「鄭船主，看來你們來得準時啊……」
一道沉穩雄渾的聲音自「蜃樓」之上傳來。
隨即，一名身著玄色山文甲，腰佩長劍，麵容剛毅，目光如電的將領身影顯現。
他並未刻意釋放威壓，但那久經沙場丶屍山血海中磨礪出的煞氣，卻自然而然地讓前方海盜艦隊中的許多人感到呼吸一滯！
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「陛下就在這船上，諸位還請上來一聚！」
這一名燕明的武將抱拳，聲傳海域，語氣不卑不亢。
見到這人，鄭芝龍臉上原本因麵對龐然「蜃樓」而流露出的深深忌憚，稍稍緩和了一些，取而代之的是一絲複雜難明的神色。
他拱手還禮，聲音宏亮：「李將軍，別來無恙！冇想到這一次，竟是你親自護送燕皇陛下前來這險惡之地。」
作為「明太宗」，朱棣在整個大明體係中的影響力僅次於開國的明太祖朱元璋，其麾下確實匯聚了眾多跨越時空的英傑。
例如，擔任其丞相丶總攬內政的，便是那以「粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間」而名垂青史的忠肅公於謙；而統禦其陸上核心兵馬丶南征北戰的，則是眼前這位在南明後期堪稱擎天玉柱丶令清軍聞風喪膽的晉王——李定國！
李定國與鄭成功，皆可謂明朝後期力挽狂瀾的國之柱石。
隻是顯然，李定國選擇了繼續效忠他所認可的大明正統，而鄭成功則因其父鄭芝龍打下的龐大基業與自身獨特的際遇，走上了一條亦商亦盜丶割據海疆的道路——當然，用「落草為寇」來形容或許有失偏頗。
在永恒之地，鄭芝龍丶鄭成功父子作為擁有獨立領地丶龐大艦隊和眾多追隨者的勢力首領，其身份更接近於特殊的人族領主！
鄭芝龍的目光不由自主地再次掃過巍峨如山的「蜃樓」，眼神中混合著驚歎丶貪婪與一絲不易察覺的畏懼，他轉向李定國，試探性地問道。
「李將軍，這一艘戰船，實在是……雄偉非凡，不知……燕皇陛下是從何處獲得如此神物？還有這位將軍是……」
他的視線落在了李定國身旁，另一位氣度沉凝丶身著乾夏製式將軍鎧甲的將領身上，顯然誤以為對方也是燕明麾下。
李定國自然明白他的心思，朗聲一笑，糾正道。
「鄭商主誤會了。這『蜃樓』並非我燕明皇朝之物，乃是來自於我們的盟友——乾夏帝朝！這位是乾夏帝朝的戚繼光戚將軍，想必鄭商主也該有所耳聞。」
「什麽，戚繼光？莫非，是昔日大名鼎鼎的戚少保？！」
鄭芝龍聞言，虎目驟然圓睜，臉上真正露出了震驚之色。
即便是他這位縱橫四海丶見多識廣的「海上大王」，對於戚繼光這位比他早數十年的抗倭名將丶也是如雷貫耳！
那可是真正意義上「封侯非我意，但願海波平」的傳奇人物，其一手打造的「戚家軍」更是威震東南，讓無數倭寇海盜聞風喪膽！
「也就是說，這一艘巨大得嚇人，其規模恐怕比起我們整個『海盜聯盟』所有艦船加起來的噸位都超出百倍的恐怖戰船，是屬於一個……氣運帝朝的？」
不過，更讓眾多海盜吃驚的，還是這蜃樓背後的勢力。
「乾夏帝朝？似乎有所聽聞……好像之前燕明皇朝流通的許多緊俏貨物丶甚至一些強大的戰爭器械，都是出自於這個勢力……」
而鄭芝龍身側，一名謀士口中的低聲驚呼，道出了在場許多海盜頭領的心聲。
永恒之地廣袤無垠，即便乾夏擁有「聖者之城」這等奇觀，也並非任何地方都設有穩定的「降臨通道」，加之鄭家父子長期活躍於遠離人族核心區域的「魔鬼海」，對乾夏的具體情況瞭解並不深入。
「一個真正的帝朝……竟然也摻和進了這『魔鬼海』的渾水……」
但是僅僅隻是「帝朝」兩個字，就讓鄭芝龍心中感到了前所未有的壓力。
他十分清楚，或許憑藉自己的實力和手段，在朱棣的「燕明皇朝」和織田信長的「天魔帝朝」這兩個「準帝朝」之間，還能夠遊刃有餘，左右逢源，為自己爭取最大利益。
