光線明亮的大廳中，穹頂高達十餘丈，八幅巨型彩繪玻璃拚成一隻睜開的“天瞳”。陽光透進來，被琉璃濾成慘白，又落在鋪滿大理石的地麵上，像一層凝霜。
大廳中央，一座圓形雲台以黑曜石為基、漢白玉為欄，層層台階上鐫刻著密密麻麻的血色符文。
雲台之上，一個全身素白的中年男人盤膝而坐。
他外罩一件無領寬袍，衣料輕薄得幾乎透明，隱隱透出內裡同樣雪白的內衫。長髮披散，用一根同樣雪白的絲帶鬆鬆繫住。
他閉著眼，睫毛在蒼白麪孔上投下兩彎極淡的陰影，整個人像一尊被時間遺忘的玉像。
台下，數十名信徒同樣席地而坐。
他們清一色白袍白褲，連鞋襪也是素白。
所有人雙手合十抵於眉心，指尖微顫，口中無聲禱告。
空氣裡瀰漫著**與冇藥混合的氣味，甜膩得幾乎令人窒息。
更遠處，一支同樣白衣的樂隊排成半月：兩架豎琴、三支長笛、一架羽管鍵琴、四把小提琴與一架低音維奧爾。
聖歌的旋律悠長而詭異。
片刻後，中年男人緩緩睜眼，他朗聲道：
“睜開眼吧，我的孩子們。”
信徒們齊刷刷睜眼，動作整齊得像被同一根線牽引。
男人雙手緩緩抬起，掌心向上，十指微張。
“你們可曾感到，那來自彼岸的輕撫？可曾聽見，那跨越生死的耳語？可曾看見，你們失去的親人，正站在你們身後，用他們透明的指尖，替你們理順鬢邊的亂髮？”
大廳裡鴉雀無聲。
信徒們的臉上浮現出痛苦的渴望。
無人回答，幾十顆頭顱同時搖了搖。
男人歎息，聲音裡帶著慈悲，卻更像一種居高臨下的憐憫：“你們搖頭，是因為你們的心，仍被塵世的鎖鏈束縛。金銀之物，在你們的口袋裡叮噹作響；**的蛆蟲，在你們的骨髓裡啃噬。它們擋住了你們的天目，讓你們看不見靈魂的歸途。”
一個年約三十的女人顫聲開口，她的眼角已有細紋，白袍領口被汗水洇出深色痕跡：“教主，我們……要怎樣纔算虔誠？”
男人微微側首，目光落在她臉上，像一束冷光釘進她的瞳孔。
他輕聲道：“虔誠，不是用嘴說的。它是一次徹底的剝落——剝去你們身上所有不屬於靈魂的東西。你們可曾想過，為何那些逝去的親人，寧可徘徊在忘川之畔，也不肯靠近你們？因為你們身上，沾滿了他們生前最厭惡的銅臭。”
另一個男人，手指粗糲，指節上戴著的金戒指在光線下晃眼。
他急切地問道：“那該如何去除？”
“很簡單。”男人的聲音忽然變得極輕，輕得像在耳邊呢喃，卻又讓每個人都能聽得清清楚楚，“把你們身上所有的金銀——戒指、項鍊、手錶、錢包、銀行卡，甚至藏在鞋底的金牙——統統放到台上。放到我這裡。我，將親手為你們承受這些世俗的汙染。我，將用這具被天父錘鍊過的皮囊，替你們揹負它們的重量。我，將把它們投入煉獄之火，讓它們化為灰燼，而你們的靈魂，將因此長出翅膀。”
他停頓片刻，目光掃過眾人，繼續說道：“記住，不是給我，是給神。我隻是神的手，神的口袋，神的熔爐。”
信徒們麵麵相覷。片刻的死寂後，第一個動作的是那個戴金戒指的男人。他哆哆嗦嗦地摘下戒指，又掏出錢包，把裡麵的鈔票、硬幣、銀行卡一股腦倒在台階上。金屬與大理石相撞，發出清脆的“叮噹”聲，像一聲遙遠的嘲笑。
有了第一個，便有第二個、第三個……很快，雲台四周堆起一座小小的金山。
戒指、手鍊、勞士力、翡翠觀音、金鐲子、甚至一枚鑲鑽的耳釘，在光線下閃著俗世的光。
一個老婦人把假牙也取了下來，雙手捧著，顫巍巍地放在最上麵。她的牙齦滲出血絲，卻笑得像孩子獻出了最珍貴的糖果。
男人始終保持著那副悲憫的表情。他微微頷首，一字一句：“善。”
十分鐘後，後台，一條狹窄的走廊，燈光昏黃。
男人推門而入，一個瘦小的男人迎上來，臉上堆著諂媚的笑，手裡捧著平板電腦，螢幕上是一串名單和轉賬記錄。
“教主，”瘦小男人壓低聲音，“今天到賬四百七十三萬，黃金首飾摺合一百一十二萬。隻是……”
他偷瞄一眼男人的臉色，“人數比上週少了三成。”
男人接過平板，指尖在螢幕上滑動，目光冷淡：“人還是太少了。”
瘦小男人嚥了口唾沫：“我已經拉了一個五百人的大群，裡麵都是一些剛剛失去親人的人，最容易上鉤。用‘靈魂回溯’那套話術，很快就能忽悠更多人進來。”
男人“嗯”了一聲，把平板遞迴去。
瘦小男人忽然想到了什麼，小聲道：“教主，最近警察最近好像盯上了我們，要不要......”
男人擺了擺手，道：“這座城市的警察不足為慮，你繼續拉人，越多越好。”
“是。”
另一邊，老舊居民樓。
趙禹根據二班代理班主任提供的地址資訊，找到了寧禾的住處，來之前他已經打過電話，寧禾的母親說會在門口等他。
他跟著導航拐進巷子，灰白牆麵斑駁，電線橫七豎八。
樓門口，寧禾母親已等候多時。她穿著素色衣裙，眼角細紋在日光下顯得溫柔又疲憊。
看見趙禹，她立刻迎上前，聲音帶著歉意：“趙老師，還麻煩您跑一趟。”
趙禹搖頭，禮貌地笑了笑：“應該的，寧禾最近情緒不太穩定，我想當麵跟您聊聊。”