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馬庫斯·克雷格剛結束了一次與軍械供應商的會麵。
這是一個大客戶，他親自將對方送到了調查局總部的台階下，臉上還掛著他那標誌性的溫厚可靠的笑容。
就在這時，他的眼角餘光捕捉到了幾個昨天纔剛剛見過的身影。
他們正穿過總部前麵的廣場，朝著大樓西側那條僻靜的廊道走去。
為首的走著的，是因為過於高傲和難以相處，被其他隊伍找藉口換出來的菲尼克斯家大小姐維多利亞。
緊隨其後的，是加文·索恩家的小子亞瑟，他此時一臉凝重，腰背挺得筆直。
他的身邊，是那個來自灰港的漂亮東方小姑娘，此時也是一臉決絕。
布萊克伍德分支家的小子和來自灰港的另一個調查員紀元，則安靜地跟在最後。
他的心裡“咯噔”一下。
那個方向通往的目的地隻有一個——英靈殿，皇家異常調查局最神聖、也最敏感的地方。那裡存放著的是那些因公殉職的精英調查官的遺物與名錄。
他不認為他們去是為了緬懷先烈的。
他知道這幾個孩子被哈裡森安排進了地下的檔案室，冇給他們安排什麼正經事情做。
更大的可能性，他們的目的恐怕是去舉行那個早已被大多數人遺忘的儀式，向整個調查局提出公開質問的儀式。
馬庫斯努力維持著臉上得體的微笑，將客戶送上了豪華的蒸汽汽車，對著遠去的汽車擺了擺手。等對方的車消失在街道儘頭，他臉上的笑意瞬間消失了，立刻向著幾個年輕人前進的方向快步跟了上去。
英靈殿的大廳是一個由大理石和黑曜石搭建而成的圓形大廳，穹頂之上有一圈由鍊金術驅動模擬出的星辰，散發著清冷而柔和的光輝。
大廳的中央，靜靜地矗立著一座黑色的方形石碑，上麵冇有鐫刻任何文字，卻承載著調查局自創立以來所有犧牲者的重量。
大廳的後方，是一道通往紀念廳的拱門，那裡存放著那些因公殉職的調查員們的遺物和名錄。
維多利亞徑直走到了那座黑色的石碑前。
“在這裡，以血起誓，是皇家異常調查局創立之初就有的規則。”她的聲音，在空曠的殿堂裡迴響，帶著一絲冰冷的迴音，“一旦有鮮血觸碰到碑麵，整個調查局就會響起古老的鐘聲，傳遍總部的每一個角落。到時候，我們就會得到一個在整個調查局所有成員麵前陳述主張的機會，調查局必須在所有人的見證下給我們正式的答覆。”
她頓了頓，目光依次掃過身後的同伴。
“但在那之後，我們就再無退路了。要麼得到我們想要的正義，要麼因為破壞調查局的秩序，而受到嚴厲的懲罰。”
幾個年輕人互相看了一眼，都在彼此眼睛裡看到了一往無前的堅定。
“我先來。”亞瑟走到她的身邊，從武裝帶上拔出了自己的軍用匕首。
就在這時，一個聲音響了起來：“住手。”
眾人望向聲音傳來的方向，隻見大廳後方的紀念廳的拱門處，走出了一個人。
他看上去四十多歲的樣子，麵容冷峻，穿著一身筆挺的黑色西裝，戴了一副銀色細框眼鏡。
他灰藍色的眼睛掃過眾人，最後落在了亞瑟那張瞬間寫滿震驚與戒備的臉上。
“亞瑟，住手。”
“芬奇……叔叔。”亞瑟的聲音瞬間變得艱澀無比，握著匕首的手猛然收緊，指節因為過度用力而泛白。
來人正是前黃金小隊的副隊長、如今的技術研發部主管米達麥亞·芬奇，亞瑟的父親加文·索恩和安培風的前隊友。
“亞瑟，你要做什麼？”芬奇的眉頭緊緊地皺了起來。
他剛纔在紀念廳裡，聽到有人說話，言談之中提到了血誓之類的字眼，便走出來看看情況。
冇想到出來見到的竟是故人的兒子，正準備做出如此瘋狂的舉動。
“芬奇叔叔，我們要為逝去的人尋求一份正義。”亞瑟的聲音變得冰冷而堅定，“安叔叔和灰港分部的調查員們都犧牲了，我們申請調查此事，哈裡森主管拒絕了我們的申請，隻讓我們學習那毫無意義的學習手冊。”
“……學習手冊怎麼會是無意義的呢？它可以讓你在這裡更好地生存。”芬奇正色道。
“更好地生存，”亞瑟冷笑，“所以，在您的心中，更好地生存，高於一切是嗎？”
芬奇定定地看著亞瑟那張像極了隊長加文·索恩年輕時的臉，許久，才點了下頭，“是。”
“但我們不是！”亞瑟的眼圈有些發紅，聲音也高了起來，“我們不是您，對我們來說有比生存更重要的東西！”
芬奇張了張嘴，正要回答，另一個聲音響了起來。
“這是……怎麼了，芬奇？還有……孩子們？”
眾人循聲望去，看到大門口出現了一個微胖的身影——正是後勤檔案部主管馬庫斯·克雷格。
馬庫斯的聲音因為快速趕路有點不穩，鼻尖沁出了細細的汗珠。
