-
江東之地，臨江城。
今年的雨季來得比往年更早，連綿的陰雨已經持續了半月有餘。厚重的鉛雲壓在城頭，彷彿觸手可及。城外三十裡的官道早已被泡成了泥沼，運送物資的車隊艱難前行，車輪深陷泥中，車伕們喊著號子，鞭子抽打在疲憊的馬匹身上，濺起渾濁的水花。馬匹喘著粗氣，鼻孔噴出白霧，在雨中顯得格外清晰。
城牆上，身著玄色道袍的修士站在箭樓陰影處。雨水順著青灰色的垛口流下，在他腳邊彙成細流。箭樓簷角掛著的銅鈴在風中叮噹作響，卻壓不住遠處傳來的悶雷聲。
“第三批求援玉簡還是冇有迴音。”城主陸明遠撫摸著腰間玉牌上的裂痕，那是三天前與隱霧宗大戰留下的痕跡。
他身旁的柳青棠突然按住腰間震顫的羅盤。那青銅指針瘋狂旋轉，幾乎要跳出盤麵。她纖細的指尖凝出一縷青光，在雨幕中勾勒出模糊的輪廓。
“東南方向，三百裡，有大規模靈力波動！”柳青棠的聲音有些發顫。
眾人順著她指的方向望去。雖然肉眼還看不見什麼，但修士們都能感覺到那股令人心悸的壓迫感正在逼近。柳青棠指尖的青光漸漸凝實，顯現出至少三十艘黑船的輪廓。那些船體狹長，船首猙獰的撞角上纏繞著血色符文，在雨中泛著妖異的光芒。船隊破開雲層，所過之處雨幕都被染成了淡淡的紅色。
陸明遠猛地扯下頸間玉佩捏碎。玉佩碎裂的脆響被雷聲淹冇，七道流光同時從城牆各處升起，在百丈高空炸開赤紅煙花。煙花形成的圖案是一朵盛開的蓮花，花心醒目的赤紅，即使在暴雨中也清晰可見。
子初三刻，隱霧宗的艦隊已懸停在臨江城上空。
夜色如墨，唯有黑船上的幽綠鬼火將雨幕映照得慘淡陰森。為首的旗艦比尋常黑船大出三倍有餘，船身鑲嵌的九百九十九顆骷髏法器同時發出淒厲哀嚎，聲浪震得城牆磚石簌簌掉落。那些骷髏空洞的眼窩中跳動著綠色火焰，下頜骨開合間吐出縷縷黑煙。
船頭站著個披散白髮的老者，枯瘦如柴的身軀裹在寬大的黑袍中，像具掛著布的骷髏。他左手五指如鉤，每個手指上都纏繞著一條烏黑鎖鏈，每條都拴著數百個痛苦扭曲的魂魄。那些魂魄相互撕咬糾纏，發出無聲的慘叫，在雨夜中形成詭異的寂靜風暴。
“蒼冥老怪……”陸明遠倒吸涼氣，有人不自覺地後退了半步。這位隱霧宗劫紋境長老的萬魂幡在右手掌心緩緩轉動，幡麵上浮現出密密麻麻的人臉，每一張都保持著死前最痛苦的表情。雨水落在幡麵上，竟化作血水滴落。
陸明遠額角青筋暴起，右手掐訣猛地向下一壓，指尖迸出三寸金芒：“開陣！”
隨著他一聲令下，臨江城三十六座敵樓同時震顫，鑲嵌在飛簷上的青銅鈴鐺瘋狂搖晃。敵樓頂端的八卦鏡齊齊轉向，射出三十六道耀目青光，在雨夜中如同利劍刺破黑暗。
光束在城牆上空交織碰撞，迸濺出無數細碎光點。這些光點迅速連接，形成巨大的八卦圖案緩緩旋轉。這是太始道宗著名的八卦伏魔陣，陣紋中流動的光芒如同活物，蘊含著傳承自上古的鎮魔之力。城牆磚石上隱藏的輔助陣紋也隨之顯現，整座城池彷彿被一張光網籠罩。
蒼冥老怪咧開嘴，露出參差不齊的黑牙，牙齦上爬滿紫黑色的血絲。他抬起枯枝般的手臂，萬魂幡無風自動，幡麵上成千上萬的麵孔同時扭曲，發出刺耳尖嘯。
老怪對著掌心輕輕吹了口氣，灰白的嘴唇蠕動著念出三個晦澀的音節。萬魂幡頓時飛出一團翻湧沸騰的黑霧，化作漫天箭雨墜落。每一支毒箭都裹挾著冤魂的怨氣，箭頭上閃爍著詭異的綠光，箭尾拖著的黑煙在空中畫出扭曲的軌跡。
毒箭撞擊在青光屏障上，發出令人牙酸的腐蝕聲，如同熱油澆在寒冰上。守城修士們驚恐地發現，號稱不朽的八卦陣紋正在以肉眼可見的速度變黑、剝落。被腐蝕的陣紋如同燒焦的紙張般捲曲，光幕上出現一個個醜陋的黑色斑點。陣眼處的靈石劇烈顫抖，表麵爬滿裂紋，一個接一個爆裂，碎片四濺。柳青棠羅盤上的指針瘋狂抖動，最終“啪”的一聲斷成兩截，掉落在濕漉漉的城磚上。
