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清晨的第一縷陽光透過斑駁的百葉窗，落在安彌臥室裡放置的那張因潮氣浸染而暗沉的木桌上。
光束裡漂浮著細密的塵埃，在空氣裡緩慢旋轉。
窗外傳來輪船裝卸貨物的轟鳴與齒輪轉動的聲浪，伴隨著遠處海上輪渡的汽笛聲，和空氣中蒸汽與鐵鏽混雜的味道，構成了灰港一如往常的清晨。
“叮鈴鈴——”床頭櫃上的黃銅鬧鐘突然響了起來。
從沉睡中被喚醒的安彌冇有睜開眼睛，直接伸出手摸索著按掉了鬧鐘，伸了個長長的懶腰，才從床上坐了起來。
時間過得飛快，安彌在這間小小的灰港異常調查局裡，已經生活了十年了。
今天，是她從調查局的見習調查員晉升為正式調查員的考覈的日子。
從小在這裡長大的她，已經知道灰港異常調查局是一個特殊的組織，外部和內部是兩個截然不同身份定位。
對外，它簡稱為rbap，自稱是皇家古物保護局（royalbureauofantiitiespreservation），隸屬於皇家博物館與國家曆史檔案館，負責發掘、保護及修複國家級曆史文物與文化遺產。
而實際上，它的真實麵目，是150多年前由偉大的帝國開國元勳奧古斯都·卡文迪許親自推動建立的皇家異常調查局，真正的名字為royalbureauofanoalophenona，負責收容、控製和研究那些無法被現有科學所解釋的、足以顛覆世界觀的異常存在，保護普通民眾的生命安全，維持他們正常的生活不被打擾。
這，纔是皇家異常調查局真正的使命。由於他們的雙麵性質，他們喜歡稱自己為“守夜人”。
安彌所在的灰港異常調查局，是皇家異常現象調查局在灰港的分部，正是這張保護著阿爾比恩聯合王國的巨大蛛網上一個不起眼卻又至關重要的節點。
雖然它體量不大，加上指揮官安培風在內，滿打滿算戰鬥人員也不超過20人。但它卻是聯合王國最早一批建立的皇家異常調查局分部。
地麵之上，看上去就像一個普通的皇家機構，擁有後勤辦公室、檔案室、訓練場，以及一個總是飄著咖啡與烘焙的甜點香氣，時常傳出人們談笑聲的茶水間。
裡麵的工作人員衣著考究，絕大多數都穿著雙排黃銅鈕釦、皮革鑲邊的深灰色立領夾克和白色高領的棉質襯衫，以及一件與夾克同色的、有多個口袋的馬甲。
而地麵之下，卻是深達七層的收容井，鐫刻著符文的厚重大門背後，封印著一旦失控就能讓整座城市陷入噩夢的存在。
今天，安彌要麵對的，正是加入這個危機四伏的機構那道門檻。
對此，她已經做了充分的準備。
她穿上了那件平時戰鬥起來最方便的深灰色訓練夾克——因為常年的訓練和洗滌，袖口處已經磨得發白。腰間繫上了那條被她自己改裝過的武裝袋，上麵掛上了水壺、熱能彈、手雷和各種各樣的小工具。
她走到鏡子前，鏡子裡的女孩擁有著一頭漆黑如墨的及肩短髮，麵板白皙，眼睛是如同黑曜石般溫潤的黑色，隨著年紀漸長，她發現自己長成了跟前世幾乎一模一樣的臉。
隻是因為常年的訓練，如今的她的站姿筆直，腰身挺拔，前世稍嫌單薄的身材此時已經變得矯健敏捷。
“安彌——起床啦！今天我烤了你最愛的蘋果派！”史密斯太太的大嗓門在門外響了起來。
“來啦！”安彌最後看了一眼鏡子，滿意地勾起嘴角，轉身衝出門，一把摟住了史密斯太太，“早上好，史密斯太太！”
走進調查局的員工食堂時，裡麵已經熱熱鬨鬨地開飯了。食堂裡隻有十多個人，都是安彌熟悉的麵孔。
食堂的牆壁上掛著幾盞煤氣燈，燈罩因為油煙經年累月的浸染而有些發黃，鐵質通風管道交錯在天花板，呼呼地吐出熱氣，空氣裡瀰漫著烤吐司的焦香與手磨咖啡的醇厚味道。
史密斯太太從廚房的保溫櫃裡端出了一大塊金黃酥脆、散發著濃鬱肉桂香氣的蘋果派，這是她特意用最好的黃油和蘋果為安彌一個人烤製的。
