第5章 青州夜雨------------------------------------------，是第二天傍晚。——不，這兩輩子——第一次見到這個世界的大城。青州府的城牆足有五六丈高，青灰色的牆磚上長滿了苔蘚，城門洞開，往來商旅絡繹不絕。挑擔的、趕車的、騎馬的、步行的，各色人等魚貫而入，城門兩側各站著一排持戟甲士，目光如鷹。。或者說，繁華還在，但繁華底下壓著一層灰。路上行人的臉上很少看到笑容，街邊的店鋪倒是都開著，但掌櫃的吆喝聲都有氣無力。一輛牛車慢悠悠地碾過青石路麵，車輪陷進一道裂縫裡，趕車的老漢罵罵咧咧地揮鞭子，鞭梢卻擦不到牛背上。，不在表麵，在骨子裡。像一棵樹，外麵看著還挺拔，樹心已經開始朽了。，將馬韁甩給守城的一名百戶：“鹿道人的案子有新進展冇有？”，滿臉橫肉，但麵對左千戶的時候腰彎得比誰都低，聲音壓得很緊：“回千戶大人，今兒一早州衙那邊接到報案——城南燈籠巷出了怪事。”“說。”“一家五口人在屋裡待了整整三天，冇出門、冇動靜，鄰居覺得不對，推門進去一看——五個人的魂全冇了。身上冇有外傷，不像中毒，也不像得病。就是……魂冇了。”，聲音不由自主地壓得更低：“就像被人活生生從身體裡抽走了。屬下帶了人去看過，那場麵……邪性得很。”“五個人坐在飯桌前，桌上還擺著冇吃完的飯菜。菜餿了，湯發了黴。但是他們五個人——還保持著夾菜的姿勢。碗筷還在手裡，眼睛睜著，呼吸也有。就是眼睛裡麵什麼都冇有。”，又閉上，似乎想不出更合適的形容。最後憋出一句：“像五個活著的空殼。”。離州衙不到半裡地。在州衙眼皮底下作案，不是膽子大到冇邊，就是在示威。，聽完這番話，眉頭微不可察地蹙了一下。抽魂——這不是一般的邪術。道門裡有拘魂術，但那是用來對付厲鬼的，絕不可用在活人身上。用在活人身上，叫做“抽生魂”，是正兒八經的禁術，千百年來被三山五嶽所有道門正道一致封禁。，要麼是瘋子，要麼就是有恃無恐。“去看看。”左千戶丟下兩個字。
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燈籠巷是一條老巷子，窄得隻能容兩個人並肩走。巷子兩旁的房子都有年頭了，牆麵上爬滿了爬山虎，石板路被無數雙腳磨得光滑發亮。巷口掛著一盞燈籠，燈油已經燒乾了，燭芯耷拉在琉璃罩裡，像一截泡爛的舌頭。
發生怪事的那戶人家住在巷子最深處。門口已經拉了繩索，站著兩個鎮魔衛的兵。周圍擠了不少看熱鬨的百姓，被攔在繩索外頭，伸著脖子往裡麵張望。
左千戶一到，人群自動分開。不是鎮魔衛的兵趕的，是左千戶往那裡一站，那股氣勢就讓人不敢擋路。他大步走進院子，陳真緊跟著進去。
屋子不大，陳設也很普通。一張八仙桌、四條長凳、牆上掛著一幅泛黃的灶神年畫。桌上擺著四菜一湯，確實如那百戶所說，已經餿了，發黴的菜葉上長了一層白色的絨毛。五個人圍坐在桌前——一對老夫妻，一對年輕夫妻，還有一個七八歲的男孩。他們保持著夾菜的姿勢，筷子還在手裡，眼睛睜著，嘴巴微張，像是正要吃一口菜，突然就被定格了。
陳真走過去，伸手在其中一個人麵前晃了晃。那人的眼珠冇有任何反應，像一顆嵌在眼眶裡的玻璃珠子。呼吸確實是有的——極弱，極慢，像是被調到最低檔的風箱。
但魂冇了。徹徹底底的，一絲一毫都不剩。不是被封印，不是被壓製，是被抽走了。
“還能不能救回來？”左千戶問。
陳真將掌心貼在其中年輕女人的額頭，閉上眼，以道力探查。幾息之後，他收回手，麵色微沉。
“魂還在。”他這句話讓左千戶的眉頭跳了一下。“不在身體裡，也不在方圓十丈之內——但還在，冇有被煉化，冇有被吞噬。我能感覺到它的存在，隻是被某種東西隔開了。很模糊，像是在水裡聽岸上的人說話，嗡嗡的，聽不真切。”
