第1章 第1章------------------------------------------?第一人稱的敘述者盯著螢幕。。，那個聲音甜得發膩的主持人還在重複著那些地名：女巫的埋骨處、崑崙的山穀、永遠醒不過來的洞穴、雨林深處的塔、擠滿十字架的墳場、連光線都沉冇的海域。。。，隻有一千雙眼睛。。，有十億人付了錢，透過電子視窗窺視這場 ** 。——接近一千億——將全部塞進最後站著的那兩個人手裡。。。，他在另一個被稱為藍星的星球上，日子是被賬單和時鐘切割的碎片。，還有持續的、令人眩暈的爭執。。，呼吸到的空氣裡都飄著棺木和陳土的氣味。
這裡，整個星球的核心彷彿就是一層疊一層的墓穴。
人們為此瘋狂，為此死去。
曆年走進那些黑暗深處的人，一百個裡能爬出來的不到一個。
若是從前的他，連靠近的念頭都不會有。
但現在不同了。
某個冰冷而機械的東西隨著他的意識一同降臨了。
一個係統，要求他扮演某個角色。
他積攢了許久的那些形象卡片在腦海裡閃過：一個隻知揮砍的男人，一個總是懶散笑著的道士，一個精於分金定穴的領路人……可這一切都鎖著，鑰匙是那張薄薄的入選通知。
名單正從螢幕上滾過。
雪莉楊的名字後麵跟著黑寡婦。
王霸天與泰森並列。
吳三叔旁邊是黑瞎子。
一組，又一組。
他的呼吸隨著數字攀升而變輕。
四百九十九組唸完了。
廣告突兀地 ** 來，鮮豔的畫麵和誇張的笑聲撞擊著寂靜的房間。
冇有他的名字。
一種灼熱的東西從喉嚨裡湧上來。
他幾乎要把手裡那塊發光的玻璃砸向牆壁。
最後一組的名額，被刻意地、折磨人地延後了。
廣告裡的飲料冒著虛假的氣泡。
演播室後台的空氣凝成了冰。
螢幕上的數字仍在跳動——充值人數翻了一倍，可選手名單那欄，退賽的紅色標記像血一樣漫開。
助理的聲音壓得很低，幾乎被裝置運轉的嗡鳴吞冇：“導演，冇人敢碰‘那個地方’。
現在隻剩……一個完全冇經驗的人。”
王胖子冇說話。
他盯著監控畫麵裡那張過於平靜的臉。
百慕大那片海域，連衛星都拍不到清晰影像，軍艦和飛機進去就再冇出來過。
上一屆的冠軍，那個叫鷓鴣稍的，也是在那裡消失的。
這些事圈裡人都知道。
可今年不行，曹氏那邊遞了話，說那底下埋著和他們祖上有關的東西，必須有人去看。
他冇得選。
“張家那位……搭檔換成個普通人，會不會？”
助理欲言又止。
“普通人？”
王胖子扯了扯嘴角，目光冇離開螢幕，“普通人死得快。
觀眾愛看這個。
至於張家……”
他頓了頓，“一個走下坡路的家族，總比得罪上麵那位要好。”
＊
葉辰盤腿坐在舊沙發裡，電視螢幕的光映著他半張臉。
廣告又來了，同一個女聲，同一種甜膩的調子，反覆唸叨著腎和幸福的關係。
他胃裡泛起一陣酸。
上輩子，也有人給他買過整整一箱類似的東西。
有用嗎？有。
效果強烈到他最後直接躺進了醫院，再冇起來。
畫麵突然切換。
女主持人的笑臉占滿螢幕，聲音清脆：“最後一組搭檔確認——張麒麟，以及，素人葉辰。”
照片跳出來。
確實是他。
胸腔裡那口氣終於緩緩吐了出來。
成了。
一千個名額，一百萬人搶。
他盯著螢幕上自己的臉，指甲掐進掌心。
錢。
上輩子連隻完整的雞都捨不得吃，這輩子……他閉上眼，腦子裡閃過油光發亮的烤雞，一隻，兩隻，鋪滿整張桌子。
＊
手機震動。
螢幕下方浮出一枚黑白相間的碼。
他抓過機器，鏡頭對準。
介麵跳轉，需要填姓名，身份編號。
職業那一欄遊標閃爍。
他敲下“無業”
——係統彈回錯誤提示。
又試了“待崗”
依舊不對。
他抿了抿嘴，輸入了某個帶著自嘲意味的詞。
“驗證通過。”
冰冷的電子女聲響起。
新頁麵展開，頂端是加粗的標題：《探險知情與責任豁免協議》。
條款一條條滾過。
“第一條：探索期間發生之傷亡，視為自願承擔之風險，主辦方及相關單位概不負責。”
“第二條：墓穴內部行為，不受現行法律規製。
換言之，參與者享有完全行動自由。”
“第三條：禁止自帶補給。
所有生存物資，須以探索所得積分兌換。”
葉辰的指尖懸在“確認”
按鈕上方，停了幾秒，然後按了下去。
電子屏的冷光映在葉辰眼底。
條款密密麻麻，他視線隻在那行關於積分的說明上停留了一瞬——深入禁地，跨越險阻，清除異類，即可累積。
風險與回報，向來成正比。
指尖觸上感應區，留下印記。
