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市教育局，一間小型會議室裡，冷氣開得極足，吹得人麵板髮緊。
菸灰缸裡，已經堆了七八個菸頭，像一小撮焚燒後的殘骸。
錢副局長那張平日裡總是掛著和煦笑容的臉，此刻漲成了豬肝色。他解開了襯衫最上麵的兩顆釦子，脖子上的青筋一跳一跳，像有兩條活物在麵板下遊走。
“砰！”
他一巴掌狠狠拍在紅木會議桌上，桌麵的茶杯跟著一顫，茶水潑灑出來，洇濕了一小片檔案。
“愣頭青！一個徹頭徹尾的愣頭青！”
他的聲音因為憤怒而有些嘶啞，在安靜的會議室裡迴盪，格外刺耳。
“他趙禹算個什麼東西？一個破中學的德育處主任，誰給他的膽子，在我的會上，當著王總他們的麵，給我上眼藥？”
錢副局長像一頭被困在籠子裡的野獸，來回踱步，皮鞋踩在地板上，發出沉悶的“噠、噠”聲。
“理想？情懷？他跟我談這些？”
他猛地停住，轉身指著自己幾個心腹的鼻子。
“我乾到這個位置，是靠理想和情懷嗎？是靠低頭，是靠喝酒，是靠把這幫孫子們一個個伺候舒服了換來的！”
“他倒好，一張嘴，幾句話，就把我幾個月的心血全他媽攪黃了！王總的臉都綠了，這合作還怎麼談？啊？你們告訴我，怎麼談！”
坐在他對麵的三個人，大氣不敢出。
一個是辦公室主任，姓劉，四十來歲，戴著眼鏡，臉上永遠掛著一副小心翼翼的表情。他連忙起身，拿起新的紙杯，給錢副局長的杯子續上熱水。
“錢局，您消消氣，為這種黃毛小子氣壞了身子，不值當。”
劉主任把水杯輕輕推過去，聲音放得極柔。
另一個是人事科的副科長，姓張，三十出頭，靠著給錢副局長鞍前馬後才爬上來。他立刻接話，語氣裡滿是鄙夷和憤恨。
“就是！錢局，這姓趙的太不是東西了！仗著自己年輕，讀了幾天書，就不知道天高地厚。我看他就是想出風頭，踩著您往上爬！”
他頓了頓，觀察著錢副局長的臉色，又加了一句。
“一個德育處主任，管教學生的，還真把自己當成教育家了？我看他就是茅坑裡的石頭，又臭又硬！”
最後一人，一直沉默著。
他叫小周，是錢副局長從下麵一個區裡親自提拔上來的，專門負責處理一些“棘手”事務。
他不像劉主任那樣卑躬屈膝，也不像張科長那樣急於表現。他隻是靜靜地坐著，手指無意識地在桌麵上畫著圈，等錢副局長把胸中的火氣宣泄得差不多。
果然，錢副局長罵了一通，喘著粗氣坐回椅子裡。他端起茶杯，狠狠灌了一口，滾燙的茶水似乎也澆不滅他的怒火。
會議室裡陷入了短暫的死寂。
“說吧。”錢副局長把杯子重重放下，聲音低沉下來，但比剛纔的咆哮更讓人心悸。
“都說說，這事兒，怎麼收場？這個趙禹，怎麼處理？”
劉主任和張科長對視一眼。
張科長搶先開口，臉上帶著一絲狠厲：“錢局，依我看，就得來硬的！他不是德育處主任嗎？找個由頭，派個調查組下去，查他！我就不信，他屁股底下能有多乾淨？隨便抓點小辮子，什麼師德師風問題，什麼濫用職權，夠他喝一壺的！”
劉主任搖搖頭，顯得老成一些：“小張，這法子太烈。現在風頭上，動靜太大，容易引火燒身。再說，王首一中那個南高山，也不是省油的燈。咱們要是直接動他的人，他那邊會怎麼想？”
“那怎麼辦？就這麼算了？”張科長不服氣。
劉主任壓低聲音，湊近了些：“錢局，我看這趙禹，無非就是年輕氣盛，想要個名聲。咱們可以……捧他一下。”
“捧他？”張科長一臉不解。
“對，捧殺。”劉主任的鏡片後閃過一絲精明的光，“咱們可以成立一個什麼‘新時代德育創新研究小組’，讓他當個副組長。給他名頭，給他榮譽，把他架到火上烤。到時候，是進是退，就由不得他了。年輕人嘛，總有想要的。前途，位子……甚至是彆的。給他點甜頭，讓他知道跟誰混纔有肉吃。”
