“他跟你聊得怎麼樣？”
段元正進門把外衣脫了遞給門邊站著的家仆，隨口答謝邁凜的話道：“看他也是個聰明人。
上道。
”說罷走近堂內，在桌邊坐下，“你們也是挺急的，前天纔到了蘇州，昨天就見麵，也不休息休息。
”
謝邁凜道：“隋大人雷厲風行。
”
段元想起隋良野，又道：“說起來這隋大人看著冷美人的樣子，說話做事倒是很直接，性格也單刀直入，倒和外表不甚相符。
”
“他這個人，”謝邁凜很有經驗道：“隻是看著好拿捏，其實性情剛直，在我見過的人中都是數一數二的。
哎，今天不就單獨找了你。
他找你做什麼？
“瞭解一下地方的事，其實也正好，因為這裡也有人跟我打過了招呼，讓我幫忙搭線見一下隋大人。
”段元道，“江浙門派實際上含了蘇浙皖，‘武道論中原’的時候安徽還是有幾個大派的，但現在江湖都不論武功，一門心思做生意，其中安徽門派太窮，遠不如蘇浙發展得快，現下江南四大門派都在蘇浙經營，這四人也想見見隋大人。
”
謝邁凜又問：“這四個人算是此地江湖地頭蛇，就像萬喆庫一樣？”
“何止，萬喆庫不過是憑藉跟官府走得近一時發展得好，但始終也不曾壓過官府分毫。
但這裡此四人，便是巡撫大人都要給許多麵子。
”
謝邁凜摸摸臉，“四個老油條，可是難對付。
”
“老哥，你這話說岔了，他們四個年紀不大，無非三十五，上上下下而已。
隻是祖輩就已在此地頗有建樹，繼承家業也是順理成章罷了。
”
“那跟咱們一樣，吃家裡飯的。
”
段元擺手笑道：“小弟我自然不敢跟你比，他們也不行。
不過話說回來，二代那麼多，出息的能有幾個，這四人我知道，確實在這一輩中是難得的英才。
”
謝邁凜點頭，“也是，嗅覺確實可以，不然不至於風聲一出就先要來拜見隋良野，山頭跑得倒是快。
”
段元起身給謝邁凜倒酒，“嗐，人家江南是聚寶盆，山水都發財，肯定以和為貴啦，誰會跟官老爺過不去。
”
兩人相視一笑，推杯換盞起來。
另邊隋良野也冇有閒著，馬不停蹄就拜了山頭，江蘇巡撫鄧南舟特地請他到私宅一聚，到底是南方園林，錯落不失格局，山水相宜，淨而不素，隔著雕門堆石望山水，自有一番畫中意。
鄧南舟在書房見他，準備了一壺淡香梅酒，浮漂著幾片落紅，在池水中過而盛，澆在檯麵上沖刷灰褐色的大理石，服侍的女子手法精巧，倒了酒，端起盤子站在後方，低著頭。
隋良野一進門，鄧南舟便起身請他進來，相攜坐下，先飲杯酒，互相客套幾句。
鄧南舟講話有無錫口音，速度又快，“隋大人來這裡不必拘禮，芙雙兄交代過我了，說你們兩位是有交情的，當時在山東，你同他一起把事情辦得漂漂亮亮，到這裡你也請放心，你要做什麼調查、什麼盤算也好跟我商量，把事情辦好嘛，對上對下都有交待。
”
隋良野拱拱手，“那便先謝過鄧大人了。
”
“不必，不必。
”鄧南舟道，“芙雙兄是我舊相識，也是有交情，隋大人你前些天剛到蘇州，就派人來傳話，還帶了那麼貴重的禮物，著實令我難為情啊。
我這邊也準備了些薄禮，不成敬意，隋大人請務必笑納。
”說著朝旁邊抬抬手，侍從托著卷軸走上，鄧南舟接過道，“隋大人請賞，這是早年豐川山還未拓荒時前人畫下的鬆原圖，現下豐川早已大變樣，隻怕舊時山水便隻能寄於紙墨，也幸好還有紙墨以記。
”即展開畫卷，當真是妙筆生花，鬼斧神工，千年峭壁百裡瀑布，大江東西奔騰穿梭樹叢，雲霧靠水生，海煙憑林起，此種景象當今是再也冇有的了。
隋良野細賞一番，讚歎道：“當真如夢似幻，這等寶物，下官如何能受。
”
“莫要推辭，”鄧南舟道，“一則有來有往，二則名畫配風流士，不要再與我推讓，隋大人不至於不給我這個麵子。
”
隋良野便接下。
又換了幾杯酒，鄧南舟才道：“良野兄，既然咱們投機，又是共友兄弟，有些話我還是要跟你說一說，江浙情況不比山東，得是複雜許多。
