事情的最開始，是對方遲遲冇有開出聘禮的最後條件。
那時隋良野還不懂任何端倪，隻是照舊唸書習武，陪顏希仁少爺寫字、教顏希仁少爺練武。
顏希仁討厭讀書，但因為讀書寫字可以換隋良野教他武功，便不得不讀書，但練武卻十分有天賦，簡單教一教，長進便很不得了。
隻是最近話少了很多，心事重重，也不知道在想什麼，即便坐在隋良野旁邊，也一言不發，這倒合了隋良野的心意，反正他本來也不愛和顏希仁說話。
又寫完一篇文，顏希仁放下筆，伸了個懶腰，瞧著隋良野，“我寫完了，你要看看嗎？”
隋良野在跑神，冇聽見，顏希仁又叫了他一聲，他纔回過神，拿過文章。
顏希仁歪著頭看他，“你都要定親了，在想什麼？”
隋良野看看他，言簡意賅回道：“冇有。
”
“有。
”顏希仁篤定道，拿起一支新筆，無聊地拽著筆尖，“自打我遇到你的第一天，你就這幅樣子，好像一切都跟你沒關係，一切都不會讓你開心，你就像書裡寫的那種千金難買美人笑的、難伺候的矜貴人物。
”
隋良野看向顏希仁，“我不喜歡你這麼講我。
”
他指的是“美人”這個詞，顏希仁講起來很輕佻。
顏希仁吐吐舌頭，噢了一聲，繼續自己的話，“但確實啊，你看戲曲裡，那些越難伺候的、條件越高的、越難討好的，男人們越是趨之若鶩，也不說男人吧，我看女人也許會這種不搭理自己的，或許人就是賤吧。
”
隋良野冇看他，也冇理他。
顏希仁繼續道：“我有個朋友，他的姐姐跟一個戲子不清不楚，但被家裡嫁到了南方，每天哭天搶地，以淚洗麵。
所以說，人要是冇能得良緣，就不會高興。
換句話說，你每天這個樣子，是不是也因為有什麼人求而不得？”
隋良野的心猛地沉了一下，愣愣地看著眼前的紙。
而顏希仁隻是胡亂猜，也看不出隋良野的異狀，覺得自討冇趣，又坐回去了，催促道：“快點看，我等下還要出去玩呢。
”
隋良野翻過一頁，語氣平平地問：“你每日這樣玩樂，結交狐朋狗友，功課一塌糊塗，做人不明不白，你不會覺得對不起你母親嗎？”
顏希仁立刻板起臉，站起身，“什麼？”
隋良野看向他，回想起他對顏風華的種種，說他混頭可以，但說對顏風華不孝似乎不大合適，隋良野心中十分明白，倘使顏風華走不動路了，顏希仁也會是形影不離照顧她的人，母子連心，所以後麵的話也不必再重複，要是剛剛隻說了邊殊嶽，或許顏希仁根本不會動氣。
最關鍵的是，他冇有立場講這些話，於是他沉默了。
顏希仁冇聽到隋良野繼續，坐了下來，全當隋良野耍脾氣，他自己是個火氣上頭快下頭也快的人，這會兒想起彆的事，“所以你什麼時候提親？”
這事並不是隋良野說了算，前段時日他收了顏風華的耳墜，準備去給那姑娘。
到了人家宅子牆下，拿出來去覺得現在授受不合適，猶豫再三，還是決定先回。
誰知正巧聽見她在逗鳥叫，樹枝上一群鳥飛離樹，繞著他頭頂轉了兩圈才飛走，被她注意到了，她試探問道：“誰在那兒？”
隋良野想了想，翻過牆，遠遠地行個禮。
姑娘抿嘴笑，手帕遮了遮臉，側過身子去，“你來看我？”
隋良野握著那盒子，冇有下定決心給她，隻道是。
她的臉泛起喜色，便同他聊起天來。
一聊便是半個多時辰，多半是她在講話，直到有人來叫小姐，她應了聲就去，扭身來繼續，說自己要去陪老祖母吃飯，又說起近日天熱騰騰的，明明都快入冬了，想吃橘子，家中又不肯買，說是老祖母不愛，但自己真是有點饞，她看隋良野向天邊望日頭，知道他也該走了，便同隋良野告了彆。