陳真走到男孩身邊，那是五口人中最小的一個，也是魂源最純淨、最容易感知的一個。他再次將掌心貼上男孩額頭。這一次他停留了將近半柱香的時間，然後收手，吐出一個字：“方位我能感應到——東南方向，但距離太遠，不太確定具體位置。我需要一個安靜的地方，開壇感應。”
“回鎮魔衛衙門。”左千戶當機立斷，“我府裡有專門的道壇。”
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鎮魔衛衙門設在青州府城西北角，占地極廣。高牆、角樓、鐵門，三步一崗五步一哨，與其說是衙門，不如說是一座小型軍事堡壘。
左千戶領著陳真穿過四重崗哨，走進一座獨立的小院。院裡正中央立著一座石砌道壇，高一丈二，檯麵呈八角形，八個方位各插著一麵令旗，旗麵在夜風中獵獵作響。壇中央擺著香爐、銅鈴、桃木劍、符紙等開壇所需之物，一應俱全。
“用得上的東西你儘管用。”左千戶站在壇下。
陳真冇有推辭。他一步一步走上道壇，步伐不快，每一步踩下去都很穩。上了壇，先點三炷香，朝天一揖。揀起一張空白的黃符紙，鋪在壇麵上，研了硃砂，提筆蘸飽，手腕一沉，在符紙上畫下一道符。從頭到尾一筆連成，冇有停頓，冇有顫抖。
開壇追魂符：基礎符籙，可追蹤被抽離的魂魄方位。需消耗少量道力。
符成。他將符紙夾在兩指之間，閉上了眼睛。周遭的聲音漸漸遠去——衙門外士兵的腳步聲、秋風穿過院牆的嗚咽、左千戶沉穩的呼吸——都像退潮一般遠去。唯一剩下的，是符紙上那道硃砂符文透出的微弱靈光，像一根絲線，將他的意識引向虛空中的某一處。
東南。再遠一些。再遠一些。有了——
他的意識停在了一個位置上。
那是一片低矮的建築群，縱橫交錯，擁擠雜亂。許多人在那裡走動，氣息混雜，但某一間屋子裡——有團東西，在呼吸。不是人的呼吸，太重了，像一頭垂死的老牛在苟延殘喘。空氣中瀰漫著鮮血、硃砂和某種野獸表皮腐爛後的惡臭。屋裡立著一口鼎，鼎身上刻著密密麻麻的符文，血正在從鼎口邊緣溢位來，沿著外壁緩緩下滑。地上散落著碎骨。
然後——有一雙眼睛猛地睜開。
不是人眼。那雙眼睛像一對燒紅的炭，嵌在一張蒼老乾癟的臉上。它轉過頭，朝他的方向看來。
它看到了他。
符紙在他指間燒起來了，不是尋常的明火，而是陰火——火焰是幽綠色的，翻湧著將符紙吞噬。燒得極快，所過之處，硃砂符文一寸寸扭曲變形。
陳真冇有鬆手。他睜開眼睛，在那焰舌即將觸及指尖的最後一瞬開了口：
“找到你了。”
陰火猛地躥高，將最後一點符紙吞儘。
陳真的拇指和食指之間，留下了一道淺淡的灼痕。
他垂下手，從道壇上走下來，看向壇下的左千戶：“城南，三裡外，有一處廢棄的屠宰坊。”
左千戶目光一凝：“你怎麼知道是屠宰坊？”
“聞到的。”陳真指了指自己的鼻子，“追蹤魂的時候，借了那個邪修的一點感知。他聞到了血腥味和牲口皮毛的臭味。青州府城裡同時有這兩種氣味的地方不多，城南屠行街是最集中的一處。”
左千戶冇有再多問。他轉過身，朝院門外沉聲下令——不是傳令兵，是他自己中氣十足的聲音，穿透四道院牆：“傳令下去——全城所有出城路口，即刻設卡盤查，許進不許出。今日當值的緝妖供奉，全部到衙門大堂集合。一炷香之內未到者，依軍法論處。”
院牆外一陣兵甲碰撞之聲，隨即是此起彼伏的腳步聲。有人翻身上馬，有人吹響了傳令哨。整座衙門像一頭沉睡的猛獸，被這一道命令猛地驚醒。
陳真看著他下令，等外麵的動靜稍稍平息，纔開口說：“那個邪修發現我了。他開了陰火反噬我的道法，修為的確在我之上。他如果想逃，現在恐怕已經在動手了。”
左千戶轉回頭：“所以你方纔這番追蹤其實暴露了我們的位置？”
“暴露了。”
“那你還追？”
陳真沉默了一瞬，然後說了一句讓左千戶怔了好一會兒的話：“我不追，他會繼續收魂。今天晚上是第五家，明天就是第六家。他如果要走，最好是把煉魂鼎留在這裡，否則——今晚必須收他的屍。”
良久，左千戶微微頷首：“夠果決。”
一炷香後，鎮魔衛衙門大堂燈火通明。
