“老烊……”他開口，聲音沙啞得像砂紙，“老烊死了。”
溫嶼諾點了點頭。
他看見了。
在那個通道裡，他看見老烊被那條花色巨蟒咬住，然後甩向那道裂隙。
“是我害了他。”吳協的聲音在發抖，“如果不是我非要往裏闖，如果不是我——他就不會——”
“別說了。”溫嶼諾打斷他。
吳協愣了一下。
溫嶼諾看著他，目光很沉：“老烊把你推開的。他讓你走。不是為了讓你在這兒坐著哭的。”
吳協的嘴唇動了動。
他沒說話。
但他點了點頭。
又過了一會兒。
吳協深吸一口氣，用袖子胡亂抹了一把臉，聲音還是沙啞的，但比剛才穩了一些：
“你們……你們後來碰見什麼了？”
溫嶼諾簡單說了一遍。
青銅樹根。那具骸骨。那盞倒下的青銅燈。還有——
那個低語。
“等……我……”
吳協聽完，臉色變了幾變。
王胖子在旁邊咂摸嘴：“吳協，你們呢？你們那邊咋回事？怎麼就走散了？還有老烊——老烊他……”
他頓了頓，沒說下去。
吳協低下頭。
沉默了很久。
然後，他開口了。
“我們遇到了那個三叔公說的‘幻覺’。”
他的聲音很輕，像是在說給自己聽。
“我一開始不知道那是幻覺。我看見……看見我爸媽了。他們就站在通道那頭，穿著我小時候的衣服，沖我招手，讓我過去……”
溫嶼諾沒說話。
“我跟著他們走了很遠。然後——然後老烊追上來，把我拽住了。”吳協的手指攥緊，指節發白，“他打我。一巴掌把我打醒了。”
“我醒過來的時候，發現自己正站在一道裂隙邊上。再往前一步，就掉下去了。”
王胖子倒吸一口涼氣。
“我當時嚇壞了，真的嚇壞了。但老烊……老烊他好像沒事。他說他有辦法，能分辨什麼是真的，什麼是假的。我問他怎麼分辨，他沒說。”
吳協的聲音頓了一下。
“後來我們繼續走。走了一段，老烊忽然停下來。他看著牆上那些青銅樹根，看了很久。然後他說——”
“‘吳協，我其實早就死了。’”
溫嶼諾的眉頭動了一下。
王胖子瞪大眼睛：“啥？！”
“我當時也以為他在開玩笑。”吳協的聲音越來越低，“但他不是開玩笑。他說，他是在上一次進山的時候死的。
那一次，他們遇到了塌方，他被埋在裏麵。但是他後來又醒了，發現自己躺在村子裏，身上的傷全好了。”
“他以為自己命大。”
“直到這一次進山，他看到那些青銅樹根，看到那些——那些刻在樹根上的花紋，他纔想起來。
他想起來那一次塌方之後，他其實不是被救出來的。他是被那些樹根……被那些樹根纏住了。”
吳協的聲音在發抖。
“那些樹根鑽進他的身體裏，從他骨頭縫裏長出來。
它們把他……把他複製了一遍。他的記憶、他的習慣、他的說話方式——全都被複製了。但他自己，其實早就死了。”
“這、這這這——”王胖子的嘴張得老大，半天擠不出話來，“這他孃的——借屍還魂？還是畫皮？閻王爺的生死簿——名字劃掉了還能再添上？”
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