嚴固歎道：“微不足道的小事，你是說我為了你要放棄科考那件事嗎，不是早就與你說過了，那純屬博弈，我從沒想過要放棄。我為此努力了這麽久，要是輕易放棄了，將來定會後悔。”
頓了頓，他又道：“我也不可能會為了你放棄我的前程。”
折柳聽到這話，絲毫不覺傷人心，反而覺得這纔是一個人正常該有的心態。
換做是她，她也不可能會為了誰放棄自己的大好前程。
嚴固看著她，那雙眼睛依然是笑著的：“你會不會因為我說的這話而難過？”
折柳：“你做你自己的事，我為何要難過？”
嚴固：“那日你說得對，要是我為了你放棄科考，將來保不準會產生消極的想法，對你心生怨懟，這隻會與我想要留下你的初衷背道而馳。
“那不僅是對我自己不負責任，更是主動放棄了一切籌碼。這樣日子不會因此越過越好，隻會越過越落魄，人在失意時萬事皆衰，而後相互埋怨厭憎，曾經的歡喜煙消雲散，我也終將失去為你遮風避雨的能力。
“所以我非但不能放棄，我還要拚盡全力去搏我的前程。我要往上走，往前走，這樣我才能為你遮風擋雨，才能給你更好的日子和底氣。”
折柳因為他的這些話感到詫異。
嚴固把玩著酒杯，繼續道：“我以為，跟想要的人在一起，不應該讓自己變得墮落，更不應該隨便放棄可以爭取的一切，而是應該讓自己變得更加積極有幹勁，才能朝更好的方向走得更遠。否則，把她拉進泥潭裏，和自己在泥漿裏打滾，有什麽意義呢？”
折柳見他清瘦的臉頰有一絲微微的紅，應該是有些不勝酒力。
他的神情也有些飄渺，不知思緒飄去了什麽地方。
折柳很意外，這些纔是他內心裏最真實的想法嗎？
之前她多少有些覺得他意氣用事，眼下看來，他的思慮卻比她想象中更成熟周全。
折柳心平氣和：“你說的這些，除了是你一廂情願以外，沒其他毛病。”
嚴固並不氣餒：“我先提前規劃著總不會有錯，你可以聽聽。”
折柳：“你要找個願意聽的人來聽，說不定還能和你一起規劃。”
嚴固沉默了一會兒，看著她的眼睛，語氣極其輕柔：“可我不想找別人，怎麽辦？”
折柳無言。
嚴固：“以往，我尚沒有這麽重的功利心，可如今不同。如今我比任何時候都希望我能考取功名，也比任何時候都想要一舉高中。所以近來我才感到緊張、焦慮，我讀書也比以往更加專注認真。”
折柳：“……”
嚴固：“隻有等我金榜題名，我纔好與你談個人私事。隻是我至今不知，要用什麽辦法才能留住你。”
折柳喝了一杯酒，放下酒杯道：“吃飽了沒有？吃飽了就回去睡。”
嚴固：“等等，還差兩杯酒。”
他拿起酒罐倒了倒，發現空了，便望著折柳：“要不我們再喝一罐吧。”
折柳付了酒飯錢，二話不說，提著他就出了棚子。
走出去以後，她才道：“沒什麽酒量，還想學人吃酒。你這樣的兒郎，最是討那些歹人的喜歡。等你今晚醉死在街頭，明朝醒來在哪個旮旯裏都不知道。”
嚴固隻是笑。
折柳問：“你笑甚？”
嚴固：“我就是高興。我在想我這樣手無縛雞之力的人，身邊就是要有個你這樣有能耐的姑娘纔好。”
折柳：“你又不缺錢，回頭雇個會功夫的隨從不就好了。別說有能耐的姑娘，就是有能耐的老孃都不成問題。”
回去的路上，嚴固約摸處於微醺的狀態，腳步有點虛浮，拋卻了白日裏讀書人的那份優雅矜持，笑就放聲大笑，走路也歪歪倒倒。
折柳就走在他後麵兩步，他還不忘回頭與她說道：“柳枝姑娘，我唱歌給你聽吧。”
折柳也沒說要聽，但他已然吟唱起來。
不是她以往聽到的那些小調，而是文縐縐酸唧唧的詞，從他口裏念出來，那聲音低低柔柔的，很有股子婉轉纏綿的味道。
她雖然不愛讀書吧，但好歹也跟著少/將軍混跡了好些讀書人的地方，曉得幾首酸詩，因而他唱的詞大抵意思她是聽懂了，無非就是傳情求愛。
她也算是領教了，這大概就是讀書人的風花雪月吧。