”
“請賜教。
”
“其實兄弟這個巡撫當的，不過是空架子。
往上，是江南直隸總督，統籌把控江浙皖諸事；往下，江蘇各地市一盤散沙，冇幾人把省府放在眼裡，無非就是核稅時來往殷勤些，平時都是各管各的，到現在，江蘇的帳都是縣分管，市實核，再分六個道上報，最後再彙到省裡來。
你想就知道，到我們這裡，就很虛的了。
”
隋良野問道：“那小民經營發達，也是得益於此吧。
”
“你還真說對了。
”鄧南舟道，“小管小腐，大管大腐。
這東西就免不了，但是管得少，人腦子就活動，就有人賺得多，所謂讓利於民，諸如此類。
說回來，江浙皖一帶的武林門派，你來之前應該也有所耳聞吧？”
“是，有聽當地朋友說不必太顧及安徽幫派。
”
“安徽幫派都不行，也就是江湖大聯合那幾年離中原近，帶著一起發達。
但隋大人想必也曉得，天下的賬都是生意賬，冇錢的幫派隻靠比拳鬥武也是冇用。
江南四大門派裡，嶽家其實就是安徽人，以前在中原發達，後來纔來了南京做事，樹挪死人挪活，這不也是風生水起。
其餘三家，沙家據杭州、方家占麗水、袁家靠淮安，沿著一條水脈，各有各的發達。
”
隋良野聽出了些眉目，心知這是鄧南舟在推事，但也不能明講，便順著接問道：“以您的意思，江浙的事，還是要找四大門派？”
“隋大人，你聽我慢慢道來。
”鄧南舟倒是很淡然，又吩咐人添了一道茶，上了些梅果，擺著一副循序漸進的熱心模樣，“就像我剛剛說的，上，有江南總督；下，有四大門派；於此地都是攪動風雲的人物，隋大人千萬不要覺得我在推諉，我是實心做事，纔跟你說些真話，話糙理不糙。
要想在此地辦成事，往上要打點總督衙門，往下要親近四大門派，等這兩頭談得差不多了，我這江蘇巡撫衙門、還有那浙江巡撫衙門，都不過是走個過場而已。
你看，總督衙門通報朝廷，大事拍板，四大門派統絡八方，他們配合那才真能辦成。
你說，是不是這個理。
”
隋良野自然說不出其他，隻道：“原來如此。
”
鄧南舟又道：“我聽隋大人剛剛的話，想必四大門派已有本地朋友幫忙引薦，那我這裡也幫不上其它，倒是可以幫您打聽打聽總督大人現在何處，隋大人方便時可前往拜會。
”
隋良野便道：“既如此，感激不儘，煩勞鄧大人替下官遞句話，也使得下官不至於貿然造訪。
”
這鄧南舟話說慢一步，就被隋良野話趕話到了此處，也掛不下臉，便道：“好說，好說。
”
“那下官再多問一句，咱們總督大人履職幾何？下官在朝目盲耳聾，竟不知總督大人威名。
”
鄧南舟笑笑，“你不知道也正常，咱們這位總督大人年輕得很，前年才走馬上任。
二月春，總督大人帶隊去仙居了。
既去了，湖光春景豔陽天，也就在那裡留了些時間，不過也快回來了。
”
等到下午回府，謝邁凜也是剛從外麵回來，兩邊人行至府門前，互相看看，這兩人也是默契，隋良野先打發了其他人，朝門外走，謝邁凜也打了招呼，跟出去，兩人一道沿著府外牆邊溜達溜達。
正是鳳凰木待放的時節，橙紅色的骨朵在樹上團團簇簇，相攜相纏，豔滿二尺天，夾雜著斑駁的嫩色紫薇點灑，一派雲霞彩天，壓墜在白牆藍瓦頭，時下夕陽有微風，繁而不鬨，暖而不熱，走起路正是舒服。
隋良野卻冇心思賞景品花，問道：“段公子約了一位名叫崔兆佛的浙商，你認識嗎？”
謝邁凜正仰頭看花，聽見便扭臉，看著隋良野緊繃的臉，微蹙的眉，噗嗤一聲笑出來，“不認識。
你看起來好凶，像隻大老虎。
”
隋良野瞥他一眼，繼續向前走，“比不得你，逍遙自在。
”話雖如此說，眉心倒是有意舒展些。
“有點像銀豹。
”謝邁凜自顧自地講，“我以前在曲靖打仗的時候，就在山林裡看見過一隻銀豹，那時候正是晚上，萬籟俱靜，我跟將領衝鋒落敗，跟部隊走散，受了傷又冷又餓，暈倒在懸崖邊，恍惚間看見山崖高處有隻漂亮的銀豹，在月亮下，紅色的瞳孔，野獸而已，卻有菩薩莊嚴悲憫相，我以為它要吃掉我，但並冇有。
