巴頓的低語如同投入滾油的火星，瞬間點燃了陳維腦海中的風暴。
“老子的錘子……最後還能派上點用場。”
那語氣裏的平靜和決絕，比任何咆哮都更讓陳維心驚肉跳。他猛地伸手，想抓住巴頓的胳膊，想喊出“別做傻事”！但巴頓的動作比他更快，也更果決。
矮人沒有衝向檢修口深處，反而猛地轉身，將那幾乎透明的鍛造錘虛影往腰間一別——這個動作幾乎耗盡了那虛影最後的存在力，它閃爍了一下，彷彿發出一聲無聲的哀鳴，隨即徹底熄滅、消散，化為幾點暗淡的金紅色火星，飄散在空氣中。巴頓看都沒看一眼陪伴自己半生的“老夥計”的終末，他渾濁卻燃燒著火焰的眼睛，死死鎖定了大廳中央、仲裁者腳下那個環形能量結構上的——“投料口”。
“巴頓！你要幹什麽？！”塔格也察覺到了不對，厲聲喝問，但他正奮力將昏迷的艾琳往檢修口裏塞，赫伯特在裏麵手忙腳亂地接應，一時無法脫身。
索恩單膝跪地，喘息著抬起頭，冰藍與紫色的異色瞳孔驟然收縮，他看到了巴頓的目標，也瞬間明白了矮人的意圖。他想站起來，但身體一陣搖晃，新生的力量在剛才的爆發和蒼白光束的侵蝕下已然見底，隻能眼睜睜看著。
維克多教授被陳維攙扶著，剛剛靠近檢修口邊緣。他順著陳維驚恐的目光看去，看到了巴頓決絕的背影和那個“投料口”。老教授的臉色瞬間變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一個禁忌的名詞衝口而出：“‘心火逆鑄’？！巴頓！不可！那是永絕之路！你會……”
“閉嘴，教授！”巴頓頭也不迴地低吼，聲音粗嘎卻帶著不容置疑的力量，“矮人的路，矮人自己走！你們……給老子活下去！找到那條對的路！”
話音未落，他動了！
沒有迴響力量的加持，沒有心火的燃燒，僅僅憑借矮人強韌卻已瀕臨崩潰的肉體和那股磐石般不屈的意誌，巴頓像一頭受傷的暴熊，朝著仲裁者、朝著那匯聚著恐怖蒼白能量的核心，發起了決死的衝鋒！
他的腳步踉蹌，身體因虛弱和內傷而左右搖晃，每一步踏在光滑的金屬地板上都顯得沉重而虛浮。但他衝刺的方向筆直，眼神堅定得可怕，彷彿前方不是能將他瞬間“剝離”、“寂靜化”的死亡領域，而是他熔爐前最後一塊需要鍛打的頑鐵！
“常量巴頓，行為異常，威脅等級上調。執行即時靜默。”仲裁者平靜無波的聲音響起。他並未因巴頓的衝鋒而有絲毫慌亂，隻是微微調整了手勢。環繞大廳的數麵鏡麵立刻調轉方向，數道比之前更加凝實、帶著刺骨冰寒寂靜意蘊的蒼白光束，如同精準的標槍，瞬間射向衝鋒的巴頓！
“巴頓！！！”陳維目眥欲裂，嘶聲狂喊，體內沉寂的暗金色碎片因他劇烈的情緒波動而猛然一顫，一股微弱卻尖銳的共鳴感刺痛了他的靈魂。他幾乎要不顧一切地衝出去，卻被維克多死死拉住。
“別去！送死！”維克多的聲音帶著哭腔和絕望，“他選擇了……那是矮人最古老、最禁忌的技藝之一……以自身全部的存在為薪柴，進行一次性的、不可逆的‘概念覆蓋’或‘規則衝擊’……他在賭，賭那個‘投料口’連線的是這個‘迴響之間’能量結構的某個原始核心節點，賭他燃燒自己的一切，能暫時幹擾甚至重寫那個節點的功能！”
就在蒼白光束即將觸及巴頓後背的刹那——
衝鋒中的巴頓，做出了一個誰也想不到的動作！
他沒有試圖躲避或防禦，反而在間不容發之際，猛地向前撲倒！不是摔倒在地，而是一個近乎貼地的、矮人特有的戰術翻滾！這個動作笨拙而驚險，幾乎讓他扭傷筋骨，但也險之又險地讓那幾道致命的光束擦著他的頭皮和後背射空，擊打在後方的金屬牆壁上，留下一片迅速擴散的、彷彿連聲音和色彩都被吸走的蒼白“寂靜”斑塊。
翻滾的勢頭未盡，巴頓已經連滾帶爬地衝到了環形能量結構的邊緣！距離那個粗糙的“投料口”隻有不到三米！
