-
緋約公國，位於洛瑟蘭王國國土南端，西鄰風暴洋，南鄰珀杜山脈。
就像佈列公國常與翰明博王國眉來眼去，第戎公國常與神聖中央帝國若即若離一樣，雖作為洛瑟蘭王國下屬三大公國之一，但緋約公國時常傳出與珀杜山脈對麵的西海帝國溝通緊密。
三大公國名義上稱臣，但因為各自都保有六階或是五階的強者，其獨立性非常強，對洛瑟蘭王國的政令常常無視。
伴隨著洛瑟蘭王國在於翰明博王國的兩王爭霸戰爭中逐漸衰落後，三大公國都不約而同的開始對宗主國進行了蠶食。
作為設定之初就是為了提防緋約公國擴張的釘子，蒙特維爾家族對緋約大公的動向一直以來都十分警惕。
如今這胡安特的屍骸，直接表明瞭，緋約公國的滲透。
嘖，早就聽聞胡安特被開除返鄉的事情，果然不出所料，作為白手套來蒙特維爾進行騷擾了。
這等做法也不稀奇，若是事發，也可推脫說是騎士個人行為，與主君無關。
天色已經很晚，不知敵人是否有後手，萊昂蒂娜收集了些證據後便返回了皮佩昂尼鎮。
當萊昂蒂娜第二日召集鎮民與皮佩昂尼鎮的治安隊一同前往強盜營地時，卻發現營地已被摧毀，所有屍體都不翼而飛，隻留下燒成一片焦炭的平地。
萊昂蒂娜猜測，大概是胡安特下屬的騎士主動銷燬的證據。
之後幾日，萊昂蒂娜都在周遭進行調查，一張複雜交織的強盜集團網路逐漸浮出水麵。
以胡安特所在的這個為首的強盜團體是一個比較重要的中樞，負責協調周圍強盜山匪有組織的進行劫掠活動。
當胡安特和為首的強盜團體被神秘人殺滅之後，周圍的強盜行為立即發生了大數量的提升，顯然是失去了管控。
若是胡安特繼續進行滲透，定不會有而如此之劇烈的強盜浪潮，因為這必會引起蒙特維爾領的快速反應，領地內的各個城鎮紛紛加大了防範力度，嚴格管控出入，派出防衛隊為商隊進行護送。
劫掠蒙特維爾城鎮的經濟隻是一方麵，通過製造混亂安插間諜竊取情報恐怕纔是其核心目的。
蒙特維爾領各城鎮的警惕程度提高，無論胡安特的下屬進不進行彙報，滲透行動失敗的訊息必然會通過來往的商隊傳遞，為緋約大公得知。
萊昂蒂娜更擔心的，是緋約大公下一步的行動。
擔心什麼什麼就來。
過了半月左右，正當萊昂蒂娜準備返回家族的磐石城進行彙報，周遭城鎮便傳來了商隊遇襲的訊息。
遇襲的商隊裝載的是從礦山開采的魔石，是蒙特維爾領重要的一筆稅收。除了城鎮的駐守騎士與巡遊騎士，還有城鎮安排的護衛隊。
商隊鑒於最近盜匪頻發，還額外雇傭了一批高階冒險者，其中便包含在南部地區頗有名氣的a級冒險者，四階戰士，“獵狗”索林。
襲擊是在駐守騎士將商隊送出自己轄區之後發生的。
據倖存的冒險者說，電光火石間，“獵狗”索林的頭顱便被一種有著利爪的人形怪物給削去，其他護衛隊的成員也在襲擊之中紛紛喪命。
若非接替駐守騎士領隊的巡遊騎士也是四階的老兵，殿後為其他人逃脫爭取了時間，恐怕商隊遇襲的這則訊息短時間難以傳出。
當駐守騎士率領大股部隊趕到時，商隊已無倖存者，物資被劫走，巡遊騎士戰死，屍體全身多處撕裂。
根據在場的血跡判斷，這位騎士應該斬殺了一隻怪物，但怪物的殘骸為敵人所回收了。
根據逃脫倖存者的描述，怪物雖有人形，卻喜歡像動物一般匍匐前進，不但手中有著利爪，還會利用舌頭進行遠距離牽製，將受害者束縛拉扯摔倒，隨後乘機上前攻擊。
是合成獸嗎？
早就聽聞緋約大公有在進行合成獸的實驗，冇想到這麼快便投入了測試。
接下來的一段時間，遇襲的訊息如雪花般飛來，不斷有商隊和騎士遭到了合成獸的攻擊，蒙特維爾領人心惶惶，許多富裕領民連夜逃離。
萊昂蒂娜也收到了家族的任命，讓萊昂蒂娜駐守皮佩昂尼鎮，提防緋約大公的直接襲擊。
蒙特維爾本是山脈的意思，蒙特維爾領內也多有山峰丘陵。與其他地勢較為平坦的領地不同，蒙特維爾領內的通行一般都順著山脈之中的山穀道路行進，路線較為單一。
這也是為何盜匪頻發的緣故，畢竟除了打劫的目標穩定，起伏的山脈也有利於盜匪隱藏。先前那強盜營地便是安置在皮佩昂尼鎮外丘陵的背麵，十分隱蔽，萊昂蒂娜進城之時未能察覺。
在這樣的交通環境下，處於多條山穀通道交彙處的皮佩昂尼鎮，便自然成為了蒙特維爾領重要的交通要道。
隻要佔領此處地方，向北可直達磐石堡，向東可達魔礦采掘點，向西接壤緋約公國，向南抵達珀杜山脈。
隻要緋約大公不是傻子，那他必定會優先選擇攻占此處。
這也是家族為何將最強戰力的萊昂蒂娜安置在此處的緣故。
緋約大公麾下雖有一位六階強者，但會受製於洛瑟蘭王室六階強者，多半會駐守本土。
還有號稱四大天王的四位五階強者，一位提防佈列公國方向，一位協防六階，對抗洛瑟蘭王室，極有可能有兩位五階強者南下。
麵對兩位五階強者的威脅，萊昂蒂娜卻是不懼。
作為洛瑟蘭王國新銳五階騎士，比武冠軍，萊昂蒂娜自信一人足以牽製兩位同階強者。
打不過大魔女，我還打不過你？
要說短板，那便是本地的防衛隊了，皮佩昂尼鎮作為交通要道，自然有遠超其他城鎮的防衛隊規模，隻是在先前的商隊保衛行動中，分出去了一部分支援其他城鎮，在合成獸襲擊發生後，調派出去的數量也更多了。
麵臨皮佩昂尼鎮兵力不足的現狀，萊昂蒂娜便動員鎮民組成民兵，補充防衛隊的數量。
-