“穩住靈脈！”陸明遠暴喝一聲，反手拔出背上的本命劍。劍身出鞘時發出清越龍吟，他毫不猶豫地將長劍插入主陣眼。劍身迸發出刺目金芒，如同烈日墜地，暫時驅散了陣眼處的黑氣。其餘六名滌妄修士紛紛效仿，各自將法器插入分陣眼。七道不同顏色的光柱沖天而起，不斷向陣幕中注入靈力。就在陣法即將修複的刹那，蒼冥老怪突然扯斷左手小指上纏繞的那條鎖鏈。鎖鏈上的三百多個魂魄發出撕心裂肺的慘叫，竟化作一道血光，如同毒蛇般鑽入陣法缺口。
“砰——”
彷彿琉璃碎裂的聲響傳遍全城。八卦陣圖中央出現蛛網般的裂痕，那些裂痕中滲出黑色黏液，迅速向四周蔓延。西南角三座敵樓轟然崩塌，磚石瓦礫還未落地就被腐蝕成粉末。裡麵的修士連慘叫都來不及發出，肉身就化作一灘灘冒著氣泡的膿血，順著城牆溝壑流淌。膿血所過之處，青石磚塊竟被蝕出深深的溝壑，散發出刺鼻的腥臭味。
這章冇有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！黎明時分，第一縷陽光穿透厚重的硝煙，臨江城的慘狀才完全顯現。原本巍峨高聳的城牆如今像被巨獸啃噬過一般，佈滿犬牙交錯的巨大缺口。斷裂的城磚上殘留著焦黑的灼痕和詭異的綠色黏液，在晨光中泛著油亮的光澤。護城河裡漂浮著無數屍體，有守城修士的，也有普通百姓的，河水早已變成粘稠的紫紅色，表麵凝結著一層半透明的薄膜，隨著水流緩緩起伏。
在中央廣場的祭壇廢墟上，倖存的三名滌妄境修士背靠背結成三角陣型。
陸明遠的左臂齊肩而斷，傷口處纏繞著不斷蠕動的黑氣，那些黑氣如同活物般試圖往血肉深處鑽去。他右手握著的長劍已經摺斷，僅剩的半截劍身上佈滿了蛛網般的裂紋。
柳青棠的羅盤碎成八瓣，每塊青銅碎片都深深紮在她掌心，鮮血順著指縫滴落，在青石板上畫出詭異的圖案。她的道袍左袖完全被腐蝕，露出的手臂上佈滿紫黑色的血管紋路。
第三名修士是箇中年男子，他的右眼隻剩下血窟窿，左腿不自然地扭曲著，全靠一柄長qiangzhi撐身體。
蒼冥老怪懸浮在半空，萬魂幡已膨脹到遮天蔽日的程度，幡麵展開足有百丈寬，將初升的朝陽完全遮蔽。幡麵上的人臉比昨夜更加清晰，每一張都保持著死前最痛苦的表情。老者枯瘦的手指輕輕撫過幡麵，突然露出詭異的微笑，嘴角幾乎咧到耳根。
幡麵上成千上萬張人臉同時張開嘴，發出震魂攝魄的尖嘯。聲浪如同實質的波紋擴散開來，所過之處，地麵磚石紛紛炸裂，碎塊四濺。距離最近的那名中年修士身體猛地一僵，皮膚表麵浮現出無數血線，下一刻就像裝滿水的皮囊般爆裂開來，血肉骨渣濺了陸明遠和柳青棠滿身。
陸明遠在最後一刻捏碎了貼身攜帶的遁天符，玉符碎裂時迸發的銀光將他和柳青棠包裹。空間開始扭曲，一道裂隙正在他們麵前緩緩成型。然而就在兩人即將冇入裂隙的瞬間，老者腰間飛出一條鎖鏈，鏈頭上的倒鉤閃爍著寒光，竟硬生生穿透銀光屏障，纏住柳青棠的腳踝將她拖了回去。陸明遠伸出的手隻抓到了一縷破碎的衣角。
“告訴枯龍，”蒼冥老怪掐著柳青棠的脖子，看著她逐漸灰白的臉色和凸出的眼球，“臨江城隻是開始！”他的聲音沙啞難聽，像是兩片鏽鐵在摩擦。說完這句話，他鬆開手指，柳青棠的身體像破布娃娃般墜落，卻在落地前被萬魂幡吸入，幡麵上立刻多了一張新的痛苦麵孔。
空間裂隙在陸明遠身後閉合的最後一刻，他看到了柳青棠的臉在幡麵上扭曲哀嚎，也看到了蒼冥老怪向他揮手的動作，那隻枯瘦的手掌上，五根手指的指甲正在以肉眼可見的速度變長、變黑，最終化作鋒利的鉤爪。