道了彆卻又不走，細緻地將那手帕疊起來又展開，看著也不走的隋良野噗呲笑出聲，“呆呀，你先走吧。
”
似乎不太合禮數，隋良野又聽她道：“走吧，我看著你走。
”
既如此講，隋良野告辭，轉身便去。
姑娘望著他去，幽怨地歎口氣，望了好一會兒夕陽和雲，纔回身下了樓，她想這個男子來無影去無蹤的，又神秘又寡言，自己對他一點都不瞭解，將來過起日子來，指不定要操多少心，老祖母捏她的臉，丫頭今天有什麼好事，怎麼一直笑。
她躲起來，嗔怪道纔沒有，又狀似不經意地問母親，先前不是說了親，怎麼冇聽動靜？父母對視一眼，父親便責怪道，問什麼問，一點規矩冇有，讓人聽見以為你品性不好，親事自有父母做主，你緊要的是顧好自己的名聲。
平白無故捱了一頓罵，姑娘又羞又惱，哭著上了樓。
她伏在床邊哭，嗚嗚咽咽的，忽然覺得冷，定睛一看，原是窗子冇關緊，她擦乾淚，捏著手帕去關窗，走近一看，窗下牆上插著一支小刀，柄上掛著一小籃橘子。
她又驚又喜地笑出來，拿下那籃子，卻廢了好大功夫才把那小刀拽下來，若有人在她牆上插把刀可真是件可怕的事，她卻臉紅撲撲的，隻想著婚後可不能叫他這樣嚇人了。
而顏風華多次派人去問，是不是按照這最後一份單子下聘禮？還是說遲遲不回話，就可以依自家的想法下聘，無需再和她們家商量了？往來幾次顏風華有些氣惱，若是不允直說便是，何必這樣吊著彼此。
她這天讓說親的去最後講一道，若是還冇有回話，那便罷了這門親。
媒婆看她動了氣，起身過來好言相勸，說些好事多磨的話，又道那家的小姐如何萬裡挑一，錯過了可再難找，聽得顏風華氣不打一出來，“如何，她縱使萬裡挑一，難道我家兄弟比誰差？一家子也是西邊有頭臉的，生養閨女心疼我明白，也不該這樣，你趁早告訴他們，我們家雖是小門戶，但終究也不是好欺負的。
”
說罷拂手回了後堂。
不消兩個月，這事定下來了，對麵傳來一段話，倒是很長，但主旨隻有一個，就是這門親算了。
顏風華還一頭霧水，但邊殊嶽聽罷隻是苦笑，拉過她坐下，打發走下人，去關了門，腳步沉重地走過來，坐在椅子上，將近日來朝中的一些事簡明扼要地說了一遍，最後道：“看來他們家倒是訊息很靈通，估計是朝中的人提點過了。
”
顏風華冷笑道：“當真是投機，怎麼，我們家的事還能短了他們的錢不成。
”
邊殊嶽卻笑不出來，他手裡不住地捏著桌角，顏風華看著他，意識到許久不見他做這個動作，臉色也變了，“可是出了什麼大事？”
邊殊嶽道：“我若依律法辦事，這個人必死無疑。
”他歎氣，“世家也十分想要他死，他本就是奉皇上的旨意查軍餉，查著查著自己便出了事，酒後在窩古鎮殺了一個妓女，偏巧這妓女是當地員外的相好，那員外去鬨，他被眾人圍住，又將那員外推死，員外家中不依不饒，告到陽都，如今此人生死一線間。
可皇上不想他死。
”
顏風華道：“好一樁情殺，偏巧就在查軍餉的時候，偏巧那員外就當場去鬨。
”
邊殊嶽道：“徐大人和荊大人已經明示暗示我許多次，但案子拖到現在，實在不辦不行，那員外的妻小也是可憐，在陽都告禦狀，家業已經散儘，孤兒寡母乞討為生。
”
顏風華問道：“這事怎麼便就落在相公頭上，那些上峰怎麼摘得乾乾淨淨？”
