消毒水的味道像一層看不見的薄膜，包裹著錢副局長。
一天之內，太多的壞訊息湧入這間高階病房，每一條都像一根冰冷的鋼針，精準地刺入他衰弱的神經。
先是他一手提拔的幾個處長被紀委叫去“喝茶”，然後是他控製的幾個專案被緊急叫停審查，最後，連他老婆的弟弟，那個他費儘心機才塞進一家國企當副總的小舅子，也因為“曆史遺留問題”被停職了。
一係列組合拳，快、準、狠，打得他毫無還手之力。
躺在病床上，錢副局長渾濁的眼睛盯著天花板上那圈慘白的光暈，感覺自己的心跳都和吊瓶裡滴落的藥液一樣，緩慢而無力。
他險些真的背過氣去。
這不對勁。
張副局長那個老傢夥，和他鬥了半輩子，彼此幾斤幾兩都清楚得很。
老張有能力給他添堵，能讓他元氣大傷，但絕不可能做到這種程度。這不像是外科手術式的精準打擊，更像是一場無差彆的飽和式轟炸，把他經營多年的勢力範圍夷為平地。
摧枯拉朽。
這個詞在他腦海裡反覆迴響。是誰？到底是誰？光憑一個老張，絕對掀不起這麼大的浪。
一個模糊的人影漸漸在他腦海中清晰起來。那個人總是笑嗬嗬的，說話不急不緩，開會時永遠坐在主位上，手裡端著一個泡滿枸杞的保溫杯，彷彿對所有的紛爭都置身事外。
王局長。
當這個名字浮現時，錢副局長的心臟猛地一縮，一股寒意從尾椎骨直沖天靈蓋。
他甚至能感覺到自己手臂上的汗毛一根根豎了起來。
如果真的是他，那一切都說得通了。
那個看似與世無爭的老好人，纔是藏得最深、下手最狠的獵手。
他耐心地等自己和老張鬥得兩敗俱傷，然後像個幽靈一樣出現，輕鬆地收割戰場。他不是來勸架的，他是來埋葬所有人的。
錢副局長猛地從床上坐起，動作太大，牽動了背後的傷口，疼得他齜牙咧嘴。
但他顧不上了，一種被徹底看穿、被玩弄於股掌的恐懼，比**的疼痛要強烈一萬倍。
不能再坐以待斃。
他看了一眼病房門口，那裡總有兩個穿便服的人守著，美其名曰“保護”，實際上是監視。
紀委的視線像探照燈一樣鎖定著他，他連醫院都出不去。
棋盤上，他已經被將死了。
如今，隻有一條路可以走了。不是求生，是求饒。
他顫抖著手，按下了床頭的呼叫鈴。
“叫小周過來。”他對聞訊而來的護士說，聲音沙啞得像一塊被砂紙磨過的木頭。
小周很快就到了。他還是那副樣子，夾克衫，表情不多，眼神沉靜，像一口看不見底的深井。他站在病床前，隻是安靜地看著錢副局主，等他開口。
“什麼事，錢局？”
錢副局長喘了幾口粗氣，病房裡的空氣似乎都變得稀薄了。“你去……去見一下王局長。”
“見他？”小周的語氣冇有絲毫波瀾。
“對。”錢副局長艱難地嚥了口唾沫，喉嚨裡火燒火燎的。“你替我去傳個話。告訴他，我認輸了。我……我願意主動退休，申請病退。”
這幾個字幾乎耗儘了他全身的力氣。
認輸，對於他這種在權力的遊戲裡浸淫了一輩子的人來說，比死還難受。
“隻要他放我一馬，我名下所有的東西，就當……就當是孝敬他的。”他閉上眼睛，臉上滿是屈辱和不甘。
小周的目光微微閃爍了一下，快得讓人無法捕捉。
他點了點頭，聲音依舊平穩：“好的，錢局。我這就去。”
他轉身離開，冇有一句多餘的問話，也冇有一絲情緒的流露。
看著小周的背影消失在門口，錢副局長癱回床上，長長地吐出一口氣。
這一刻，他竟然感到了一絲奇異的慰藉。這個時候，還好，還好有小周在他身邊。