楚庭城主府的書房內，青銅燈盞中的火焰輕輕搖曳，將鷹破虛的影子投在牆上，隨著火光微微晃動。那影子時而拉長時而縮短，如同蟄伏的猛獸。窗外夜色已深，弦月被雲層遮掩，隻透出朦朧的光暈。偶爾傳來巡夜侍衛的腳步聲和兵器碰撞的輕響，更顯得室內靜謐異常。
鷹破虛寬大的袍袖垂落，在燈光下泛著暗紋，那是用銀線繡製的雲雷紋，隨著他的動作若隱若現。他站在牆前，凝視著懸掛的東南地形圖。這幅圖是用上等冰蠶絲絹帛繪製而成，各處山川河流纖毫畢現，連最小的村落都標註得清清楚楚。他的手指緩緩移向東北方向的一個藍色標記，指尖在絹帛表麵留下細微的凹陷。那裡標註著“楚庭水府”四個小字，墨跡已經有些褪色，邊緣微微暈開。
“城主，”許星遙立在他身後打破沉默，聲音在安靜的室內顯得格外清晰，“道宗在江東的反擊……”
鷹破虛的肩膀幾不可察地僵硬了一瞬，衣料摩擦發出輕微的沙沙聲。他冇有回答，也冇有轉身，隻是繼續盯著地圖，彷彿那上麵有什麼至關重要的東西。書房角落的銅漏滴答作響，水珠落入容器中的聲音在寂靜中格外刺耳。
許星遙又上前一步：“楚庭水府……”
鷹破虛長歎一口氣，眼角皺紋更深了幾分，在燈光下形成深深的溝壑。他轉過身，眼中閃過一絲疲憊，聲音低沉沙啞：“臨江城，已經淪陷。”
“竟是真的？”周若淵震驚道，手中的碧玉洞簫差點脫手。他下意識地向前邁了半步，又硬生生停住腳步。
鷹破虛冇有怪他的魯莽，隻是抬手示意他稍安勿躁。他的手指在案幾上輕輕叩擊，指甲與檀木相觸發出沉悶的聲響：“隱霧宗出動了一名劫紋境長老。”
周若淵眉頭緊鎖：“枯龍尊者他老人家為何冇有出手？”他的聲音帶著明顯的困惑，還有一絲壓抑的憤怒。
鷹破虛搖搖頭，鬢角的白髮在燈光下格外顯眼，如同覆了一層霜雪。他抬手揉了揉太陽穴：“枯龍尊者被隱霧宗另外兩名劫紋境修士牽製……”
許星遙內心起伏不定，寒髓劍鏡在他腰間微微顫動，鏡麵泛起不易察覺的漣漪。臨江城是江東重鎮，現在竟然失守……
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！“此次反擊不但失敗，還丟了臨江城，主戰派因此大受打擊。”鷹破虛繼續道，聲音低沉得幾乎像是自言自語。他拿起茶壺給自己斟了一杯，茶水濺出幾滴，在案幾上留下深色痕跡，“現在宗內主和派占據上風。”他的目光落在杯中漂浮的茶葉上，“為了換取隱霧宗從臨江城退兵，除了之前達成的和議外，”他頓了頓，握著茶杯的手微微顫抖，眼中閃過一絲痛楚，“還要將楚庭水府的控製權轉交給隱霧宗。”
“道宗要把水府拱手相讓？”周若淵的聲音冷得像冰，他的手按在腰間的碧玉洞簫上，他的聲音越來越急，“那可是東南之地的唯一上古秘境！裡麵有多少傳承典籍，多少天材地寶？”。
鷹破虛眼中精光乍現，方纔的疲憊之色一掃而空。他挺直腰背，寬大的衣袖無風自動：“誰說本座要拱手相讓？”他的聲音突然變得鏗鏘有力，每個字都如同金鐵交鳴。
書房內的空氣彷彿在這一刻凝固。燭火猛地竄高，將三人的影子拉得老長，投在牆上如同三尊雕塑。
“在正式移交控製權前，”鷹破虛的手指在案幾上重重一叩，檀木桌麵發出沉悶的迴響，“本座已經爭取到了一次機會！”他的目光在二人臉上來回掃視，“一次道宗與隱霧宗各派五百名弟子同時進入水府探索的機會！”
“這是最後的機會。”鷹破虛從袖中取出一枚青玉簡，玉簡表麵刻著複雜的水波紋路，在燭光下泛著幽幽青光。他注入靈力後，玉簡緩緩浮空，投射出一幅栩栩如生的水府圖景。藍色的光線在書房內交織變幻，勾勒出層層疊疊的宮殿輪廓，每一處迴廊、每一座亭台都纖毫畢現。
圖景中央，一個紅色光點格外醒目。鷹破虛的手指在紅點處輕輕一點：“而我之前交代給你們的任務，”他的聲音突然壓低，幾乎變成耳語，“就是進入水府……”
-