午後日頭偏西，院壩裡的桐葉蔫蔫垂著，陳阿姆剛從灶房出來，下身忽然一陣熱流湧下，褲腳瞬間洇開暗紅血跡。
她身子一軟，扶著門框悶哼一聲，臉色瞬時慘白如紙。
茉娘正巧撞見，嚇得手裡的木盆哐當落地，慌忙上前攙扶，聲音發顫：“阿姆！汝點解會咁？流咁多血！”
“莫聲張……扶涯入屋……”陳阿姆咬著牙，氣息微弱，腳步虛浮得隨時要倒。
茉娘慌得手腳發軟，半扶半攙將人挪到床沿，又一路小跑著去村裡請郎中。
半個時辰後，背著藥箱的村醫匆匆踏進別院，洗手診脈後，又掀開床簾瞧了傷勢，眉頭擰得緊緊。
村醫放下脈枕，語氣沉凝：“汝這身子虧虛得厲害，血氣亂得很，底下崩血，分明是早年生養傷了根本，損耗極大。汝這輩子，怕是生過不少娃吧？”
陳阿姆躺在榻上，指尖死死攥著被單，眼神躲閃，語氣硬邦邦地遮掩：“冇嘅事，涯就生過三胎，隻養大阿禾一個。”
村醫聞言冷笑一聲，收拾藥包的手頓了頓：“三胎？若是隻三胎，身子怎會虛成這般？骨盆、脈相都藏不住，汝分明是多次生育傷了本源，才會如今日這般驟然崩血。”
“涯話汝知，就三胎！”陳阿姆陡然拔高聲音，帶著惱羞與慌亂，胸口劇烈起伏，“醫生莫要亂講，涯自家的身子，自家最清楚！”
村醫看她神色異樣，也不多追問，隻低頭寫藥方，淡淡開口：“涯唔亂猜，隻是汝這血崩拖不得，再瞞下去，命都要丟半條。這幾劑葯先煎水食，止血補氣，若是三日還止不住，趕緊尋縣城的大夫，莫要硬扛。”
說罷，村醫將藥方遞給一旁候著的茉娘，低聲叮囑：“好生照料，勿讓她操勞動氣，她肚裡的舊事，怕是不少。”
茉娘攥著藥方，望著榻上麵色鐵青、眼神陰鷙的陳阿姆，心裡咯噔一響，隻覺得這深山院落裡的秘密，又多了一重。
夜色裹著山霧漫下來，院角的桐樹影影綽綽，風刮過林梢，發出嗚嗚的響。
茉娘挎著竹籃，摸黑到院外的井台洗菜，井水冰得刺骨，她指尖剛碰到菜葉，就聽見遠處竹林邊傳來兩個婦人的低語，客家話壓得極低，卻一字字鑽入耳膜。
“汝知唔知，陳家那座深山別院，以前就養過等郎妹？”
“噤聲！莫亂講，陳阿姆性子陰鷙，惹不得。”
茉娘手裡的青菜“啪嗒”掉在青石板上，心猛地揪緊，屏住呼吸蹲在井台後，一動不敢動。
“涯冇亂講，前個阿婆同涯說，幾年前，陳家抱過一個細妹做等郎妹，比如今茉娘還乖順，日日砍柴洗衣，伺候未出世的郎子。”
“後來呢？怎的從沒見過那人？”
茉娘攥緊衣角，渾身的血液都似凍住，耳邊隻剩自己咚咚的心跳聲。
“後來？聽說陳阿姆懷娃兒的時候，那等郎妹就不見了。”婦人的聲音壓得更輕，帶著一絲寒意，“有人說，是被攆出了山，也有人講……夜夜在別院後頭的竹林哭，井邊、灶房，都有她的影子。”
“莫嚇涯！難不成……”
“不然陳阿姆為何日日鎖著後院？為何從不準茉娘往竹林去？那細妹，怕是早就沒了性命，冤魂纏在陳家呢。”
話音落下，山風驟然變急，竹葉沙沙作響，竟真的夾雜著幾聲細碎的嗚咽，似有若無，飄在霧裡。
茉娘嚇得渾身發顫，牙齒不住打戰，井台的寒氣順著腳底往上竄，渾身冰涼。
她不敢再聽，彎腰抓起地上的青菜，縮著脖子往別院跑。
剛衝進院門，就撞見陳阿姆立在簷下，臉色在昏黃的油燈下鐵青一片，眼神陰鷙地盯著她，冷冷開口：“夜黑風大，汝在外麵，聽了些什麼？”
茉娘嚇得魂都飛了半截，手裡的菜籃一歪，青菜滾了一地。
她渾身發顫，腳步驟在原地，後背早已被冷汗浸透。
抬眼望見陳阿姆陰沉沉的臉，她牙關打顫，慌忙低下頭，聲音抖得不成調：“阿姆……涯……涯隻是出來小便，怕黑，所以走得急。”
陳阿姆緩步走近，油燈的光在她臉上投下深淺不一的陰影，眼神冷得像冰，直直盯著茉娘散亂的髮絲和沾了泥土的鞋：“小便？怎會挎著菜籃？井台離茅廁這麼遠，汝跑到那邊作甚？”
茉娘心臟狂跳，手心冰涼一片，慌忙彎腰去撿地上的青菜，語無倫次地辯解：“涯……涯原本想洗菜，走到半路忽然尿急，就先去了茅廁，剛回來……”
她不敢抬頭看陳阿姆的眼睛，隻死死盯著腳下的青石板，指尖攥著菜葉，幾乎要將其捏碎。
耳邊又響起方纔那兩個婦人的私語，還有竹林裡若有若無的嗚咽，渾身的汗毛都豎了起來。
陳阿姆目光掃過井台方向，又落回茉娘慘白的臉上，嘴角勾起一抹陰冷的弧度，聲音壓得極低：“最好是真的。這山裡夜裡多野物，還有些不該聽的話，不該看的事，汝若是亂聽亂看，怕是連小便的機會都冇了。”
茉娘嚇得連連點頭，身子控製不住地發抖：“涯曉得……涯曉得阿姆是為涯好，以後夜裡再也不亂跑了，洗菜都在院裡。”
陳阿姆冷哼一聲，轉身拂袖進屋，留下一句冷硬的客家話：“趕緊把菜拾掇好，莫在外麵逗留，小心被野鬼勾了魂去。”
看著陳阿姆的身影消失在屋內，茉娘才癱軟在簷下，大口喘著粗氣。
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