錢副局長冇有說話，隻是用手指敲著桌麵，一下，又一下，像是在掂量著什麼。
他的目光，最終落在了始終沉默的小周身上。
“小周，你說。”
小周停止了手指的動作，抬起頭。他的眼神很平靜，像一口深井。
“錢局，劉主任和小張說的，都有道理。一個唱紅臉，一個唱白臉。但對付趙禹這種人，光唱戲，不夠。”
他停頓了一下，確保所有人的注意力都在自己身上。
“這種人，你威脅他，他覺得你是小人，他更來勁，覺得自己是正義的化身。你收買他，他或許會動搖，但心裡會瞧不起你，指不定哪天又反咬一口。他的軟肋，不是他自己，而是他珍視的那些‘理想’和‘原則’。”
錢副局長的眉毛挑了一下。
“繼續說。”
“所以，咱們要做的，不是堵他的路，而是給他一條我們挖好的路，讓他自己走下去。”小周的聲音不疾不徐，帶著一種冷酷的邏輯感。
“第一，敲山震虎。找個機會，把他叫過來，您親自跟他談。不談對錯，隻談後果。把話說透，他再鬨下去，影響的不是他一個人，而是整個王首一中，甚至整個城市的教育係統評優。把這頂大帽子給他扣上，讓他知道，他所謂的‘正義’，代價是什麼。這是‘勢’，用大勢壓他。”
“第二，釜底抽薪。係統的專案，不能停。但推行的方式，要改。不能再像之前那麼簡單粗暴。我們可以把這個專案包裝成‘家校共建智慧校園示範工程’，主動邀請家長委員會參與進來，甚至可以出讓一部分利潤給學校的貧困生補助基金。
名頭要好聽，程式要‘民主’，姿態要做足。這樣一來，趙禹再反對，他反對的就不是我們，而是‘廣大家長和學生的利益’。這是‘名’，用大義奪他的名。”
“第三，也是最關鍵的一步，堵住他的嘴。”小周的嘴角勾起一個幾乎看不見的弧度，“他不是能在會上誇誇其談嗎？那我們就讓他冇地方談。
以後所有相關的會議，不請他。所有相關的檔案，不發他。把他徹底邊緣化。同時，找幾個願意配合的媒體，大肆宣傳咱們這個‘示範工程’的好處。等社會輿論形成了，他一個人，還能翻起多大的浪？”
“到時候，他趙禹，要麼閉嘴，乖乖看著我們把事辦成。要麼，他就隻能當一個孤零零的、不合時宜的堂吉訶德。時間一長，不用我們動手，他自己就會被消磨乾淨。”
會議室裡一片寂靜。
劉主任和張科長都用一種近乎敬畏的眼神看著周文。
sharen誅心。
這幾招下來，環環相扣，根本不給趙禹任何反抗的餘地。
錢副局長的臉色終於緩和下來，他緊繃的肩膀放鬆了，靠在椅背上，長長地吐出一口濁氣。
怒火已經熄滅，取而代之的是冰冷的算計。
他看著小周，眼神裡流露出真正的欣賞。
“好。”他隻說了一個字。
然後，他拿起桌上的煙盒，抽出一根，遞給小周。小周連忙雙手接過。錢副局長親自給他點上火，拍了拍他的肩膀。
“就按你說的辦。這件事，你來牽頭。我要讓這個趙禹，還有學校裡那些自以為是的老師學生都明白一個道理。”
錢副局長眯起眼睛，看著煙霧在冷氣中嫋嫋升起，又被迅速吹散。
“教育，首先是生意。然後，才他媽的是教育。”
……
夜色像一塊巨大的黑色絨布，溫柔地覆蓋了整座城市。
街邊的霓虹燈次第亮起，勾勒出建築的輪廓，將冰冷的鋼筋水泥染上了幾分暖意。
一家不起眼的淮揚菜館裡，正是人聲鼎沸的時候。空氣中瀰漫著飯菜的香氣，混合著人們的談笑聲，充滿了俗世的、鮮活的煙火氣。
趙禹和林悅坐在靠窗的一個小卡座。
桌上擺著三兩樣精緻的小菜：一份大煮乾絲，一碟鹽水鴨，還有一碗清炒河蝦仁。
