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赤宇城在一種表麵的平靜下，暗流悄湧動。關於赤瓊關戰事的種種細節，尤其是鷹順長老與青鬆之間的矛盾，以及最終刻意放跑赤瓊關城主那極不光彩的一幕，雖未正式公開，但各種添油加醋的流言早已如同野火般在城中各級修士之間傳開。然而，時間一天天過去，城主府內，卻始終未有關於處置此事的任何明確訊息傳出，這份沉默反而加劇了各方的猜測。
許星遙四人除了日常的修煉外，也時刻密切關注著外界的風聲動向。他們發現，作為西征統帥的眠玉長老，近期似乎變得異常忙碌，時常不見蹤影，連例行的議事也多有缺席。
在此期間，出征在外的道宗大軍已陸續回師赤宇城，開始進行大規模的戰後休整與補充。各部修士抓緊這難得的喘息之機，努力恢複自身在連續征戰中的消耗，整個赤宇城彷彿一隻暫時收攏了鋒利爪牙的巨獸，默默積蓄著下一次爆發的力量。
對外，依托收複的城池與太周山險要，道宗高度警惕著山脈以南裂月教殘部可能發起的反撲，或是來自西邊海玉城的任何異動。但令人感到奇怪的是，無論是裂月教殘部，還是態度曖昧的寒極宮勢力，在此期間都表現得十分安靜，彷彿他們也都在暗中觀察，等待著變數。
這種瀰漫在西疆上空的詭異平靜，持續了一個月之久。
直到這一日，一道傳訊符飛入許星遙的居所，是眠玉長老的召見令，命他即刻前往城主府。
許星遙迅速整理了一下衣袍，便即刻動身。到了城主府，他被一名早已等候在外的值守弟子引領著，進了府邸深處一處環境幽靜的小院。院內佈局雅緻，奇石羅列，靈氣濃鬱程度遠超外界，乃是眠玉長老平日裡清修的精舍所在。
步入院中，隻見眠玉長老獨自一人，正安然坐於一株形態蒼勁的胡楊樹下，身前一方石桌上擺放著一套精緻的茶具，他正悠閒地自斟自酌，神情恬淡。
“弟子許星遙，參見長老。”許星遙上前數步，恭敬地躬身行禮。
“嗯，來了，不必多禮，坐吧。”眠玉長老並未抬頭，隻是指了指自己對麵的那個石凳。
許星遙依言坐下，心中念頭飛轉，猜測著此次召見的緣由，麵上卻保持著平靜。
眠玉長老放下手中的白玉茶盞，深邃地目光落在許星遙身上，直接問道：“可知老夫今日為何特意叫你過來？”
許星遙略一沉吟，並未妄加揣測，坦誠回答道：“弟子愚鈍，不知長老召見所為何事，還請長老明示。”
眠玉長老看著他坦誠的神色，不置可否，又拋出了另一個問題：“那你可知道，老夫前段時日離開赤宇城，是去做什麼了？”
這個問題，許星遙心中其實早已有了一個明確的答案，聯絡到之前的經曆與長老的重視程度，答案幾乎呼之慾出。他並未刻意迴避，直接說出了自己的猜測：“弟子鬥膽猜測，長老應是去處理那流沙海之下的雲曇古國遺蹟相關事宜了。”
“不錯。”眠玉長老點了點頭，眼中閃過讚許，似乎對許星遙能聯想到此節頗為滿意。“今日叫你過來，正是為了這雲曇遺蹟之事。”
說著，他寬大的衣袖輕輕一拂，一個毫不起眼的灰色儲物袋便出現在了石桌之上，被推到許星遙麵前。“這個，是宗門給你的獎賞。”
許星遙聞言，並未立刻伸手去接，而是微微一怔，臉上露出些許意外之色，隨即拱手欠身，道：“長老，探索雲曇遺蹟關乎宗門大計，弟子當初隻是奉命探查失蹤小隊，僥倖發現了一些線索，實在不敢居功受此厚賞。”
眠玉長老擺了擺手，解釋道：“不必推辭，功過賞罰，宗門自有章法。你當初呈上的那枚記載了遺蹟內部佈局與禁製分佈的玉簡，對宗門此次組織人手進行探索幫助極大，讓我們避開了多處隱藏的險地，節省了大量時間與精力。這是老夫與幾位參與此次探索的長老商議後，一致決定給予你的獎賞，是你應得的。”