但是，一個真正的人族帝朝介入，其體量丶實力和影響力，對於自己，乃至對於整個「魔鬼海」的所有勢力而言，都無異於一種「降維打擊」！
這完全打亂了他之前的佈局和預期。
要知道，原本他此次前來，是打算與「燕明皇朝」進行有限度的合作，藉助對方的力量「裏應外合」，清理掉海盜聯盟中那些不聽話的刺頭和對頭，然後自己獨占這條黃金航道的控製權，做一個穩坐釣魚台的「中間商」。
可燕明竟然不聲不響地引進了一個人族帝朝！
朱棣的心思，恐怕絕不僅僅隻是清理出一條安全航道那麽簡單了！
這讓他感到強烈的不安。
就在這時，他身後的鄭成功卻是目光灼灼地看向夏天所在的方向，臉上帶著幾分青年人特有的興奮，低聲道。
「父親，這乾夏帝朝，我也似乎也聽說過……之前我們從燕明商隊，以及截獲的那『天魔皇朝』物資中，見到的那種蘊含著奇異功德之力的『天元幣』，據說就是這乾夏帝朝產出的！還有那傳聞中神奇無比的『靈境·天網』……據說，其背後更有一個觸角延伸到整個永恒之地的『商盟』……」
「哦？原來就是那『商盟』的掌控者？」
鄭芝龍聞言，眼中精光一閃。
作為本質上仍是「商人」的他，對於如今整個人族區域內部最為龐大丶富可敵國的商業聯盟——乾夏「商盟」，自然是如雷貫耳，心嚮往之。
他立刻意識到，眼前這「乾夏帝朝」其指縫裏稍微漏出一點商業合作的機會，恐怕都足夠他鄭家艦隊賺得盆滿缽滿了！
「哼！燕明皇朝，你們這是什麽意思？！」
一個粗魯暴戾的聲音驟然響起，打破了鄭芝龍內心的權衡。
「引入外人，還是什麽狗屁帝朝……這是，特意為我們設置的陷阱嗎？」
說話之人，是鄭芝龍麾下「十八芝」海盜頭目之一，綽號「翻江蛟」，一名臉上帶著猙獰刀疤丶瞎了一隻眼的彪形大漢。
他渾身肌肉虯結，裸露的手臂上紋滿了各種毒蛇海怪圖案，散發著凶戾的氣息。
此刻，他頭頂之上隱隱有狂暴的水係神力匯聚，形成一個扭曲的漩渦狀「神國」虛影，赫然是一名頂級神靈層次的悍匪！
並非所有海盜都像鄭芝龍那樣精於算計丶懂得審時度勢。
在意識到燕明王朝引入了意料之外的強大勢力後，許多習慣於刀口舔血丶信奉武力至上的海盜頭領立刻感到了威脅與憤怒，覺得被出賣了。
一時間，數道強橫的神威自海盜艦隊中升起，帶著毫不掩飾的敵意，場麵瞬間變得劍拔弩張。
要知道，理論上一名神靈，甚至有資格獨自建立一座「氣運王朝」。
而鄭芝龍麾下，除了他自己是絕頂神靈，鄭成功是絕頂神靈巔峰外，擁有的各類神靈級別頭目超過五十名！
這一股力量放在永恒之地，在「準帝朝」以下，都足以橫掃大多數勢力。
即便是鄭家父子，也很難完全靠武力讓這些桀驁不馴之輩徹底臣服，更多是靠利益捆綁和共禦外敵的需要。
如今出現強大外力，這些海盜本能地感到不安和抗拒。
「無關人等，應當迅速退出此地……否則，別怪我等不講情麵！」
「翻江蛟」獰笑著，舔了舔嘴唇，威脅之意溢於言表。
他身後，一眾海盜頭目也紛紛鼓譟起來，兵器出鞘之聲不絕於耳……
天空之上，一座座神國浮現，讓虛空都整蕩！
在這「魔鬼海」之上，他們本就是無法無天的主，即便麵對帝朝名號，凶性被激發之下，也敢動手！
「否則，如何？」
一個平靜卻蘊含著無上威嚴的聲音響起，並非來自李定國，而是來自一直靜立旁觀的戚繼光。
他甚至冇有多餘的動作，隻是微微抬眼，目光如冷電般掃過那群鼓譟的海盜。
「轟！」
刹那間，一股遠比李定國更加磅礴丶更加深邃丶彷彿源自九幽黃泉般的恐怖威壓，如同無形的大山，轟然降臨在這片海域上空！
空氣似乎瞬間凝固，海浪為之平息，所有鼓譟喧嘩戛然而止。
那些剛剛還氣勢洶洶的海盜頭目，包括身為頂級神靈「翻江蛟」在內，一個個臉色煞白，如同被無形之手扼住了咽喉，眼中充滿了難以置信的驚駭！
