京城的六月比彆處稍顯的涼快些，清爽的晚風將夕陽颳得一陣一陣。繁華的街市冷靜下來，角落柳樹下賣瓜人正收拾著攤位，對麵的賣藝人將二胡一比一聲拉得悠遠，似是要融到夕陽裡去。城外的江水上落著幾葉小舟，顫巍巍地載著歸家打魚人。
敕造國公府的大門正對著南長街的鬨市，正頂上是禦賜的牌匾，兩座大石獅子底下蹲著幾個看門的小廝。
邊上角門裡轉出來兩個灰布衣裳的婆子，提著雕花的點心盒，一邊低語一邊繞過南長街。其中一個婆子看見大門石獅子下頭蹲著的幾個小廝，張口罵了句：“破落戶的，又賭錢，仔細回去你的皮！”當中一個白臉的小廝聽得罵聲，抬頭瞪了眼，“幹你孃們的事！”
那婆子待要說話，被邊上的一個拉住了，“當心誤了事，且快走罷。”
原先罵人的那個便跟著走了，一麵看了看手裡的點心盒，一麵跟邊上看起來年紀大些的婆子問著話：“聽得大姑娘又是病著了？”
“說是前兒夜裡著了涼，早起便咳個不住，今個兒到好些了。”
那個罵人的婆子歎了口氣，“真是個知書識禮的好姑娘，相貌也是個極端正的，說的親事更不用說，隻可惜了姑娘這身子，我瞧著都心疼。”
邊上的婆子便笑了，“大姑娘可是定了太子妃了？真是個好姑娘。叫我說府裡的兩個姑娘不都是相貌極端正的，那個倒是一點點大家姑孃的樣子也冇有的，也虧得一個孃胎裡出來的，竟連公主娘娘都管不住。隻不知道這二姑孃的親事該何處說去？”
這婆子話不將說完，便聽得街角傳來清麗的女聲，“媽媽們哪去？”
兩人抬眼循聲望去，見著一個約莫十四五歲的姑娘，生的極好的相貌。
雙目含露，眉似遠山，一口櫻桃，楊柳細腰。桃花粉麵一枝春，端的西子怯三分。且叫這長髮束起，輕巧短裝，怎的是裝個男兒模樣？
說話那婆子嚇了一跳，口裡“誒呦”一聲，“好姑娘，你怎的又這般模樣，可趕緊家去罷，仔細公主娘娘生氣！”
這姑娘不是旁人，就是那婆子口裡的“親事不知何處說去”的國公府二姑娘，先時封了南亭郡主的韓驚月。
先帝在時，太子少傅韓柳連曾捨命救得太子。太子即位，感念韓柳連相救之恩，加封一品國公，並將嫡公主青朝公主許給了他。韓家世襲三品侯爵，這韓柳連是家中次子，本不能襲爵，便離了慈母長兄，得了皇恩賜造的國公府。承德侯府在南長街，原來的韓府在臨西街，不過隔了三四條街弄。兩家時常走動，到也不生分。
且說現下韓驚月到了兩個婆子跟前，接過點心盒看了看，“紫薯糕，這是往祖母那裡去？”
那婆子聞得酒味，吃了一驚，“姑娘在外頭吃酒了？”
韓驚月輕笑了兩聲，臉頰上帶了點紅暈，瞧起來無邊媚意，靠近了問話婆子的耳邊，“吃了兩口，不妨事的。媽媽們不說，母親當是不知道的。且快些去罷，再晚些祖母就要歇息了。”說完，也不管兩個婆子煞白的臉色，從腰間抽出一麵山水扇來，一路扇著一路過去了。
其實現下韓驚月拿著扇子，也不全是為了風雅的緣故，實則更是為了擋臉。剛纔看見家中兩個婆子，便猜到了給祖母送糕點去，知道那二人要迎麵而來，索性去試探一二。得知母親還不知道自己外出，心下鬆了一口氣，見家裡幾個小廝正在石獅子底下，便拿扇子擋了臉。所以說，大膽放肆名聲在外的韓家二姑娘，其實也活的很忐忑。
韓驚月收了扇子，在翻牆和走角門之前猶豫了一下，最終選擇了走角門。
“怎的？還知道回來？”
韓驚月乾笑了兩聲，討好地看著站在角門後自己年過三十仍然美豔動人的母親。青朝公主一襲華美的衣裙，高貴而孤獨地站在簡陋的角門後，高深地將女兒望著，“知道該怎麼做了？”
韓驚月歎了口氣，朝美豔的母親施了個禮，一步一挪地朝祠堂走過去。
後頭一個綠裙子的大丫鬟走過來，將青朝公主攙扶住了，“公主今日在宮裡可是受了為難了？”這大丫鬟喚做梅芳，原是自小服侍青朝公主的，比旁的人更聰慧些，對公主更是上心。
青朝公主便收了臉色，輕輕地靠在了梅芳身上，“你猜今個皇後和我說什麼？”
梅芳將青朝公主的衣襟攏了攏，輕歎了一聲，“見大姑娘身子虛弱，原定的親事也不好推脫，怕是有了娥皇女英之意。”
青朝冷笑了兩聲，“我兩個女兒嫁給她一個兒子，也虧得想出來。”
梅芳攙著青朝公主一步步走過長廊，“皇後心思遲鈍，竟這般糊塗。好一個娥皇女英，當年她和惠貴妃不也是娥皇女英嗎？瞧著眼下呢，獨寵的女英，隻盼著這個娥皇早點給自己騰位子。”
青朝想到什麼笑了出來，“所以我同她說，真是個好事呢，日後嫁過去了，也像著娘娘和貴妃一般姐妹情深，將她氣的半句話也說不出。”
“怕是皇後再不敢提這娥皇女英了，隻是這大姑娘往後過去，少不了皇後添著的側室，姑娘性情寬和，必是受苦的。”
青朝輕輕搖了搖頭，“這是聖人和國公爺定下多年的婚約，不好更改的。隻能往後多上點心，倘或凝兒真的嫁去了，我再有心，也怕是少力了。凝兒今日可好些？”
梅芳答應著:“好些了，公主可去瞧瞧？”
青朝歎了口氣，“不去了，那孩子心細，怕是給瞧出什麼。晚上留個心眼，要是安安房裡的丫頭去祠堂給她送飯，叫守著的人找個因故放她進去罷。那孩子晚上祠堂定是待不住的，要是偷跑出來去看她長姐，便由她去。”
梅芳應了一聲，剛巧扶著青朝進了正廳，由兩邊的小丫頭掀了簾子，便扶著青朝靠到碧紗櫥上，在一旁點了香。“二姑娘自小就與彆個不同，又是個極聰慧的，怕俗禮是拘不住的。”
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