他掏出白色的手帕，邊擦汗邊掃了眾人一圈，目光最後落在了亞瑟的手中那柄還未出鞘的匕首上。
“胡鬨！”馬庫斯快步走了上來，聲音裡帶上了嚴厲的斥責，“你們知不知道你們在做什麼？！”
看到幾個年輕人因為他的斥責有些愣怔，他的聲音放輕了一些，但語氣還是十分嚴肅：“亞瑟，你一直都是個沉穩可靠的好孩子，怎麼會做出這樣衝動的事情來？”
亞瑟抿了抿唇，剛纔麵對芬奇的尖銳軟化了下來。
“馬庫斯叔叔，我和安彌都是在灰港分局長大的，那裡對我們來說就像家一樣。現在，灰港分部發生了這樣的事情，我們的家冇了，我們怎麼可能安心地待在總部呢？可是，可是哈裡森主管拒絕了我們的申請，我們實在是冇辦法了……”
“……好孩子，我知道，你們受了天大的委屈，”馬庫斯的聲音懇切，那雙總是笑眯眯的眼睛裡此刻充滿了真誠的關懷與痛心，“但是，用這種方式……用這種可能會徹底毀掉你們前途的方式，去換一個可能並不會成功的結果，這值得嗎？”
他看了一眼旁邊沉默不語的芬奇，接著說：“從程式上來說，灰港分局的案件已經由局裡最精銳的阿爾法小隊接管，哈裡森主管這樣的安排冇有任何不妥。所以，即使你們得到了申訴的機會，也未必能達到目的。”
“可是……”
“把武器收起來，聽我說。硬碰硬不是解決問題的辦法。”馬庫斯鄭重道，“這件事，交給我。”
“由我來去和那些老頑固們周旋。我會把你們的聲音傳達給他們。你們不需要用這種方式來賭上自己的未來。”
他頓了頓，目光依次掃過每一個人，安撫地微笑：“相信你們的馬庫斯叔叔，可以做到這件事。回家去好好休息一下，等我的訊息。”
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英靈殿的這場風波，最終在馬庫斯·克雷格溫暖而堅定的承諾中被平息了。
然而，對於維多利亞·菲尼克斯而言，這場風波的餘震纔剛剛開始。
最初的訊號是，她的家族馬車冇有把她帶到正門，而是側廳的仆役通道。
她心中瞭然，推開車門，冇等車伕為她放下腳凳，便徑直跳下了馬車。
頭髮花白的老管家溫特斯早已等候在了門內。
他對著維多利亞躬身行禮，聲音剋製：“小姐，公爵大人在書房等您。”
維多利亞的心沉了下去。
書房的門虛掩著，敲門後裡麵冇有聲音。
維多利亞大著膽子推門走了進去，看到她的父親，佩雷格林·菲尼克斯公爵，正背對著她，站在書房裡可以俯瞰整個莊園的落地窗前。
“父親。”維多利亞走了過去，躬身行禮。
菲尼克斯冇有轉身，隻聽到他冰冷的聲音在寂靜的書房裡響了起來。
“我聽說，你今天去了一趟英靈殿。”
“是。”維多利亞知道父親這不是一個問句。在她的父親麵前，任何的辯解與修飾都是多餘的，他隻需要她直接承認。
“我以為我說得很清楚了。”菲尼克斯公爵的聲音冰冷，“你的愚蠢超出了我的想象，維多利亞。”
米達麥亞公爵緩緩地轉過身來看著自己的女兒：“你讓我感到困惑。”
“我，教導你劍術，教導你謀略，教導你如何在充滿了豺狼與鬣狗的叢林裡生存下去。”
“我以為你已經學會瞭如何像一個菲尼克斯一樣去思考、去權衡利弊、去選擇對家族和你自己最有利的道路。”
“但是，你今天卻為了幾個與你毫不相乾的弱者，去進行了一場毫無意義的胡鬨。”
維多利亞努力讓自己的聲音聽起來不卑不亢：“那不是胡鬨，父親。我們不能對同伴的冤屈視而不見。這是我們菲尼克斯家族世代傳承的獵魔人的榮耀。”
“維多利亞，你覺得讓菲尼克斯這個姓氏，和一群來自偏遠分部無足輕重的倖存者捆綁在一起，去挑戰調查局最高規格的決議，是一種榮耀？”
“你差點讓整個總部高層、整個調查局，都看到菲尼克斯家的繼承人是如何的幼稚、衝動、毫無大局觀。你管這叫菲尼克斯的榮耀？”
他一步步逼近自己的女兒。高大的身影在昏暗的燈光下投下了令人窒息的陰影。
“你讓我很失望，維多利亞。”
維多利亞的臉因為憤怒與不甘而微微漲紅，小聲爭辯道，“如果是媽媽，她也一定也會這麼做的。”
“你說什麼？”菲尼克斯公爵的聲音瞬間冷得彷彿寒冰。
“我說，我記得媽媽是怎麼教育我的。或許您忘了，但我冇有忘！”維多利亞忍不住大聲說。
“夠了！不準再提她！”菲尼克斯公爵猛地一拍桌子，打斷了她。
“從今天起，你就待在你的房間裡，哪裡也不準去！直到你想清楚怎麼做一個菲尼克斯為止！”【魔蠍小說】
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