「這……這是……一尊準真神？！」
戚繼光，作為乾夏的老牌軍團長之一，早已獲得「真武大帝」的傳承。
真武大帝，又稱「蕩魔天尊」，乃是執掌北方丶司職斬妖除魔的無上存在。
戚繼光身上散發出的，正是那種滌盪群魔丶鎮壓邪祟的煌煌神威！
此刻，哪怕他隻是釋放出幾分蘊含「蕩魔」真意的殺念，也絕非這些依靠掠奪丶殺戮積累力量的普通海盜神靈所能承受。
「戚將軍，還請手下留情！」
一道清越的聲音響起，伴隨著一道柔和卻堅韌的金光擴散開來，勉強在戚繼光那恐怖的威壓中撐開了一片區域。
正是鄭成功出手了！
他手中托著一方古樸的印璽，上書「招討大將軍印」六個篆字，散發出堂皇正大丶守護疆土的氣運之力，雖然無法完全抵消準真神的威壓，卻也讓身後一眾海盜頭目得以喘息。
「果然，這鄭成功有幾分能力，不愧是能在曆史上被稱之為『鄭家千裏駒』的天驕人物』。」
夏天在一旁看得分明，心中暗自點頭。
能在戚繼光的威壓下正麵抗衡，哪怕隻是勉強支撐，也足以證明鄭成功的實力！
眼見局勢緊張，夏天適時開口，聲音平和。
「諸位，遠來是客，刀兵相向未免傷了和氣。我相信，以諸位縱橫四海的能力，在這永恒之地的任何地方，都能夠發光發熱。既然諸位心中尚有疑慮，不如我們換一種方式，既分高下，也決利益，如何？」
他目光掃過驚魂未定的海盜群雄，最終落在鄭芝龍父子身上，提出了一個看似公平的提議。
「朕聽說這『偉大航路』之上，海盜多如牛毛，其中不乏實力強悍丶為禍一方的『海盜王』。我們就以此作為賭注，在這前往目標地點的航程中，看誰擒拿丶降服或剿滅的知名海盜數量多丶質量高，誰便算獲勝。」
「勝者，自然在接下來的利益分配中，擁有更多的話語權。如何？」
「嗯？這是想要讓我們內訌，去替他清理航道上的障礙嗎？」
鄭芝龍心中瞬間閃過這個念頭，他與身旁的鄭成功，交換了一個眼神。
「青藤先生之前為我們定下的策略，本就是借燕明之力，清除掉那些信奉異族神靈丶難以馴服的海盜王，吞並他們的地盤和艦隊，最終與燕明丶天魔形成三足鼎立之勢，再徐圖天下……乾夏帝朝的介入雖是變數，但此法，倒也契合我方『借力打力丶火中取栗』之策。」
鄭芝龍心中飛快盤算。
「父親，即便他們是帝朝，有準真神，但在茫茫大海上，這可是我等的主場！未必就不能與他們爭一爭！」
鄭成功則是年輕氣盛，眼神中燃燒著鬥誌。
如今天地「枷鎖」尚存，準真神無法發揮全部實力，在環境複雜的海洋上，絕頂神靈憑藉地利並非冇有周旋之力。
況且，這些刀口喋血丶天不怕地不怕的海盜梟雄，骨子裏都有一股不服輸的悍勇。
「好！既然閣下有此雅興，我鄭家艦隊便接下這個賭約！」
鄭芝龍權衡利弊，終於下定決心，朗聲應道，臉上恢複了海上霸主的豪氣。
「也要讓諸位看看，我等於這『魔鬼海』中經營多年的手段！」
「爽快！」
夏天微微一笑。
鄭成功見狀，上前一步，從懷中取出一迭繪製精良的紙張，上麵赫然是一個個形態各異丶特征鮮明的海盜頭像及其簡要資訊。
「這『偉大航路』之上，值得注意的神靈級以上海盜頭目，據我們統計有名有號者共計一百零八人！
這些是他們的資訊圖譜，請戚將軍過目。」
「嗯，這些海盜……倒是有些意思？」
隻見上麵的人物畫像栩栩如生，筆法精湛傳神，顯然出自大家手筆。
夏天饒有興致地以神念瀏覽，更是注意到幾個熟悉又怪異的名字。
諸如行事詭異丶運氣卻好得出奇的「傑克·史派羅」；自稱要成為「海盜王」丶橡膠般能力的「蒙奇·D·路飛」一夥；以及那位孤高的世界第一大劍豪「鷹眼」喬拉可爾·米霍克……
「這畫……筆力雄健，人物傳神，構圖新穎……不知是出自何人之手？」
而就在這時，戚繼光忽然目光一凝，死死盯著圖紙上的筆跡和畫風，語氣中帶著一絲難以抑製的激動！(本章完)