通道比想象中更長。
陳維牽著艾琳的手，一步一步向前走。腳下的石階粗糙不平，有些地方已經塌陷，露出下麵更深更黑的空洞。兩側的岩壁濕漉漉的，長著厚厚的青苔，在黑暗中泛著微弱的綠光。那光芒很淡，淡到幾乎看不見，但陳維的左眼能捕捉到——那是生命的痕跡，是這片被汙染的土地上，正在緩慢複蘇的痕跡。
銳爪走在最前麵，砍刀握在手裏，獨眼警惕地掃視著前方。那三名獵人跟在她身後，同樣握緊武器，腳步聲輕得像貓。他們沒有說話，隻有偶爾交換的眼神，和那些壓在喉嚨裏的呼吸聲。
艾琳走得很穩。她的身體已經完全恢複，那些裂痕徹底癒合，那顆晶體融入她體內後，她的腳步比以前更輕，呼吸比以前更勻。但陳維知道，她在緊張——她的手指在他掌心微微用力，每次看到前方有光時都會下意識握緊。
“別怕。”他輕聲說。
艾琳看向他，那雙銀金色的眼睛在黑暗中微微發光。她笑了，那笑容很淡，卻讓陳維心裏一暖。
“不怕。”她說，“就是有點……說不出來的感覺。”
陳維懂那種感覺。像是有什麽東西在前方等著，不是敵人，不是危險，而是某種更深的東西——命運，因果，或者別的什麽無法用語言形容的存在。
通道開始向下傾斜。
腳下的石階越來越陡，有些地方幾乎成了垂直的坡道。銳爪從懷裏掏出繩索，一端係在自己腰上，另一端遞給後麵的獵人。他們一個接一個係好，連成一條線，慢慢向下挪動。
陳維一手握著繩索，一手牽著艾琳。他能感覺到她的呼吸變得有些急促，但她的手很穩，沒有顫抖。
向下，向下，再向下。
不知爬了多久，前方終於出現了光亮。
那不是暗紅色的光芒，不是那些汙染區的詭異顏色，而是一種更自然的、更溫暖的光——像是透過樹冠灑下來的陽光。
陳維愣住了。
這個深度，怎麽可能有陽光？
銳爪也愣住了。她停下腳步，獨眼中閃過一絲警惕。但她沒有後退，隻是握緊砍刀，繼續向前。
當最後一段石階走完時，他們站在一片——
密林中。
真正的密林。有樹，有草，有灌木，有藤蔓。陽光透過頭頂的樹冠灑下來，在地上投下斑駁的光影。空氣清新，帶著泥土和青草的味道，遠處還有鳥鳴聲傳來。
陳維抬頭看去，頭頂不是岩壁，而是真正的天空。白雲緩緩飄過，偶爾有一隻飛鳥掠過，留下一聲清脆的鳴叫。
這怎麽可能？
他們明明是往地下走的，怎麽會——
“祖靈。”艾琳輕聲說，銀金色的眼睛中倒映著這片密林，“它們把我們送到另一個地方了。”
陳維看向周圍。那些獵人也滿臉震驚，四處張望。銳爪蹲下來，抓起一把泥土，放在鼻尖嗅了嗅，又抬頭看看天空。
“這不是幻覺。”她說，聲音沙啞，“是真的。我們真的到了另一個地方。”
陳維的左眼感知全力展開。他“看”到的，是正常的、健康的、充滿生機的迴響。沒有汙染，沒有扭曲，沒有那些灰黑色的絲線。隻有無數細小的、金色的光點，在樹木間、在草叢裏、在空氣中緩緩飄浮。
祖靈。
它們在看著他們。
遠處傳來一陣窸窸窣窣的聲音。陳維握緊短杖，轉頭看去——
那隻長著紫色蘑菇的小東西從灌木叢中鑽出來，眨巴著那雙黑豆眼睛，看著他們。它身後，更多的小東西鑽了出來——有長著眼睛的蜥蜴，有渾身發光的飛蟲，有那些被汙染過又複蘇的生命。它們圍成一個半圓，蹲在那裏，看著他們。
然後，它們同時轉身，向密林深處跑去。
又是帶路。
銳爪苦笑了一下：“它們還真是喜歡你們。”
陳維沒有笑。他看著那些小東西的背影，看著它們跑向的方向——那裏，隱約可見一座巨大的黑色建築，矗立在這片詭異的密林中。