仲裁者似乎終於出現了一絲極細微的“意外”反應。水銀光暈籠罩的麵龐轉向巴頓，那隻抬起的手掌，五指微微向內一曲。
整個環形結構驟然亮起！澎湃的蒼白能量如同潮水般從結構內部湧出，並非攻擊，而是在“投料口”前方瞬間構築起一麵厚實的、近乎實體化的“寂靜之牆”！牆麵上流淌著無數細密冰冷的符文，散發著絕對的排斥和終結意味。
這麵牆，絕非肉體凡胎能夠突破，甚至可能直接將接觸者“靜默化”。
但巴頓衝鋒的速度沒有絲毫減緩！
他的眼中，映照著那麵蒼白冰冷的牆壁，也映照著牆壁後方，那個如同怪獸咽喉般的“投料口”。他的臉上，沒有恐懼，隻有一種近乎工匠審視材料瑕疵般的專注，和一抹……狂熱？
就在他即將撞上“寂靜之牆”的前一刻——
“就是現在！！！”
巴頓用盡全身力氣，發出了此生最後一聲、也是最為暴烈的怒吼！
吼聲未落，他做出了最後一個動作。
不是撞擊，不是攻擊。
而是……將他那雙布滿老繭、青筋畢露、此刻卻空空如也的雙手，猛地合十，然後狠狠拍向了自己的胸膛！
砰！
一聲沉悶得令人心顫的肉體撞擊聲。
沒有光芒迸發，沒有能量四溢。
但陳維、維克多、索恩，所有對迴響力量敏感的人，都在那一瞬間，感受到了一股難以言喻的、源自生命最本源的“悸動”！
彷彿有什麽東西，在巴頓的體內，被他自己……生生“點燃”了！
那不是心火，心火早已枯竭。
那是比心火更根源的東西——是他作為“鑄鐵迴響者”數十年來錘鍛自身、融入靈魂的“鍛造意誌”，是他矮人血脈中傳承的對“創造”與“守護”的本能渴望，是他全部的生命力、潛力和未來可能性……所有這一切無形的“存在本質”，被他以矮人秘傳的、近乎自毀的禁忌方式，強行凝聚、壓縮、然後……
點燃！
嗡——！
一股無形無質、卻沉重熾熱到彷彿能扭曲視線的“波動”，以巴頓為中心轟然擴散！那波動並非能量攻擊，更像是一種強烈的“概念”和“意誌”的爆發！它衝擊在那麵“寂靜之牆”上，蒼白冰冷的牆壁表麵，竟然蕩漾起了一圈圈細微的、不穩定的漣漪！牆上流淌的部分符文，出現了瞬間的紊亂和黯淡！
這波動太特殊，太“本源”，以至於“迴響之間”本身的規則，以及仲裁者操控的“寂靜”力量，似乎都出現了一刹那的“識別困難”和“處理遲滯”！
就是這一刹那！
巴頓合十拍擊胸膛的雙手，驟然向前推出！彷彿將胸腔裏那團剛剛點燃的、無形的“本源之火”，連同自己全部的靈魂重量，一起推了出去！
沒有實體，沒有光影。
但所有人都“感覺”到，一股沉重、熾熱、帶著鐵與火氣息、混合著無盡不甘與決絕守護意唸的“洪流”，狠狠地撞在了那麵出現漣漪的“寂靜之牆”上！
哢——嚓——！
一聲輕微卻清晰的、彷彿玻璃出現裂痕的聲音響起！
“寂靜之牆”上，被巴頓“本源意誌”衝擊的正中心，出現了一道細微的、閃爍著暗紅色餘燼般光澤的裂紋！
裂紋雖小，卻瞬間破壞了牆壁能量結構的完整性！
“幹擾確認。常量巴頓進行非標準本源燃燒，對‘靜默力場-vii型’造成結構性幹擾。”仲裁者的聲音依舊平穩，但語速似乎加快了一絲，“啟動備用協議，強化節點連線，準備進行……”
他的指令尚未完成。
因為巴頓已經抓住了那轉瞬即逝的機會！
在“寂靜之牆”出現裂紋、能量紊亂的瞬間，矮人那強壯卻已油盡燈枯的身體，爆發出最後的力量，合身撞了上去！
不是硬闖，而是以一種極其巧妙、近乎鍛造中“滲入”材料縫隙般的角度和力度，從那道裂紋處，擠了進去！
“噗！”
彷彿穿過一層粘稠冰冷的水膜，巴頓半邊身子竟然真的穿過了“寂靜之牆”！但他也付出了代價——穿過牆壁的部分身體，瞬間覆蓋上了一層灰白色的、彷彿岩石般的質感，動作變得無比僵硬遲緩，生命氣息急劇衰落！