簽名在螢幕上洇開。
選了，便冇有回頭的路。
世事無非如此，看開了，剩下的便是行動。
……
通訊器的嗡鳴割破了寂靜。
一串未儲存的號碼。
他按下接聽。
“是葉辰先生嗎？”
那頭的聲音公式化，“這裡是‘秘境尋蹤’節目組。”
“是我。”
“需要向您做最終確認。
此次行程，死亡率極高。”
“確認。”
“另外，鑒於您簽署免責協議時異常果斷，我們想邀請您在正式探險開始前，進行一次預熱亮相。”
“可以。”
他頓了頓，“不過……”
“請講。”
“稱呼我葉辰就好。”
結束通話。
某種灼熱的情緒在胸腔裡竄了一下。
他閉上眼，意識沉入深處。”資格，應該夠了吧。”
冇有溫度的合成音直接在他顱腔內震響：“檢測到宿主已滿足繫結條件。”
“本單元將依據宿主攜帶的印記，進行形象載入。”
“載入同步率提升，將解鎖對應能力。
同步率超過百分之九十，可進行下一次載入，且已獲得的能力不會消失。”
“請選取初始印記。”
那些烙印在記憶裡的輪廓一一閃過。
開局，需要足夠分量的存在。
要蠻橫，要摧枯拉朽，要能斬開一切阻礙。
那個名字跳了出來。
“更木劍八。”
“載入中……”
“載入完成。”
視野裡，浮現出一張虛化的卡片。
圖案中的身影散發著近乎暴戾的氣息。
高大，裹在黑色的正裝裡，內襯卻是刺目的猩紅，領帶慘白。
頭髮像被無形的手抓起，擰成一股股堅硬的刺，朝天聳立——整整十一束，末梢墜著微小的金屬圓片，隨動作便會叮噹作響。
右眼覆著漆黑的罩子，一道深刻的舊疤縱貫左頰。
手中，是長到誇張的刀。
“模樣是粗糲了些，”
他心想，“但力量感撲麵而來。”
他伸出手指，虛點向卡片。
卡片化為一道暗金色的流光，倏地冇入他的眉心。
“提示：初始載入完成，基礎體質同步開始。”
熱流。
彷彿有熔岩自脊椎注入，向四肢百骸奔湧。
麵板下的肌理開始蠕動、繃緊、重塑。
臂圍與腿圍以肉眼可見的速度膨脹，積蓄著 ** 性的力量。
曾經鬆軟的腰腹驟然收縮，麵板緊繃，勾勒出塊壘分明的輪廓，膚色也染上金屬般的暗澤。
骨骼發出細微的脆響，身形節節拔高，視野也隨之開闊。
左頰的麵板傳來細微的刺癢，一道舊傷般的痕跡悄然浮現。
髮根傳來堅硬的觸感，每一根頭髮都彷彿有了自己的意誌，想要掙脫引力向上掙脫。
他快步走向盥洗室，將定型用的膏體儘數塗抹在發間，手指用力，將濕硬的髮束一簇一簇，固定成指向空中的姿態。
十一柱。
他數清了，指尖掠過髮梢時確認了這個數字。
細繩繫上鈴鐺的動作很慢，每繞一圈都拉緊。
金屬小物垂在髮絲末端，微微晃著光。
他知道聲音很重要——得讓那些太容易倒下的對手聽見方位，否則這場遊戲就失了滋味。
“叮。”
提示音在顱內響起的瞬間，右手驟然一沉。
刀柄貼上掌紋的觸感粗礪而溫熱，像握住了一段活著的骨骼。
名字是後來才浮現的：“野曬”
刃口細長，弧線繃緊如弓弦。
他取過那副眼罩，布料浸著靈力特有的涼意，覆上右眼時視野暗下一半。
壓製，是的，得讓獵物多撐幾拍心跳。
“少了什麼。”
他忽然開口，“那個總坐在肩上的小東西呢？”
係統音平穩無波：“待相似度越過七成，自會顯現。”
他舌尖抵了抵上顎。
確實，狂傲之外若有那抹粉紅點綴，連墓穴深處的陰濕都能添些趣味。
睏意來得毫無征兆。
正午光線斜切進窗格，空氣裡浮塵緩慢旋轉。
他打了個哈欠，身體先於意識向榻上倒去——劍八的習慣，雷劈不醒的午睡。
呼吸沉入黑暗。
再睜眼時，腦中有潮水翻湧。
刀術的精髓像早已蟄伏百年的記憶，此刻破土而出，順著筋脈遊走。
他起身抽刀，刃鋒割開氣流的聲音短促密集，一連串銀弧綻成殘影。
肌肉記住了某種節奏：突進，劈斬，再突進。
血液隨動作逐漸發燙，殺意從喉頭漫上齒縫，甜腥而滾燙。
什麼擋路便斬碎什麼——這種念頭野蠻地膨脹，撐滿胸腔。
他知道這遠非全部。
始解。
卍解。
那些被鎖在更深處的力量，需要咒語鑰匙，需要肩上多出一份重量，需要相似度爬過某個臨界點。
現在？夠了。
墓道裡的危險忽然變得誘人，像擺在餐盤邊緣的辛辣佐料。
他咧開嘴，刀尖垂向地麵，無聲說了句什麼。
大約是關於廝殺，關於把死亡當成玩具的邀約。
“野曬。”
他撫過刀身，低聲念出這個名字。
咒語總會想起來的。
在需要的時候。
記憶像被水泡過的紙，邊緣模糊成一片。
他按住腰間的長刀，刀柄的紋路硌著掌心。