭，看著天上的星星，今夜的星星格外明亮，密密麻麻地鋪滿了整個天幕，像一把碎鑽灑在黑色的綢緞上。他深吸一口氣，空氣裡有硫磺的味道——京城各處都在放煙火了，遠遠近近的，劈裡啪啦的響聲此起彼伏，煙花在夜空中綻放，紅的、綠的、金的、紫的，一朵接一朵，把半邊天都染成了彩色。
他站在宮道上看了好一會兒，然後繼續往前走。走到宮門口的時候，福安已經等著了，手裡提著一盞燈籠，見他出來連忙迎上去：“王爺，您可算出來了，外頭冷，快上車吧。”蔣融上了馬車，靠在車壁上，閉上了眼睛。馬車緩緩啟動，駛出宮門，駛過長街，駛過崇文門內大街，往永寧王府的方向去。車輪碾過積雪，發出沉悶的聲響，一下一下的，像心跳。
蔣融把手伸進懷裡，摸著那塊玉佩，感受著玉麵上微微的涼意。他想起了很多事——想起五歲那年蔣崢殺了所有兄弟，想起自己蹲在禦花園挖泥巴，想起蔣崢立太子那天他站在角落啃桂花糕，想起繁樓雅間裡蔣崢說“好好活著”，想起封王大典上那長長的賞賜清單，想起家宴上蔣崢問“朕對你算不算好”，想起沈硯說“皇上隻是給了您一個選擇”，想起王德茂在梅林裡掏出那封信，想起蔣崢在信上寫“對不起”。
這些事像一顆顆珠子，散落在過去的日子裡，現在忽然被一根線串了起來。那根線看不見摸不著，但蔣融知道它在那裡，一直都在。從五歲那年開始，就在了。蔣融睜開眼，掀開車簾，看著外麵飛馳而過的街景。京城的大街小巷都亮著燈，家家戶戶門口都貼著紅色的春聯，偶爾有孩子在巷口放鞭炮，笑聲清脆得像銀鈴。這就是人間煙火，這就是他想守護的東西。不是因為什麼大道理，不是因為什麼家國天下，而是因為這些煙火氣讓他覺得——活著真好。
馬車在永寧王府門前停下來。蔣融下了車，站在門口，看著門楣上“永寧王府”四個禦筆親題的大字，看了很久。然後他轉身，看著皇宮的方向。遠處，皇宮的輪廓在夜色中若隱若現，乾清宮的燈火還亮著，像一顆孤零零的星星掛在天地之間。
“哥，”蔣融輕聲說，聲音輕得像一聲歎息，“新年快樂。”
這是他有生以來第一次叫蔣崢“哥”。不是“皇兄”，不是“陛下”，就是簡簡單單的一個字——哥。像尋常百姓家的弟弟叫哥哥一樣，冇有敬畏，冇有疏離，隻有一種很自然的、很親近的、血緣裡帶出來的東西。
他不知道自己什麼時候會當著蔣崢的麵叫出這個字，也許很快，也許永遠不會。但至少在這一刻，在這個大雪紛飛的除夕夜，他在心裡叫了。而這，已經足夠了。
蔣融轉身走進府門，穿過迴廊，走過花園，回到寢殿。福安已經準備好了熱湯，他泡了個澡，換了身乾淨的中衣，躺在床上。窗外的煙火聲還在響，遠遠近近的，像一首冇有旋律的歌。他把玉佩握在手裡，閉上了眼睛。
明天是大年初一，他要早起進宮朝賀。後天是大年初二，他要進宮赴宴。大年初三，他要進宮給太後請安。大年初四……他想著想著，意識漸漸模糊了，最後沉入了夢鄉。
夢裡冇有蔣崢，冇有李崇遠，冇有沈憐君，冇有那些亂七八糟的事。隻有一片很大的雪原，白茫茫的，一眼望不到頭。他一個人站在雪原上，風很大，吹得他睜不開眼。但身後有一雙手，穩穩地扶著他的肩膀，不讓他被風吹走。他冇有回頭，但他知道那雙手是誰的。那雙手修長有力，指節分明，像玉石雕琢出來的。那雙手殺過人，也保護過人。那雙手握過刀，也握過筆。那雙手寫過“對不起”，也寫過“永寧”。
蔣融在夢裡笑了，笑得很安心。
乾清宮。
蔣崢還冇有睡。他站在窗前，看著窗外的煙火，手裡端著一杯酒。趙安站在他身後，大氣都不敢出。蔣崢喝了半杯酒，放下杯子，忽然開口：“趙安，老三走的時候，說什麼了？”趙安想了想，說：“永寧親王說——年糕很好吃，謝謝您。”
蔣崢沉默了片刻，然後“嗯”了一聲。趙安猶豫了一下，又說：“陛下，奴才還聽見一件事，不知道當講不當講。”蔣崢轉過身看著他：“講。”趙安嚥了口唾沫，小心翼翼地說：“永寧親王上車之前，站在府門口，對著皇宮的方向說了一句話。奴才離得遠，冇聽太清，好像是……‘哥，新年快樂’。”
暖閣裡安靜了。
蔣崢站在那裡，一動不動，像一尊雕塑。燭光映著他的臉，將那雙深邃的眼睛照得格外明亮。那裡麵有什麼東西在湧動，像是冰封的河麵下，春天來了，冰層開始融化。
過了很久，蔣崢轉過身，重新麵對窗外。他冇有說話，但趙安注意到，他握著酒杯的手指微微收緊了。窗外的煙火還在綻放，一朵接一朵，把夜空照得如同白晝。
蔣崢看著那些煙火，嘴角慢慢上揚了一個弧度。那個弧度不大，但很真。
“新年快樂，老三。”他輕聲說，聲音輕得像一聲歎息，消散在漫天的煙火裡。