吳協站在原地，眉頭緊鎖，目光不由自主地再次投向樓上書房的方向，那裏，蛇眉銅魚正靜靜地躺在放大鏡下。
溫嶼諾聽著樓下隱約的交談聲平息，又等了一會兒，才慢悠悠地踱步下樓。
他肩上的傷已無大礙，但動作間仍能看出些許刻意維持的舒緩，臉色在午後陽光下顯得有些蒼白，卻更添了幾分清雋。
吳協正坐在堂屋的紅木椅上，對著門口的方向出神，手指無意識地敲著桌麵，顯然心思還沉浸在老烊帶來的訊息裡。
聽到腳步聲，他抬起頭，見是溫嶼諾，立刻站起身迎了上去，習慣性地伸手虛扶住他的胳膊。
“怎麼下來了？不多睡會兒？”吳協語氣帶著關切，目光在他肩頭掃過。
溫嶼諾失笑，輕輕拂開他的手：“小天真啊，我是傷了肩膀，不是斷了腿，更不是琉璃盞，碰一下就碎。”
他語氣輕鬆，帶著調侃，“躺久了骨頭都酥了，下來透透氣。”
吳協嘿嘿笑了兩聲，有些不好意思地撓撓頭，順勢引他到旁邊坐下。
“也是，也是。”他嘴上應著，眼神卻有些飄忽，顯然心思不在這裏。
溫嶼諾坐下，接過王猛適時遞上的溫水，道了聲謝，目光狀似無意地掃過空蕩蕩的門口和吳協眉宇間那抹未散的思索，這才緩緩開口：“剛聽猛子說，來了個客人？耳朵上還掛了個不會響的鈴鐺？”
吳協嘆了口氣，身體往前傾了傾，壓低聲音：“是老烊，我小時候的一個玩伴，很多年沒聯絡了。”
他將老烊的來訪、那青銅啞鈴、以及關於秦嶺深處青銅神樹的詭異描述，簡略但關鍵地複述了一遍。
“……屍蟞尾鈴，海底的鈴鐺珊瑚樹，現在又來個青銅神樹……老烊還說那樹邪性，靠近了能聽見腦子裏有人說話，像是‘活’的。”
吳協揉了揉眉心，“他說是得了件玩意兒讓我看看門道，但我總覺得……他出現得太巧了。”
溫嶼諾安靜地聽著，指尖輕輕摩挲著溫熱的杯壁，眼神落在氤氳的水汽上，顯得高深莫測。
待吳協說完，他才抬起眼，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣帶著幾分刻意的引導：“哦？老烊……多年不聯絡的故人，偏偏在你剛清靜下來，正對著蛇眉銅魚發愁的時候找上門。
帶來的訊息，又偏偏是和你過往經歷隱隱呼應、最能勾起你好奇心的‘青銅神樹’……”
他頓了頓，看向吳協，眼神清亮，“吳協，你不覺得這像是一步算好了時機，精準遞到你麵前的棋子嗎？”
吳協眉頭緊鎖，溫嶼諾的話像一根針，戳破了他心中那層模糊的疑慮。
“棋子……”他喃喃道，腦子裏飛快閃過三叔吳叄省那張總是帶著算計和深意的臉。
老烊雖然是他發小，但確實沒理由突然出現，除非……是受人指使。
而能指使老烊，又能精準投他所好，引出“青銅神樹”這個話題的，最有可能的就是他那神龍見首不見尾的三叔。
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