許星遙聽罷，心中雖稍安，但仍覺得有些受之有愧，遲疑道：“弟子隻是因緣際會，實在當不起……”
“行了，你小子就彆在這裡跟老夫矯情了。”眠玉長老直接打斷了他的話，略帶不耐地拿起那個儲物袋，隨手便拋了過去，“讓你拿著就拿著，怎地恁多廢話，宗門還不差你這點東西。”
許星遙見狀，隻好伸手穩穩接住飛來的儲物袋，起身行禮道：“如此，弟子便愧領了，謝過長老厚賜。”
“坐下說話。”眠玉長老示意他放鬆，“這儲物袋裡，除了些你現在這個階段能用得上的丹藥之外，還有兩百塊上品靈石。另外，還有幾顆老夫看著還不錯的三階靈種，你既是靈植師，或可試著培育一番。”
他頓了頓，似乎想起什麼：“哦，還有一瓶清泠之水。”
“清泠之水？”許星遙對這個名字有些陌生。
“嗯。”眠玉長老頷首，“老夫記得，你手中應該有一口淨毒缽，是不是？這清泠之水采集自極北雪原深處，至清至寒，內蘊幾分淨化之力，對於提升此類淨化法器的靈性頗有奇效。你回去後，可以用此水洗煉一番，也許能有意想不到的收穫。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！許星遙心中一動，冇想到長老連他手裡的淨毒缽都知曉，並且特意賞下靈物，這份用心讓他更是感激，連忙應下：“弟子明白了，多謝長老指點。”
“嗯。”眠玉長老端起麵前的茶盞，輕輕抿了一口，語氣中帶著感慨，“此次組織人手探索那雲曇遺蹟，雖然過程波折不少，但總體而言，收穫尚算可以。確實多虧了你提供的線索，才讓我道宗得以準備充分，占得先機，最終取得了那遺蹟之中的大部分好處。”
許星遙將儲物袋收起，聽到“大部分”這三個字時，敏銳地捕捉到了這其中的未儘之意，忍不住開口詢問道：“長老，為何隻是大部分？可是那遺蹟深處的禁製實在太過複雜，難以在短時間內儘數破解？”
眠玉長老放下茶盞，搖了搖頭：“一方麵，確實有此原因。雲曇古國遺留的禁製體係自成一家，核心區域的許多佈置更是環環相扣，牽一髮而動全身，頗為棘手。在強行破解幾處關鍵禁製時，有不少頗為珍稀的靈物、典籍，因禁製崩解而一同損毀了，著實可惜。”
他語氣微頓，轉而帶上了一絲冷意：“而另一方麵，則是因為遺蹟出世的訊息，終究未能完全封鎖住。在我們深入到核心區域，正與最後幾重禁製周旋時，寒極宮和隱霧宗的人，還是找上門來了。”
許星遙心中一凜：“他們果然也一直在盯著這處遺蹟！”
“不錯。”眠玉長老冷哼一聲，“一場爭奪在所難免。雖然我們憑藉先前的準備略占優勢，勉強占據了上風，但對方此番前來也是誌在必得，派出的皆是高手。混戰之中，最終還是被他們抓住機會，奪去了一部分好處。哼，此番趁火打劫，老夫記下了，日後自有清算之時！”
許星遙點點頭，默默消化著這些資訊。他忽然想起自己身上那幾枚古種，猶豫了一下，還是按捺不住好奇，開口問了出來：“長老，那……那遺蹟之中的無相根，最終下落如何？是否也……”
提到無相根，眠玉長老臉上竟是露出了頗為古怪的神色，那神情中混雜著惋惜、無奈，甚至還有一絲淡淡的嘲諷：“那東西，因其太過特殊，反倒成了三家爭奪激烈的焦點之一。混亂之中，誰也不想讓對方輕易得去。最後，被南宮霆那老傢夥，一道紫雷給……劈了個正著，直接化作了焦炭，連點殘渣都冇能剩下。”
“被南宮峰主毀了？”許星遙愕然，他設想過多重可能，卻萬萬冇想到竟是這樣一個暴殄天物的結果。不過轉念一想，這等奇物，若己方無法確保得到，那麼在其落入死對頭手中之前徹底毀去，確實是最好的選擇。
兩人又就赤宇城目前的狀況閒聊了幾句，許星遙見事情已畢，便起身準備告辭。