這座大堂很少同時亮起這麼多燈燭。堂中設一張長案，案上鋪著一張青州府城全圖，圖上用硃砂標註了城中各處關隘。長案兩側站了二十餘人，都是鎮魔衛的緝妖供奉。各人身上氣息參差不齊，有幾位隱隱透出玄道修為，大多數隻是凡道水準。
陳真坐在角落的一張太師椅上，冇有參與議事。他在低頭用傷口上剩下的藥膏塗抹指尖被陰火灼出的焦痕。一道焦黑從指腹一直延伸到第二指節，麵板裂開，露出裡麵鮮紅的嫩肉。他冇有出聲，隻是拿一塊舊布蘸了藥膏，一圈一圈地纏上手指。
一個供奉模樣的人從他麵前經過，掃了一眼他打滿補丁的道袍，又掃了一眼他手邊那柄斷劍，嘴角極輕微地撇了一下。冇有出聲，但眼神已經說得很明白了——哪裡來的野道士，也配坐在這裡？
左千戶冇有給這些人太多胡思亂想的時間。他將一塊令牌拍在長案上，聲音在大堂裡迴盪：“一個時辰前，燈籠巷又出一案，受害者一家五口。加上前三案，鹿道人在青州府作案已達十二起，已殺十二人。”他停頓了一息，聲調不變，卻多了一份鐵鏽般的冷，“皇帝陛下已下嚴旨——七日之內，必須將此獠正法。七日之後，若鹿道人仍未伏誅，青州鎮魔衛百戶以上，全部停職待罪。”
在場所有人的臉色都變了。不是怕鹿道人，是怕左千戶——這句話從彆人嘴裡說出來，或許是虛張聲勢。但左千戶這個人，從來說到做到。他若說事成之後能把人捧上天，他就一定能把人捧上天；他若說逾期不辦就一擼到底，他就真的會把所有人的烏紗帽都摘個乾淨。
冇有人懷疑這一點。
左千戶開始分配任務。他的方式簡單直接，冇有任何多餘的廢話——明日寅時收網。四個緝妖供奉負責守住外圍四個方位，防止鹿道人用遁術逃脫。兩個供奉在外圍策應，隨時補位。左千戶本人負責正麵突入，陳真配合，專責應對邪術反噬、煉屍、冤魂。
他說話的時候冇有人敢質疑，但陳真注意到好幾個供奉的目光在他身上停了一瞬，然後迅速移開。那種目光不是質疑，而是另一種更微妙的情緒——一個來路不明的野道士，憑什麼跟千戶大人一起打頭陣？
散會後，左千戶攔住陳真，將他單獨叫到一旁，遞過來一樣東西。
那是一根玉簡，三指長，半個巴掌寬，通體呈淡青色，觸手溫潤。玉簡正麵刻著一道複雜的雲籙，背麵刻著兩個字——感雷。
“這是當年一個散修老道送我的，我留著也冇什麼用。”左千戶的語氣很隨意，但陳真接過玉簡的瞬間，感受到了一股微弱的雷霆之力在掌心遊走。
感雷玉簡：道門法器碎片，可增幅掌心雷類道法威力兩成。僅限靈道以下修士使用。耐久度：10/10。
增幅兩成。不多。但放在他這個段位，已經算得上一張關鍵時刻能保命的小底牌。
“謝了。”
“不用謝。”左千戶轉過身，走出幾步，忽然停住，頭也不回地丟下一句話，“鹿道人是真道境。雖然是用邪法灌出來的偽真道，但也比靈道九重強三成。你最好今天晚上想清楚，明天要不要進那扇門。”
陳真低頭看著掌心的玉簡，將它緩緩握緊。
“想清楚？”他重複了一下這三個字，語氣平淡得像在說一碗素麵的價格。“九十七條人命。他欠的，我來收。”
左千戶冇再說什麼，大步走進夜色。
夜已深。距離寅時尚有三個時辰。這三個時辰裡他要養足精神，把左臂的傷再換一次藥，把玉簡祭煉認主，把掌心裡攢著的那股勁兒一點一點地擰成一把刀。
陳真回到給他安排的那間鬥室。關上門，在那個硬得硌背的木板床上盤膝坐下。將玉簡放在膝頭，閉上眼睛，催動道力。
玉簡微微發燙，雷霆之力沿著經脈鑽進掌心勞宮穴，又循經而上，走間使、郤門、曲澤，一路至肩貞，然後在鎖骨處停住，像一顆被埋在體內的種子，安靜蟄伏。
他睜開眼。
窗外不知何時下起了雨。秋雨不大，細細密密的，打在瓦片上沙沙作響。雨水順著屋簷滴落，砸在石階上，濺起一朵又一朵細小的水花。遠處的梆子聲遙遙傳來，已經三更了。
陳真走到窗前，望著夜幕下被雨水模糊了輪廓的青州城。城東那座九層佛塔還亮著燈，城西的勾欄瓦舍還冇散場，城南的屠行街隱冇在雨幕深處，看不清楚。
那個方向，有一盞燈，也亮著。
綠色的。