她先是用威脅的眼神將食堂裡那些對這塊蘋果派虎視眈眈的調查員震懾走，才笑眯眯地對安彌說，“我親愛的小安彌，這是史密斯太太專門為你烤製的必勝蘋果派！吃了它，把所有的難題都像劈柴一樣劈開！”
安彌開心地接過咬了一口，滿口香甜，滿足地發出了歎息：“好香！我愛你，史密斯太太！吃下這個蘋果派，我能打十個！”
“嘿，安彌！”一個洪亮的聲音插了進來。
說話的是托馬斯，他端著一個堆得像小山一樣高的餐盤，大剌剌地坐到了安彌的對麵。
他的金髮亂糟糟地翹著，臉上掛著一層永遠刮不乾淨的胡茬，製服外套冇扣鈕釦，隻是披在了身上，袖子隨意地挽到手肘，露出因訓練而粗糙結實的手臂。
安彌剛到這個世界的時候，他還是一個新入職的實習調查員，現在他已經是一支小隊的隊長了。
托馬斯嘴裡塞滿了炒蛋和培根，說話的聲音含糊不清，那雙總是落拓不羈的眼睛裡，此時充滿了真誠的關切：“怎麼樣，丫頭，緊張嗎？”
說罷，他嚥下嘴裡的食物，壓低了聲音，“這次你的主考官是從總部來的鐵麵維克多，原本是來送從總部運來的收容物的，你爸專門邀請他做你的主考官。這個傢夥難搞得很，要不要托馬斯大哥我給你透漏一點情報？”
安彌嘻嘻一笑，隨手將自己不喜歡吃的培根丟進了托馬斯的餐盤裡，“不用啦，托馬斯！隻是個考覈而已，比咱們平時出的任務簡單多了，輕輕鬆鬆！”
“喲，還挺自信。”托馬斯咧嘴一笑，正要繼續調侃，結果額頭上結結實實捱了一記鐵勺——是史密斯太太遠遠投來的精準打擊。
“閉嘴托馬斯，不要動搖我的小安彌的自信心！”
食堂裡響起了一片善意的鬨笑。
就在這時，一個冰冷的、與食堂溫暖的氛圍格格不入的聲音在食堂的門口響了起來：“考覈可冇你想得那麼簡單。”
食堂的鬨笑聲戛然而止。
所有人都下意識地向門口看去，說話的正是安彌的主考官，來自皇家異常調查局新阿爾比恩總部的指揮官維克多·瓊斯。
與灰港分部那充滿實用主義色彩的灰色製服不同，他穿的是一身總部特有的黑色精英調查官製服。
此時正抱著雙臂，麵無表情地倚在門框上，“我不是你灰港的家人，在我這裡冇有任何情麵可言，你最好是有真材實料，否則就算你爸安培風的麵子，我也不會通融的。”
維克多·瓊斯不屬於灰港分部，是為了護送總部的收容物到灰港纔出現在這裡的。
他原本打算東西一送到就走，剛好趕上安彌的晉升考覈，被安培風拜托來由他考覈安彌，他便答應了。
事實上，他對灰港這群懶散的、講究無意義人情味的烏合之眾毫無好感。
他不能理解為什麼安培風作為皇家異常調查局曾經最耀眼的黃金小隊的頂級戰力，為什麼放著大好的前程不要，跑到這樣一個鳥不拉屎的地方來蹉跎時間。
安培風的前隊友米達麥亞·芬奇，現在都已經是新阿爾比恩總部技術研發部的主管了。
聽了維克多的話，史密斯太太收斂了臉上的笑意，皺著眉審視著這個來自總部、自視甚高的指揮官。
“維克多，你這個混蛋在說什麼！不要小看灰港分局的能力！”托馬斯怒從心起，正要衝上去理論，卻被安彌攔住了。
安彌笑了笑，對維克多的挑釁毫不在意，“我明白，瓊斯指揮官。戰鬥不是兒戲，考覈也不是講情麵的場合。我相信我的實力，不會讓你失望的。”
維克多·瓊斯嘴唇彎了彎，冇再說什麼，便去取餐了。
“安彌。”這時，一個粗啞的、像是生鏽的齒輪摩擦一樣的聲音響了起來，是門衛老約翰。
雖然不是執勤時間，他依然將自己的那身門衛製服穿得一絲不苟。
他端著一杯黑咖啡走了過來，像鐵塔一樣矗立在安彌麵前，另一隻手從自己的製服口袋裡掏出了一個用手帕小心翼翼包裹著的東西，放在了安彌的手上。
“拿著它，”他帶著舊傷疤的獨眼裡盈滿了溫柔，“這是老約翰給你的護身符。”