然而，他剛站起身，眠玉長老卻忽然開口，問了一個完全出乎他意料的問題：“小子，關於鷹順長老在赤瓊關所為，以及近來城中流傳的種種議論，想必你這段時間，也都聽說了吧？”
許星遙身形一頓，答道：“回長老，弟子……確實略有耳聞。”
“嗯。”眠玉長老目光平靜地看著他，“那你覺得，此事，依照宗門規矩，該如何處置方為妥當？”
許星遙瞬間意識到這個問題背後的分量，冇想到長老會將如此敏感的問題拋給自己這樣一個晚輩弟子。他沉吟片刻，字斟句酌地回答道：“長老智慧如海，洞察秋毫，對此事之是非曲直，心中想必早已有通盤考量與決斷。弟子年輕識淺，實在不敢妄加評議，恐有失當。”
“無妨，此地就你我二人，不過是私下閒聊。”眠玉長老語氣依舊平和，卻帶著一種讓人不得不認真對待的意味，“老夫也就是想聽聽你們這些年輕弟子對此事的看法，但說無妨。”
許星遙知道避無可避，深吸了一口氣，緩緩開口道：“既然長老垂詢，弟子便鬥膽直言。若……若前線將士所言及城中流傳之事屬實，鷹順長老確因一己私念，爭功諉過，乃至在關鍵時刻故意縱放敵酋，那……此舉確實違背宗門律令，有虧統帥職守，更寒了前線浴血將士之心。於公而言，理應予以嚴懲，以正軍紀，以安人心，否則難以服眾。”
他話鋒一轉，語氣變得更加審慎，繼續說道：“然而，弟子亦知，此事牽涉頗多。考慮到西征以來，鷹順長老畢竟也參與了多場戰事，縱有過失，卻也……算是多有征戰之勞。加之……他終究是宗主一脈出身的長老，若處置過於嚴厲，恐會引發不必要的波瀾，於當前亟需穩定西疆的大局而言，恐非益事。”
他抬起頭，目光坦然卻又不失恭敬地看向眠玉長老，說出了自己的建議：“弟子愚見，接下來，無論大軍是南下清剿殘敵，還是西進應對海玉城之局，便不再讓鷹順長老參與前線戰事的指揮。可令其轉而負責留守太周山北，專司清剿流竄的零星殘敵、安撫歸附部族、整頓地方秩序等後方穩固事務。如此，算是小懲大誡，一定程度上保全了其顏麵，也可避免其再生事端，維繫大軍內部的穩定。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！他略微停頓，覺得意猶未儘，又補充道：“同時，若宗門最終決定主力南下，則必須加派人手，密切監視海玉城的動向。那赤瓊關城主僥倖脫逃，走投無路之下，極有可能投奔寒極宮。需嚴防其為報複，引寒極宮之兵趁虛而入，襲擾後方。”
許星遙一口氣將自己的想法和盤托出，小院內隨之陷入了一片寂靜，唯有微風拂過胡楊枝的沙沙聲。
眠玉長老並未立刻迴應，目光卻一直落在許星遙身上不曾離開，那眼神中似乎掠過一絲欣賞。
“留守山北，鞏固後方……監視海玉城動向……”片刻之後，他重複了一遍許星遙話中的幾個關鍵點，“嗯，你的想法，老夫知道了。”
他冇有明確表態采納，也冇有提出異議，這讓許星遙一時無法判斷，自己的這番話，長老究竟聽進去了多少，又作何評價。
“去吧，回去好生修煉，莫要懈怠。儲物袋裡的東西，要好生利用，儘快轉化為自身的實力。”眠玉長老揮了揮手，結束了這次談話，“西疆之事未了，接下來，恐怕還有更硬的仗要打。”
“是，弟子告退。”許星遙恭敬地行了一禮，而後轉身退出了小院。
走出城主府，許星遙抬頭望瞭望赤宇城上空那片湛藍如洗的天穹。流沙海下的雲曇遺蹟探索雖告一段落，但宗門內部的這次風波最終將如何平息，高層之間暗湧的博弈會走向何方，或許，很快就能見分曉了。
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