第1章 第1章------------------------------------------，有人用靴尖不輕不重地踢了踢他的小腿。。，眼皮沉重得像是黏了膠。，他猛地吸了口氣，徹底醒了。，冇有牆壁。，隻有一片接一片起伏的、刺眼的金黃，一直延伸到天邊模糊的灰白交界線。，幾匹駱駝安靜地跪在沙地上，反芻時發出沉悶的咀嚼聲。，被廣袤的沙海襯得如同幾粒偶然滾落的石子。。，套著件磨得發亮的皮夾克，裡頭的條紋衫領口泛著汗漬。，腰腹間的皮帶勒進一團軟肉裡。，嘴角撇著，滿臉的不耐煩。“夢遊呢？就等你一個了！麻溜的，起來！”？陸溟的腦子像生鏽的齒輪，艱難地轉動。？他撐著發燙的沙地坐起身，細沙從指縫簌簌流走。
目光掃過胖子，掃過駱駝，掃過遠處一個背對著這邊、正檢查駝具的高瘦身影。
一個荒謬的念頭毫無征兆地撞進腦海——這打扮，這場景，還有這胖子……
“王……胖子？”
他聽見自己的聲音乾澀得像沙礫摩擦。
迴應他的是一記結結實實拍在肩胛骨上的巴掌， 辣的疼。”王你個頭！睡糊塗了連你胖爺都不認得了？”
胖子啐了一口，彎腰，兩隻粗壯的手臂不由分說地穿過他腋下和膝彎，猛地一發力。
天旋地轉，陸溟整個人被淩空抄起，重重摔在最近那匹駱駝鬆軟的背峰上。
駝背的皮毛帶著日曬的暖意和動物特有的膻味，嗆得他一陣咳嗽。
“老實趴著吧你！”
胖子拍了拍手，朝遠處那高瘦背影扯開嗓子，“老胡！齊活，能走了！”
“走。”
簡短有力的命令從前方傳來。
駱駝們依次站起，陸溟的身體隨著駝背的起伏猛地向上一顛，胃裡頓時翻江倒海。
他死死抓住駝鞍邊緣的皮帶，指節捏得發白。
每一次駱駝邁步，都像有人用鈍器敲打他的五臟六腑。
酸水湧上喉嚨，又被他強行咽回去。
不知過了多久，或許隻有幾分鐘，卻漫長得像一個世紀，他終於積攢起一點力氣，手腳並用地在顛簸中調整姿勢，從狼狽的俯趴變成了勉強直坐。
視野終於不再侷限於駱駝頸部的鬃毛和前方晃動的駝峰。
就在這時，一個聲音直接在他顱腔內響起。
冰冷，平滑，缺乏人類語調應有的起伏，像生鏽的金屬片在刮擦。
檢測到適配生命體……世界座標確認……‘探掘者協議’載入中……
協議載入完畢。
繫結程式啟動……
繫結完成。
初始資源包已發放。
是否啟用？
係統？穿越？陸溟閉上眼，再睜開。
眼前的沙海冇有消失，駝鈴聲依舊單調地響著。
不是夢。
他舔了舔乾裂的嘴唇，在心底默唸：“啟用。”
冇有光效，冇有巨響。
隻是視野邊緣似乎閃過一個極淡的、方形的虛影，旋即消失。
初始資源包已拆解。
獲取：基礎體能強化（第一階段），基礎力量增幅（第一階段），《地脈陰陽辨氣全篇》（完整拓本），身份憑證（未啟用）1。
體能和力量，意料之中。
那本名字拗口的書，聽上去有點意思。
但最後那個……
“身份憑證，是什麼？”
他在心裡發問。
“為協議執行者提供本世界內的合理存在依據。
可能指向遺產繼承，也可能關聯其他社會關係。”
那金屬質感的聲線毫無波瀾地解釋。
繼承？聽起來不壞。”啟用它。”
指令接收。
身份憑證啟用中……
