竹片地板在腳下壓出細碎的響，軟底鞋幫沾著的青竹泥蹭過竹縫，混著瘴氣的苦鑽進鼻腔。我抬手抹了把額角——易容丹的刀疤還在，摸起來像真的劃開皮肉，連鬢角的鬍渣都紮手。蕭戰跟在身後，粗布包著的斬馬刀蹭過竹牆，發出細碎的金屬響，他指節還留著綁三當家時的紅印，每走一步都貼著牆根，像頭蓄勢的狼。
蘇沐清走在最前麵，青色裙裾掠過竹凳腿，帶起一絲茉莉香——她特意換了條短打裙，方便行動，裙角綉著的小算盤被瘴氣浸得發暗。底層守衛房的門半掩著，昏黃的油燈從縫裏漏出來，照見門楣上的蛇形銅鈴——剛才我們上來時，這鈴還響著，現在卻靜得像死了的蛇。
“兩個守衛，喝著蛇紋酒。”蘇沐清聲音壓得極低，指尖捏著個青瓷小瓶，瓶身刻著蘭草紋——那是她今早從藥鋪換來的“眠蘭香”，用南疆蘭草熬的，混在酒裡連蚊子都能睡三個時辰。我沖蕭戰點頭，他立刻貓著腰繞到窗下，竹片挑開窗戶閂的聲音比瘴氣還輕，蘇沐清把小瓶塞進窗縫，手腕轉了轉，淡青色的煙就飄了進去。
不過半盞茶功夫，裏麵傳來酒罈倒地的響，接著是沉重的倒地聲——像袋浸了水的米。我推開門，油燈的光晃得眼睛發疼：兩個守衛歪在地上，一個抱著酒罈，另一個手還攥著竹箭，箭尖的藍毒在光下泛著冷。蕭戰踢了踢其中一個的腳，那人哼都沒哼，他便把布包往桌上一放，斬馬刀“唰”地抽出來，刀身映著油燈的光，照得他胡茬泛青：“殿下，這倆怎麼辦？”
“綁在樑上。”我摸著牆上的蛇形圖騰——木刻的蛇身泛著油光，應該是經常摸的，“留著給極北使者看，讓他們知道‘接頭人’在等。”蘇沐清從袖中掏出根麻繩，繩頭浸過蠟，綁起來不會滑——她總說“做商會的得備齊所有小物件”，現在倒派上了用場。
守衛房的抽屜裡有意外收穫：一疊黃色符紙，畫著天衍宗的八卦紋，邊角沾著墨——是三當家寫的，內容是“古洞傳承在源無幽手裏，速派殺手”。係統提示“觸發伏筆：天衍宗餘孽動向”，源力 100。我把符紙塞進懷裏，指尖蹭到符紙的褶皺，想起天衍子上次在南疆的臉——蒼白得像瘴氣裡的鬼，現在倒躲在暗處放冷箭。
“極北使者的路線圖。”蘇沐清翻開桌上的竹紙，上麵用炭筆勾著從鎮北山口到塔樓的路徑，標註著“戌時三刻到”。我湊過去看，竹紙邊緣沾著酒漬，炭筆印子被蹭得模糊：“他們會走西邊的竹橋，那橋年久失修，隻能過兩個人。”蕭戰的刀在桌上敲了敲，震得油燈顫：“我帶暗衛去拆橋？”
“不用。”我從懷裏掏出張符紙——係統兌換的“爆炎符”，朱紅的符紋泛著熱，“貼在樑柱上，等他們進了守衛房，觸發暗號就炸。”蘇沐清接過符紙，指尖碰到我的手——她的手冰涼，像剛摸過青竹的露：“這符能炸塌半層樓？”“足夠把極北人的腦袋炸進瘴氣裡。”我笑了，指節敲了敲樑柱——竹製的樑柱很脆，沾著瘴氣的潮，一炸就斷。
佈置完陷阱，已經是戌時初。我們從側門出去，竹門的蛇形銅鈴被風颳得響了一聲，像極了三當家的聲音。蕭戰走在最後，回頭望了眼塔樓——瘴氣裹著它，像條巨大的蛇，等著吞掉送上門的獵物。蘇沐清的裙裾掃過路邊的青竹，葉子上的露水滴在她鞋尖：“極北使者今晚來，會不會帶高手？”
“帶多少都沒用。”我摸著懷裏的符紙，瘴氣的苦混著天衍宗符紙的墨味鑽進鼻腔，“他們以為接頭的是瘴靈教，沒想到是我們的陷阱。”蕭戰的刀在布包裡蹭了蹭，發出細碎的響：“殿下，我今晚守在塔樓外，要是他們跑了，我砍斷他們的腿。”
回到客棧時，晚風吹得瘴氣散了些，茉莉香又飄了回來。蘇沐清坐在桌前，把路線圖和符紙整理好，燭火映著她的側臉，睫毛投下的影子像片青竹葉。我端起涼茶喝了口，涼意順著喉嚨下去，係統提示“主線任務：佈置陷阱完成，源力 300”，下一階段目標“伏擊極北先頭部隊”。
窗外的瘴氣又濃了，像團揮不去的雲。我望著玄風塔樓的方向，想起剛纔在守衛房看到的蛇形圖騰——那蛇的眼睛是用紅漆畫的，像極了極北使者信上火漆的冰熊眼。蕭戰磨著刀，聲音在屋裏迴響，蘇沐清翻著賬本，筆尖在紙上劃過的聲音像蛇吐信。
今晚的風，會帶著血腥味吧？我想著，指尖摩挲著懷裏的天衍宗符紙，把它折成小方塊——等解決了極北使者，再找天衍宗算總賬。燭火晃了晃，映得牆上的影子搖搖晃晃，像群等待獵物的狼。
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