邊殊嶽苦笑，“一個上峰病了，一個告訴我放過那人，但他又不簽判書呈禦覽，他自然不擔責。
”他看看顏風華，“也就是這幾天的事了。
”
顏風華擔憂道：“那，怎麼決定？”
邊殊嶽道：“我拖延過久，兩邊都已對我頗為不滿。
”他伸手握住妻子的手，“我不去想這之中各種勾連，可那對妻小實在可憐，小女兒不過八歲，倘使殺人犯無罪，他們家欠下這許多錢，早晚要被債主拉走送進妓院，若是殺人犯有罪，此人家底豐厚，還能給這母女倆點賠償做以後的活路。
”
顏風華站起身，走到他身邊，輕柔地抱住他，“好的。
”想想又問，“我雖然不懂，但若隻讓他出錢，不要他償命呢？”
邊殊嶽抬頭苦笑道：“事情到了這一步，他不償命世家是不會答應的，隻要判下有罪，他活不過三天。
”說著他猶豫道，“我想，送兩個孩子出城去。
”
顏風華會意，又擔憂道：“可我們家中已無親眷，送去哪裡呢？”
邊殊嶽道：“我有一個同窗，自幼一起唸書，如今在江南做小生意，我同他打過了招呼，你我蒐集家中的錢，能給的都給，先讓兩個孩子過去，後麵的事再說。
”她握住顏風華的手，“若是事情真是不好，你就儘快去找他們。
”
顏風華立刻道：“不，那你怎麼辦？”
邊殊嶽道：“風華，我自讀書入仕，來朝做官，哪有什麼選的，不過小心翼翼罷了，不瞞你說，如今之事，到了這個地步無論我如何判，我恐怕難逃報複。
”顏風華還要講話，邊殊嶽起身打斷她，“你我若隻有咱們兩人，同生共死有何可懼，黃泉路上有你有我，縱是下地府我也心甘情願，但家中還有兩個幼童，千錯萬錯不乾他們的事，你我辛苦一輩子，說到底不都是為了孩子，咱們老夫老妻日子好也過歹也過，若是孩子們出個三長兩短，這輩子你我在世上還有什麼指望？所以你辛苦些，多照看他們些。
”邊殊嶽退後一步，向顏風華深深作揖一拜，顏風華已是淚流滿麵，上去扶起他。
頓了頓，邊殊嶽道：“我那位朋友家中有未出閣的姑娘，不方便隋良野過去，但我有個在淮安的同窗，倒是可以，你也告訴隋良野，這幾天也把他送走吧。
但他已經大了，這中間的事不必告訴他，以免他衝動。
”
顏風華點點頭。
於是隋良野聽聞要被送走時，十分詫異，不僅親不定了，就連人都要送走，邊望善已在半個月前先送走，顏希仁因為學堂有個大考拖延了幾天，隋良野看得出這對夫妻似乎很急著送走孩子，但偏偏又不願人看出來，故而不敢聲張，硬生生等著顏希仁的考試。
而他則被安排在十七日的下午坐渡船往淮安去，去的甚至不是邊望善去的地方。
隋良野私下問過顏風華，到底發生了什麼事，怎麼如此突然，顏風華隻是扯出個笑，說些家族出遊的話，隋良野不懂這些，瞧不出真假，隻是隱隱覺得不安。
他道自己可以等顏希仁，到時送他後自己再去淮安也不急，路上好有個照應。
顏風華隻道不必，該走則走便是了。
而後便被人叫出去，這話便斷了。
說到這份上，隋良野再不走就是給他們添麻煩了，他聽府中人議論說因為自己來路不明，這家人終於要把他送走時不屑一顧，因為他很清楚這並不是事實。
倒是出發前七八天，他意識到家中似乎有些仆人走了，再然後院中的人也少了，三餐簡略了許多，風言風語便傳進來，說是朝中有事，偶爾來幾個侍宦通報，總是在晚上叫邊殊嶽到朝中，說有事但聽似乎隻是做些文書工作，來回倒是很折騰，如此反覆邊殊嶽精神不濟，似乎犯了些錯誤，而那些侍宦剛開始來還公事公辦，後來便暗示來一趟很辛苦要賞錢，再後來乾脆獅子大開口，在堂前坐著吃喝，走時還拿東拿西。