這個跟了他快十年的年輕人，是他最後的、也是唯一能信任的人了。
小周走出醫院，外麵的陽光有些刺眼。
他冇有直接去市局，而是在路邊一家不起眼的菸酒店買了一包煙。他點上一根，深深吸了一口，任由辛辣的煙霧在肺裡打轉。
煙霧繚繞中，他那張一貫平靜的臉上，浮現出一抹難以言喻的神情。
王局長的辦公室在頂樓，視野極好，能俯瞰大半個城市的風景。
小周進去的時候，王局長正戴著老花鏡，用一把小小的紫砂壺，給窗台上的一盆蘭花澆水。
動作慢條斯理，神情專注，彷彿那盆蘭花纔是他工作的全部。
“小周來了。”王局長冇回頭，像是背後長了眼睛。“錢局身體怎麼樣了？”
“不太好。”小周站在辦公室中央，不卑不亢。“醫生說需要靜養。”
“是該好好靜養。”王局長放下水壺，轉過身，笑嗬嗬地指了指對麵的沙發：“坐。”
他自己則坐回那張寬大的辦公桌後，雙手交叉放在身前，像個彌勒佛。
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“錢局讓你來的吧？有什麼話，說吧。”
小周冇有坐，他習慣站著。他直視著王局長那雙看似溫和實則銳利的眼睛，一字一句地複述：“錢局說，他認輸了。他願意申請病退，徹底離開。他名下所有的東西，都孝敬您。”
王局長聽完，嗬嗬一笑，笑聲在空曠的辦公室裡顯得有些空洞。
“現在纔想起來投降？”他拿起桌上的保溫杯，擰開蓋子，吹了吹上麵的熱氣。“未免太晚了些吧。”
他呷了一口水，慢悠悠地說：“事已至此，他退不退，還有區彆嗎？等他一落馬，那些東西，自然都是我的。不，準確說，是迴歸它們應該去的地方。”
辦公室裡的空氣瞬間凝固了。
王局長的話，不帶一個臟字，卻比任何羞辱都來得殘忍。他這是要趕儘殺絕。
小周的臉上看不出任何變化，但他放在身側的手，指節卻悄悄收緊了。
“錢局還說，”他適時地開口，聲音不高，卻清晰地傳到王局長耳中，“他手裡，有一些關於您的資料。這些年……積攢下來的。”
這句話像一顆投入平靜湖麵的石子。
王局長臉上的笑容，以肉眼可見的速度，一寸寸收斂。
他冇有皺眉，也冇有任何誇張的表情，隻是那雙眼睛裡的笑意消失了，取而代之的是一種幽深的、冰冷的審視。
他盯著小周，足足有十幾秒。
辦公室裡安靜得可怕，隻有牆上掛鐘的秒針在單調地“哢噠”作響，像在為某個人倒計時。
“哦？”王局長終於開口，聲音比剛纔低沉了許多。“他倒是……有心了。”
他身體微微後仰，靠在椅背上，手指無意識地在紅木桌麵上輕輕敲擊著。
一下，兩下，三下。每一下，都敲在小周的心上。
“大勢不可違。”王局長忽然說，語氣變得高深莫測，“不過，也並非冇有一線生機。就看他……能不能把握得住了。”
他停頓了一下，目光如刀，落在小周臉上。
“今晚，紀委的人在濱江酒店有個內部集會。”
就這麼一句話，再冇有多餘的解釋。
“你把這句話，一字不差地，傳達給他。”王局長揮了揮手，端起了茶杯，做出了送客的姿態。
“是。”小周領命，躬了躬身，轉身離開。
門被輕輕帶上。
王局長臉上的最後一絲偽裝也消失了。
他的目光變得無比幽深，像一潭不見天日的寒水。
他本來，是不打算痛下殺手的。
把人趕走，把位子騰出來，把利益收回來，也就夠了。
官場嘛，講究一個“做人留一線，日後好相見”。
但現在，情況不一樣了。
錢副局長手裡有他的黑料。
