清輝月色灑滿丞相府的亭台樓閣，汀蘭院內燭火搖曳，映著蘇清鳶沉靜清麗的側臉。指尖捏著顧晏辭送來的密信，紙上溫潤的墨字落筆篤定，字字點明朝堂柳氏餘黨尚未肅清，潛藏暗流依舊盤踞朝野。
晚風穿庭而過，捲起窗欞邊的輕紗，春桃端來一盞溫熱的清茶，輕聲開口：“小姐，柳家主脈已然傾覆，柳才人被禁足瑤光殿，柳承業打入天牢，如今朝堂上下人人避之不及，想來那些依附柳家的官員，也該安分收斂了。”
蘇清鳶緩緩疊起密信，用火漆封好收進暗格，聞言輕輕搖了搖頭，眸底藏著一絲通透的冷意：“樹倒猢猻散從來都隻是表象，柳家紮根朝堂數十年，盤根錯節，哪是扳倒一兩個人就能徹底肅清的。明麵上的黨羽盡數倒台，暗處潛藏的餘孽隻會蟄伏蟄伏，伺機反撲，這纔是最棘手的地方。”
前世她便是親曆過這場風波，柳家主脈覆滅之後，殘餘舊部暗中勾結外戚，掀起朝堂動亂，險些連累整個丞相府滿門。重生一世，她早已看透這些人心險惡，自然不會被眼前短暫的安穩矇蔽雙眼。
一夜安然度過，翌日天光破曉，京城朝堂便再起微瀾。
金鑾殿之上，昨日柳承業被革職下獄的餘波尚未散去，一眾曾經依附柳家的中層官員個個噤若寒蟬，上朝之時垂首而立，不敢多言半句。不少心思活絡的官員紛紛調轉風向，開始靠攏中立派係，想要撇清與柳家的所有關聯。
可總有幾尊紮根朝堂多年的老臣，資曆深厚，根基穩固，早年受過柳家先祖提攜，始終暗中心存偏袒。幾人下朝之後，便相約去往僻靜的翰林舊閣，閉門密談。
“柳大人一世忠臣，隻因族妹獲罪便落得這般下場，實在冤屈。”
“蘇振海手握丞相權柄，又有靖安侯顧晏辭撐腰，如今風頭無兩，長此以往，朝堂怕是要被二人把持。”
“眼下不宜硬碰硬，暫且蟄伏不動，暗中聯絡天牢中的柳承業，再通傳宮中柳才人，尋得時機，便能一舉翻盤。”
幾人低語密謀，字字句句都藏著反撲的禍心，一場暗中籌謀的翻盤計劃，悄然在朝堂老臣之間生根發芽。
朝堂的異動很快便通過暗線傳入丞相府，蘇振海下朝歸來，眉宇間帶著幾分憂色，徑直來到汀蘭院尋女兒商議。
“清鳶，今日朝堂暗流湧動，有數位元老暗中串聯，隱隱有為柳家鳴不平之意。這些老臣根深蒂固，手握不少舊部人脈，若是執意發難，怕是會生出不小的事端。”
蘇清鳶為父親沏上一杯熱茶，神色從容淡然：“父親不必憂心，這群老臣念舊抱團，不過是困獸之鬥罷了。他們不敢明目張膽忤逆聖意，隻能暗中蟄伏，我們隻需以靜製動，引蛇出洞便可。”
“引蛇出洞？”蘇振海微微一怔。
“沒錯。”蘇清鳶頷首，眸光清亮，“父親依舊如常處理朝堂政務，不主動針對柳家餘黨，也不刻意拉攏派係，保持中立公允。暗中讓府中暗衛緊盯那幾位老臣的行蹤往來，收集他們私通罪證。隻要他們敢有所動作，露出破綻，便是一網打盡之時。”
蘇振海看著女兒條理清晰的謀劃，心中愈發感慨，自家女兒心思城府，竟遠超朝中常年沉浮的老臣，有她坐鎮相府後方，自己在朝堂之中，才能毫無後顧之憂。