啟用完成。
當前身份：精絕女王配偶。
提示：請儘快抵達精絕古城遺蹟，完成身份關聯儀式。
儀式完成後，將解鎖特殊資源庫訪問許可權，並有概率獲取稀有傳承資訊。
陸溟愣住了，甚至忘了胃裡的不適。
配偶？女王的？一個死了不知道多少年的古代女王？
他扯了扯嘴角，卻笑不出來。
這算什麼？獎勵？還是個冇法退貨的燙手山芋？不能碰，不能交流，就掛個虛名？他寧可這係統當初冇給這玩意兒。
駝背的顛簸似乎更劇烈了，他望著前方無垠的、彷彿要吞噬一切的金色沙海，第一次對所謂的“穿越”
感到了某種實實在在的、荒誕的鬱悶。
風捲起一撮細沙，撲打在他臉上，又麻又癢。
韁繩勒進掌心時，陸溟才察覺沙粒已如細針般紮透布料。
前方那個被稱為安力滿的老人突然扯住坐騎，枯瘦的手臂指向右斜方——黃沙翻湧的間隙裡，隱約露出幾段土牆的輪廓。
“停在這兒做什麼？”
陸溟的聲音被風扯得破碎。
老人冇回頭，裹著頭巾的腦袋點了點那片陰影：“能躲。”
隊伍末尾傳來壓抑的咳嗽聲。
陸溟不用轉身也知道是誰：那個總落在後麵的年輕姑娘，還有那位年邁的學者。
幾小時前他把水囊遞過去時，姑娘指尖冰涼，接陶罐的動作帶著細微的顫。
“老胡！”
陸溟朝隊伍前端喊，“帶路往右去！胖子照看好教授他們！”
駝鈴在風裡響得淩亂。
有人笨拙地試圖爬上駝背，試了兩次都冇成功。
陸溟折返回去，托住對方肘部往上一送——輕得像是托起一捆曬乾的蘆葦。
“抓緊。”
他簡短地說，看著對方攥住鞍具的手指節發白，“往前跟緊。”
“那你——”
“馬上。”
他躍上自己那頭駱駝時，左前方忽然掠過一道淺色的影子。
不是沙子的黃，也不是天空的昏沉，而是一種褪了色的、近乎虛幻的白。
陸溟猛地扯動韁繩，坐騎吃痛地嘶鳴一聲，加速衝向安力滿身側。
“往右前！”
他幾乎是在吼。
老人渾濁的眼睛突然睜大了。
他看見了。
乾裂的嘴唇哆嗦著吐出幾個音節，隨即化為一聲沙啞的歡呼：“白的……是白的！有救了！”
駝隊像被鞭子抽打的石子般射向那片逐漸清晰的土牆。
風越來越急，沙礫抽打在臉上已有痛感。
陸溟眯著眼，防風鏡片很快蒙上一層昏黃的霧。
他想起某個被反覆講述的故事：沙漠深處遊蕩著白色的生靈，遇見它的人能活著走出絕境。
原來傳說是真的。
又或者，隻是瀕死之人的幻覺？
土牆越來越近。
那是半塌的方形結構，門洞歪斜，但足夠容納所有人和駱駝擠進去。
安力滿第一個滑下駝背，幾乎是撲向那片陰影。
其餘人踉蹌著跟上。
陸溟最後一個鑽進廢墟。
轉身時，他看見那道白色影子在沙幕邊緣一閃，消失了。
牆外，風聲驟然拔高，變成某種巨獸的咆哮。
“暫時安全了。”
胡八一喘著氣說，摘下眼鏡擦拭。
王凱旋——大家都叫他胖子——一屁股坐在地上，從行囊裡摸出水壺灌了一大口。”差點就成肉乾了。
老陸，你眼睛夠尖啊，那麼遠都能瞅見？”
陸溟冇接話。
他靠在沁涼的土牆上，聽著外麵飛沙走石的轟鳴。
年輕姑娘挨著陳教授坐在角落，正小口抿著水。
注意到他的視線，她抬起臉，很輕地笑了笑。
“謝……謝謝陸大哥。”
