掌心的血仍在流淌，一滴一滴落在青石板上，聲音輕得幾乎聽不見，卻像重鎚般敲在我的耳膜上。我單膝跪地，冰冷的石麵透過布料滲進骨頭裏，黑金古刀橫在身前，刀尖點地劃出一道淺痕。剛才那陣詭異的震動停了，祭壇重歸死寂，但空氣中瀰漫的不安告訴我，這一切才剛剛開始。
那麵銅鏡就立在我身後三步遠的位置，我沒敢回頭。
就在剛才，鏡麵映出的分明是我的臉，可那雙眼睛裏的神色完全陌生。鏡中人注視著我，嘴角緩緩上揚，而我的臉頰肌肉根本沒有牽動。我閉眼再睜，鏡中的眼睛卻慢了半拍才合上，瞳孔深處閃著一點金芒，像霧夜裏的孤燈。
我連退三步，發丘指彈出一滴血珠。
血珠尚未觸及鏡麵就被無形之力吞噬。鏡麵泛起水波般的紋路，九個光點重新亮起，環繞著中央最大的光點明滅閃爍。那點金光正對著我腳下的祭壇方位。就在這時，鏡中人無聲翕動嘴唇，我看懂了那個字。
我猛地抬頭，心臟重重一跳。
不是幻覺。這麵鏡子認得我，但它要的不止是血。它在等待某個能徹底喚醒它的人。而此刻我站在這裏，流淌的血液似乎成了某種引信。
我抬手按住脖頸處的麒麟紋身，那片麵板灼熱鼓脹，彷彿有活物在底下遊走。麒麟血在血管裡奔流的速度變緩，溫度卻越來越高。這不是警告，是共鳴。這麵銅鏡與我的血脈相通，甚至可能與守門人一族的源頭有著千絲萬縷的聯絡。
不能再碰它了。
我緩緩起身，古刀貼緊腿側。祭壇四周的灰白霧氣緩慢流動，震動過後，空氣裡多了一股鐵鏽混著香灰的味道，吸多了喉嚨發癢。
我凝神靜聽，霧中傳來腳步聲。
不止一人。伴隨著青銅鏈條的輕響，灰袍死士正在逼近。他們走得從容不迫，在二十步開外的濃霧邊緣停住，呈扇形散開。這是在試探，看我是否觸發了什麼機關。
我低頭看了眼掌心。傷口仍在滲血，我握緊拳頭壓迫止血。此刻絕不能暴露異常——若這銅鏡真是九門樞紐的關鍵，現在亮底牌等於自尋死路。
我慢慢轉身背對銅鏡，麵向入口。霧氣中的人影尚未顯現，但能感覺到審視的視線。我調整握刀姿勢，指尖在刀柄上輕叩保持靈活。舌尖頂住上顎，咬合肌微微發力，痛感讓頭腦清明。
就在這時，銅鏡閃過一抹微光。
我沒有回頭，但青石地磚的倒影出賣了真相：鏡中我的背影依舊，可倒影的臉部，眼角竟微微挑起，露出個轉瞬即逝的詭笑。
它藏起來了。
這麵鏡子是活的。它能模仿我，也能隱藏自己的動靜。剛才那個字是刻意傳遞的資訊。它在等什麼？等我的血？等外人介入？還是等某個特定時機？
霧中的腳步聲停了。
死士們改變陣型，形成半包圍圈。他們不敢貿然進攻，說明也察覺到了祭壇的異常。我左手探入袖口，摸到藏著的布條和一小包青銅粉末——這是上次灰袍死士自爆後收集的。現在不能輕舉妄動。
需要拖延時間。
麒麟血的灼熱逐漸消退，從滾燙轉為溫熱。好跡象，說明身體正在壓製異常反應。我暗中運轉縮骨功，肩胛收攏，悄無聲息地挪到石台紋路最深的邊緣。
霧氣突然翻湧。
一道濕冷的風掃過祭壇，衣袂翻飛間，銅鏡再次發光。
餘光瞥見鏡麵泛起水波似的光暈，那光芒沿邊緣遊走，最終凝聚在底部那道裂痕處。裂痕裡的黑色粉末紋絲不動。
鏡中倒影忽然自主抬頭，嘴唇開合傳遞第二個字：
我指節發白，刀柄險些脫手。
從變成，它改變了指令。剛才那陣陰風不是自然現象，是有人在遠端操控。這麵鏡子不僅能響應我的血，還能接收外部訊號。張懷禮雖不在此處，卻可通過其他節點影響銅鏡。
我蹲身撫地。石台傳來微弱震動，頻率從七秒一次加速到五秒，節奏紊亂。有人在重新校準係統。
必須當機立斷。
毀掉銅鏡會切斷九門聯絡，但可能引發連鎖反應，動搖整個北方地脈。更何況...這鏡子認得我。若它真是為守門人血脈打造的鑰匙，毀去纔是真正的中計。
我起身後撤兩步。
靠近銅鏡反而更危險。它處於啟用狀態，隨時可能將我吞噬。不能再流血試探。
霧外腳步聲再次響起，已逼近十步之內。
我知道決戰將至。
握緊黑金古刀，鬆肩沉肘，重心下壓。隻要有人踏進祭壇，必須立即出手。絕不能讓死士接觸銅鏡，更不能讓他們窺見鏡中異象。
緊盯著霧氣翻湧的入口，一道灰影分開濃霧。
青銅靴踏上青石，灰袍下擺綉著暗紋。來人腰懸銅鈴，臉上橫貫左耳至下頜的刀疤。他停在邊緣審視祭壇，目光最終落在我身上。
對視如刀鋒相撞。
他沙啞開口：你還沒死。
我刀尖微抬：來得太慢。
對方嘴角抽搐，後退半步讓出空間。四名灰袍死士魚貫而入，短刃反握，無人瞥向銅鏡。
不正常。他們該對鏡子感興趣才對。
疤麪人又問：它見過你了？
我沉默以對。
他頷首：那就快了。手勢揚起，三名死士齊步逼近。
古刀橫胸的剎那，身後傳來指甲刮過銅鏡的銳響。
地磚倒影裡，鏡中我的臉正緩緩轉向死士，瞳孔化作碎金。
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