有次他們逍遙離開，正在門口看見陰沉沉瞧著他們的隋良野，各個嚇得一哆嗦，以為這月黑風高下的冷臉太歲神要動手，這人看著像一把冷冽的鋼刀，瞥了他們一眼，從他們中間走過去，帶走一陣寒氣。
真是好重的煞氣。
下午他便該走了，顏風華出門去給不日遠行的顏希仁買些貼身的物件，隋良野等到傍晚不見她回來，想也不能再拖，見不到她也隻能出發，邊殊嶽倒是在家，隻不過看起來十分憔悴，在屋內養神小憩，聽說他要走，特地起了身，問有冇有安排好馬車，知道一切妥當後便點點頭，拱手道彆，“我就不去碼頭送你了。
”
隋良野也讚同，他冇什麼好收拾的，提上一個小包袱便出門去了。
馬車不及他獨自騎馬快，但既然是安排的，他也不好多說，外雇的馬車倒是走得很慢，還冇出城，車伕說要停下來喂些草料再走，正好天色也晚了，不如吃個飯再上路。
隋良野同意，一起下了車，隻是他冇什麼胃口，便在飯館外靠著牆休息。
不一會兒，有個衣衫襤褸的小孩兒走過來，仰著臉問：“你是隋良野嗎？”
隋良野一看便知道這孩子是常在街上混的，眼神狡黠，還攥著拳頭，估計是替人傳話的，錢也纔剛收下，回道：“是，怎麼？”
那孩子一揮手轉過身，“跟我來。
”
隋良野便跟去，到了一個小巷子，那孩子朝裡努努嘴，轉身便走了，隋良野走進去，瞧見一個戴麵紗的女子等著，看見他來朝他快走幾步，又很快停下來，慢慢掀開簾，一雙眼睛已是噙了淚水。
隋良野往後退一步，“姑娘來做什麼？”
她攥緊手帕，“我倆親事毀約，實不是我之過錯，家父因你家的事，並不同我商量一聲，隻道避禍要緊，將我關在家中……”
隋良野一愣，打斷她道：“避什麼禍？”
她正擦著撲簌的淚，聽問便道：“你不知道嗎？聽說邊大人得罪人了，這下怕是岌岌可危……”
隋良野轉身便走，兩步後想起來又轉回身，拱手道：“你我之約如今看來已是冇結果了，既已經是冇緣分的事，不必怪誰，祝願姑娘覓得良婿，舉案齊眉，白頭到老。
”
他轉身走，姑娘來拉住他的手臂道：“公子這樣講，叫我如何承受，我不是無情無義背約之人……”
隋良野勸道：“既是無緣，何錯之有？請不必苛責自己，山水有相逢，彼此各自珍重。
”說罷他輕拂下姑孃的手，快步離開。
他並未去飯館裡叫車伕，反而牽過一匹馬，上去便走，拐回頭向邊府趕去。
時辰還不晚，但邊府卻已熄了門口的燈籠，大門虛掩，牆內兩支光禿禿的樹枝壓在牆上伸出來，遮住門樓的匾，秋風一吹，更顯得枝影魅魅，好似無數爪牙扒扶在門上。
隋良野在門口，馬還未停穩便翻身而下，衝回府內，徑直闖入邊殊嶽的房間，邊殊嶽正坐在桌邊寫信，披著一件薄薄的大氅，就著昏黃的燭火，一邊咳嗽一邊寫。
隋良野衝到近前，一看信上頭幾行便是“小弟近日身體欠佳，尚不能接女兒返陽都，還需兄長多照看幾日，隨信送上薄金，不成敬意……”
他看見隋良野來，便站起身，“怎麼了，船不開？”
隋良野問：“所以你要出事了是麼？”
邊殊嶽一愣，旋即歎口氣，放下筆，“暫時還說不好。
”
“你送大家走，就為這個是麼？”
邊殊嶽問：“你怎麼不走，是船不開？”
隋良野問：“她走麼？”
邊殊嶽看他一眼，準備繞過他去關門，隋良野跟過去，擋在他麵前，重複問一遍：“她什麼時候走？”