他點點頭，目光移向廢墟深處。
月光從坍塌的屋頂縫隙漏下來，照亮幾根歪斜的木梁，地上散落著風乾的動物骨骸。
這裡曾經是房間，或許是驛站，或許是廟宇。
時間抹掉了具體用途，隻留下這些骨骼般的結構。
安力滿跪在門邊，額頭抵著地麵，用聽不懂的方言喃喃低語。
他在感謝，或是在祈禱。
胖子湊過來，肘部碰了碰陸溟：“說真的，剛纔抱人家上駱駝那下，挺順手啊？”
“閉嘴。”
“害臊啥？這荒郊野嶺的，多個伴兒不挺好？”
陸溟抓起一把沙土作勢要揚，胖子笑著躲開。
胡八一走過來打斷這場幼稚的追逐：“省點力氣。
風一時半會兒停不了，今晚得在這兒過夜。”
確實。
透過門洞望出去，天地已連成混沌的昏黃。
能見度不足十步，連最近的沙丘輪廓都消失了。
世界被簡化成兩種東西：庇護所的陰涼，與外麵無止境的、暴烈的喧囂。
陳教授咳嗽了幾聲，聲音虛弱但清晰：“小陸同誌，剛纔多虧你果斷。”
“碰巧罷了。”
陸溟說。
他不想討論那道白色影子，不想討論冥冥中的指引，更不想討論腦海裡那個冰冷的聲音——幾小時前，它用毫無波動的語調宣佈了一項無法撤銷的繫結。
天降的妻子。
精絕的王。
荒謬得像沙漠裡的海市蜃樓。
他擰開水壺，水流過喉嚨時帶著鐵鏽味。
角落裡，葉一心正幫老教授按摩僵硬的肩膀。
姑娘動作很輕，側臉在微弱光線下顯得格外年輕。
王胖子說得對，年齡差確實存在。
但此刻這些都不重要。
重要的是活著走出這片沙海，抵達那個被稱作精絕的古城。
去見那個所謂的“妻子”。
或者，去解開這個荒謬身份的謎團。
風在牆外嘶吼了一整夜。
胡叭一示意眾人先躲進廢墟內部，自己則與安力滿一同將受驚的路駝牽到背風處拴好。
陸溟最後一個從駝背上躍下，沙粒撲簌簌從衣褶間滑落。
他轉身時，安力滿和胡叭一也已安置妥當，三人幾乎同時拔腿奔向那道半埋在沙中的石門。
腳剛踏進門檻，身下流沙便裹著人向下溜滑——所幸坡度平緩，不過踉蹌幾步便已踩實地麵。
陸溟拍去肩頭的沙塵，目光掃過四周：這處空間比預想中寬敞，穹頂高闊，並無逼仄之感。
果然就是記憶裡那處能暫避風災的棲身所。
王胖子抖落滿頭滿身的沙，嘴裡罵罵咧咧：“才進沙漠幾天？黑沙暴就找上門了，真他娘晦氣！”
“省點力氣，收拾東西。
今晚多半得在這兒過夜了。”
陸溟邊說邊朝安力滿走去。
老人正跪在門邊，朝著風沙咆哮的方向深深伏拜。
陸溟靜立等待，直到他起身，纔開口：“老爺子，這風沙幾時能停？”
“說不準嘛……但白駱駝出現了嘛，胡大喜歡你們，黑沙暴不會久留的嘛。”
陸溟無聲地扯了扯嘴角——全是聽不出虛實的話。
夜色裹著寒氣滲進石壁，何況狂風捲走了白日最後一點暖意。
陸溟撿來些枯枝，在 空地上點燃一簇火。
橙紅的光暈漾開，眾人陸續圍攏坐下。
陸溟剛坐下，就瞥見斜對麵的雪莉楊頻繁眨眼——那節奏不自然，不像示意，倒像眼裡進了東西。
他起身和楚健調換位置，靠近她低聲問：“眼睛進沙子了？”
“嗯。”
她抬手要揉，“摘護目鏡時冇注意，可能那時候沾上的。”
陸溟握住她手腕：“彆碰，我幫你吹出來。”