堡壘。
他們到了。
穿過那片密林，用了整整兩個時辰。
那些小東西帶的路，比任何地圖都要精準。它們繞過了所有危險區域，穿過了所有隱蔽的通道，最後把他們帶到了一片空地上。
空地很大，大到能容納上千人。地麵鋪著黑色的石板，石板上刻滿了那七個符號，每一個都有等人高。空地的中央，就是那座堡壘的入口——一扇巨大的石門，門上刻著七個正在發光的符號。
而石門前，蹲著一隻巨獸。
那不是普通的巨獸。它有三顆頭顱，六隻眼睛，渾身覆蓋著漆黑的鱗片。每一顆頭顱都有水缸那麽大，每一隻眼睛都像燈籠一樣明亮。它蹲在那裏，像一座小山，堵住了通往堡壘的唯一道路。
陳維的腳步停住了。
那隻巨獸——他認識。
那是三頭蜥蜴的母親。那隻在地下洞穴中守護幼崽、最後死在他麵前的三頭蜥蜴。但它不是活著的，而是由無數光點凝聚成的——那是它殘留的執念，是它死後還不肯消散的東西。
它為什麽會在這裏？
那三顆頭顱同時轉向他，六隻眼睛同時看向他。那些眼睛中沒有敵意，沒有攻擊性，隻有一種深沉的、近乎悲傷的情緒。
然後，它緩緩站起身。
那身體巨大無比，站起來時幾乎和堡壘一樣高。它向前邁出一步，地麵劇烈震顫。又邁出一步，碎石從堡壘上滾落。第三步——
它停在陳維麵前，低下頭，三顆頭顱同時湊近他。
艾琳握緊陳維的手，手心全是汗。銳爪的砍刀已經舉起，但她的手在顫抖——麵對這樣的存在，任何武器都沒有意義。
但陳維沒有動。
他隻是看著那雙眼睛——六隻眼睛，每一隻都在流淚。那些淚水不是水，而是光，是金色的、溫暖的光。它們從巨獸眼中湧出，滴落在地上，化作無數細小的光點，飄向周圍的密林，飄向那些小東西，飄向這片詭異的土地。
巨獸張開嘴——三張嘴同時張開，發出一個聲音。
那聲音不是吼叫，不是嘶鳴，而是人聲。沙啞的，蒼老的，卻異常清晰的，用的是部落的語言：
“謝……謝……”
陳維的眼淚湧出來。
它記得。它什麽都記得。記得他救了它的孩子，記得他陪它度過最後的時刻，記得他幫那些被汙染的生命安息。它死後留下的執念，不是為了報仇，不是為了守護，而是為了——
等他。
等他來，親口說一聲謝謝。
巨獸的三顆頭顱同時低下頭，用那巨大的、由光芒凝聚的鼻子輕輕蹭了蹭陳維。那觸碰很輕，輕得像一片雲，但陳維能感覺到其中蘊含的情感——那是感激，是告別，也是祝福。
然後，它的身體開始消散。
從尾巴開始，一點一點，化作無數金色的光點，飄向上方，飄向天空，飄向一個陳維看不見但能感覺到的地方。那光芒越來越多，越來越密，最後匯聚成一條金色的河流，緩緩流向密林深處，流向那些還在等它的孩子。
當最後一縷光芒消散時，那些小東西們同時發出一聲鳴叫。
那聲音中，沒有悲傷，隻有送別。
陳維跪在地上，望著那片空蕩蕩的天空，滿臉是淚。
艾琳跪在他身邊，輕輕抱住他。
銳爪和獵人們站在不遠處，沉默地看著這一幕。沒有人說話，隻有風吹過空地的聲音，和遠處那顆心髒若有若無的跳動。
過了很久，陳維站起身，擦幹眼淚，看著那扇石門。
門上的七個符號，同時亮起。
門後，那顆心髒開始劇烈跳動。
它在等他。
陳維握緊艾琳的手，深吸一口氣，向那扇門走去。
身後，那些小東西們蹲在原地，望著他們的背影。
銳爪和獵人們跟了上來，腳步堅定。
石門緩緩開啟，露出後麵無盡的暗紅色光芒。
那光芒中，有什麽東西正在蘇醒。