謝雨辰身邊多了個女人的訊息，在京城古玩圈子裡傳了不到三天。
這圈子裡的人個個都是人精，眼睛毒得很。謝雨辰帶沈昭寧去過兩次古董市場，一次去取一件預定的青銅器，一次去參加一個小範圍的私密交易會。
兩次露麵，足夠讓有心人把訊息傳遍九門的每一個角落。
傳話的內容五花八門。有的說謝雨辰從外地請了一位風水術士，本事了得，城西那座鬧鬼的老宅就是她平的。
有的說那女人長得極美，美得不像是真人，謝雨辰走到哪兒帶到哪兒，怕是金屋藏嬌。
還有的說那女人邪性，看人一眼就能讓人渾身發冷，連謝家跟了謝雨辰十幾年的老夥計都不敢靠近她。
各種說法交織在一起，真真假假，虛虛實實，最終都匯聚到了九門各家的案頭。
霍家議事廳裡，氣氛凝重得像灌了鉛。
霍仙姑坐在上首，手指一下一下地敲著紫檀柺杖，指節叩擊木頭的聲響在安靜的廳堂裡格外清晰。
她已經年過六旬，頭髮花白，麵容清瘦，但一雙眼睛依然銳利，像兩把藏在鞘中的刀。
“謝家那小子，請了個風水術士。”她把一份薄薄的卷宗扔在桌上，“不到一週，平了城西那座兇宅。就是死了三任租戶的那座。”
廳中坐著的都是霍家的核心人物，霍秀秀也在其中。她接過卷宗翻了翻，眉頭微皺：“就這些？姓名、年齡、籍貫、師承——全都沒有？”
“查不到。”說話的是霍家負責情報的一個中年男人，臉色有些難看，“這個人像是憑空冒出來的。謝雨辰之前從沒帶她露過麵，圈子裡也沒人見過她。我問遍了所有能問的人，沒有一個能說出她是從哪兒來的。”
霍仙姑的手指停下了敲擊。
“憑空冒出來的？”她重複了一遍這四個字，語氣裡帶著一絲說不清道不明的意味，“這世上沒有憑空冒出來的人。查不到，就繼續查。她總有個來處，總有個根腳。”
她頓了頓，柺杖重重地戳了一下地麵。
“我倒要看看，謝家那小子請了哪路神仙。”
與此同時，城東一家老茶館的二樓雅間裡，吳三省正靠在椅背上，手裡捏著一盞蓋碗茶。
他是個精明的中年人，麵相溫和，笑起來像是個好說話的生意人，但認識他的人都知道，這人肚子裡彎彎繞繞多得很，跟他打交道得打起十二分精神。
“謝雨辰身邊那個女人，”坐在他對麵的是個瘦削的中年人，是吳三省在江湖上的一條暗線，“我讓人跟了兩天，沒跟出什麼名堂。那女人深居簡出，偶爾出門也隻去古董市場，而且都是謝當家陪著，不怎麼跟人說話。但有一件事挺有意思。”
“說。”
“謝家那幾個夥計，都是跟了謝雨辰好幾年的老人，膽子都不小。可他們看那女人的眼神——怎麼說呢——像是看什麼了不得的東西。不是怕，也不是敬，更像是一種……本能的不安。”
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吳三省呷了一口茶，沒有說話。
他放下茶盞，手指在桌麵上輕輕叩了兩下。這個動作說明他在思考，而且思考的事情不簡單。
“煞氣沖霄”四個字從他腦海中閃過。這是他安插在謝家外圍的一個眼線傳回來的原話，說那女人站在謝宅院子裡的時候，方圓幾十米內的氣溫都比別處低，像是有個無形的冷源杵在那兒。
風水術士？吳三省心裡搖了搖頭。他見過不少風水先生，有真有假，有本事大的也有本事小的。但那些人充其量也就是看看風水、定定方位，沒有哪一個能讓一座兇宅“不再兇”。
那女人平的不是風水，是煞。
他在心裡把這個判斷又過了一遍，然後撚了撚鬍鬚，對對麵的人說：“繼續盯著。別打草驚蛇。”
打發走了暗線，吳三省一個人坐在雅間裡，又給自己倒了一盞茶。
茶湯金黃，香氣清幽，是今年的新龍井。但他端著茶盞，半晌沒有喝。
謝雨辰那小子，到底請了什麼人？
這個問題在他腦子裡轉了好幾圈，最終也沒有轉出一個讓他滿意的答案。他決定先不動，看看再說。
謝宅的書房裡，謝雨辰正在翻看賬本。
他不知道外麵關於沈昭寧的傳言具體已經傳成了什麼樣，但猜也能猜到。這個圈子就這麼大，多一個人少一個人都瞞不住，更何況沈昭寧那樣的長相和氣質，想低調都低調不了。
他沒有刻意藏著掖著，但也懶得去跟人解釋什麼。別人愛怎麼猜怎麼猜，隻要不擋他的路就行。
沈昭寧坐在窗邊的椅子上，手裡捧著一本書。
那是謝雨辰給她找的《中國通史》，簡裝本，上下兩冊，加起來一千多頁。她已經翻完了上冊，正在看下冊，閱讀速度依然快得驚人。
她看書的時候很安靜，不發出一絲聲響，連翻頁的聲音都輕得幾乎聽不見。陽光從窗戶照進來，落在她身上，她微微側了側身，避開了那道光柱。
謝雨辰擡頭看了她一眼，又低下頭繼續翻賬本。
他手腕上的印記已經不痛了，但那種若有若無的牽連感始終存在。他能感覺到沈昭寧在房間裡的位置，不需要看，不需要聽，就是一種模糊的、直覺般的感知。
距離限製還在。他在院子裡試過，走到一百五十米左右的時候手腕就開始發燙，兩百米的時候就像被人攥住了心臟。沈昭寧說隨著她力量的恢復，這個距離會慢慢擴大，但具體能擴大到多少，她也不確定。
這讓謝雨辰有些頭疼。他以後出門辦事，總不能帶著她去見所有人。有些場合，多一個人就是多一雙眼睛，多一雙眼睛就是多一份風險。
但他暫時沒有別的辦法。
隻能走一步看一步
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