兩人之間靜默了一會兒。
後嚴固深深看著她：“世上任何人，對你來說，都沒有皇後重要，對嗎？”
折柳肯定：“對。還有摘桃。世上任何人敢傷害她們兩個，哪怕將來是我喜歡的人，我都不會放過。”
嚴固應道：“我明白了。”
他神情溫和，又道：“雖然不瞭解你們之間的情誼，但我理解，也尊重。很少有姑娘能像你這般明確，倒是有不少人，走著走著，就會忘了自己的初衷。世上也有許多女子，一旦墜入愛河，便會為愛不顧一切。”
折柳：“你想要那樣的女子嗎？”
嚴固望著她笑：“我想要你這樣的女子。”
折柳亦望著他的笑容：“我本來不喜歡書生的。”
嚴固：“我知道，百無一用是書生麽。不過我這書生，除了詩畫，若能謀個一官半職，有俸祿可使；再不濟還懂點生意經，應該能持家。”
折柳：“讀書人向來最看不起生意人，你還想做生意？”
嚴固：“某些方麵我雖頑固，但我並不迂腐。家裏都是做生意起家的，我讀書所有花銷都是靠做生意掙來的，我要是瞧不起生意人，就真真是端著飯碗罵娘了。”
折柳：“也是。不早了，你們回去吧。”
嚴固這下真有些不放心了，道：“街上沒多少人了，我和阿福送你一段，我們再回來。”
折柳卻轉身而去，擺擺手：“一會兒送了我一段，或許我還得又送你們一段。送來送去，天都亮了。”
她動作快，沒多久，就消失在街那邊了。
嚴固還站在原地，久久看著她離去的方向。
阿福走到身邊來提醒：“公子，柳枝姑娘早就沒影兒了，咱們也回吧。”
嚴固這才緩緩轉身，道：“她叫折柳。”
阿福撓撓頭：“她有兩個名字嗎？”
嚴固：“折柳纔是她真實的名字。”
走著走著，嚴固忽然問他：“你覺得女子成家以後會變嗎？”
阿福理所當然：“肯定會啊。出嫁前孃家人是最重要的，可嫁人以後就是夫家最重要了。丈夫孩子，就是一個女子的天，是她們生命中最重要的人。”
嚴固：“你覺得她會變嗎？”
阿福：“公子為什麽這麽問啊？”
嚴固：“大抵是我也想被她那般放在心上吧。”
阿福：“公子要是和柳枝……不，是和折柳姑娘有了小家，折柳姑孃的心態肯定也會變的。
“世上再剛強的女子，在遇到對的人以後，都會有柔軟的一麵。她要是愛上一個人，這個人在她心裏隻會越來越重要。”
嚴固一笑而過：“你好像很懂女子似的。”
阿福：“不是都說女人柔情似水嗎？都是這樣的嘛。”
嚴固走進了昏暗的小巷裏，阿福緊跟其後，聽他道：“但願吧。”
果不其然，這事不出兩天，就迅速傳開了。
那些官眷夫人們，一有個風吹草動就口口相傳，恨不得拿個大喇叭傳得人盡皆知。
那撞見折柳和嚴固的劉夫人，當天晚上在醫館和兩人告辭以後，連家都顧不上回了，趕緊差車夫轉頭往相熟要好的其他官家夫人府上去了。
要不是當天晚上天色已晚，怕是要連著串門串上好幾家。
官家夫人們也就由此得知，難怪嚴探花屢屢拒絕各家的好意，原來竟是私下裏與皇後身邊的侍女好上了。
大臣們也開始拿此事做文章，說皇後與今科探花走得過近，此前皇後又頻繁出入翰林院，因而大臣們要求重審科舉。
沈奉冷著個臉，看吧，他就知道會是這麽個境況。
嚴固是他自己在毫不知情的情況下親自選拔上來的，到底有沒有作假他自己最清楚。
隻不過他要是跟這幫大臣說沒作假，估計也沒人相信。
於是沈奉道：“要朕重審科舉，需得有足夠的證據，諸卿有證據證明皇後幹預了此次科舉嗎？”
大臣：“嚴探花與皇後身邊的侍女來往甚密。”
沈奉沒好氣道：“傳嚴固。”
這個嚴固也是，這麽敏感的時期竟也不知道避避嫌，淨知道惹事。