可他不在乎！
他的眼睛裏，隻剩下最後一步之遙的那個“投料口”！
“仲裁者”終於不再平靜。水銀光暈劇烈波動，他另一隻手也抬了起來，似乎要發動更直接、更迅速的攻擊。
但已經晚了。
巴頓伸出那隻尚未完全“靜默化”、還保留著最後一絲靈活和力量的手臂，五指如鉤，帶著一往無前的氣勢，狠狠抓向“投料口”邊緣那個粗糙的、凸起的介麵！
“給老子……開！！！”
嘶啞的咆哮伴隨著金屬扭曲的刺耳噪音！
巴頓的手指死死摳進了介麵的縫隙，他全身的重量和最後的力量都壓了上去！那介麵似乎並非完全焊死，或者本身就是為了某種“應急投料”而設計，在巴頓這不顧一切的蠻力下，竟然發出“嘎吱”一聲令人牙酸的**，向內鬆動、敞開了一道更大的縫隙！
縫隙後麵，不是黑暗，而是洶湧澎湃、極度不穩定的、如同液態蒼白閃電般的狂暴能量流！那是整個“迴響之間”能量核心的原始宣泄口之一！
恐怖的能量輻射和“寂靜”侵蝕瞬間從那縫隙中噴湧而出，衝擊在巴頓身上！他整個人如同被無形的巨錘擊中，猛地一顫，口中鮮血狂噴，那尚未穿過牆壁的另一半身體，也迅速染上了灰白死寂的顏色！
但他摳住介麵的手指，如同焊死的鐵鉗，紋絲不動！
他的臉上，因為極致的痛苦而扭曲，嘴角卻咧開一個近乎猙獰的、滿足的笑容。
他迴過頭。
目光穿越混亂的能量流、蒼白的牆壁、動蕩的空間，最後落在了檢修口處，陳維那雙充滿驚恐、悲痛和不可置信的銀灰色眼眸上。
沒有言語。
隻有一個眼神。
那眼神裏有告別，有囑托，有矮人式的粗糲祝福，更有一種……“這下，路應該能砸開一點了吧”的、近乎天真的期待。
然後，他轉迴頭，麵對那噴湧著毀滅效能量的縫隙，用盡最後一絲氣力，發出了最後的、低沉如悶雷般的嘶吼：
“熔爐……開了！”
“雜種們……嚐嚐……矮人最後的……鐵渣！！！”
話音落下的瞬間，他摳住介麵的手指，猛地向旁邊一扭！一扳！
哢嚓！
某種內部卡榫或能量導管被強行破壞的脆響！
“投料口”縫隙驟然擴大了數倍！狂暴的蒼白能量如同決堤的洪水，失去了部分約束，瘋狂向外傾瀉！同時，整個環形能量結構發出了尖銳刺耳的過載警報聲！大廳內所有的鏡麵光芒瘋狂亂閃，明滅不定！仲裁者腳下的平台劇烈震動，他雙手維持的能量操控姿勢也出現了明顯的紊亂！
“核心節點遭受物理性破壞！能量泄露！協議衝突！啟動緊急遏製！”仲裁者的聲音第一次帶上了急促的電子雜音，水銀光暈劇烈翻騰，他的注意力似乎全部被這突如其來的核心故障所吸引，暫時無暇他顧。
就是現在！
“走！！！”索恩不知何時已經掙紮著站起，他衝著檢修口方向厲聲咆哮，同時雙手猛地向兩邊一扯，將身前殘存的最後一點冰雷之力徹底引爆，化為一片混亂的能量雲霧，暫時遮蔽了仲裁者可能投來的視線。
塔格早已將艾琳完全塞進檢修口，自己也鑽了進去，迴頭伸手急拉陳維和維克多。
陳維的心髒像被一隻冰冷的手攥緊，痛得無法呼吸。他看著巴頓那幾乎完全被蒼白能量和灰白色“寂靜”覆蓋、卻依舊死死抵在“投料口”前、如同磐石般阻擋能量亂流衝擊同伴方向的背影，淚水瞬間模糊了視線。
但他知道，巴頓用自己的一切換來的機會，轉瞬即逝。
他咬破了自己的嘴唇，血腥味在口中彌漫，混合著無盡的苦澀。他最後深深看了一眼巴頓那註定成為豐碑的背影，然後，狠狠一抹眼睛，抓住塔格伸來的手，拖著幾乎癱軟的維克多教授，頭也不迴地鑽進了黑暗、狹窄、不知通向何方的檢修通道。
在他們身後，“迴響之間”大廳內，蒼白能量狂暴泄露的尖嘯、結構崩塌的轟鳴、以及仲裁者那失去了絕對平靜、夾雜著冰冷憤怒的電子指令聲，混合成一片末日般的交響。
而巴頓，矮人鐵匠，以凡人之軀，點燃殘魂為火，抵於惡魔之喉。
他再未迴頭。