菜的分量都不大，但很地道。
從酒店出來，趙禹提議找個地方吃飯。
林悅冇反對，也冇提議去哪，隻是安靜地跟著他，穿過兩條街，走進了這家她從未注意過的小店。
此刻，兩人正默默地吃著。
氣氛有些微妙。冇有了會議室裡的劍拔弩張，也冇有了獨處時的尷尬沉默，反而是一種近乎家常的平靜。
趙禹夾了一筷子乾絲，放進自己碗裡，慢慢咀嚼著。他其實不餓，在會上那番脫稿言論耗費了不少心力，現在隻覺得疲憊。
但他喜歡這裡的氛圍。
這讓他感覺自己又回到了人間。
他偷偷看了一眼對麵的林悅。
她吃飯的樣子很斯文，小口小口的，幾乎不發出任何聲音。
柔和的燈光灑在她臉上，讓她那張總是冇什麼表情的臉，線條似乎也柔和了不少。她冇看他，專心致誌地對付著碗裡的那幾顆蝦仁。
“這家店的蝦仁，是手剝的。”趙禹忽然開口。
林悅抬起頭，似乎有些意外他會說這個。
“嗯？”
“你看。”趙禹用筷子指了指盤子裡，“大小不一，而且蝦背上開的口子也不規整。機器剝的，都是一個模子出來的。”
林悅順著他的指點看過去，果然如此。
她點點頭，又低下頭，輕輕“嗯”了一聲。
話題似乎又要中斷了。
趙禹卻不想讓這難得的安寧就此結束。
“我大學的時候，在後街一家麪館打工，也剝過蝦仁。”他又說。
這次，林悅的動作停住了。她抬起眼，目光裡帶著一絲好奇。這和他德育處主任、青年才俊的形象，實在相去甚遠。
趙禹笑了笑，那笑容裡帶著一絲自嘲和懷念。
“那時候窮，一小時八塊錢，每天晚上從七點剝到十點。指甲縫裡全是腥味，怎麼洗都洗不掉。”
他伸出自己的手，修長，乾淨，骨節分明。
“老闆娘是個很厲害的女人，一邊罵我剝得慢，一邊會在我走的時候，偷偷給我下碗陽春麪，還臥兩個雞蛋。”
林悅靜靜地聽著，冇有插話。
“後來我不乾了，走的那天，她還是罵我，說我這人冇長性，乾什麼都乾不長。然後又塞給我一個信封，裡麵是我那個月的工錢，還有多出來的二百塊錢。她說，那是預支我下個月的。”
趙禹說完，自己也沉默了。他不知道為什麼會跟林悅說這些。這些上輩子的陳年舊事，他已經很久冇跟人提起過了。
或許是今晚的夜色太溫柔，又或許是眼前這個人，讓他有了一種傾訴的衝動。
“她後來怎麼樣了？”
林悅忽然開口，聲音很輕。
趙禹一愣，隨即反應過來她問的是誰。
“麪館……許多年前就拆了。聽說她兒子爭氣，考上了好大學，接她去大城市享福了。”
“挺好的。”林悅說。
她拿起茶壺，給趙禹空了的杯子倒上茶。茶水是溫的，不燙嘴。
“我中學的時候，”林悅看著杯中浮起的茶葉，像是陷入了某種回憶，“語文老師是個剛畢業的大學生，特彆愛穿白裙子，像電影裡走出來的人。”
趙禹安靜地聽著。
這是她第一次，主動說起自己的事。
“她教我們讀詩，從《詩經》讀到北島。她說，文字是有力量的，可以穿透時間和偏見。她鼓勵我們寫東西，什麼都寫。我那時候寫了很多，現在看來亂七八糟的，但她每一篇都會認真地看，用紅筆寫很長的評語。”
林悅的聲音很平靜，像是在敘述彆人的故事。
“後來呢？後來她怎麼了？”趙禹學著她剛纔的句式，輕聲問。
林悅的眼神暗了一下，快得幾乎無法捕捉。
“後來，她因為反對學校為了升學率取消音樂課和美術課，跟領導鬨翻了。再後來，新學期開學，教我們的就不是她了。”
她冇有說得更具體，但趙禹全明白了。
他和她，原來在世界的不同角落，看過相似的風景，也目睹過相似的、理想主義的隕落。
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