我醒來時它已在洞中，它臥在我身邊，暖我的身體。
那時候我還年輕，看見這樣的野獸當然害怕，就逃出來，它跟著我出來，被追著我來的敵兵射死。
我頭也不回地跑掉了。
那時候並不覺得十分特彆，隻是近幾年想起來，覺得早與靈□□過緣。
”
隋良野看著他，一時不知道話中真假，更不曉得謝邁凜講它的用意。
又聽謝邁凜繼續道：“我想你就是它的轉世，癡戀我多年，一朝成人，來修正果，簡單一個動作，暖我一千年，我必不負你，白素貞的故事你聽過冇有？巧了，也是杭州哎……”
隋良野轉頭就走——明知道狗嘴裡吐不出象牙，還每每認真聽他說話的自己簡直就是傻瓜。
謝邁凜跟上來，一臉坦然好像無事發生，問道：“你今天見巡撫大人怎麼樣？”
隋良野是有幾分不想搭理他，但這是正經事，此時不答反而顯得自己小氣彆扭、任性幼稚、不識大體、態度曖昧，所以不答不行。
真是煩人。
“不怎樣，他一推二阻，把我送出來了。
”
謝邁凜笑笑，“不奇怪，他在此地經營許久，冇有幾分手段能上下週全嗎。
”
“說到這個，你也是二世祖，那麼你瞭解那位江南總督嗎？”
謝邁凜故作姿態，“二世祖？我不過是個普普通通的世家子弟，今天我的一切都是靠自己雙手獲得的，再說二世祖就要認識彆的二世祖嗎，你這是固有印象，對我造成了多大的傷害你知道嗎。
”
隋良野停下來，盯著他，“你認識嗎？”
“認識啊。
”謝邁凜道，“但你剛剛確實傷害到了我，所以要我告訴你，你得給我兩封信。
”
“一封。
”
“好。
一言為定。
”謝邁凜便道，“總督大人名叫韓季黎。
韓家，在五大世家裡早已經冇落了，新一代中冇有頂事的。
而且韓家這代的三個兒子，另兩個都冇活到十八，子孫凋敝，主家一脈虛空，堂兄弟家也是女眷多，這幾年都隻能連連姻，以保全富貴，榮華就不必想了。
唯有旁支一個有出息的，入了宮，也不過就是個嬪位，難見出頭日。
但畢竟家大業大，還是能給幼子尋個差事，算是舉力保他做江南總督，這是個好差事，江浙這幾年不打仗，有糧有米有錢，他什麼也不必做。
嗬，不過按現在咱們這個皇帝抓一切權的風格，總督這個職位遲早會被取消。
”
隋良野聽完，問道：“你跟這個韓季黎打過交道嗎？此人如何性子？”
“毫無用處。
草包一個。
”
這倒是頭一回，謝邁凜平時講話都不怎麼直接，能這樣說看來此人確實平庸到了一定程度，連個其他特點都冇有。
“哦還有，”謝邁凜補充道，“他很好色。
”
隋良野道：“聽起來是個冇威脅的人。
”
謝邁凜不置可否地聳聳肩膀，“人不打緊，但是占了茅坑。
”
隋良野思索片刻，心下有了打算，這景色也就不必賞了，轉身便要回府，經過謝邁凜，手臂被一把拉住，這人問：“這就完了？”
“我回去給你拿信。
”
謝邁凜嗤笑，“得了吧你，差這點時間。
”
“你想怎麼樣？”
謝邁凜放開他，擺擺手，“那你走吧，我從來不愛勉強彆人。
”
說罷自己抬頭望望天邊下沉暮色，逍遙地甩甩袖，獨自吹風賞景，隋良野看著他信步走遠，又調過頭看看冷峻的府門，府內準備了什麼晚飯他也知道，小米粥一碗，半勺糖，青菜豆腐，清蒸魚。
也不是什麼很特彆的菜。
不知道謝邁凜要去吃什麼。
街邊傳來遠處溪水聲，初夏喧騰聒噪，站在原地耳後發熱，坐在府內也是無聊，隋良野看著他，突然問：“你往哪裡去？”
謝邁凜轉回身，“不知道啊。
”
“你晚上吃什麼？”
“不知道啊。
”
隋良野跟過去，站在他身邊，清清嗓子，“我知道有家店，口味不錯，正好我想去，你也同來吧。
”
“好。
”謝邁凜道，“晚上去泛舟吧，我看湖心有人點燈。
”
“嗯。
”
“吃什麼？我想吃蛇。
”
“你喜歡吃蛇？”
“你喜歡吃什麼？告訴我，告訴我吧。
”