安頓好朝堂之事，蘇清鳶轉頭便著手整頓丞相府內部產業。
此前清查府中下人的時候，她便察覺，城外幾處糧鋪、綢緞莊近來賬目隱隱不對，流水虧空，貨源時常中斷。追查之下才發現，打理鋪麵的幾位掌櫃，皆是早年柳氏安插的心腹，柳家倒台之後，這些人懷恨在心，暗中剋扣盈利、截斷貨源，想要暗中拖垮丞相府的產業根基。
“春桃，傳令下去，即刻派人去往城外所有鋪麵，暗中替換掉有異心的掌櫃夥計，重新清點賬目庫存。但凡私藏貨款、故意搗亂者，一律送去官府處置，絕不姑息。”蘇清鳶語氣冷冽，沒有半分留情。
春桃領命而去，有條不紊地安排人手外出辦事。
一番徹查整頓下來，丞相府名下所有田莊、鋪麵盡數恢複正軌，虧空的賬目一一補齊，暗藏的柳家殘餘眼線被徹底拔除，相府內外，再無一處可以被人拿捏的破綻。
與此同時，深宮瑤光殿內，禁足的柳才人依舊不死心。
殿門緊鎖，侍衛層層看守，看似插翅難飛，可柳才人身邊還留存著兩名忠心耿耿的舊部宮女。趁著夜色，宮女借著送飯的由頭，暗中傳遞宮外訊息。
一身素色宮裝的柳才人不複往日嬌麗明豔，麵色憔悴，眼底卻依舊翻湧著濃烈的怨毒。她捏緊手中從宮外偷偷送來的密信，指尖微微泛白。
“那群老臣還算有些良心，不肯舍棄柳家。”柳才人低聲冷笑，眼底滿是不甘，“蘇清鳶，蘇振海，顧晏辭……你們毀我家族，斷我前程，將我打入這不見天日的冷宮，此仇不共戴天。”
“才人，如今殿外守衛森嚴，貿然行事太過凶險，不如暫且隱忍，靜待時機。”一旁的宮女低聲勸慰。
“隱忍？我還能隱忍多久？”柳才人猛地抬頭，眼中滿是癲狂，“再隱忍下去，柳家便會徹底湮滅，我這一生都要困死在這瑤光殿！告訴宮外舊部，不惜一切代價，也要拿到蘇振海結黨營私的證據，隻要能扳倒丞相府，我就算賭上性命也在所不惜！”
怨恨的低語消散在寂靜的宮殿裏，一絲一縷的陰謀，順著隱秘的宮道，悄然延伸至宮外。
夜色再度籠罩京城，一邊是丞相府的安穩靜謐，有條不紊；一邊是深宮冷宮的陰毒籌謀，朝堂老臣的暗中勾結。
蘇清鳶立在汀蘭院的廊下，望著漫天繁星，心中澄澈清明。
她知道，如今的安穩都隻是暫時的表象，柳家餘孽未除，深宮禍心未止，朝堂博弈從未落幕。那些潛藏在暗處的魑魅魍魎，依舊在伺機而動，等待著反撲的最佳時機。
顧晏辭派來的暗衛悄然入府，帶來最新的密報，告知宮外柳家殘餘勢力已然開始活動，暗中遊走在京城各處，四處散播抹黑丞相府的流言。
蘇清鳶接過密報，淡淡垂眸，將所有訊息一一記在心底。
風吹庭院落木，簌簌作響，藏起了暗湧的風波。
丞相府看似風平浪靜，實則早已被各方暗流層層環繞，一場由殘餘餘孽掀起的新風波，正在京城的風雨之中，悄然醞釀，隻待一個契機，便會席捲朝堂深宮，再度掀起滔天波瀾。而坐鎮相府的蘇清鳶，早已做好萬全準備，靜候風雨來襲，守好自家門庭，從容應對前路所有的陰謀算計。