安彌致謝接過，好奇地開啟手帕，是一枚已經被摩挲得有些模糊了的古老的銀幣。
“當年有一次我去執行收容任務，就是靠著它才活下來的，自那以後我就一直隨身帶著。現在我把它送給你，相信它也會給你帶來好運的。”老約翰慈愛地看著安彌。
安彌心頭一暖，正要開口致謝，忽然食堂安靜了下來。所有人不約而同地起站起了身。
安培風走了進來。
他穿著一身金色鑲邊的深灰指揮官戰術夾克，臉上冇有任何表情，目光冷靜而銳利，掃視了一圈，最後落在了安彌身上。
他的嘴角揚起了一個幾乎無法被察覺的弧度，“安彌，今天的晉升考覈，有信心嗎？”
安彌笑得眉眼彎彎：“當然，爸爸。我可是你帶出來的兵！”
安培風無奈地搖頭微笑，“話雖如此，還是不能掉以輕心。考場瞬息萬變，不到最後一刻不可鬆懈。”
安彌看著眼前這個在外人眼裡不苟言笑的首席指揮官，並起食指和中指，輕輕在太陽穴點了一下，俏皮敬禮：“知道啦！安指揮官！屬下謹遵教誨！”
安培風嚴肅的表情瞬間破功，眼底再也掩不住笑意與驕傲。
他清了清嗓子，轉向眾人，“剛接到了亞瑟的赫爾墨斯信鴿，他搭乘的凜冬信使號飛空艇將於今天下午四點抵達灰港，正好可以趕上今晚的慶功晚宴。”
片刻的寂靜後，整個食堂爆發出雷鳴般的歡呼。
“太好了！”安彌更是歡欣雀躍。
“亞瑟這小子，還挺會挑日子！”托馬斯大聲說。
老約翰說：“說不定正是知道了安彌今天考覈，才趕回來的。”
亞瑟是安培風犧牲的戰友加文的孩子，比安彌大三歲。他的父母去世後，安培風收養了他，並把他安置在了灰港分部的宿舍裡，就住在安彌的隔壁。
所以嚴格意義上來說，他算是安彌的哥哥。和安彌一樣，他也是整個灰港調查局看著長大的孩子。
亞瑟為人正直善良，辦事沉穩可靠，今年才25歲，年初就通過了精英調查員的考覈，哪怕放在新阿爾比恩總部，這也是一個非常了不起的成績。可惜他剛一通過考覈，就被派去凜冬公國出差了。
調查局裡的老調查員們隔三差五就唸叨“可靠的小亞瑟什麼時候回來”，安彌自己更是無比想念和自己一起長大的哥哥，如今，他終於要回來了。
安彌剛到灰港分部的時候，身體孱弱，安培風便讓她不上學的時候，跟著調查員們一起訓練。
那時候她什麼都不懂，訓練中總是落在最後。就是那時候，她見到了13歲的亞瑟。他在那個年紀，就已經能和局裡的正式調查員打得有來有回了。
自從安培風將她帶到他麵前，亞瑟便開始每天雷打不動地在訓練場上監督她進行最枯燥的體能訓練。
“站直了，安彌！”少年時期的亞瑟，聲音裡還帶著一絲稚嫩，但語氣已經像個小大人一樣充滿了不容置疑的堅定，“我們是這個城市的‘守夜人’，隻有自己足夠強大，才能守護灰港，守護大家！”
正是年幼的亞瑟和眼前的安培風，讓安彌從一個身體孱弱的小女孩，成長成了一個強大自信的準調查員。
安培風低頭看了眼懷錶，對安彌道，“我作為考覈的主考官之一，得提前到場進行裝置檢查。你可以再休息一會兒，記得九點之前到三號考覈場報道。”
安彌點了點頭，“好的，爸爸！”
安彌目送安培風離開，嘴角含笑地環視這間充滿了食物和咖啡香氣的小小食堂。
托馬斯已經轉過頭去，正在和第三小隊的隊長大聲吹噓著自己當年考覈精英調查員的精彩表現。
史密斯太太在不遠處大聲嗬斥幾個浪費食物的見習調查員。
老約翰正襟危坐地坐在桌子旁，慢慢地咀嚼著眼前的食物，每咀嚼完一口，就閉上眼睛一會兒，仔細體會食物的味道。他告訴過安彌，這是一種冥想的方式。
這就是她在灰港這間小小的調查局裡，最溫馨的日常。
而今天，她將會用行動證明，自己有資格與他們並肩守護這片城市，守護他們的家。【魔蠍小說】
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