腳下一空，整個人就往下墜。
冰層斷裂的聲音在耳邊炸開，碎冰四濺，有幾片擦過臉頰，火辣辣地疼。左肩的舊傷重重撞在一塊凸起的冰棱上，悶響裡夾著骨頭錯位的動靜，像是被什麼東西狠狠咬了一口。我沒出聲，牙關咬得死緊。
右手還死死攥著黑金古刀，左手往前一探，五指插進一道狹窄的冰縫裏。指尖觸到底部凹槽的瞬間，我心裏一沉——這裂痕不是新的，是早年地殼震動留下的舊傷，常年不凍實，藏在主冰層下麵，一般人根本看不出來。
身體還在往下沉，頭頂的光迅速收成一個小點。我收腹、屈膝、肩膀內扣，縮骨功立刻發動。骨頭錯位的滋味又熟悉又難受，像有鐵絲在身體裏擰。但我不能停。身形一點點壓縮，終於在最後一刻擠進了那條不足一尺寬的冰縫。
背緊貼著寒冰，胸前橫著刀柄，呼吸變得困難。空間太窄，每一次吸氣都得控製幅度，否則肋骨就會頂到冰壁，發出細微的響動。血從左肩滲下來，在衣服裡積了一片，很快被周圍的冷意吸走溫度，凝成黏糊糊的血塊。
頭頂傳來腳步聲，沉重整齊。是那些屍體在冰麵上走，每一步都讓冰層微微震顫。震動順著脊背傳進來，像有人用鎚子輕輕敲我的骨頭。
風雪裏夾著人語。
“……血已滲進封印層，再有三具屍鑰歸位，陣就成了。”
是灰袍人的聲音。他沒走遠，站在湖岸高處，語氣平靜得像在聊天氣。
另一個乾澀機械的聲音響起：“主上，要不要追那道殘影？”
“用不著。”他說，“他逃不出這片湖。他的血會替我們開啟一切——包括‘門’後的第一道鎖。”
話音落下，四周靜了幾秒。接著是衣袍拂動的聲響，像是他轉過身。隨後，腳步漸遠。
我沒放鬆。耳朵還貼著冰壁，仔細聽著外麵的動靜。麒麟血仍在發燙，熱流從胸口蔓延到指尖，但我強行壓住了。我知道這種熱一旦外泄，會引來更深的感應——不光是灰袍人，還有湖底那些沒完全醒來的東西。
時間一點點過去。頭頂的腳步聲越來越少，最後隻剩下零星幾聲，像是巡邏的屍體在來回走動。它們的動作變得遲緩，似乎接到了新指令，正往湖心挪。
我慢慢睜眼。眼前是一片幽藍的暗光，來自冰層深處折射的微弱天光。這裏不像外麵那麼黑，反而有種奇怪的通透感。冰壁上有細小的氣泡凍在裏麵，排列成不規則的線條，像某種古老的符號。
舌尖抵住上顎，我咬了一下。疼，但能讓我保持清醒。縮骨的狀態不能持續太久，關節已經開始發僵，尤其是右肩，每動一下都牽動神經。再待下去，等我想動的時候，身體可能就不聽使喚了。
我試著活動手指，一點一點往前挪。掌心貼著冰麵，感受溫度變化。東側的冰壁確實略暖，不是因為有光，而是地下有熱流經過。那種溫差極細微，普通人根本察覺不到，但我的麵板對這種波動異常敏感。
黑金古刀一直握在手裏，刀脊貼著手臂，冰冷，但踏實。隻要它還在，我就還有反擊的底氣。
頭頂的動靜幾乎沒了。隻有遠處湖心傳來低沉的嗡鳴，像是某種結構在緩緩啟動。我知道那是屍鑰陣在運轉，那些被煉化的守門支脈遺骸正在重新排列。他們不需要找到我，隻要我還在這片區域裏活著，呼吸，流血，就夠了。
他們是想用我的血做引子，喚醒“門”後的東西。
這個念頭清晰起來的時候，我心裏反而靜了。慌沒用，尤其是在這種地方。我現在要做的不是衝出去硬拚，而是等一個時機。
一個能讓我不被立刻發現的脫身機會。
我開始緩慢地舒展關節。先從腳踝開始，一點點放鬆繃緊的肌肉。然後是膝蓋、腰椎、肩胛。每一寸動作都控製在最小範圍，避免震動導致冰屑掉落。汗水從額角滑下，剛流出來就被凍住，在麵板上結成細小的冰粒。
東側冰壁上方有塊浮冰斜搭著，遮住了部分出口。如果我能從那兒出去，應該能避開巡邏的屍體。但前提是上麵沒人停留，也沒有視線死角。
我把耳朵再次貼向冰麵。
沒腳步聲。
隻有風刮過湖麵的呼嘯，和遠處隱約的水流震動。
就是現在。
我抬手，用指節輕輕叩了兩下冰壁，試它的穩固程度。聲音沉悶，說明這塊區域沒裂縫擴充套件的風險。接著，我把刀換到左手，右手慢慢往上推，撐住頭頂的冰層。
身體一點點延展，縮骨的狀態逐步解除。這過程比進去時更難受，像被強行拉長的彈簧，每個關節都在抗議。但我沒停。
當頭部接近出口時，我停下動作，隻露出一隻眼睛，透過冰縫往上瞄。
外麵天色昏沉，雪還在下，但比剛才小了點。那塊遮擋的浮冰邊緣積了薄雪，看不出有人踩過的痕跡。周圍十步之內，沒屍體活動。
我屏住呼吸，繼續往上推。
肩膀卡了一下，我稍微偏頭，順利通過。接著是軀幹，然後是腿。整個人終於從冰縫裏脫出來，趴在冰麵上，一動不動。
冷氣鑽進衣服，貼著麵板爬。我閉了閉眼，調整呼吸節奏。心跳不能太快，否則血流加速，麒麟血的熱度會升高。
就在這時，東側冰壁傳來一聲輕響。
不是腳步，也不是風聲。
像是石頭落進水裏，很輕，但清晰。
我轉過頭。
冰壁表麵有道豎直的裂紋，比其他自然形成的紋路更規整。而在那裂紋底部，靠近水麵的位置，似乎有個凹陷的輪廓，像是被人鑿出來的。
我沒動。
剛才那一聲，就是從那兒傳來的。
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