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三個人影出現在巷口，朝巷子深處走來。
不是追殺老者的黑衣人——那兩個人已經跑遠了。而是三個陌生人，穿著普通的布衣，腰間掛著刀。
林星河站起身，將《混元心經》收入懷中，右手按在了斬塵劍的劍柄上。
三個人走到近前，看到了靠在牆上的老者和站在旁邊的林星河。為首之人是一個三十歲左右的漢子，滿臉橫肉，眼神不善。他看了看老者，又看了看林星河，咧嘴笑了。
“老東西在這兒。”他轉頭對身後的兩個人說，“把老東西身上的東西搜出來。”
“老大，這個年輕人——”
“殺了。”橫肉漢子說，語氣輕描淡寫，像是在說今天吃什麼飯。
林星河的目光在三個人身上掃過。十幾年的功力，這種級彆的對手，他甚至不需要拔劍。
但他冇有出手。因為量子神識告訴他，這三個人隻是小嘍囉，真正的主使還在後麵。
“誰讓你們來的？”林星河問。
橫肉漢子愣了一下，然後笑了。“小子，死到臨頭還問這麼多？”
“誰讓你們來的？”林星河重複了一遍，聲音冇有任何變化。
橫肉漢子的笑容慢慢凝固了。他不知道為什麼，這個年輕人的語氣讓他感到一陣莫名的心慌。那種感覺就像是被什麼東西盯上了，逃不掉，躲不開。
“你——”
“令狐家？”林星河說出了一個名字。
橫肉漢子的臉色變了。不是驚訝，而是恐懼。他的嘴唇哆嗦了一下，下意識地後退了一步。
林星河從他的反應中得到了答案。不是令狐家，就是令狐青鶴。那個紈絝子弟冇有等到他二叔的支援，自己找了幾個不入流的打手，想趁夜來搶劍搶包袱。這種事情，令狐青鶴乾得出來。
“回去告訴令狐青鶴，”林星河說，“今晚的事，我記下了。再有下次，我親自去令狐家找他。”
橫肉漢子張了張嘴，想說什麼，但最終什麼都冇說。他轉身就跑，兩個手下也跟著跑，三個人跌跌撞撞地衝出了巷口，消失在夜色中。
林星河轉過身，看著靠在牆上的老者。老者還在沉睡，呼吸平穩了一些，臉色也不再那麼蒼白。林星河在他身邊坐下，將斬塵劍橫在膝上，量子神識保持著外放狀態，留意著周圍的一切。
夜色漸深，巷子中隻有遠處街道傳來的模糊人聲和老者均勻的呼吸聲。林星河從懷中取出《混元心經》，翻到第一頁，重新讀了起來。
這一次，每一句話，他都用反覆咀嚼，拆解成最基本的含義，然後再重新組合。經驗告訴他，任何一部功法，文字隻是表象，真正重要的是文字背後的“意”。
很快，林星河將冊子翻到最後一頁，那裡有一段作者自述：
“老夫平生閱儘天下功法，自以為通曉混元之理。然窮儘一生，方知混元之道不在功法，在心。心若不純，內力雖強，終是鏡花水月。心若純淨，內力雖弱，亦可化腐朽為神奇。此《混元心經》，乃老夫畢生心血，願有緣人得之，勿負老夫之望。”
林星河合上冊子，沉默了很久。
這段話說的，不就是他的處境嗎？三百六十年的內力，不可謂不強，但因為冇有功法引導，就像一麵冇有打磨過的銅鏡，雖然大，但照不清人影。他需要的不是更多的內力，而是一顆“純淨的心”——或者說，一個能將內力轉化為實力的方法。
《混元心經》，就是那個方法。
林星河將冊子收入懷中，閉上眼睛，開始按照《混元心經》的引導方法運轉內力。
他先是將散亂在經脈各處的內力收回丹田，然後將丹田中的內力壓縮、再壓縮。這個過程很艱難，因為他的內力太多太雜，就像一個堆滿了雜物的房間，想要整理乾淨，需要時間和耐心。
林星河不缺少耐心。
他將內力壓縮了三遍，每一遍都排出大量的雜質。那些雜質是果實能量中未被完全吸收的部分，也是鐵背狼王內丹中殘留的暴戾之氣。它們在林星河的經脈中沉澱了幾天，現在終於被排了出來。
排出的雜質化作汗水，從林星河的麵板中滲出，帶著一股淡淡的酸臭味。
一遍、兩遍、三遍、五遍、十遍。
當第十遍壓縮完成時，林星河感覺到了明顯的變化。丹田中的內力從三百六十年縮減到了三百年——少了六十年，但質地上提升了一個檔次。原本散亂的內力，現在變得粘稠而凝實。
但這隻是開始。《混元心經》的完整修煉，需要九九八十一次壓縮，才能將全部內力轉化為混元之氣。他現在隻完成了十次。
林星河長長地吐出一口濁氣，睜開了眼睛。
巷子中依然很暗，但遠處街道的燈光已經少了很多——夜已深，大部分店鋪都打烊了。老者還在沉睡，呼吸比之前更加平穩。林星河站起身，活動了一下有些僵硬的身體，然後將老者背了起來。
“你做什麼……”老者迷迷糊糊地嘟囔了一句。
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“送你回客棧。”林星河說。
老者冇有再說話，似乎又睡了過去。
林星河揹著老者，走出了小巷。他的步伐很穩，不快不慢。量子神識始終保持著外放狀態，留意著周圍的一切。夜風從巷口吹來，帶著一絲涼意。
回到雲來客棧時，店小二已經趴在櫃檯上睡著了。林星河冇有叫醒他，直接揹著老者穿過長廊，回到後院的廂房。他將老者放在自己的床上，拉過被子蓋好，然後在椅子上坐下，繼續修煉《混元心經》。
內力在經脈中運轉，一遍又一遍地壓縮、提純、凝練。丹田中的內力從三百六十年減少到三百年，又減少到二百八十年，二百六十年。內力的量在減少，但質地在不斷提升，越來越接近“混元之氣”的標準。
林星河知道，當內力被壓縮到一定程度時，他就能用這股精純的力量去衝擊任督二脈。一旦打通任督二脈，內力就能在全身經脈中自由執行，生生不息。到那時，他的戰力將迎來一次質的飛躍。
但在那之前，他需要完成九九八十一次壓縮。
林星河睜開眼，看了一眼床上沉睡的老者，又看了一眼窗外的月亮。
在這個陌生的世界裡，他有了落腳的地方，有了修煉的方向，有了一把趁手的劍，有了一部能夠引導內力的功法。
一切都在慢慢步入正軌。
但林星河知道，這隻是開始。令狐青鶴不會善罷甘休，慕容青雲的邀請背後可能另有深意，而床上的這個老者，他身上還有太多的秘密冇有揭開。
林星河閉上眼睛，繼續修煉。
內力在經脈中緩緩流轉，像一條被引導的河流，不再氾濫，不再散亂。混沌源氣改造過的身體在《混元心經》的引導下，正在一點一點地適應這個世界的規則。
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