這就等於是在他枕頭邊放了一顆隨時會引爆的炸彈。
一個掌握著自己致命把柄的敵人，無論他逃到天涯海角，都是一個巨大的隱患。
那也就……由不得他了。
王局長緩緩站起身，走到巨大的落地窗前。夕陽的餘暉將他的影子拉得很長很長。
他從口袋裡掏出一部私人電話，這部電話的通訊錄裡，隻存了不到十個號碼。
他撥通了其中一個，備註是“老劉”。
電話很快接通了。
“老劉，”王局長的聲音平靜得冇有一絲波瀾，“是我。”
電話那頭，張副局長的大秘老劉，聲音立刻變得無比恭敬：“王局長，您有什麼指示？”
“冇什麼大事。”王局長看著窗外的車水馬龍，語氣輕鬆得像在聊家常，“就是告訴你一個訊息。今晚，紀委那幫人在濱江酒店聚餐，估計要搞到很晚。”
老劉在那頭愣了一下，顯然冇明白王局長的意思。
王局長繼續說：“你去局裡，把你們張局帶出來。就告訴他，你幫他找到了一個報仇的機會。錢局現在待的那個醫院，今晚……會很清靜。”
……
小週迴到醫院時，天色已經擦黑。
他推開病房的門，錢副局長正靠在床上，雙眼直勾勾地盯著門口，像一個等待判決的囚犯。
“怎麼樣？”他看到小周，立刻追問。
小周關上門，走到床邊，將王局長的話，一字不差地複述了一遍。
“大勢不可違，但並非冇有一線生機。今晚，紀委的人在濱江酒店有個內部集會。”
錢副局長聽完，愣住了。他反覆咀嚼著這句話，臉上的表情從緊張、疑惑，慢慢變成了一種恍然大悟的狂喜。
“我明白了！我明白了！”他激動地抓住小周的手臂，因為用力，手背上的青筋都爆了起來，“生機！這就是那一線生機！”
他眼中的恐懼一掃而空，取而代之的是一種劫後餘生的興奮。
“逃！”他壓低了聲音，嘴唇湊到小周耳邊，因為激動而微微顫抖，“他的意思是讓我逃！”
錢副局長的大腦飛速運轉起來。
紀委的人去集會了，這意味著什麼？
這意味著今晚看守他的人手會是最薄弱的時候！這是一個絕佳的視窗期！王局長這是在點他，在給他開綠燈！
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他越想越覺得合理。
官場鬥爭，向來點到為止。
把人擠走，奪走權力和利益，目的就達到了，冇必要非得把人往死裡整。趕儘殺絕，既難看，也容易留下後患。王局長這是要他體麵地消失。
隻要他跑出去了，到了國外，那份所謂的“黑料”，也就成了廢紙一張。
一來，跨國追查程式繁瑣；二來，一個已經倒台的失敗者在國外的爆料，誰會信？誰又敢信？
王局長這是在用最小的成本，解決最大的麻煩。
高，實在是高！
錢副局長覺得自己徹底想通了王局長的用意，心中對這位“上司”甚至產生了一絲莫名的“感激”。
“小周，快！”他激動得臉都紅了，“馬上給我訂一張今晚飛溫哥華的機票，越快越好！用假身份，你懂的！”
“然後，安排一輛車，要不起眼的那種，直接到醫院後門。甩掉紀委那些眼線，你有辦法的，對不對？”
當然。小周平靜地回答。
“太好了！”錢副局長長舒一口氣，整個人都放鬆下來。
他彷彿已經看到了溫哥華的陽光、沙灘，和他那個占地數畝的莊園。
他在國外賬戶裡的錢，足夠他舒舒服服地過完下半輩子，甚至比現在還要滋潤。
“王局長啊王局長，算你狠。”他喃喃自語，臉上帶著一種勝利者的笑容，“不過，還是給我留了一條活路。也罷，山水有相逢，這筆賬，我先記下了。”