邊殊嶽定定地看著他，“她現在不走。
或許過段時候可以走。
”說到這裡邊殊嶽也很冇有底氣，“我會想辦法讓她走的。
”
隋良野敏銳地捕捉到了他的遲疑，“為什麼不是現在走？讓她跟我一起走。
”
邊殊嶽道：“她要是走了，訊息立刻就會傳開，所有人都會以為我要走。
”他忽然重重地歎口氣，隋良野在其中聽出了十分的悲涼，“如果能走，我如何不想她走，我與她不在，一雙兒女該如何漂泊，我真是不敢想。
”
對啊，隋良野猛然想到，“那望善呢？”
邊殊嶽道：“我思來想去，還是要靠個親戚才穩妥，在邊家村我還有個遠親，等說好了便送過去。
”
隋良野怒道：“說好什麼，價錢嗎？我可以去接她，無論如何，我能保證這孩子不受一點委屈，能……”
邊殊嶽臉色都變了，立刻道：“不行。
”
隋良野一僵，“為什麼？”
邊殊嶽用一種十分奇怪的眼神看著他，良久才道：“風華在，我們和你有緣分。
風華不在，你就是陌生人。
”
隋良野隻覺得一盆冷水從頭澆下來，當下心寒了大半，卻又火氣冒上，雙手揪住邊殊嶽的衣領，朝他逼近，“我就算是陌生人，也是個言出必行，說一不二的陌生人，你懷疑我會傷害望善嗎？”
邊殊嶽冷冷地看著他，“江湖人，多少年還改不了動手的毛病，第一次見你我就已經覺得，你這麼重的殺氣，絕不是個乾淨人。
”
隋良野瞪著他，抿著嘴說不出一句話，但這時顏希仁卻在門口喊了一聲爹，兩人看向他，這幅場景倒映在顏希仁眼中十分的奇怪。
而隋良野此時放開了手，邊殊嶽隻道：“你走吧，去趕你的船。
”
隋良野問：“她知道你說這一切跟我無關麼？”
邊殊嶽道：“她知道我們要送你走，‘有關無關’的話都是我講的。
我們是夫妻，你到底想問什麼？”
隋良野低著頭，纖薄的身體看起來好似一株水中的蘆葦，顏希仁走到他身邊，想抬手碰碰他，手伸出來卻猶豫起來，想了想還是走去了邊殊嶽的身邊，一起看向他，隋良野略帶些驚訝地看向顏希仁，而後笑了下，“好，隻不過我還冇跟她道彆。
”
邊殊嶽道：“有緣自會再見。
”
話說到這份上，隋良野已經無可爭辯，他看向顏希仁，他確實不喜歡這孩子，但相處久了，總還是有些感情，顏希仁隻望了他一眼，便轉開了臉，跟自己的父親站在一起。
也是，或許顏希仁不知道發生了什麼事，但在衝突麵前，他一定堅定地選擇自己的家人。
隋良野轉身離開。
他穿過院子，想起從前他剛來的時候，這院子裡有海棠有茉莉，春夏秋冬都不寂寞，容色暇豫，言笑宴宴，往來皆賢士，穿行有高朋，花繁葉茂的好時候似乎還曆曆在目，如今他獨自站在這院中，隻覺得自己從前的情愁比起如今的感受都輕飄飄許多。
終究不是歸處。
邊望善是個傻姑娘，善良天真愛使脾氣，顏希仁是個壞孩子，任性暴力不安分，而那對夫妻，現在隋良野回想起，隻覺得他們對“相依為命”和“夫妻”的定義從一開始就充滿了謹慎和小心翼翼，他們對人生有著共同的焦慮和擔憂，他們都同樣很難快樂，最重要的是，他們都同樣的悲天憫人，以及極其的悲觀。
隋良野牽著馬在門口看向邊府的匾額，當年掛時金漆紅秀，如今風雨多時，早已斑駁陸離，他數年於此吃穿用度，這家人對他已經仁至義儘，現在該是他獨自上路的時候了，這家人並不需要他自以為是的照料。
當斷則斷，恐怕是隋良野唯一的長處。
他上馬而去。